夜深了，虎皮驛的滿清軍卒雖然達到了歷史最高，可終歸也是安靜了下來。然而，不知道有多少軍卒或者閉着眼睛假裝睡覺，或者乾脆就睜着眼睛，看着漆黑的屋頂，全都無法入睡。
生死存亡之戰，一旦失敗，大清國滅，而他們個人的命運，也絕對不會好。對於這點，他們有自知之明。如果要是有可能，要是知道有一天大清可能會亡，或者自己就不會那麼虐待漢奴，手中就不會沾滿那麼多漢奴的鮮血了吧？
明天一戰，將會如何呢？希望在皇上的帶領下，真能打敗那些明軍吧！
雖然是這麼想着，可形勢不容樂觀，這是每個人都能感覺到的。明天……明天啊……
這一夜，不知道有多少滿清軍卒，在心中暗暗地向所有滿天神佛禱告。爲他們自己，也爲滿清禱告。
當黎明即將到來之時，緊張的滿清軍卒纔剛剛睡過去。可當東邊的天空露出一絲魚肚白，當太陽的光輝，即將灑在這片遼東的土地上時，滿清的軍卒突然被吵醒，不是上官的命令，而是急促地馬蹄聲。
雖然馬蹄聲不多，甚至可以說就只有幾匹，可虎皮驛原本就不大，馬蹄急促踩踏遼東大地的聲音，對於老於軍伍的滿清兵卒來說，不要太熟悉了。
虎皮驛城頭下，兩名滿清探馬從北疾馳而至，看着城門依舊關閉，便急拉繮繩，戰馬吃疼，“咴咴咴”地叫着直立而起，滿清探馬猶如黏在馬背上，可見騎術了得。然而，這滿清探馬卻絲毫沒有一點自傲，反而滿臉焦急，向城頭上大聲喝道：“稟告皇上，城北二十里發現明國騎軍，大約有三千。”
虎皮驛的城北，那是瀋陽的方向，三千明國騎軍突然出現在背後，不但是切斷了這支軍隊退回瀋陽的可能，還讓他們意外的是，怎麼會有三千明國騎軍會出現在背後的呢？他們從哪裡來的？
城頭上的滿清輪值守將大驚失色，連忙派人去向皇帝稟告。
然而，他纔剛派出人去，就見城西方向，也疾馳而回幾騎大清探馬，繞到北邊城門，一點沒有顧及爲什麼會有同夥在城下。一如之前的探馬一般，急停之後，向城頭上焦急萬分地大聲喊道：“稟告皇上，城西二十里多，發現明國騎軍，有四千左右！”
城頭上的滿清輪值守將嚇得差點沒站穩，這一次，他沒有立刻去稟告，而是滿臉不信地大聲喝問道：“哪來那麼多明國騎軍？是不是看差了。謊報軍情，仔細你的腦袋！”
“奴才敢以腦袋擔保，四千明國騎軍，只多不少！”那名從西邊過來的探馬指着自己的腦袋，幾乎是吼着回覆道。
這一下，輪值守將不得不信，哪怕他想不通，也不敢怠慢，連忙又派人去御營稟告。只一會的功夫，就見濟爾哈朗匆匆趕到，那臉色異常地難看，大聲喝問道：“怎麼回事？哪來如此之多的明國騎軍？”
這時，已經覈實了城外探馬的身份，城門打開，探馬剛進了城。聽到貝勒爺問話，他們也不知道，就只好複述了一遍之前稟告的消息。
不過其中一名探馬的年紀比較大，或者是見識多了，他補充一句回覆濟爾哈朗道：“貝勒爺，奴才猜想，可能……可能是投靠了明國的蒙古人！”
或者也只有這個解釋，才能解答爲什麼明軍會有那麼多騎軍了。要知道，騎軍可不是一般兵種。明國以前的時候，那可能有這麼多戰馬！
他們正在說着話，卻又聽到有急促地馬蹄聲響起，正詫異間，就聽到在城頭上的輪值守將帶着一絲恐慌之音大喊道：“東邊……東邊的探馬趕回來了！”
濟爾哈朗的一顆心頓時沉了下去，也不再管眼前幾個探馬，三腳並作兩步，幾乎是小跑着上了城頭。就只這一會的功夫，城外的探馬已經到了城下。
濟爾哈朗低頭看去，就見那探馬一臉慌張地大聲稟告道：“快稟告皇上，東邊三十里不到，發現明國騎軍，有三千之多！”
這都是上萬騎軍了，怎麼可能！濟爾哈朗第一個感覺，就是假的。可他很快，就想到了剛纔那年紀大點探馬的猜測。
明國怎麼都不可能有這麼多騎軍的，也只有蒙古人也來了，纔可能有這麼大規模的騎軍！可是……可是登萊巡撫盧象升，不是臨時出戰遼東，他有那個權力，有那個時間，把蒙古人也調過來麼？
忽然，他想到了一個關鍵之所在，立刻厲聲喝問城下道：“確認是明國騎軍，不是蒙古騎軍？”
“千真萬確，奴才所見，的確是明軍軍服！”探馬毫不猶豫地回答道。
這一下，濟爾哈朗又有點糊塗了，對於這個軍情，他實在難以搞明白？不過軍情不敢耽擱，他立刻派人回去稟告皇太極，同時又喝令，繼續派出探馬，去查探莫名其妙的明軍騎軍情況。
沒過一會，皇太極匆匆趕到，眼中都是血絲，很顯然，昨晚就沒睡好。他還沒來及說話，另外一個方向，代善也匆匆趕了過來，那臉上，掛着兩個大大的眼袋，很明顯，一如皇太極，昨晚估計是失眠了。
兩人都沒顧上什麼君臣禮儀，紛紛逮着先到城頭上的濟爾哈朗問情況。
“怎麼回事，哪來那麼多的明國騎軍？”
“明國怎麼可能把九邊騎軍都集結了派過來？”
濟爾哈朗面對兩人的問話，他也有點無奈，沒法回答，只好強調自己發現的一點異常道：“按理說，那麼多騎軍，來得是蒙古人倒也解釋得通。可臣已確認，這些騎軍都是穿明軍軍服的！”
一聽這話，皇太極呆呆地站那片刻，忽然失聲說道：“朕知道了，朕知道了，這是明國河套那邊的騎軍。如果真像你所說，那絕對是明國歸化城的騎軍！”
聽到這個猜測，代善就不理解了，立刻問出他的疑問道：“盧象升只是登萊巡撫，能統領明國前線各路人馬，已是極限了，他又怎麼可能有權去調動河套那邊的騎軍？這不可能！絕對不可能！”
這時候的皇太極，並沒有轉頭看代善，只是低着頭。此時的他，腦海中閃現出了那個年輕皇帝的身影，站在京師的城頭上，當着兩軍軍卒，指天發誓：“有朝一日，朕必定御駕親征，收復遼東！”
這麼想着，皇太極的臉色慘白地就像死人臉，就在那裡喃喃自語道：“他來了，朕就知道，是他來了！對，肯定是他，他來了……”
他這話，聽得周邊幾個人都有點吃驚，一時之間，所有目光都轉向他，代善更是忍不住問道：“陛下，誰來了？”
他們能看出來，他們的皇上，似乎連膽子都嚇破了，在他的身上，沒有絲毫的鬥志。這個“他”，到底是誰？他們非常地好奇！
在代善連續問了幾聲之後，皇太極擡起頭來，不過卻不是去看代善，而是看向那邊方向。不過他們此時都在北門，根本就看不到南門外邊官道的情況。
與此同時，皇太極也在繼續喃喃自語，同時也算是回答了代善的問題：“他來了，朕就看出來了，他當年在京師城頭誓言之時，朕就看出來了，他絕對不可小覷……”
聽到這裡，代善忽然恍然大悟，失聲大叫一聲道：“明國皇帝？”
說出口之後，他也一下確認，除了明國皇帝御駕親征之外，其他人，包括薊遼督師孫承宗那個老頭，都無法調動河套地區的兵馬。而到調動河套地區兵馬的程度，明國皇帝既然已經承諾了御駕親征，那十之八九，肯定是明國皇帝真來了！
濟爾哈朗當時沒有和皇太極和代善兩人就近去和崇禎皇帝喊話，可他隨後也知道了當時兩皇的對話，此時一聽這兩人的話，頓時也明白過來，肯定是明國皇帝來了。皇上如此失魂落魄，也是因爲他明白，明國皇帝御駕親征而來，必定是攜重兵而至，就是要一舉收復遼東的。
以明國的國力，消耗了大清的國力如此，這簡直是一個壯年漢子和年老體邁等死的老漢過招，大清生死存亡之戰，竟然沒有一絲勝算。而且從目前來看，大清一出瀋陽堅城，剛入這虎皮驛，明國騎軍就四面包圍而來，這已經說明，大清落入了明國皇帝的算計了。
一時之間，城頭上的這幾個滿清頭目，都各懷心思想着事情，沒人說話。城頭上，便安靜了下來。
就在這個時候，似乎有雷聲傳來，隱隱約約，隆隆地聲音，由遠及近。
但凡是滿清的老兵，只要稍微一分辨，就嚇得一個個相顧失色。他們聽出來了，那隱隱約約傳來的隆隆聲，不是雷聲，而是成千上萬地馬蹄聲所合奏而成的。大清全部兵力至此，蒙古盟友早已背棄投明，都不用去看那些騎軍會是什麼人的騎軍了！
皇太極等在城頭上的奴酋，包括城頭上輪值的滿清軍卒，一個個都擡頭遠望，只見在天際的盡頭，無論官道還是野地上，慢慢地擁出一條紅線，猶如天邊的驚雷，滾滾而來。
離得近了一點，便能看到大紅地鴛鴦戰袍，無數的騎卒，捲起鋪天蓋地的塵土，直撲虎皮驛而來。
東邊、西邊和北邊的明國騎軍似乎是約好的一般，幾乎在同一時間到達虎皮驛，上萬不止的騎軍圍住了小小的虎皮驛，這氣勢先聲奪人，光是馬蹄聲響，就已經震得滿清兵卒毫無鬥志。
皇太極在城頭上放眼望去，果然確認，在圍城的明國騎軍中，有不少人都是蒙古人。只不過他們此時穿着明軍軍服，很顯然，是已經被明國吞併了的蒙古人。
可從他們的臉色神態上看，一點都看不出那種被吞併後的不甘。他們每個人似乎都很滿足，都帶着自信，似乎爲他們是明軍而自豪！
在這些軍隊簇擁着的，有一槓“洪”字大旗下，是一位身穿大紅緋袍的文官，不用說，這人應該就是明國歸化總督洪承疇了。對於這人，皇太極也曾聽說過，知道他也是非常有能耐的人，明國皇帝派他治理新佔的河套，也能看出一二。這洪承疇的身份，比起登萊巡撫還要高，能指揮得動的，就只有京師城頭上誓言的那個年輕人！
這些到達虎皮驛的明國騎軍並沒有攻城，也沒有上前喊話，只是圍住了虎皮驛而已。所有人就地休息，衣袍不解，似乎是在等待什麼人。
雖然明軍不動，可這氣勢卻似乎已經攻進了城內，攻進了每個滿清軍卒的心中。在滿清軍卒開飯的時候，原本是滿清軍卒最爲期待的這個時刻，卻格外的沉靜。有的人反常地沒有胃口去吃，而有的人，卻在拼命的吃，就像是死也不願當個餓死鬼那種。
城頭上的皇太極等人，也沒有一點食慾，慢慢地移動沉重地腳步，往南邊城牆而去。等確認了這次明軍來犯的主帥，其實不是登萊巡撫，而是明國皇帝之時，他們這些奴酋就已經知道，從戰事發起的一開始，大清就已經沒有勝算了！
不知何時，皇太極等人在那邊城頭上看到，城外明軍主帥，那個身穿大紅緋袍的洪承疇，也已經到了南邊，沒有關注虎皮驛，而是向南而望，不時還有夜不收到他跟前稟報，而他始終望着南邊。
看着這一切，皇太極便知道了什麼，他也望向南邊官道的遠處。他就想看看，幾年未見，那個年輕人到底如何了？
這期間，鰲拜等侍衛，幾次勸諫皇太極，想讓皇太極去用膳，他都沒理。到後來，哪怕代善和濟爾哈朗相勸，他也一樣沒理。
此時的皇太極，就想看看那個年輕的對手。大清最爲強大之時，那年輕人一番誓言之後，卻能扭轉乾坤，把大清磨成如此，如今甚至到了要國滅之時，那年輕人，到底是怎麼樣的一個年輕人？