姚查第一個遇見的瓦剌人，是這個小部落裡放羊的老頭。
“老人家，您是這個部落的嗎？”姚查下了馬，用半生不熟的蒙古話跟老人搭起話來，並且把腰間的酒袋摘下來，喝了一口遞給那老人。
這位老人喝上兩口，眼睛便亮了起來，看起來他顯然對於烈酒的喜受，更甚於是國家和民族的認同。並沒有因爲姚查那帶着大明口音的蒙古話，而生出什麼吹動牛角召集人手、拔刀相向的事。
“我想當這個部落的那顏！”那顏也就是首領，姚查這麼說出自己的來意，然後他下意識地繃緊了肌肉，準備說出下一句，那就是：我要挑戰這部落的勇士。
誰知道那老人聽着，點了點頭道：“這酒你能不能弄一些過來？只要你一百天裡，能弄上五袋這種酒，還有十斤茶葉……”他小心地打開一個小袋子，姚查看了，便是軍戶出身，也看得出這絕對是劣茶，也就是百姓私下喚作“拜神茶”那一類——除了拜神之時擺於供桌之外，誰也不會去喝那玩意。
只聽老頭說道：“我們都服你來當那顏！”說着老頭就叫了起來，十來個青壯瓦剌人便奔了出來，聽着那老頭的話，紛紛點頭，對姚查說道，“是啊、是啊！五袋酒，十斤茶，你當那顏就是！”
姚查就愣住了，早知道這樣，他是不是該找師母柳依依背一袋茶葉過來呢？說不定就能收服許多個部落了！但姚查不笨，要是真的給酒給茶就當這個部落頭，那就個傀儡吧？當下他搖了搖頭，對那些青壯說道：“酒、茶葉，我能弄到，打敗我，我就給你們一斤茶；你們要是輸了，就得讓我當那顏。”
“好！”那些草原的男子，一聽打敗他能弄到茶葉，一個個眼睛都快冒出青光了。要知道遊牧民族對於茶的需求是很大的。牧民因爲飲食品種十分單一，並不是說窮苦牧民也能天天吃肉，例如這個小部落，不見得能吃上多少肉，但諸如酥油羊油之類的東西都是常吃，他們攝入的動物性油脂遠遠超過內地農耕漢族，而茶的作用就是裡面含有茶鹼，沒有茶，對他們來講，消食解渴就成了問題。
遠遠地。丁一隻看見姚查避了一個瓦剌青壯的撲扯，幾記刺拳再加一記下勾拳。直接就把對方放倒了；而接下去下一個青壯是個摔跤高手，很快把姚查摔倒，但大約是在姚查的十字絞之下堅持不下去認了輸……當姚查放倒了第五個青壯，就沒有人再上來了，周圍的瓦剌人都單膝跪下，不知道在說些什麼。
“走吧。”丁一給陳三他們說道，拔轉馬頭奔向下一個可能有牧民聚集的地方。
這只是一個開始。也許接下去不會象這一次這麼順利。
但毫無疑問，這是一個極好的開門紅。
進入草原七天之後，丁一的身邊就只有陳三跟隨了。
從紫荊關出來，按丁一他們前進的路線，本來就是切向瓦剌部的邊緣，丁一的目標，本身也就是這些小部落。很明顯他擇兵時選的這些本來就是民間大力士的軍士，加上這半年的錘鍊，在刻意迴避了箭術和馬術的情況下。徒手格鬥戰勝這些小部落裡勇士，還是一件很有把握的事。
“這一次，選一個大點的部落試試。”丁一對陳三這麼說道。
畢竟他們的目的，又不是真的想當這些小部落的那顏或小汗。
只是天色已黃昏，他們不論怎麼想，也只能看明天的運程。
但沒有想到丁一剛說完這話沒一會，他們剛找到一條河流的旁邊，一處適合作爲宿營地的丘陵時，就聽到了南方傳來滿溢草原韻味的歌聲。隨着歌聲策馬而去，遠遠便見一個有二三百戶的部落，似乎在進行某種慶典，篝火邊不時有人起身舞蹈，馬頭琴在奏響。
“看來你要自己找宿營地了。”丁一對陳三攤開手，無奈地笑了起來，翻身下馬把自已的裝備攜帶上，然後把座騎的繮繩扔給了陳三，後者臉上頗有些擔憂，但他很明白自己阻止不了丁一，沒有人能阻止他，包括丁一自己。
所以陳三隻是在馬上對丁一說道：“先生，保重！”
“我存國強。”丁一點了點頭對他這麼說。
“我存國強！”陳三鄭重地重複了一次，然後沒有更多的廢話，一人雙騎奔向北邊的來路。
丁一慢慢地向前走着，看山跑死馬，目視可見的蒙古包，走了許久，看着依舊還在遠方。
但對丁一來說這不算什麼，他行進的速度和開始的時間並沒有分別，不會更快也不會更慢，仔細觀察他走路的話，會讓人感覺似乎不是一個人，而是一部器械，不單速度不變，幾乎連幾步呼一口聲、吸一口氣都保持在一個相同的頻率上。
走到離那部落最外圍的帳蓬，有三四百米時，他發現了一些的東西，他所熟悉的東西，僞裝。就在他的前方，有着兩堆僞裝的草叢。除非生活在草原的牧民們，剛剛在這裡埋葬了兩具屍體，再從別的地方剷出一些草皮來蓋在上面。但這是草原，不是中原，對於葬禮來講，似乎沒有這樣的講究，又或者有，但丁一不知道。
丁一停了下喝了一口水，不多也不少，然後他便慢慢地臥倒下來，因爲他可以百分百的確定，那是兩個做了僞裝的人，就算牧民也有和中原百姓一樣的喪葬習慣，丁一也敢於確認。因他相信，這個世界上大約不會有屍變這種事。
那兩堆草在向前移動。
很明顯這是兩個高手，不論是在這時代還是幾百年後，都絕對算得上高手，他們的身後，並沒有因爲前進，而把長草壓出一道軌跡來，而他們身上的僞裝，恰恰與身邊的長草差不多，絕對不會引人注意——丁一之所以能發現他們，只不過是職業的怪癖。注意到他們身上的草比周圍的草要略爲乾枯。如果夜幕來臨，就算是丁一也不可能發現異常。
丁一慢慢地向右邊那堆草爬過去，然後大約十步左右便加快了速度，不是因爲他不再介意身體壓過草叢的聲音，而是節奏，他跟上了前方那個僞裝者爬行的節奏，丁一所帶起的動靜，都跟對方行動的頻率同步。
有一些東西，一旦到位了，就顯得如此的輕易。便如丁一撲在對方身上，猛然擊向頸動脈。對方就昏闕過去一樣。不用去做什麼生死相搏，也不用刀來劍往，也許動起手來，丁一不一定就能穩贏——就象蘇欸，哪怕現在丁一也不敢保證正面對決能穩勝——但在沙場上決定勝負的，不僅僅是拳腳功夫，還有綜合素質。
丁一取出一節繩子。把對方雙手反剪，兩個大拇指根部打了一個捕俘結，多餘的繩子便把對方反剪起來的雙手肘部合併，打了一個防脫結，再於頸部打了個繩頭結，這樣除非這人將腦袋拿下來，否則絕對不可能掙脫得掉。
然後丁一慢慢地爬向左邊，如果從空中俯視，便會發現。丁一運動的軌跡是一個“s”形。沒有什麼意外，特別是在丁一以已之長對敵之短，以有心算無心的情況下，一記後手直拳乾淨利落再次砸昏對方，然後是丁一得以再次施展他的捆綁手藝。
這個時候，夜幕已臨。
丁一直起身，走向那在部落中央的篝火堆，他毫不掩映的輕鬆步伐，甚至還用蒙語放聲歌唱、踏歌而行，異於這個時代的曲調猶加引人注意，很快就有兩個牧民迎了上來。他們並沒有彎弓搭箭或是拔出彎刀，而是對着丁一招呼道：“哪個部落的雄鷹，飛到了這裡啊！”、“我們有酥油，還有馬奶酒，你來嗎？長生天的子孫！”
不知道是他們喝多了，還是草原人說話的習慣就是這樣，有點連說帶唱的感覺。
但其中的友善丁一是可以感覺得出來，甚至這兩個牧民都從始至終不曾擡手指向他。
戰爭，是戰爭扭曲了一切。
也是貪婪，才讓這些原本樸實的人，變得醜惡和兇殘。
丁一的蒙古語，並不是當年在什麼培訓機構學的，而是跟他的蒙古族戰友學來的，那位蒙古族的戰友殉職之後，身爲孤兒丁一那幾年裡，每有探親假期，就是去這位戰友在通遼的家裡過，所以他的一口蒙古話，並不比四夷館裡的通譯差多少。
“我的朋友，如果你不介意請一個漢人喝酒，那麼我無法拒絕你的好意。”丁一衝他們抱拳致意，他並沒有打算扮成瓦剌人，儘管目前來看，他的蒙語並沒有什麼破綻，但丁一很清楚，時間一久，聊得一多，終於會露出馬腳的。
“漢人？”這讓那兩個牧民愣住了，他們有些反應不過來，因爲大明對於這個部落來講很有些遙遠，而且他們更習慣稱之爲明人，而不是漢人。其中一個憨實的牧民手動了動，但終於沒有舉起來，“你是明人吧？爲什麼來草原？商人？”
丁一搖了搖頭，摘下腰間的酒袋扔了過去：“我聽說草原的男兒，會尊敬強者，所以我想看看是不是真的。當然，如果我不夠強，我想跟你們學學馬術，用茶葉和好酒來作爲學習的費用。”
“長生天在上！”那個瘦高個子的牧民突然跑了過來，丁一併沒有推開他，因爲對方根本就沒有蓄力的前兆，事實證明，對方也沒有惡意，“快走吧明人，部落裡有貴人來了，她的護衛脾氣可不好！走，趕緊走，你想學馬術嗎？過幾天再來。”他說着從那憨實男子手裡搶過那袋酒，塞入給丁一，“留着它，活下去，過幾天你要還想學，再來找我，我叫阿古達木……”
但這個時候從篝火那邊的方向，傳來腳步聲，有人用低沉的嗓門怒斥着：“嘿！你們在幹什麼！你是誰？哪個部落的！”火把亮起，一個魁梧的瓦剌人走了過來，濃密的鬍子遮去了他半邊臉，但遮不去如狼一般的雙眼，他不是一個牧民，因爲不單佩刀負弓，而且他穿着硬皮甲冑。
“我是漢人……”丁一微笑着對他說道。
阿古達木剛想說丁一是個明國的商人，丁一已經把接下的話說了出來，“我聽說草原的男兒，會追隨強者，我想來看看是不是真的。”
“強者？”那個瓦剌人愣了一下，大笑起來，他看起來要比丁一強壯高大許多，他指着丁一笑道，“是的，草原上的男兒會尊敬強者，跟隨強者……”然後他便收斂了笑意，如公牛出起衝鋒前，從鼻孔裡冒出的咆哮，“但你，不是強者！滾！”