這個地方正好是個三岔路口。正東南邊通向武安縣縣城, 西北方向則是返回武原鎮，靠東邊一直走的話好似是通往省城的方向。但是這個地方離省城委實有些距離，馬車走要一兩日。看着這個老人衣裳破爛的程度和渾身塵土的模樣, 至少在外頭遊蕩有一段時日。
“老人家, 你怎麼了？”安琳琅看他嘴脣乾得起皮, 下脣或許因爲舔的多都乾裂出血。嘴角沾着泥巴草梗一類的污漬, 這模樣像是喝過髒污的生水, 才黏上的。神情恍惚，眼神迷茫，臉上還帶着傷。她心裡頓時就一咯噔, 輕聲細語地問：“是哪裡不舒服麼？”
“口渴，菊香, 我口渴……”老人家雙目上已經蒙上一層陰翳, 眼白沾染歲月的渾濁。
他此時無助地看着安琳琅, 不知是在外受了什麼罪，四肢像小動物一樣瑟縮着。尤其看到有人過來他迅速擡起雙手擋在額頭像是被人打怕了。安琳琅見狀愣了一下, 仔細打量這個老人家的神情才發現不對勁，這個人似乎智力有問題。
“老人家？你是哪裡人？姓甚名誰？走丟了？”
安琳琅的問話，他好似聽見了但是不能理解。頓了頓，他才彷彿理解一般蹙着眉頭遲鈍地強調道：“我是出來找菊香的。菊香跟我拌嘴，鬧了脾氣跑回孃家去。我想她了, 來接她回家。”
“菊香？”安琳琅輕聲問道, “是你的老伴兒麼？”
老人家點點頭。
安琳琅不認識什麼叫‘菊香’的老太太, 她來武安縣的時日也不長。不過若是知道在哪兒, 也能問一問別人替他想想辦法：“那不知菊香姓什麼？家住何處？”
“菊香是清河村最漂亮的姑娘, 十里八鄉沒有哪個姑娘能跟菊香比。媒人把她家門檻兒都踏破了，她一個沒看上就看上了我。”老頭兒絮絮叨叨的, 眼睛裡一瞬間綻放了青澀的羞澀，“那些人娶她都不是誠心的。只有我對她最誠心。她別的不圖我，就圖我對她好。”
安琳琅隱約有點古怪的感覺，低下眼去注視老人家的眼睛。
老人的眼睛雖然渾濁，但臉上卻意外有一種少年人青澀的神態。他彷彿聽不見安琳琅的問題，絮絮叨叨地在訴說菊香。聲音忽高忽低，完全沉浸在自己的世界。這個狀態安琳琅看着有些眼熟，怎麼好似後世的阿茲海默症？
頓了頓，她試探地問：“老人家，你叫什麼名字？多大年紀了？”
“我叫陳南生，是貴平縣襄陽鎮人。今年十七歲。”
安琳琅‘啊’了一聲，基本確定。
周戰周劍兩個護衛這時候也跟過來，後頭的馬車方家老夫妻倆等了會兒不見馬車走動，方婆子特意下車來看看。雲層漸漸厚積，眼看着雨就要下下來。坐在地上的老人家一看這麼多人過來，哎哎驚呼地躲到了安琳琅的身後。瘦骨嶙峋的身體蜷縮成一團，瑟瑟發抖。
“我口渴，菊香，我想喝水。”他縮在安琳琅的身後。
安琳琅放棄跟他交流，從腰後面拿出一個牛皮囊袋。囊袋裡面裝着一些止渴生津的甜花茶。這是臨行之前方婆子特意煮的，帶着路上喝。看老人家嘴巴乾的流血的模樣，也沒有什麼衛生不衛生的忌諱，她拔了瓶塞就遞給他。
老人家接過去就狼吞虎嚥地喝起來，一邊喝一邊肚子發出咕咕的長鳴。
天色漸漸陰暗起來，九月以後，秋雨就多了。眼看着一陣風吹過，豆大的玉帝砸在地上陰溼一片。
安琳琅看着問話也回答不清的老人家，嘆了口氣。先是撿了個孩子，後面就開始撿老人家，她也不知道自己這撿貓撿狗的習慣何時能改掉。但馬上就要下雨了，讓一個神志不是很清醒的老人家在外面遊蕩，安琳琅的良心有點受不住。
“這裡離縣城還有多遠？”安琳琅眼看着他咕嚕咕嚕喝完一囊袋的茶水，坐在地上起不來身，心裡沉甸甸的，“罷了，把他擡上馬車吧。”
這回回縣城，除了自家的一輛馬車，借用了老爺子兩輛。多載一個人是完全夠的。老人家也不重，周戰一隻手就能拎起來。不過或許老人家在外捱過打，周戰才一擡手，他抱着腦袋就哭起來：“別打我！好疼啊！別打我！都給你們了，別打我！”
老人家哭得跟個孩子似的，在座的人聽着都心裡不好受。
“怎麼回事？”方婆子就是個心軟的人，聽着就問了。
“貴平縣襄陽鎮生病走丟的老人。”幾個人把老人家擡到後面的馬車上，安琳琅拿了一些乾糧遞過去。眼看着大雨就要降下來，他們也敢不耽擱。路本來就顛簸，雨水打溼以後更難走。她對身後的方婆子簡單的解釋道：“老伴兒是清河村的，娘可知道是哪兒？”
“清河村？”這方婆子還真知道，她往日給各個村子忙席面，還去過，“那在好北邊了。離這至少有二十里路了，清河村怎麼跑到這來？”
安琳琅搖搖頭，嘩啦啦的雨打樹葉的聲音驟然響起：“先回縣城吧，明兒再給清河村問問吧。”
方婆子嘆了一口氣，點點頭：“唉，人老了，作孽哦。”
安琳琅沒說話，幾個人上了馬車，繼續走。
下雨以後路確實難走了很多，本來應該傍晚就到縣城的，結果走到城門口都已經天黑了。一般天黑之前就會關城門，不過他們的馬車到城門口的時候。安琳琅一掀開車窗簾子就看到不遠處昏黃的燈火，等馬車嘚嘚地跑近了纔看清楚是提着燈籠的玉哥兒等人在等她。
他穿着月牙白的冰蠶絲長袍，烏髮半束，鬢角有幾縷碎髮被風吹得凌亂。昏黃的燈火照着他半張臉，將他的眉眼又模糊了許多，人瞧着比先前又瘦了許多。
能不瘦麼？本就是隻愛安琳琅做的菜的人，安琳琅不在，他的食慾都大打折扣。兼之身體上的疼痛，好不容易被安琳琅養胖的肉短短几日裡嗖嗖地往下掉。如今衣裳穿在身上都有些空蕩蕩的。肩上披着一件薄薄的披風，風吹着他衣袂翻飛。
馬車緩緩停下來，周攻玉將燈籠交給身邊的人。疾步走到馬車旁邊，掀開車簾子就徑自上了安琳琅的馬車。安琳琅這廂還沒反應過來呢，就感覺自己落入了一個清香的懷抱。絲綢冰涼的觸感混合着雨水的潮溼，安琳琅注意到他衣裳下襬都已經被雨水打溼。不曉得他在這站了多久，竟然都淋溼了。頭髮上也有雨水的味道，就聽一道男性的氣息噴在她耳側：“可算回來了。”
安琳琅本來要說什麼的，此時腦子一片空白。
感覺到溫熱的觸感貼着她的耳垂，她驟然抖了一下，驚悚地瞪大了眼睛：“玉哥兒？”
“嗯。”周攻玉完全沒有爲自己突如其來的孟浪舉動羞愧，他垂下眼簾，直面安琳琅的眼睛。
人家這麼直白，安琳琅反而有點不好意思。
說起來，周攻玉這段時間還在休養。他的身體才遭遇了藥浴的摧殘還沒有恢復完全。本該在牀榻上躺着的人跑到城門口來，不知等了多久，臉色泛青：“下雨了，先回家。”
到嘴邊的呵斥吞下去，安琳琅別了別腦袋，揉了揉發熱的耳垂：“下次不要親我耳垂。”
周攻玉輕笑着‘嗯’一聲，馬車才緩緩地動起來。
回到客棧已經是亥時。已經很晚了，夜色深沉。
大雨從下午開始下到現在都沒停。雨點打在瓦片上發出沙沙的聲響，馬車裡小孩兒又睡着了。坐馬車確實累，坐一天更累。安琳琅在馬車裡將自己路上撿了個老人家的事情說了，周攻玉倒是沒有太大意見。家裡如今不缺那點銀子，順手幫一下也不礙事。
“交給杜宇去安排吧。”周攻玉一手握着安琳琅的胳膊，將她半抱下馬車，“清河縣離這不遠。不過貴平縣倒是離得挺遠的。貴平縣在省城的西南邊，走過來至少四五日。若當真是走丟，老人家的兒女必定心急如焚。就怕不是走丟……罷了，等安頓下來再去清河村問問吧。”
他話雖這麼說，但未盡之意安琳琅卻懂。大齊雖是以孝治國，但天下之大，不孝子孫也不少。這老人家一看就是智力有問題，或者說，老年癡呆症。若家裡子女不願贍養老人，把人趕出來，那可就可憐了。
杜宇已經把人弄下去安頓。
老人家一身塵土污垢，方婆子看不下去，囑咐方老漢幫他洗漱一下。
方老漢雖然沒下馬車，但這一下午也知道怎麼回事。點點頭，嘆了口氣：“年紀大了，可憐哦。”
舟車勞頓了一路，安琳琅也沒有精力去做菜。孫成麻利地給每人下了一碗牛肉拉麪。這拉麪的手藝是他跟他師父學的，面拉得可勁道了。高湯是燉的羊骨湯，味道極爲濃郁。安琳琅本來累得沒胃口，結果一口湯麪吃到嘴裡反而把饞蟲給勾上來。西里呼嚕的，她一碗湯麪就吃下去。
“哎，這面做的不錯啊。”好東西自然是有眼睛能看出來，方婆子吃一口到嘴裡就驚訝了。她自打做麪食買賣，看到什麼都會往生意上比較，“比咱們臊子面做的還好。”
方老漢也覺得好：“這面也能賣吧？”
“能賣。”拉麪可是後世普及全國的美食，安琳琅早就惦記着，“不過咱們生意要一步一步走。”
方婆子想着自己的臊子麪攤還沒準備，往後在縣城還得重新起爐竈。麪攤的成本雖然不算高，但食肆如今正是最忙的時候，需要人手。他們此次過來是忙食肆的生意的，在縣城開臊子麪攤還得往後放。再說，香腸作坊那邊花了不少銀子，許多地方都要花錢。
幾個人匆匆吃了飯便下去洗漱，各自回房歇息。小崽子連晚飯都沒用就被抱進屋裡。
大雨下到子時才停，這個時辰整個食肆的人都睡了。除了大半夜的跪在周攻玉跟前彙報這段時日，安琳琅在武原鎮遇到的事情還醒着，食肆裡寂靜的只剩下蟲鳴聲。
“安姑娘是心懷仁愛的人，主子的眼光一如既往。”
周影立在一旁，聽說安琳琅這段時日的種種心有觸動。說實話，在當初找到主子爺時，聽說他鐘情於一個只會做菜的村姑，想要以妻室之禮聘她。周影只覺得荒謬。他們主子爺什麼身份？如何能這樣糟蹋？但這段時日親自看在眼中，他已經明白了。
周攻玉笑了一聲，沒有糾正他們。他心悅琳琅與任何外物無關，旁人是不會懂的。
琳琅的好不需要別人懂，他心裡明白就好。倒是這個暗中找他的人，周攻玉低低冷笑了一聲：“去查查看是哪方的人。若不是我方之人，讓他們有來無回。”
周影等人單膝跪地，應諾道：“是。”
夜涼如水，大雨過後，月色格外的皎潔。庭院中翠綠的樹木在月色的照耀下，彷彿被披上一層白紗。周攻玉立在牀前沉思許久，擡手關了窗戶，轉身回去歇下。
第二次拔毒來得非常快，彷彿表皮纔剛恢復就又要開始破皮重來。一大早，鄒無老頭兒帶着他的小藥童出現在食肆的大堂，鬍子拉碴地招呼南奴給他端吃的來：“快，快！老朽趕了一天一夜的路纔過來，快餓死了。快給老朽端好吃的過來！”
南奴連忙就去將這事兒稟明安琳琅，安琳琅剛好在後院盯着一大早剛送來的魚頭。聽說鄒無準時過來，連忙就讓他端上幾籠包子，讓孫達趕緊給他下碗麪送過去。
她自己收拾收拾，又去敲了周攻玉的房門。
剛到門口，還沒敲，就聽到身後腳步聲。扭頭一看，周攻玉溼着頭髮從走廊那邊回來。他的身體稍微好受那麼些後就將每日習武的習慣撿起來，鍛鍊提升體質這事兒不容懈怠。他見安琳琅在自己門口立即就疾步走過來：“出什麼事了？”
“沒，”練完武出了一身汗以後，他臉色清透，朝陽映着他的身影十分的清爽，“鄒大夫過來了。”
‘鄒大夫’三個字一出，周攻玉嘴角猛地一抽。不得不說，破皮重生的感覺實在是太疼了，即便是骨頭硬如周攻玉想起來也忍不住牙酸。不過一想到將毒拔乾淨就可以與琳琅商議婚事，他又有些迫不及待：“人在大堂？怎麼又是一大早過來？”
“省城離縣城有兩天的路程，他走了一天一夜，可不就是早上到？”
……倒也是。治病的是他，勞累得鄒大夫兩頭跑。說起來也是他們不好意思。安琳琅也不是那麼沒良心的白眼狼，想着鄒大夫來回奔波的辛苦，他在食肆這幾日就好好招待他。
“你先過去給他號個脈看看。”
安琳琅琢磨着自己的剁椒醬也快好了，那個大魚頭可以做個剁椒魚頭試試。
“你不陪我一道過去？”周攻玉聽着覺得不對，走兩步又折回來。人站在臺階下面，歪着腦袋一臉不贊同地看着她。
剛準備走的安琳琅：“？？？”
她怎麼覺得玉哥兒最近有點太情緒外露？原來玉哥兒是這麼粘人的麼？
周攻玉被她疑惑的視線盯得有點赧然，話脫口而出，倒是他自己也沒想到。站在臺階另一頭的周家護衛面無表情地看着一上一下的兩人，兩人的姿容無疑是十分顯眼的。這般相對看着，彷彿一副絕美的畫卷。周戰聲音極低地問了一句：“頭兒，你說咱們世子爺是不是性子有些變？”
“我也覺得。”周鑫面無表情地接茬兒，“感覺黏黏唧唧的。”
話音剛落，他腦袋就被周影一巴掌打得啪啪響：“是件好事，有人情味總比沒人情味好。”
周影覺得往日的主子爺就是太孤獨了。自幼父母雙親離世，沒有留下親生的兄弟姐妹。哪怕明知撫養他的周家二嬸面慈心苦，一起長大一起進學的堂弟周臨凜背地裡小手段不斷，陽奉陰違。他還是給了這些在他看來算血親的人極大的寬容。如今有人陪了，那些個心懷不軌的親人就靠邊站吧。
“倒也是，就是太粘了也不好。你看主母那嫌棄的眼神……”
幾個人小聲嘀咕着，安琳琅最後居然還是順了周攻玉的心，先陪他過去把脈。
雖然鄒大夫爲了給周攻玉治病，來回的奔波確實是辛苦。她們作爲病患家屬不該嫌東嫌西。但安琳琅還是佩服這老頭兒的吃相。兩籠包子送過來，這麼短的時辰就已經吃的一點不剩。那碗湯麪也吃完了，湯都喝得乾乾淨淨。這餓死鬼投胎的速度，真的不怕撐死？
“你這丫頭，怎麼每回都嫌棄老朽？”鄒大夫剔着牙不滿地蹙起眉頭，“吃你點兒東西怎麼了？”
“沒怎麼，是怕你撐死自己。”
安琳琅拉着周攻玉在他對面坐下，南路帶着新來的小二已經將桌上的碗碟收拾乾淨。擡眸看了一眼撐得挺直了肚子的老頭兒和他的徒弟，她一挑眉頭：“肚皮撐破，就吃不了別的了。”
“那你放心。”
吃了上回吃撐了難受的苦，這回老頭兒早有準備。他從藥箱裡拿出一個小瓷瓶，摘掉塞子，從裡面倒出兩粒指甲蓋大小的藥丸。自己吞了一個，另一個遞給了小書童：“老朽自有分寸。”
說着，他瞥了一眼周攻玉，讓他把手腕遞上去：“這段時日可有什麼不適？”
周攻玉的手腕遞過去，他手已經搭上去：“指的哪些？”
“例如性.欲旺盛，夜裡夢境不斷？”
安琳琅/周攻玉：“！！！！！”
一句話激起千層浪。這老頭兒說話真的是百無禁忌。周攻玉原以爲他會問什麼，結果一張口直接把他的老底兒給掀出來。周攻玉一張白玉也似的臉頰瞬間漲紅，一雙藏在墨發中的耳尖紅的猶如燒鐵。他一口口水嗆到了喉嚨眼，單手拄着脣咳的撕心離肺：“你，你……”
“做夢就做夢，有什麼不好意思的？”老頭兒瞥了一眼賊眉鼠眼眼神亂飄的安琳琅，哼笑道：“男大當婚女大當嫁，你也老大不小，二十有二的年紀還孤寡一個，不做夢纔不正常。”
周攻玉根本不敢看安琳琅，他怕自己眼神曝露什麼，讓自己在琳琅心中的印象徹底崩塌。
不過他雖然不答話，但這模樣老頭兒也看出來。他擡手往下壓了壓，做出安撫狀：“這是好事。你小子早些年是不是就沒有過這等欲.望？”
周攻玉已經不想讓安琳琅陪着了，他乾脆趕人：“琳琅啊，你去後面看看吧……”
安琳琅其實也不是尷尬，就是又躁得慌又好玩兒。難得玉哥兒這樣喜怒不形於色的人會羞恥得無地自容，左顧而言他的模樣也未免太好笑。但作爲一個有良心的人，她還是沒有太爲難。順勢就站起身，很給臉地點點頭：“那行，那你們自己看看，我去看看昨日那老人家醒來沒有。”
說起來，這老人家是個什麼情況也不清楚，安琳琅琢磨着不然將他帶過來請鄒大夫看看。
她人一走，周攻玉窘迫的姿態就好轉了。
白皙的臉頰幾息之間就恢復如常，那副慌亂的模樣也收斂，鎮定如初。
鄒無：“……”變臉如翻書，可怕的世家子。
“確實。”一般來說，正常的男子在十四五歲的時候就會有遺.精。稍稍晚一點的，十七八歲也可以。但或許是他早慧的緣故，他自始至終對這等事都沒有太大的感觸。
“雖說這種事跟人的性子有莫大的關係，你這情況也不全是性子使然。”
鄒老大夫這會兒也正色起來。斜眼笑了一聲，話頭兒一轉：“你長期被人下藥，也在一定程度上抑制了自身的欲.望。如今欲.望漸漸復甦，是身體好轉的徵兆。”
周攻玉眼神一跳，那怪異的臉色頓時好看了起來。
“不過很多事不能絕對。你這班也不全是身體恢復的緣故，身體佔一部分，”鄒老大夫看他這模樣心裡哼哼了兩聲，故意使壞道，“人開竅了，心裡有姑娘了。成年男子麼，多多少少有點想法，正常。正所謂日有所思夜有所夢，你盼望的多，可不就總做夢？不過玉哥兒啊，這夢做多了也不好，你身體的底子還虛呢……”
“噗嗤——”
“噗——”
……
周攻玉臉上剛壓下去的熱度控制不住地又浮上來，他目光如利劍刺向迅速控制住表情的周影等人。