蕭殷對韓果點點頭, 示意她自己說。
韓果偷偷瞄一眼季硯舒面無表情的冷臉，一咬牙，再也不與皇貴妃哀求的目光觸碰。
“下官懇請皇上恕罪。李司記, 是下官親手殺的。”
李德順瞪眼, 一梗脖子, 罵道：“怎不早些自首？宮裡這幾日上上下下都快找瘋了, 就因爲你閉口不言！”
安嬪痛心地捂住了臉。
冷汗從韓果後背一道一道往下滑。此次, 不成功便成仁，好的話能保住家裡除她以外的人不受牽連；結果不好的話，她也認了。
殺司記是小事, 與娘娘一道兒欺君罔上嫁禍她人就是大事了。
“下官一直不說，是因爲忌憚皇貴妃娘娘。娘娘以下官一家的性命要挾, 命下官要親手除掉李司記, 不許對任何人談起, 否則下官一家人的性命，在她手裡就如同螞蟻, 捏死還是留着全憑她一念之差。”
“下官顧及親人的性命，一時糊塗，沒有上報，仗着平日與李司記關係親密，進行偷襲, 一擊斃命, 並與知情者吳尚宮互爲供詞。皇貴妃娘娘贈予下官北疆的玄鐵破空刀, 削鐵如泥, 下官才能如此順利地砍下李司記的頭顱, 並將屍身和頭顱拋擲不同的地方。事後，皇貴妃娘娘又令下官行執掌宮內門鎖鑰匙之便, 潛進季司簿房間，將殺人兇器潛藏其中進行誣陷……”
皇貴妃再也聽不下去了。她含淚大吼一聲：“韓果！你不能如此忘恩負義！本宮可沒叫你做過這些事！”
韓果“砰砰”朝她磕兩個頭，腦門都撞出血了。她聲音哽咽，又飽含冤屈與憤恨，“李司記的冤魂日日在睡夢中朝下官索命，下官實在受不住了！娘娘，害人之心不可有，做過的喪心事得承認，日後纔不至於被亡魂惦記上啊！”
蕭殷拎着皇貴妃的衣領，輕輕鬆鬆把她拎到椅子後，對韓果道：“別理她。你接着說。”
“但下官未料到季司簿會突然回來，被她當場抓住。在季司簿一番勸說下，才決定於今日，向皇上說出一切。”
“以上是關於李司記死亡一事。對於阿央的死，下官不甚清楚，但也略有耳聞。皇貴妃娘娘曾說，如果任何一環出了什麼差錯，吳尚宮是負責封口收尾的那個。”
說罷，韓果從懷中掏出季硯舒還給她的木匣，展開，裡面赫然一把帶血的刀。
蕭殷看清楚那把刀之後，眉頭皺了皺。李德順趕緊在他耳邊小聲提醒：“皇上，這刀是六年前北狄進貢的寶刀，您當時高興，娘娘問您要，您就隨手賞了。”
蕭殷恍然大悟：“原來是這樣，難怪朕看着這麼眼熟。愛妃，你還想說這刀不是你給韓司闈的麼？”
皇貴妃顫抖着搖頭：“這確實是臣妾給韓司闈的……”
“好好的，給什麼不行，還非得給刀；給哪把刀不行，還非要給朕賜你的。這下好了，朕與愛妃的信物沾了人血，朕與愛妃的緣分也到頭了。李德順，把她帶下去，有什麼話叫她對李家人說去吧。哦，還有，把朕的好岳父也叫來，朕與他敘敘舊，聊聊家常。”
皇貴妃像是被抽乾了力氣，恍然若失地呆坐在地上，眼淚大顆大顆往下砸。
蕭殷把在場的人一一過目。末了，說：“若不是證據確鑿，朕還以爲這是你們給人家下的套。想說的都說完了？說完就散了吧。阿瓊，你也真是的，跟着跑來做什麼，應當好好陪着你母后纔是。”
長公主低眉順眼地說：“皇貴母妃一直污衊女兒與母后，還意圖以這莫須有的罪名向母后索要迎春宴操辦權。女兒實在氣不過，才告到您面前來。”
蕭殷眉頭緊鎖，轉頭向李德順：“真有這回事兒？”
李德順小心地說：“八九不離十。前兒奴才才聽丫鬟們多嘴，說皇貴妃要主事了云云。不過沒確定真假，便沒叨擾您。”
“無法無天！”
蕭殷狠拍桌子。桌上的硯臺被龍袍掃下來，墨汁濺了皇貴妃一身。
他瞪了皇貴妃一眼，轉而重新變得溫柔，對長公主說：“阿瓊，你回去跟皇后說一聲，朕今晚去看看她。”
“多謝父皇。”
長公主大功告成，又得了蕭殷的話，不再多待，甩着袖嫋嫋婷婷地告退。
上書房剩下蕭瑜母子，想不注意到都難。蕭殷已經全然忘了自己方纔還給蕭瑜板凳坐的事兒，睜着滿是魚尾紋的眼睛，很是有些納悶：“阿瑜，你們是順路與阿瓊一塊兒過來的？有什麼事要對朕說麼？”
蕭瑜站起來，一手捂胃，一手擋嘴，咳嗽幾聲。他依然是比正常男人瘦，咳嗽起來，整個人都在用力，像是秋天在枝頭與秋風頑強抗爭的最後一片葉子，衰敗而讓人心疼。
蕭殷不着痕跡地側過臉，等他咳嗽完了才坐正。
“是這樣的，父皇。前一陣子，皇貴母妃突然跑到朝華殿去，說是有話要與母妃說。碰巧母妃不在，她便與兒臣說了。”
蕭殷不大把他的話當回事兒。他甚至有點煩——有什麼話就說，非要磨磨蹭蹭鋪墊這麼長，也不知道是隨了爹還是娘。
蕭瓊雖是女兒身，也比他果決幾分。
只鋪墊了兩句的蕭瑜並不清楚自己親爹腦子裡在想什麼，規規矩矩老老實實，擺出先生罰站的姿勢，“兒臣原先猶豫着不知當講不當講，如今也索性一塊兒說了。皇貴母妃告訴兒臣，說是皇姐一直給兒臣的餐食裡下藥，才導致兒臣一病不起。皇姐平日對兒臣很好，所以兒臣並未相信她的胡言亂語……”
“不信纔好。你與阿瓊是朕的親生兒女，理應相互扶持，哪能容外人說三道四，影響感情。阿瑜你身體不好也不是一天兩天了，你小時候失足落水，被撈起來後連發五六天高燒，從那之後就一直這樣。你出事兒的時候，阿瓊也不大，沒過幾年便許配出去，不在宮裡住了。這種混賬話以後莫要相信，就算聽到了也當沒聽到。”
蕭殷無所謂道。
他總共一兒一女，有什麼好爭的呢。
蕭瑜垂眸不語，又咳嗽一陣，平復好呼吸，與安嬪告退，打道回府。季硯舒把自己當成朝華殿的宮女，一聲不吭地跟在後面。
皇貴妃被李德順叫來的兩個太監生拉硬扯往上書房外頭拽。邊拽她邊用盡全力掙扎，一會兒罵長公主蛇蠍心腸，一會兒罵韓果不忠、廢物、死全家，一會兒恨蕭殷不明是非，偏聽則暗。
韓果則是一臉四大皆空，皇貴妃被往前拖一步，她跟着走一步。
經過蕭瑜一行人時，皇貴妃忽然迴光返照似的從地上彈起，不知哪裡來的這麼大力氣，猛地摔開鉗制住她的兩個太監，一個箭步衝到蕭瑜面前，兩隻手分別死死揪住蕭瑜與安嬪的衣領。
她怒目圓睜，眼球上佈滿一道一道的紅血絲。她今日胭脂塗的豔，臉色蒼白，嘴脣血紅，冷不丁貼到人臉上，十分駭人。
皇貴妃像只渾身散發着戾氣的惡鬼，一字一句地說：
“蕭瑜！有一天你死了也活該！”
安嬪被她嚇得一時不知動彈。
季硯舒眼疾手快，衝過來，使出吃奶的力氣，一把將皇貴妃從兩人的衣領上揪下去了。
蕭瑜嫌惡地扭過頭。
皇貴妃依然是睜着可怖的眼睛，忽然向季硯舒吐出一團東西。
血糊糊一團打在季硯舒小腿上。她以爲是唾沫，低頭一看，才發現是皇貴妃一截舌頭。
皇貴妃咬舌自盡了。
季硯舒大腦一時停止運轉。她呆愣愣地看着腳邊那截舌頭，深粉色，混着大量的黏稠鮮血，軟趴趴地伏在草地上。由於滾了幾圈，沾上數十根乾巴巴的草莖。
在季硯舒眼裡，那截舌頭彷彿是有生命似的，還連着皇貴妃大腦的神經，在地上一跳一跳，吐出惡毒的詛咒。
直到她被蕭瑜一把拉開。
蕭瑜用手捂住她的雙眼，厲聲道：“別看了！”
可季硯舒不聽他的，眼睛依然直直地盯着方纔舌頭滾落的地方。雖然被他的手心擋住，但那視線像是能穿透他的掌心，落在草地上似的。
她一邊看，一邊毫無知覺地落冷汗。一顆一顆，從額頭上滲出，順着蒼白的臉匯聚到下巴上。
蕭瑜摸了一把，一手冰涼粘膩。
季硯舒流着冷汗，不受控制地戰慄。
蕭瑜不知她這是怎麼了，像是瘋病犯了一樣。可季硯舒只是白着臉抖，神情呆愣，不亂叫也不吐白沫。蕭瑜看着她這副樣子，沒來由地心疼，轉身用身體擋住她的視線。
蕭瑜雙手捧起季硯舒的臉，幽深的目光直直落進她瞳孔。
“季硯舒，別看了。醒醒，看我。”
皇貴妃已經被拖走。她吐掉的舌頭也被撿起來帶走了。
季硯舒跟蕭瑜注視了一會兒，眼裡慢慢流出淚水。她不住地擡手擦，眼淚也不住地往下流。
她聲音裡染上哭腔，對蕭瑜說：“她死了。都死了。”
“我也要死了。”