第五十七章 決戰:前奏

艦隊離去後,開始朝西班牙人在島上的另外一個殖民點——查考駛去。查考位於齊洛埃島北端,與智利大陸隔查考海峽相望。這座小城比卡斯特羅城稍大,人口也略多一些。6月29日傍晚,艦隊出現在了查考海峽,由於天降大雨,原本預定中的登陸作戰被迫取消。全艦隊升起西班牙海軍旗,慢悠悠地通過了查考海峽,然後轉向正北,朝瓦爾迪維亞前進。

6月底的智利海岸風平浪靜,大魚河外海卻是戰雲密佈。迭戈·加西亞的特遣艦隊在浩瀚的南大西洋上吃了一肚子冷風,也沒能捕捉到蕭百浪艦隊的蹤影。怒氣衝衝的他們剛剛回到布宜諾斯艾利斯,就聽聞了韃坦人艦隊擊沉三艘西班牙近海戰艦的噩耗,此時對韃坦人的海上封鎖也已經事實上遭到瓦解。

冷靜下來後,迭戈·加西亞不得不承認,單靠海軍已經無法順利解決戰鬥了。既然如此,那乾脆讓陸軍去解決戰鬥好了。只要攻克了韃坦人在陸地上城堡,那麼這場戰爭就可以宣告結束了。

5月底的時候,兩艘滿載各種軍用物資的運輸船從利馬安全抵達布宜諾斯艾利斯;6月中,從奇爾卡斯經巴拉圭陸地運送而來的大批軍事物資和200名騎兵也順利抵達。至此,西班牙人的戰爭準備基本完成。跟隨秘魯騎兵一起到來的安東尼奧·卡洛斯少校出任新設立的布宜諾斯艾利斯督辦,全權負責一切陸軍事務,但接受迭戈·加西亞艦隊司令官的指揮。

6月28日,就在蕭百浪艦隊火燒卡斯特羅港的時候,大批西班牙人的戰艦及運輸船雲集大魚河外海。王啓年坐鎮主炮臺的水泥掩體內,密切觀察着海上西班牙人的動靜。這次西班牙人應該是主力盡出了,大小戰艦和運輸船加起來總數超過了20艘,可謂是陣容豪華。不過王啓年對自己的炮臺火力也有信心,主炮臺24門火炮、二號炮臺8門火炮、三號炮臺8門火炮、新建的四號炮臺6門火炮,加起來總數高達46門,其中更是有8門恐怖的32磅長管加農重炮。此外,炮臺內部還裝備了超過20門各類陸軍輕型火炮,這是爲了對付意圖登陸進攻炮臺的敵陸軍士兵而準備,整個炮臺的炮手總人數超過了300人,創歷史新高。

主炮臺的指揮官李毅上尉穿越前是一所大學教足球的體育老師,穿越過後這幾年他倒也花了很大一番功夫鑽研炮兵知識,再加上大量的實彈射擊訓練,現在也算是穿越衆裡頭的炮兵專家了。

“注意了,西班牙人似乎有硬闖港口的企圖。他們大概還以爲我們只有20多門炮呢,哈哈,那就給他們個驚喜。傳令兵,通知甲2-甲8炮位,不得擅自發炮,在甲1炮位發炮後跟進射擊同一個目標。快去傳令吧!”李毅一邊舉着望遠鏡,一邊對身邊的傳令兵吩咐。甲1-甲8炮位安裝的是8門32磅重炮,半封閉式炮臺,外部做了僞裝,這是穿越衆的鎮港利器。

“西班牙人動了!”甲1炮位的炮長突然激動地嚷嚷道,他正踮着腳從射擊孔內上方觀察着港口外的情形。

此時西班牙特遣艦隊的“野牛”號炮艦在迭戈·加西亞的命令下當先駛入了大魚河口,緊跟在後面的是“阿方索伯爵夫人”號、“阿勞坎征服者”號和“榮耀”號。四艘戰艦在河口外海一字排開,降下尾錨後統一以右舷對着港內。

迭戈·加西亞站在旗艦“加的斯岩石”號的艦橋內,舉着單筒望遠鏡觀察着港口內的情況。依據戰前得到的情報,韃坦人在港口內修築了一定的炮臺,火炮數量大約在18-24門之間,火炮口徑最大的是24磅,和自己戰艦上一樣。從紙面上來說,韃坦人的炮臺實力還是不容小覷的。不過自己的艦隊擁有超過250門火炮的龐大實力,即使戰艦隻有一側火炮可以射擊,那也有一百多門,足夠壓制甚至摧毀韃坦人的炮臺了,只要自己願意承受一定的代價。

安東尼奧·卡洛斯少校好整以暇地坐在艦橋內,說實話他對眼前這個他名義上的長官膩味透了。一個牧豬人的後代,爲人又殘暴、貪婪,和優雅沾不上任何一點邊,居然也能大搖大擺地指揮自己。上帝,這一定哪裡弄錯了!卡洛斯少校腹誹道,讓眼前這個矮小的男人狠狠丟一次臉吧。

彷彿上帝聽到了他的迴應。韃坦人一座位於河口沖積小島上的炮臺開炮了,呼嘯着飛出炮膛的鐵質彈丸毫不費力地擊中了下錨停泊在港內的“阿方索伯爵夫人”號,併成功製造了一場小混亂。

“運氣不錯!首發命中!”接替陸銘、陳土木二人擔任三號炮臺正副指揮官的丁偉和劉大發興奮地對視道,“這幫龜孫子爲了提高射擊精度居然下了錨和咱們幹,如此託大可就怪不得我們了。”

不過他們的興奮沒能持續多久,西班牙人的反擊很快就到來了。超過60門艦炮發射的彈丸朝三號炮臺傾瀉過來,其中大部分落在海里,但仍有相當一部分落在島上。丁偉二人所站的炮位頂棚就被一枚18磅鐵彈砸斷,一位搬運炮彈的查魯亞人被擦中腦袋,當場身亡。目睹這一幕的丁偉二人驚得一時說不出話來。

“媽的,老子還不信了!炮臺還打不過你木頭船!”丁偉也是個狠人,挽起袖子就開始搬炮彈。訓練有素的炮手們第一時間完成了裝填,火炮怒吼着朝海上發出了奪命的炮彈。三號炮臺上8門火炮次第開火,頑強地與西班牙人對射着。

看到4艘戰艦依然無法壓制韃坦人處於最前方的一個小炮臺,迭戈·加西亞命令“利馬主教”號和“檢審法官”號加入戰團,西班牙人的戰艦增加到6艘,火力大爲增強。他們小心地控制着戰艦與主炮臺的距離,儘量讓自己的錨泊位置遠離對方火炮。

“三號炮臺危險了,再這樣下去要被打爆。李毅,不要再等了,對方旗艦應該不會上來了。給西班牙人一個驚喜吧,他們應該會萬分欣喜地接收到我們發過去的32磅鐵彈。”王啓年說道。

李毅也不說話,乾脆地走到甲1炮位的32磅火炮前,拿起火把朝火門上一點。“轟!”伴隨着濃烈的煙霧,32磅鐵球以千鈞之勢衝向了海面上的敵軍戰艦。鐵球飛越了近千米的距離,越過排在最後方的“檢審法官”號戰艦的甲板上空,落在“利馬主教”號左舷外十多米處海面上,濺起了沖天的水柱。

甲1炮位發射後,甲2-甲8炮位也迅速開火,其中兩枚32磅實心圓球擊中了“利馬主教”號。一枚擊中了艉樓後方露天廊臺上的廁所,一枚擊中了右舷炮甲板,均給這艘500噸排水量的戰艦造成了不小的破壞。

“該死!他們的24磅炮開火了,呃…不!這不是24磅炮,是32磅!該死的,韃坦人居然有32磅重型海軍艦炮!”迭戈·加西亞終於動容了,自己的艦隊下了尾錨停泊在人家32磅炮的炮口下,這不是找死是什麼?“快,大副,乘坐交通艇去通知‘利馬主教’號和‘檢審法官’號撤退!”

迭戈·加西亞舉着單筒望遠鏡死死地盯着主炮臺上32磅火炮的發射陣地。這些火炮都安裝在防護良好的半封閉式炮位內,炮位外部也做了一定的僞裝。而這樣的火炮竟然有8門之多,真不知道這些韃坦人哪來那麼多大口徑火炮的。

32磅火炮發射完畢後,緊接着的是24磅和18磅火炮,這些火炮按照事先命令,集中轟擊了已經遭受創傷的“利馬主教”號炮艦,密集的炮彈如下雨般落在“利馬主教”號周圍,連帶着緊靠着她的“檢審法官”號也中了好幾枚炮彈。

“利馬主教”號的艦橋中了四發炮彈,領航員和大副當場身亡。船長仍然在堅持指揮,他命令水手們拔起尾錨,準備朝外海逃竄。此時又一輪32磅炮彈襲來,這次的炮彈準頭提高了很多,有4枚直接命中船身。其中更是有一枚鬼使神差般地擊中了主桅,將其完全打斷,桅樓裡的瞭望手慘叫着摔下了甲板;後桅的三角帆被緊隨而來的24磅炮發射的鏈彈擊中,帆面大面積破損,幾乎不堪使用;帆纜艙也被兩枚18磅炮彈擦中,一名倒黴的水手當場死亡。

直到這個時候,迭戈·加西亞艦隊司令官才猛然發現,經過韃坦人的兩輪密集炮彈洗禮,“利馬主教”號護衛艦似乎已經失去了大半行動能力!

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