夕陽的光輝，籠罩在無雪的南方肇慶府城，使得這古城平添了一層絢麗的外殼，看上去似乎有着上天某位神祗的賜福，讓它在這紛亂的世間得以苟存一般。只可惜這總歸不過是一種視覺上的逸思，在沒有丁一的時空裡，這座古城一直去到成化年，都是處於明軍與侯大苟的此進彼退的爭奪之中。
“這西江的水流很是要得！”李匠頭頗爲高興地爲丁一指點着那些架設於江畔的碩大水輪，笑着說道，“這可比咱們在容城時，用的尺寸大得多了。”水輪堪堪架起了三個，周圍的漁船都遠遠地看着三架不務正業的“水車”指點着，離得遠聽不清他們的言語，但無疑必然有着許多的不解和議論。
水流沖刷着大水輪的葉片，而在轉動之中，水輪上的皮帶，就帶動了安在岸邊小得多的鐵輪飛速運轉，鐵輪中心的粗大鐵軸，就把這動力輸送到工場裡去，使得那些原始的車牀、鑽牀、銑牀得到可以工作的能量。
“磨損怎麼樣？”丁一向李匠頭低聲問道。
李匠頭倒是成竹在胸，一聽着丁一的話，隨口便答了上來：“半個時辰，各個關節都要注油一次。磨損最厲害的是這個被大輪扯着的小輪，每二刻就要注一次油，三天得換一個，不過拆下來以後，只要把裡面變形的鐵珠取出，研磨之後裝上新的鐵珠，注入牛脂，便又可使用，大約這麼更換十次以後，這個小輪就沒法再修，得重新回爐……”
丁一點了點頭，這個年代的技術，做到這樣也算到頂了。他不是沒想過弄出金屬機牀，但沒有蒸氣機，沒有電力。真的意義不太大，加工精度也不見得就能有多大的提升：“拉線那塊、還有蒸汽機那塊，你得捉緊弄，這樣其實很沒着落。你要知道侯大苟那邊是有水軍的。”
水軍要是過來射上一通火箭的話，那這水輪就立馬玩完了。而丁一連軍兵都沒招募好，怎麼弄水軍？海船他倒是淡馬錫那邊還有的，不過海船要開進西江來？那麼大噸位，別說擱淺，就算不提這茬吧，單那噸位發現敵情了，等出水寨去扯起帆來，侯大苟人早就不知道跑到哪去了。
“先生，那勞什子火車蒸汽機沒法搞……”李匠頭說着有點喪氣地拉起袖子。那小臂上面有一片紅腫，他埋怨着丁一，“您弄那圖樣是不是錯了？老是有熱氣漏出來……要不整着整着，它就散架了……咱用綢子試過，不行！用皮子煮出膠來。也不行！羊毛氈子勉強能用！總不能全用紫銅吧？照咱看，還是架多些水輪實在……廢了好些鋼、石炭，都是錢……”
丁一長嘆了一聲，蒸汽機到可以實用，這中間不知道經過了多少變革，他這算不算拔苗助長？很明顯李匠頭他們因爲沒有經歷蒸汽機的變革歷程，從原理上就根本不太明白。只知道按着丁一的圖樣去弄，出了問題，也只能去對照丁一的圖樣。
“先弄那個先前給你畫的，一馬力蒸汽機吧。”丁一也很無奈，只好這麼對李匠頭說，“把那個一馬力蒸汽機弄出來。沒有問題了，你們也能明白了，再弄後面那個。”一馬力蒸汽機，就是瓦特式雙動蒸汽機，轉速不過每分鐘四到五十轉。而丁一先前提供的是每分鐘達到二千轉的二十世紀火車蒸汽機。
儘管對丁一來說，每分鐘二千轉的蒸汽機依然很落後，但李匠頭他們這些屬於這個時代頂尖的機械師們，實在無法一下子就跨越幾百年，而且，沒有硫化橡膠，管道就很難解決漏氣的問題。瓦特蒸汽機是不用橡膠的，所以它的功率小到不行了，只能帶動紡織機。
但也只好讓他們先去弄瓦特蒸汽機來練手了。不過看着李匠頭那被蒸汽燙紅的皮膚，丁一卻突然想起了一樣東西，揚手讓李匠頭不要嚷嚷。在丁某人手下幹了這麼久活，李匠頭是知道每到這種時節，必定是先生有什麼奇思妙想了，自然也是識趣地閉上了嘴。
“杜仲，葉、皮、根、果，皆可出膠，用鹼液浸洗便可出七成左右的膠，至於怎麼弄，你們自己去試試。”丁一搜索着頭腦裡回憶，卻實在沒有更多的資料可以供他選擇，“先弄那個一馬力蒸汽機吧，弄成了，再弄那個火車蒸汽機。”
事實上瓦特蒸汽機和二十世紀火車蒸汽車，中間還隔了許多的進化過程。但丁一真的就不懂了，瓦特蒸汽機倒是好說，有轉過這類博物館的，或是對工業革命有興趣的，有製圖基礎畫出圖來倒不難；但火車蒸汽機，要不是在特種部隊充任臥底任務時，看着那毒梟因爲地形的關係，要修復一臺蒸汽機車來運貨物，他又被派去參與其中，連這火車蒸汽機都畫不出來。
這隻能去靠李匠頭他們模索了。
“要弄不出來，也不打緊，指不準是我弄錯了。”丁一說到這裡，心裡實在也有點露怯，要說槍械，從前裝槍和重機槍或是突擊步槍，哪怕是複雜得跟鐘錶一樣的g11都好，他有那個底氣，絕對有把握不會出錯的。但蒸汽機這東西，原理是懂，工藝製作真的只能靠記憶了，“只要能拉出粗細均勻的銅線，蒸汽機這裡先放放也無不可，反正我們現在就是要擺脫水力驅動的問題，銅線拉得出來，咱們看看用電來驅動也是一個法子……”
電動機的原理丁一還有把握一點，再說水力發電、風力發電、火力發電，也都是可以想的。蒸汽機對於丁某人來講，是一個沒什麼把握的事情，但拉不出粗細均勻的銅線，電動機也是抓瞎。
“就這樣吧，杜仲的膠，如果沒記錯是很不錯的，平時是硬的，但加熱到六十度，它就軟了，可以用了，總之你試試。”丁一這裡可是早就發明了溫度計的，聽他這麼說，李匠頭倒是接受起來毫無阻礙，丁一招手讓李匠頭靠近些，壓低了聲音說道，“銅殼底火有二千顆，銅殼子彈也有一千發，不要再生產了，就那點銅，你看着拿去試試拉銅絲吧；還有就是一旦叛賊打過來，不要理會其他所有的東西，把人員看齊，跟着吳全義往廣州府退就是，人比東西金貴，你千萬記着這一點，就算東西全保下，只要死了一個學徒，都是划不來的！”
丁一的想法，是這些銅質底火和銅殼子彈，足夠他這一次特種小隊行動所需，再生產的話就沒意義，畢竟他不可能整天帶着特種小隊四處遊竄。而且銅質底火還好些，那些子彈，一顆子彈，光彈殼算下來就是一兩銀子，並且每顆都要手工精加工的，要不是景帝給了他一百工匠，根本就搞不過來，弄個彈殼，幾乎就是用千百年後，手工製造出精密數控機牀母機零件一樣的代價，一個工匠要花幾天才能弄出一個彈殼，衝出來後不手工精加工，一會大了填不進左輪裡就不知道怎麼弄，要是小了，漏氣什麼的，又不知道如何是好，這哪耗得起？
再說，一旦侯大苟打過來，要讓對方把庫存搶走，那就麻煩了。
但聽在李匠頭的耳裡，他卻一下子眼淚就流下來，撲通跪倒在丁一面前，什麼話也說不出來，只一個勁地衝着丁一磕頭，丁一嚇得連忙把他攙了起來，好聲勸說了一通，才把這位勸住。
“先生，他孃的，誰敢不出死力給先生賣命，老李就敢捅個透心涼！”李匠頭抹着淚，咬牙擠出這麼一句無頭無尾的話，卻就轉身回工場去了，把丁一弄得愣在那裡好半晌沒反應過來。
這年頭工匠地位是極爲低下的，可不比現代，現代別說工程師，隨便一個八級機械工人，申請技術移民基本去哪，只要外語沒問題的話成功率都很高的。這時節的工匠，說不好聽，真是低賤得不行了，慘到什麼程度？比軍戶還慘。
若要較真說慘多少？在萬般皆下品，唯有讀書高的年代，只要可能，誰都儘量供子弟去讀書，以期出人頭地。那麼，終明一代，據說庶吉士一千多人，農戶子弟六百多人，軍戶子弟三百多人，匠戶子弟呢？只有三十七人。也許這庶吉士的比例，就能大約看出，軍戶生存環境是要比農戶差的，而匠戶……
所以當丁一說出那大批的鐵、石炭、綠帆都可以不要，卻不能教一個學徒死時，李匠頭真的就死心塌地了。在李匠頭的人生裡，他從來見過或聽說過有一個上官、一個東家，這麼對匠戶的。
他們這些工匠說不出“君以國士待我，當以國士相報”之類的話，但李匠頭回去工場，把這話跟那些工匠一說，人人都愣住了，回過神來，真是一百多工匠，無不落淚，原先那些在容城就跟着李匠頭幹活的，倒還好些。剛剛從王恭廠出來那批人，無不紛紛說道：“這一百多斤，這輩子就得賣給丁容城了！”、“老爺要公侯萬代啊！俺等這些苦命人，纔有個盼頭！”、“二妞啊！你死得冤啊，要是你爹早遇上老爺，你就不會活活餓死了！”
丁一併不知道這些工匠的情緒突然高漲，因爲他沒有空理會這些，他馬上就要出發了。