乾清宮東側的昭仁殿是後世乾隆收藏書籍的偏殿，現在卻是朱由檢接見重臣的主要辦公場所。不大的殿堂內，除了正北方位擺放着一具御榻以外，下首兩側都放着數個錦墩，以供重臣們安座。
這也是朱由檢主動提出來的一項舉措，是以效仿兩宋君臣之間坐而論道的名義安排的。皇帝的這一行爲得到了重臣們的一致好評，因爲這充分體現出皇帝對大臣們的尊重之意。
此時的殿中間擺放着一具沙盤，上有兵部職方司根據輿圖及實地勘察後，由京城專捏泥人的巧匠製作出來的寧錦一帶的山川河流圖樣。
當然了，這是朱由檢無意中想起後提出來，然後由兵部去製作完成的，雖然只是個大致的模樣，但至少比輿圖給人的印象更爲直觀。
“臣以爲洪亨九所慮甚是有理。建奴在主力西征未歸、南面又遇重挫之際，爲挽回被動之局，調集兵力奪回義州，乃至趁機攻打錦州已是勢在必行！”
在衆人傳看過洪承疇的奏本後，楊嗣昌率先拱手出言道。
“那依卿之言，洪卿所提增兵一事可行否？若遣軍出關增援義州，敗敵之後是否可趁勢收回廣寧，以使錦州以北再多一道門戶？”
朱由檢連續向楊嗣昌發問道。如果官軍能攻取廣寧，那麼義州與廣寧、錦州就會形成一個三角形防禦地帶，會使得錦州防線更加穩固，也會讓來年大軍攻略東北有了一個更加前出的據點。
“啓奏聖上，臣以爲增兵乃必然，但此次不僅不收回廣寧，甚至連義州亦要棄之！”
瀟灑文雅的楊嗣昌忽出驚人之語，包括朱由檢在內的其餘諸人聞聽盡皆吃驚不已。
朱由檢知道楊嗣昌並非故作大言、譁衆取寵之人。不管是從歷史上還是現世來評判，楊嗣昌的確是智謀深遠、胸有溝壑，戰略眼光相當長遠，剛纔他這幾句言論定有深意。
“兵憲何出此言？義州奪取雖易，但一乃建虜守備力量薄弱，二是未曾想到我軍會突然出擊，大意之下這才失手。反觀義州城東、北兩面皆有大淩河環繞，而敵卻爲南向，憑此地利，城內只需放置數千守軍，便可將奴拒之門外。況收復失土乃我輩之責，何來刻意棄之之說？”
兵部左侍郎王家禎面帶不解的發問道，薛濂、衛時春、孫應元也是一臉疑惑的看向楊嗣昌，只有朱由檢面色沉靜的等待楊嗣昌接下來的解釋。
“玉存且聽吾言：義州的確有險可據，若敵強攻，城內置五千守軍則敵短期難破也。但若建奴掘壕築牆以圍之該當如何？其距錦州百餘里，中間皆爲地勢開闊之平野，我軍如想救援則勢必要橫穿此間，而平野正是建奴之馬隊逞威之處。就算我軍兵力多於其數倍，可在其沿途騷擾不斷、糧道不穩之情勢下，即使抵達義州也需耗費良多。且還有深壕溝牆相阻，我軍師老兵疲之際，正中建奴圍城打援之策，結局實在堪憂！”
楊嗣昌起身行至沙盤前，一個機靈的小太監趕忙上前遞上一根細長的木棍，楊嗣昌接過後指點着沙盤侃侃而談，殿內諸人聞聽後皆流露出恍然之色。
朱由檢也不由的心中讚歎：盛名之下無虛士，不愧是歷史名人，凡事着眼之處與他人確實不同。包括自己在內的絕大部分人想到的是面對建奴重兵如何守禦，根本沒想到如果建奴並不強攻，而是採用圍城打援的方法，誘使明軍從錦州前去救援，然後在平原地帶佈下大股馬隊突擊援軍。到時援軍再多、並且也有馬隊護衛兩翼，但在利於馬隊馳騁的曠野上四面受敵下也會寸步難行。最後勉強抵達義州時也難有作爲，損兵折將是次要的，一旦決策失誤，全軍覆沒也極有可能。
“楊卿不愧是大明肱骨，此番解析實是高瞻遠矚、鞭辟入裡！凡事預則立、不預則廢！不管官軍馳援後戰事是否如楊卿所言那般，但事關數萬將士性命以及遼西之安危，爲帥者需做萬全之思！那依楊卿之見，該如何應對將要發生之戰事？”
朱由檢毫不掩飾的對楊嗣昌大加讚賞，得到皇帝表揚的楊嗣昌欣喜之餘繼續演說道：“我皇謬讚，臣誠惶誠恐！臣思量之下偶有所得，有不當之處還望我皇既諸位同僚指正！”
剛纔遞上棍子的小太監殷勤的端來一杯茶水，楊嗣昌接過後輕啜幾口，小太監接過茶盞後顛兒顛兒的退到一旁。
“臣觀錦州一線之地勢，唯松山、杏山之處適合迎戰建奴。遼西之地最狹長之處便爲此兩處堡城所轄，其地有大小山頭若干，利於步卒排陣，而不利於騎兵馳騁。我軍棄守義州後，敵定會來犯錦州，而錦州城堅難下，且建奴不善攻城，依臣推測，其應以圍困錦州爲主，之後四下擄掠爲輔。而松山、杏山兩城相對錦州來言更易攻取，故其應會掘壕壘牆之後分兵繞過錦州來攻鬆、杏二城。屆時我軍在此預先設伏、以逸待勞、發揮我軍火器之利，爭取重創來犯之敵！”
楊嗣昌分說完畢之後向朱由檢施禮後退回座位，小太監輕步快跑過來接過長棍後退開，殿內一片寂然，諸人都在思考楊嗣昌提出的策略和計劃。
“楊卿此策甚佳！此次迎戰建奴援軍之戰便依卿之策即可！可京畿一帶可戰之兵僅有勇衛營與京營，勇衛營現只餘兩萬餘人馬在側，京營也僅有三萬餘人，孫卿之秦軍遠在陝西、川軍更是遠甚，左良玉等將所部兵馬並不太多。京師重地須有強兵駐守，遠處調兵則時日過久，諸卿可有良策？”
按照洪承疇以及楊嗣昌等人的推測，建州若想派兵報復，那其能調派的人馬也就在三萬之數，除了漢軍旗近兩萬人外，建奴和韃子也會在一萬左右。考慮到建奴的戰鬥力驚人，官軍兵馬怎麼也得有其一倍以上纔有把握取得大勝，否則人數相當的情形下結局很難預料。勇衛營這樣的強軍要是損失過重，那明年進攻盛京便失去了一隻最有力的拳頭。
包括楊嗣昌在內，諸人都未將遼西軍計算在內。事實明擺着，若是祖大壽們能打的話，還用被動挨打這麼多年？
若是讓錦州軍勉強上陣，指不定會拖累關內明軍，這種事例以前又不是沒發生過。
但要是調秦軍、川軍赴援，那時間可就拖下去了，說不定等這兩隻強軍趕到，建奴早就掃蕩完錦州周邊後退回盛京了。
從京師以八百里加急趕到西安府，最快也要三天以上，而孫傳庭從接到聖旨到下令集結分散於陝西各府的秦軍，然後徵集糧草，準備各種物資，這個過程最少要二十天；之後再率軍由西安府橫跨山西、京畿趕到錦州，這三千多裡的路程，按每日六十里的行軍速度計算，也得需要近兩個月的時間，這還是不包括途中遇到各種突發情況，比如暴雨山洪、橋樑斷絕、士卒染病等等。
至於川軍則距離更遠，臨時根本指望不上。
“啓奏聖上，臣以爲接下來之戰事不必動用過多兵馬。臣建議與敵打消耗戰、將戰事拖久，逐步蠶食此次之敵，以使奴酋接連調派建奴大軍前來錦州、松山一線，秦軍、川軍等強軍可從容趕至關外，待大軍彙集時，我軍與敵在松山展開會戰，爭取一戰將其擊垮！”
楊嗣昌神態肅然的起身施禮奏道。
朱由檢瞬間明白了，這纔是楊嗣昌的根本目的：先在錦州、松山與敵膠着，讓建奴感覺可以勝，但又勝不了；給敵以殺傷，但不會使其喪膽，最終目的是拖到建奴西征主力迴歸，皇太極爲了消滅錦州、松山一帶的明軍，肯定會盡遣主力前來；而此時各路官軍已經彙集鬆、錦前線，雙方就在鬆、錦決戰！
此策可行！
朱由檢不禁對楊嗣昌的謀劃讚歎不已。此計選擇了最適合明軍發揮火力優勢的地帶與敵決戰，免去了遠赴遼中平原時可能遇到的種種不可測因素和危險，讓戰事朝着最利於明軍的方向發展，也使得主力盡出的建奴老巢空虛，盧象升的側翼突擊成功的可能將會大大增加。
“楊卿，此戰若勝，卿當居首功！”
朱由檢大讚的同時並未許諾什麼，但態度已經相當明確，楊嗣昌整整衣袍躬身施禮後坐下，面上並未有洋洋自得之意。
“啓奏聖上，臣受命與宣城伯重整京營已有近兩年，賴聖上之仁德慷慨，京營上下糧餉充足、兵甲犀利，平常亦是兩日一操、十日一演，衆將士皆感恩我皇之恩德，誓言以死報效我皇！現京營士氣軍心皆可用之，臣懇請我皇調派京營出關，與建奴一戰！勇衛營已與建奴接戰兩場，同爲親軍，我皇不能厚此薄彼！我皇莫非以爲京營不如勇衛營乎？臣與宣城伯無能乎？”
陽武侯薛濂起身施禮後慷慨陳詞道。
同爲護衛京師的兩隻兵馬，勇衛營在昌平、義州已經和建奴大戰兩場，打出了好大的名氣，而京營只有部分將士參與了剿滅張獻忠之戰，這讓京營上下心內不服，也讓薛濂和衛時春感覺很不舒服。照這樣打下去，直到平滅建州爲止，作爲主力的勇衛營很可能會有人被封侯伯，而自己一手整肅過的京營將領將會一無所獲，這樣下去很不利於自己家族以後的存續和發展。
“薛卿且稍安，汝與衛卿公忠體國之心朕豈能不知？京營由孱弱不堪到現今兵強馬壯，二卿功不可沒，朕自會記得二卿之功。京營上下軍心可用，朕聞之亦欣喜不已！此次朕亦如卿願，二位卿家稍後回營準備，京營全軍於五日後拔營出關，馳援錦州前線，勇衛營剩餘人馬暫留京師聽命！兵部抓緊籌措糧草物資，由輜重營押運，跟隨大軍一同出關！”
京營三萬多人馬，加上義州的勇衛營兩萬人，再有錦州人數不等的馬隊策應，這數萬人馬應該足以應對皇太極湊起來的南下軍隊了。