第42章

先皇駕崩,舉國守喪。

這等大事,對於老百姓而言也就是原本安排好的婚事要推遲幾日,家門口掛上白布做做樣子算是守喪,並沒有太大的影響。只要朝廷不打仗,只要自己過得好,誰做皇帝跟他們有什麼關係?

就連阿桔,聽到這消息也沒有什麼心緒變化,於她而言,皇帝死了還不如里正出事更震撼。當然,她就是胡亂打個比方,可沒有詛咒里正的意思。

她看向寧氏。

寧氏朝她無奈一笑,吩咐問梅去囑咐下人們,這幾日都穿素淨點。

問梅走了,婆媳倆繼續之前的話題。

而千里之外的京城,趙允廷正候在崇政殿外,等候先前的明王而今的唐文帝傳喚。

崇政殿是唐文帝處理朝務的地方。

寒風呼嘯,趙允廷身在京城,心裡卻惦記着登州的妻子。

朝中局勢瞬息萬變,長子有他自己的消息渠道,這邊的事,他應該也知道了吧?

趙允廷恨恨攥緊了拳頭。

他以爲一切盡在掌握之中,太子倒臺便是國公府沒落之時,也是他休了秦氏迎回妻子之時。誰料秦氏之父鎮北將軍秦思勇滅絕人性,竟然連同母胞弟定西將軍都要殺害,在定西將軍叛變協同太子逼宮之時將其攔截,親自取其頭顱,投靠當今皇上。唐文帝自然不傻,朝廷雖有兵力險勝秦思勇,但如今秦思勇主動投靠,不費他一兵一卒,而今又是大局初定需要維.穩時期,唐文帝收到定西將軍的人頭後頓時既往不咎,廢了舊太子圈禁於皇陵,老國公、定西將軍作爲慫恿太子的奸臣全族午門問斬,而秦思勇大義滅親,將功贖罪,依舊是他的鎮北將軍。

趙允廷都能猜到今日唐文帝叫他過來做什麼,他跟國公府的恩怨,可是從來沒有瞞過唐文帝,若不是有仇,當初唐文帝也未必敢全心信任他。

“侯爺,皇上傳您進去了。”唐文帝身邊的大太監魏源笑着走了出來,微微躬了身子。對於這位有從龍之功的新任戶部尚書延平侯,魏源見面也得客氣三分。

“有勞魏公公。”趙允廷同樣以禮相待,隨即收起心中思緒,跟在魏源身後朝殿內走了進去。

“臣趙允廷,見過皇上。”到了殿內,趙允廷俯身朝書桌後審批奏摺的龍袍男人行禮。

唐文帝沒有看他,寫完最後一筆才起身,親自走過去將趙允廷扶了起來,而後將一本西北邊關新送上來的奏摺遞給他:“你看看這個。”言罷轉身走到內殿供他休息的榻前坐下,自有宮女捧上熱茶。

唐文帝輕輕品了一口,放回桌子上,看向已經看完奏摺肅容站在一側的男人,道:“胡人觀我內亂,調兵遣將準備伺機來犯,你有何看法?”

趙允廷沉穩開口:“皇上初登大位,根基未穩,此時不宜大興戰事。”

唐文帝頷首,半靠在榻上,食指輕輕敲着膝蓋,輕聲與他道:“先前籌謀大事,咱們將整個國公府都看做廢太子那邊的人,未料秦思勇早與廢太子、定西將軍有罅隙且積怨頗深,故此他看出朕勝券在握,臨時倒戈,既保全了自己,又報了大仇,可謂狡猾陰狠之極。這種人,朕本不欲用,奈何秦家在邊關積威甚重,胡人懼怕秦家軍纔不敢來犯,此時朕既沒有名頭派兵西北,也要考慮邊關安定,只好先不動他。允廷,秦思勇一兒二女,如今只剩你府上的秦氏一個,自小便是他掌上明珠,在朕找到接替秦思勇的人選之前,只好委屈你繼續與秦氏虛與委蛇。你府中的事朕不干涉,明面上別鬧太大動靜便可。不過你應該明白,如果秦氏出事,秦思勇便成了徹底的孤家寡人,無牽無掛手握重兵,必定會成爲朝廷心腹之患。”

趙允廷心中苦澀。

秋後再找秦思勇算賬,唐文帝這話也只是說得好聽罷了。如今秦思勇沒有強勢的父親兄弟子侄,沒有兒子繼承他的地位,就算再生出兒子,也得十幾年後才成氣候,只要他不造反,唐文帝巴不得多一個後繼無人的悍將,少一塊兒戰事。至於秦思勇會不會造反,趙允廷瞭解秦思勇,他這輩子就一個妻子,乃重情之人,這次大義滅親,除了長女在太子府難產一屍兩命、兒子又被二房因爵位之爭陰謀害死,未嘗不是料到他出事後秦氏的境地,因此爲了唯一的女兒纔不顧世人謾罵手足相殘。秦氏好好的,秦思勇就不會造反,唐文帝便不會動秦思勇,而他若是爲了泄憤動了秦氏,壞了唐文帝的大局,得罪皇帝,他能得什麼好?

君臣君臣,他再努力,也抵不過一個君意。

“皇上放心,臣知道該如何做了。”趙允廷恭敬地道。

唐文帝很滿意,說完大事,問及趙允廷的家事來,“承遠年後十八了吧?這麼多年委屈他們母子了。寧氏,雖然秦氏動不了,只要你能處理好內宅,你接她回來,別鬧得滿城皆知她身份便可。至於承遠,他的世子之位是先帝下旨削奪的,朕不好馬上封他世子,先讓他回來吧,開春春獵,若他有本事脫穎而出,朕給他安排個差事,歷練兩年有功了,再封他世子旁人也挑不出錯,你看如何?”秦思勇是白得的便宜,趙允廷則是一直跟隨他的忠臣,當然不能太委屈了他。

趙允廷能如何?除了秦氏這個變故,其他跟他所料也差不多。

謝過唐文帝,趙允廷出了宮,在宮門口吹了一刻鐘的冷風,回府去了,提筆給妻子寫信。

趙沉等的就是他的信。

“母親,你怎麼看?”趁阿桔歇晌的時候,趙沉跟寧氏商量起來。

寧氏看過丈夫的信,笑着放到一邊,問趙沉:“回去,不回去,無疑就這兩條路,承遠,你別管娘,告訴我你是怎麼想的。”

看着無論發生什麼都處變不驚的母親,趙沉心中酸澀,坐到她身邊道:“娘,以前我想更名改姓出去建功立業,自己掙前程替你報仇,你說我衝動不懂事,一來可能功名沒掙到自己先出了意外,二來只要我成功,總有回京那一天,父親認出我後必定要認我,本朝重孝,無論皇帝多看重我,都會希望我認祖歸宗,這樣終究還是要回侯府,不過是繞了一個大圈而已。”

寧氏頷首:“就是這個理,世上那麼多人,出人頭地哪有那麼簡單?你改了名字,便只是一個普通人,即便功夫好,沒有半點人脈,如何確定短短几年一定就能升上去?再說,你的一切本事都是你父親安排人教給你的,他或許不是一個好丈夫,但對你這個兒子,他已經努力做到最好了。所以承遠,你是趙家名正言順的嫡長子,沒有道理爲任何人任何事拋棄這個身份。”

“娘還是希望我回府?”趙沉並不意外地問。

寧氏拍拍他手,反問:“爲何不回去?難道多了一個秦氏在侯府,你就怕了?”

趙沉冷笑:“兒子從來沒有將她放在眼裡過。也好,現在她還有個鎮北將軍護着,我就讓她看看她的靠山是如何倒的,扳倒一個堂堂大將軍總比落井下石欺負她一個弱女人好聽。只是,此事一兩年內怕是辦不到,娘你要受些委屈了,要不你別回侯府了,住在外面的莊子裡,我時常帶阿桔過去陪你?”

寧氏搖頭,拿起信道:“我會受什麼委屈?名分,娘這輩子只有一個名分,那就是你父親的元妻,現在娘活着,只是捨不得你罷了,想看你成家立業,看你給我生幾個孫子孫女。承遠,你記住,只要咱們一家人能過在一起,娘頂什麼虛名都無所謂。何況你父親給我安排了個你義母的身份,不是姨娘,她就管不着我,我自己住在馨蘭苑,你跟阿桔每日都可以過來看我,跟住在這邊有何區別?還有阿桔,你有了差事不可能天天都待在家裡,有娘在府裡,你在外面辦差也安心,是不是?”

從小到大,母親做的每一件事,全是爲了他。

趙沉不知該說什麼,讓寧氏坐好,他退後一步在她面前跪了下去:“娘放心,兒子一定會早日出人頭地,早日讓秦家人自食其果。”

寧氏搖頭失笑,拉他起來,“有些事記在心裡就好,不管一年兩年,盡力而爲,卻不必當成負擔。除了那些不好的,身邊還有很多更值得咱們惦記的是不是?就像娘有你,你有了阿桔,將來還會有兒子女兒。好了,娘這邊不用你擔心,你早些把事情跟阿桔講清楚,把她哄好了,再去你岳父岳母那賠罪,最晚臘月初八咱們也得出發了,這個年,咱們去京城過。”

想到阿桔,趙沉神情柔和下來,眉宇間卻流露出幾分擔憂遲疑。

“怎麼,怕阿桔生氣再也不想見到你了?”寧氏一眼就猜到了。

心事被看破,趙沉有些尷尬,可夫妻倆的事,他也不想勞煩母親掛念,起身道:“娘你歇歇吧,我,今天就跟她說,萬一兒子沒哄好她,明天娘再幫我勸勸。”

寧氏笑着點頭。

趙沉轉身走了出去。

天空不知何時變得陰沉沉的,有細小的雪花落在他臉上,迅速化成水,涼絲絲的。

趙沉發了會兒呆,擡腳朝自己的院子走去,踏進屋門時,雪花已經大了。

阿桔還在睡着,蔣嬤嬤跟綠雲守在外間。聽到腳步聲,蔣嬤嬤馬上就猜到是趙沉回來了,迅速下了榻,還沒出去趙沉已經走了進來,擺擺手示意二人不要出聲,朝內室揚了揚下巴。

蔣嬤嬤輕聲答道:“奶奶還睡着,再過兩刻鐘才醒呢。”

趙沉解下斗篷遞給她,“嬤嬤在這裡看着,別讓旁人靠近這邊。”說完直接進去了。

蔣嬤嬤第一次得趙沉如此吩咐,知道兩個主子肯定有大事要商量,立即朝綠雲使個眼色,兩人一起坐到堂屋門口,假裝看雪,實則盯着走廊裡任何可能靠近的人影。

雪花簌簌地飄落,地上很快就蒙了一層白。

與外間相比,內屋更溫暖幾分,上好的銀霜炭無煙無味,圓凳上兩盆寒蘭一盆皎潔如雪一盆鵝黃明麗,一眼過去賞心悅目。

但趙沉只是進屋時無意朝那邊瞥了一眼,轉瞬目光就落在了開在炕頭大紅棉被裡的那朵蘭花上。

她安安靜靜睡着,俏臉紅撲撲的,一隻小手淘氣地從被窩裡伸了出來,五指纖纖,指甲上的蔻丹早被她洗去,露出原本微粉的整潔指甲,底下彎月狀的白招人喜愛。趙沉忍不住想握住這隻小手,只是纔要碰上,忽的又縮了回來,他手還涼着,冰醒她多不好。

收回手,趙沉靠在炕沿上,悄悄脫了靴子,然後把被她擺在一旁的枕頭拎了過來,輕輕在阿桔身邊躺下。腳底有些涼,他小心翼翼探到被窩裡,就在邊上佔了一點地方,免得碰到她。姿勢擺舒服了,趙沉默默地瞧着熟睡的妻子,思緒漸遠。

怎麼跟她說?

編了那麼多謊話,這次再也沒法編下去了。

其實剛開始想娶她的時候,一是因爲騎虎難下,當着她的面把話說出口了,就不能不娶。當時想的辦法天衣無縫,全是爲了對付她爹孃的,在她面前,不曾裝過好人,娶回家了成了他的女人,還不得乖乖從了他?到時候說幾句好話,她也就願意跟他走了。只是他實在高估了自己,她一哭他就狠不下心,她一笑他就想看更多,話怎麼好聽就怎麼對她說,臉皮什麼的,剛開始還會不好意思,可是一看到她笑,立即不在乎了。

對着睡熟的人,趙沉苦笑,曾經他想不通父親爲何對母親如此執着,真遇到了,他才明白。

沒有理由,她就是能讓他變成另一個人。

正失神,阿桔眼睫顫了顫,趙沉心中一跳,她已經睜開了眼睛。見男人是真的回來了,阿桔忍不住笑,想要坐起來,“你是什麼時候回來的?”

趙沉按住她不讓她動,順勢擠到她枕頭上,連人帶被子一起摟着,“剛回來不久,你怎麼醒了?”

阿桔埋在他懷裡打個哈欠,這才轉過臉給他看,她也看着他清俊的臉,笑了,“你呼氣的時候,吹到我臉上,次數多了我就醒了。”說完從被窩裡伸出胳膊去摸他的手,有些涼,便道:“我起來了,你進來躺會兒吧,裡面正好熱乎呢。”

“一起躺吧。”趙沉沒讓她動,開始解外袍。如果不是身上冷,他早就抱着她一起睡了,現在待了會兒身上暖了些,脫完外袍他馬上掀開被子鑽了進去,緊緊抱住她,故意貼她臉,“涼不涼?”

跟她睡得熱乎乎的小臉比,他的臉當然涼。

阿桔卻心疼他。成親一個多月,她對趙沉的無賴膩歪勁兒早就瞭解了,像今日她睡着被他撞見,如果他不是怕冰着她,一進門就會爬上來了,哪會老老實實在旁邊瞧着?

他給她三萬兩銀票,都不如這些小事上的體貼更讓她暖心。

有時候阿桔都想不通,怎麼成親前後趙沉變化會這麼大?

不理會他的胡鬧,阿桔猶豫了會兒,慢慢拉過男人雙手抱在懷裡,替他暖手。他對她好,她便也同樣對他,夫妻夫妻,不就是這樣嗎?

趙沉愣了一下,低頭看她,她臉頰紅紅,羞答答垂着眼簾。

換一天,趙沉都可能抓住地利人和悄悄往上爬他的花生,今日卻沒那份閒情逸致,恨不得一直溺在她的似水溫柔裡,永遠被她暖着潤着,不要出來。

“阿桔,你對我真好。”不想讓她受涼,趙沉收回手,重新將人攬進懷裡,聞她的髮香。

阿桔在他懷裡柔柔一笑,沒有說話。

屋子裡安安靜靜的,男人也沒有鬧她,就這樣依偎在一起,像是快要睡着又像是剛剛睡醒時的懵懂,阿桔真有點捨不得起來。只是往常這個時候她該去寧氏那邊了,現在趙沉一回來她就不去了,寧氏會怎麼想啊?

“你歇着吧,我去陪娘說說話。”阿桔從他懷裡擡起頭,好生跟他商量。

趙沉親親她額頭,依然抱着她:“不用去了,回來的時候下雪了,娘怕你着涼,讓咱們在自己這邊吃晚飯,明天再過去跟她一起賞雪。”

“下雪了?”阿桔驚訝地問。

她水眸明亮,裡面有驚喜,趙沉又親了親她眼睛,“起來賞雪?”

阿桔點點頭。

趙沉便坐了起來,伸手將窗簾拉開,再將已經起身的妻子抱到自己身前,讓她靠在他身上,他扯過被子把兩人都裹了起來。他還好,阿桔就只露着一個小腦袋瓜了,靠在男人寬厚的懷裡像個小姑娘。趙沉喜歡她這副孩子樣,忍不住又低頭親了親。

阿桔可沒想到是這樣的看雪姿勢,不過,感覺還是挺不錯的。

窗外有已經落光葉子的花樹,有深綠色的柏樹,有高低起伏的院牆,再往外是冬日蕭瑟的山林。雪不停地下,不知過了多久,樹變成了白樹,院牆蒙上了白蓋頭,蕭瑟山林也變成白茫茫一片,少了寂寥多了壯觀。

兩人就這樣坐着,聽外面的簌簌落雪聲。

或許是男人的懷抱太暖,亦或是屋裡太安靜了,阿桔不知不覺又泛起困來,眼皮漸漸合上。

“阿桔,困了嗎?”趙沉從外面收回視線,就看見了她這副模樣,不由笑着親了親她鼻尖兒。

阿桔打起精神,搖搖頭,差不多該吃晚飯了,困也不能睡啊。

趙沉用下巴蹭蹭她腦頂,抱緊了她:“那我給你講個新聽到的故事,早上去城裡時聽人提的。”

阿桔點點頭,平時閒着沒事,她很喜歡聽他說些縣城見聞。

被子裡,趙沉握着她手輕輕地捏着,聲音低沉平靜:“上次我跟你說過,京城裡有很多大官,有些是讀書人考上進士當了官一步步升上去的,有的則是世襲的勳貴,諸如國公侯爺伯爺之類。其中有個延平侯府,祖上是開國功臣,按功封侯,可以一代代的傳下去,侯爺生了兒子,那個兒子就是世子,等侯爺死了,世子就變成侯爺,他的兒子成了新的世子……”

“據說現在這位延平侯生的俊朗不凡,整個京城裡都找不出比他更好看的,侯爺英俊又上進,一心想讓已經敗落的侯府重新成爲聖上倚重握有實權的勳貴。”

阿桔聽到這裡不明白了,仰頭問他:“侯爺不是大官嗎?”

趙沉笑了,耐心給她解釋:“不是官,就是一種爵位,每年都有俸祿可拿,逢年過節皇上也會給些賞,但能不能當官,得看你有沒有本事。就好比延平侯府的老侯爺,文不成武不就,只得了個六品虛職,這樣就是落敗了,旁的同時擔任要職的侯爺們就看不起這類衰敗的侯府,懂了嗎?”

阿桔點點頭:“那這個新延平侯成功了嗎?”

“反正比老侯爺出息,沒到三十歲已經當了……正五品戶部郎中,官職不算高,卻是有實權的。”趙沉繼續解釋道,“他家裡有個素雅嫺靜的侯夫人,還有個貪玩淘氣的小世子。侯爺很喜歡他的侯夫人,侯夫人卻因爲一些陳年恩怨始終不肯真心接納侯爺,但爲了兒子,夫妻倆表面也相敬如賓。小世子不知道,他只覺得爹孃都很好。”

“就在小世子七歲這一年,侯爺去國公府秦家做客。國公府有多厲害呢,國公爺是兵部尚書,掌管全國兵事,也是內閣首輔,皇帝決定什麼都得先聽聽他的意見。國公爺的妹妹是皇后,備受皇帝寵愛,她的兒子便是太子。國公爺還有兩個兒子,長子受封鎮北將軍,驍勇善戰,次子是定西將軍,有勇有謀,倆兄弟手裡共有二十五萬將士。簡單地說,如果秦家造反,很有可能成功,皇帝昏庸先縱容外戚壯大,後又怕他們造反,便儘量答應秦家的一切要求。”

“前面我不是說侯爺長得極爲出色嗎,年近三十的他,姿容氣度只會更好,所以鎮北將軍的小女兒看到侯爺第一眼就喜歡上了,知道他有妻子也非要嫁過去……”

阿桔的心懸了起來,怎麼會有這樣的女人?

趙沉平靜地說了下去,“……小世子不知道侯爺的安排,以爲母親是真的死了,在靈堂了哭暈過去,大病一場……侯爺跟秦家女兒成親,小世子堅決不肯喊她母親,在他心裡,只有一個人才配他這樣喊……秦氏也生了兒子,她想讓自己的兒子當世子,將來繼承爵位,便陷害小世子想讓他喪命騰出位子。侯爺知道後打了秦氏,威脅她再害世子就要了她兒子的命。秦氏不敢了,只好去孃家告狀,國公府都是聰明人,很快就想到辦法讓皇上剝奪了世子的頭銜……世子過得很不開心,侯爺沒有辦法,把他送到鄉下裝作不喜歡他的樣子,然後又悄悄將他送到了侯夫人身邊……”

說到這裡,趙沉停了下來。

阿桔還沉浸在這個故事裡,不由催他繼續。

她一雙桃花眼清澈似水,顯然還沒想到這就是他的事。是真的太單純,還是太信任他?

趙沉低頭親親他單純善良的姑娘,在心裡嘆了口氣,最後還是說了出來,“阿桔,小世子離京時九歲,他去的地方是登州一個叫桐灣的村子,而侯夫人就在那裡等着他。小世子到了桐灣,看到了日思夜想的母親,看到院子裡種滿了母親最喜歡的蘭花。他高興極了,自此跟母親一起在桐灣住了下來,讀書習武。他知道他長大後肯定會回京城爲母親報仇,他也想過他的妻子大概是京城哪個大家閨秀,可那天他騎馬從一條小路上經過,遇到了一個穿粉衫白裙的姑娘,姑娘對她弟弟溫柔一笑,他看見了,記住了,上了心……”

“阿桔,我不是故意騙你的,最初與你家關係淺,不得不隱瞞身份,後來怕你嫌我家裡複雜不願嫁我,不敢告訴你們。阿桔,我……”

阿桔渾身僵硬,推開男人的手,從他懷裡出去,才轉過身看他:“那你爲何不繼續瞞下去了?”

趙沉緊張地看着她,試圖看出她是生氣了還是傷心了,可她眼裡什麼都沒有,他慌了,連忙解釋道:“阿桔,眼下老皇帝死了,新帝即位,秦家只剩一個鎮北將軍,再也無法作威作福,所以我要回去賺一份前程,爲母親撐腰。阿桔你別怕,雖然咱們回京城後要住在侯府,但我會護好你的,決不讓你被人欺負,阿桔,你,你願意跟我一起回去嗎?”

阿桔看着這個男人,只覺得自己從來都沒有認識過他,或許早就認識他了,只是被他裝出來的溫柔所騙,忘了他其實一直都是一個未達目的不擇手段的人。她扭頭看向窗子,回想他在父母面前談笑自若的那些情景,冷得全身發抖:“你早不說晚不說,非要成親這麼久才說,不就是覺得我已經嫁了你,只能跟你走了嗎?你對我百般好,不就是爲了讓我喜歡上你,乖乖跟你走嗎?”

他那麼會騙人,連成親這種大事也要騙她跟她的家人,爲了讓她心甘情願跟他走甚至能忍着一直不要她,讓她爲他的溫柔體貼動了心。這樣心機深沉的一個勳貴子弟,她哪裡配得上?口口聲聲說對她好,他但凡信任他們一些,都不至於隱瞞這麼久,成親之前他不敢,成親之後呢?她早就被他騙得動了心,他會看不出來?只是他不信她,非要最後關頭才肯說出真相,既然他不信她,又憑什麼讓她相信他的那些保證?

這是現在他喜歡她,若是將來他膩了,恐怕還會再撒一個謊,讓她即便被拋棄了還會感激他的“溫柔體貼”吧?

他的故事再可憐,都無法讓人原諒他的欺騙。

阿桔站了起來,她要回家。

她就不該動.情的,喜歡上一個,以爲自己很瞭解了,到頭來不過是一場自以爲是。

孟仲景是這樣,趙沉也是這樣。

作者有話要說:趙灰灰你看看地上,有個佳人牌搓衣板哦~

謝謝姑娘們的地雷,麼麼噠~