林有德站在定遠堡的城頭，凝視着遠方西班牙人的陣地。這幾天雨雪不斷，西班牙人也很老實，一直在定遠堡東城牆外緩慢地建設着營地。就在這種無聊沉悶的氣氛中，早上起來例行巡視的林有德突然發現西班牙人昨晚竟然在野外建立起了兩個炮兵掩體。
“草！給老子玩陰的！”林有德恨恨地一拍城頭，“老牛，能轟得到那兩個地方嗎？給我打掉！西班牙人怕是有什麼陰謀。不然就憑他們那幾門陸軍小炮，還沒那麼肥的膽子跑到這邊來建炮兵陣地，他們這是有了重炮啊！”
定遠堡的炮兵總指揮，炮兵第二哨哨長牛德估算了下距離和方位，點了點頭：“試試吧，估計能打着。”
定遠堡東城牆上共有兩座城樓，均建在城牆突出部上。每座城樓上安裝了一門18磅和兩門12磅長管加農炮，三門炮均裝在四輪炮車上，可以移動。此刻在牛德的指揮下，三門火炮被推到了突出部正面，牛德拿出望遠鏡測量了下距離，然後開始試射火炮。
“1號、2號、3號炮組統一裝3磅發射藥包，身管俯角－1度。開始裝填彈藥！”牛德不慌不忙地開始下令。
炮手們從炮車後的彈藥箱內拿出稱量好的3磅藥包，開始朝炮管內裝填，然後塞入鐵彈，再狠狠搗實。“開炮！”牛德將一根燒紅的鐵釺狠狠插入了面前的一門火炮炮門內。
“轟！轟！轟！”三門火炮猛地朝後一退，長長的尾焰從炮口噴出，三枚鐵質彈丸飛出炮口，穿透密實的風雪，成一個品字型落在了目標周圍。
“3號18磅炮組加裝藥，換4.5磅藥包，其餘不變；1號、2號炮組加裝4磅藥包，身管俯角調整爲0度。”牛德開始修正參數。在大雪天觀察炮彈落着點可要睜大了眼睛，因爲能見度的關係一不小心就會錯過炮彈落着點。
“轟！轟！轟！”火炮隆隆發射，三枚炮彈再次呼嘯着飛向了西班牙人的火炮掩體。這次炮彈的落點好了很多，最近的那枚18磅炮彈是險險擦過掩體上空，然後一頭扎進了掩體後方地面的積雪中。
“3號炮組藥包不變，炮筒俯角調整爲－2度；1號、2號炮組裝4.5磅藥包，其餘不變。預備…發射！”牛德舉起望遠鏡，緩緩命令道。
話音落下，3枚炮彈便飛出了炮膛。這次果然不負衆望，一枚18磅炮彈和一枚12磅取得了命中。18磅炮彈擊中了敵人前部掩體，直接崩飛了好幾塊紅磚，12磅炮彈則砸穿了頂部建築，然後落到了後方雪地中。
“哈哈！打得好！”林有德猛地拍了下城牆，大笑道：“繼續打！把他們那兩門炮給我砸個稀巴爛！”
牛德這邊在城樓上打了這麼多炮，西班牙人也不是死人，他們的炮兵在軍官的命令下迅速進入了戰鬥狀態，開始裝填彈藥進行反擊。很快，兩個掩體內的兩門火炮一前一後開火，一枚炮彈在離城牆約幾米的地方落了下來，還有一枚炮彈則剛好落在護城河內，砸穿了冰層後還濺起了大大的水柱。
“18磅炮！”牛德蹙着眉頭說道，“還是海軍長管艦炮。這幫西班牙佬也真是不嫌麻煩，從船上拆下火炮再運到這裡，人、馬都得累死吧！”
西班牙人的火炮射速很快，顯示出他們的炮兵相當專業。第二輪的兩枚18磅炮彈均擊中了突出部城樓兩旁的城牆，打落了大片上面抹着的水泥石灰層。至於對城牆的傷害程度，這一時倒也看不出來。
牛德很快去了東城牆靠北的另一個城樓，指導那邊的三門火炮也加入了戰鬥。於是，在7月12日的清晨，雙方之間的戰鬥就以這樣一場炮戰開始了。定遠堡方面擁有六門火炮，其中兩門18磅、四門12磅火炮，而西班牙人則只有兩門18磅艦炮。
雙方的實力對比顯而易見，而戰場上雙方炮兵的表現確實也和實力成正比。西班牙人的兩門火炮從一開始就落入了下風，六對二，定遠堡城頭的炮彈如同雨點般落在這兩門火炮周圍。戰至上午八點，西班牙人一門火炮的外部掩體被整個轟塌，正在忙碌的炮兵們被沉重的磚石壓在下方，傷亡慘重。而此時，定遠堡東城牆兩座城樓上的火炮還沒有受到實質性打擊，西班牙人的炮彈大多落在城牆上，打得最準的一枚炮彈也只不過是擊中了城樓上的立柱，崩飛了一塊磚頭而已。
中午的時候，西班牙人的另一門火炮也宣告完蛋。一枚12磅運氣彈穿透已經被打得半殘的掩體上的射擊窗，直接命中了裡面火炮的炮車，將西班牙人的這門大炮徹底打散了架，可以想見在修復之前這門炮是別想再用了。
兩門火炮被擊毀後，西班牙人還活着的炮組成員們紛紛撤出掩體，回到了他們的營地中。下午，而雙方也再無戰事，繼續僵持着。
午後的風雪漸漸加大，騎兵營的騎兵們牽着戰馬，艱難行走在大魚河南方的低矮丘陵中。大魚河北岸是雙方的主要戰場，此時卻是風平浪靜，而在大魚河南岸，雙方騎兵之間的血腥廝殺卻越來越激烈。
西班牙人200名來自秘魯的騎兵和剩餘的200多名高喬人被大部派回南岸，一面尋找那些哥薩克騎兵們進行戰鬥，一面協助後勤運輸部門運輸物資與火炮。發生在7月10日的那次運輸隊遇襲事件，不但讓西班牙人損失了八十多名人員和大批挽馬，還損失了大量的火藥、炮彈、糧食和禦寒物資。
前線的很多士兵被迫削減了三分之一的口糧供應，而且部隊裡許多士兵因爲受寒而因病減員。士兵們的士氣極爲低落，怨氣卻很重，部隊裡開始流傳一些諷刺無能長官的笑話與流言。負責物資發放的託雷斯上尉則是躺着中槍，成爲了士兵們的頭號諷刺對象。其中一個經典的笑話就是：卡洛斯少校考察託雷斯上尉的專業知識，問道“如果你在漆黑的野外巡邏，突然被韃坦人從背後緊緊抱住了雙臂，你應該怎麼做？”託雷斯上尉回到：“親愛的，快放開我。”諸如此類。
爲了扭轉這種被動的局面，以及爲了提振士氣，安東尼奧·卡洛斯少校命令託雷斯上尉率領手頭的大部分騎兵南渡大魚河，開始捕捉韃坦人騎兵的蹤跡，伺機消滅對方。
而與此相對的是，陸軍部在分析了目前的態勢後，果斷決定加強騎兵力量。不但補足了騎兵營這幾次的戰損缺額，還臨時徵集了82名會騎馬的步兵，並配給他們一些挽馬、雜馬，組成了一個暫編騎馬步兵哨，裝備32－乙型燧發步槍、三二年式士官刀和2.7米騎槍，統一由陸軍中尉、騎兵營代理營長徐宇指揮。
交戰雙方不約而同地往大魚河南岸加碼，數百名騎兵在羅洽至定遠堡一線百多公里的丘陵與草原間出沒，並不斷尋找給予敵人致命一擊的機會。
徐宇摸出望遠鏡看向遠處，視野內到處是一片白茫茫的景象。處於小冰河時期的烏拉圭是寒冷的，紛紛揚揚的大雪已經下了好幾天了。路面上到處是縱橫交錯的車轍印，那是西班牙人的運輸車隊留下的。
“不知道西班牙人的車隊到了什麼地方了？又有多兵力護送？”徐宇尋思道，“列昂尼德，你具體是在什麼時候偵查到西班牙人的車隊的？”
“上午十點。他們有二十五輛大車，還有四門拉拽的火炮，車伕與護送兵力加起來約有120人。其中大部分是長矛手，火槍手只佔四分之一。”同樣牽着戰馬步行的列昂尼德回答道。
“上午十點…嗯…時間剛剛過去了三個小時，他們還沒走遠。所有人加快步伐前進，務必追上這股西班牙人。”徐宇果斷命令道。整支隊伍189名騎手的動作陡然加快，他們牽着戰馬開始穿越丘陵，向平地上運動。此外，還有二十多名哥薩克騎兵翻身騎上戰馬，朝四周散去，這是充當斥候的精銳騎兵。
午後三點。風雪漸漸停了下來，此時整支隊伍已經被拉成了長長的三列鬆散陣列，騎兵支隊仍然在追趕着前面那支被盯上的西班牙人運輸車隊。就在這時，後方幾名哥薩克騎兵疾馳着奔了回來，一邊疾馳一邊大吼道：“西班牙人騎兵！在後面！他們發現了我們！西班牙人騎兵在後面！”
“呼啦啦”大批哥薩克騎兵們不待吩咐便紛紛上馬，然後開始抽出軍刀，並給手槍裝彈。暫編騎馬步兵哨的82名官兵則快速將馬聚攏到一起，然後在馬前列陣，所有人騎槍放在身側，開始給32－乙型燧發步槍裝彈。
戰鬥一觸即發。