賈珍一臉討好看着他爹,賈敬瞧着看着他一臉狗腿樣,瞧着賈璐也是餓得皺眉,點了點頭。
賈珍見此,拿起筷子就要夾菜,卻被章氏攔住了,
“爺,這菜冷了,咱還是熱熱再吃吧?”
賈珍哪裡還顧得了這個,“別了,爺不在乎!”
又要下筷子,就聽着外頭有小廝來報,“出來了!少爺出來了!”
章氏趕緊走了出去,問“蓉哥兒怎麼了?可是要回家了?”
小廝吞了口水,急着道,
“少爺出了宮門,被焦大管事帶的人帶上了馬車,如今正在回來的路上,焦大管事吩咐小的先回來稟報!”
“那成績如何,蓉哥兒考得怎樣?”賈薔問道。
“小的並不清楚,小的瞧着大爺上了馬車便趕回來了!”
章氏擺擺手,讓他下去了,她也是坐不下去了,倚着門口往外頭瞧。
賈璐瞧着她也是着急過頭沒了章法了,賈蓉這個時候回來也不知道吃沒吃過飯,趕緊讓人將冷菜撤下去,下幾碗熱乎乎的面,至於賈珍,又讓人那些糕點來,先墊墊。
摸約半柱香的時間,又有人來報說是賈蓉回來了,果然見着賈蓉在衆小廝的陪伴下回來了。
只見他笑臉盈盈,走到院子中間的時候,“噗!”一聲跪在了地上。
“蓉兒請老太爺、老爺、太太、姑姑安,蓉兒幸不辱命,獲殿試第五名,同進士第二名的成績!”
“好好好!好孩子!”便是賈敬也眯起了眼,他也想不到賈蓉竟然能考得如此之好,章氏更是笑眯了眼,趕緊將他拉了起來。
“好孩子,吃飯了沒?”
賈蓉摸摸了肚子,不說還感覺不到,這一說這餓意又上來了,“早就餓了,也不知爲何到如今纔好,正想着家裡的飯菜呢!”
“那咱快吃飯吧!”說着章氏變了變臉色,這飯菜是冷的,賈蓉又是餓了許久,如何吃得下。
轉身就見賈璐帶着衆丫鬟婆子上來了,手裡捧着各色麪食,有湯麪有拌麪,還有各色小菜,唯一一樣的就是都是冒着熱騰騰熱氣的。
章氏投去了感激的眼神,趕緊招呼衆人坐下,伺候大家吃了熱面,衆人都是餓了許久的,很是吃了不少方好些。
待衆人飯畢,章氏就要吩咐人出去放炮仗,喜慶喜慶,被賈敬攔下了,
“如今天色也黑下來了,放鞭炮之類的容易吵着別人,便是等明日朝廷下了告示再說吧!”
章氏點頭,“很是,很是,還是老太爺沉穩些,就聽太爺的!”
說完,招呼衆人睡下了。
只有賈敬深夜的燈亮了一宿,他既是開懷賈家後繼有人,心中又擔憂是否會有什麼變故,畢竟聖旨告示未下一切都有可能,再一個也是疑慮,這當今一向不喜歡上皇舊臣,他們寧國府是低調,但還帶着舊臣的帽子,當今怎麼會讓蓉哥兒這麼高的名次呢?
懷揣着激動、歡喜與憂慮,賈敬一夜未眠,直到第二日告示下達之後,名次已定,對外公佈,這才安定下來。
之後聽說甄家一個學子鬧出大笑話來,他原先說自己必中榜首的,結果出來卻在末尾,在殿試前他大把撒了銀子的,結果相反,很是鬧了一場,不過這與寧國府無關。
寧國府全府上下沸騰一片,哪怕還不大好張燈結綵,也是喜慶洋洋,倒是賈蓉可能在宮裡吹了冷風,第二日起來有些不適,如今臥牀在身。
便是賈蓉生病在牀,也阻擋不了熱情,賈蓉已經二十二歲了,婚事耽擱不起了,章氏便張羅着要辦個小宴,好爲他相看一二。
春末夏初,正是百花盛開的季節,會芳園中衆花綻放,暗香撲鼻,也是一景,章氏便以賞花爲名,辦了一場小宴,雖是小宴,但下帖子請的除了親近人家,多是家中有適齡女子的人家,旁人想着賈蓉的年紀,也是瞭然了,因着賈蓉世家出身,又年少有爲,大多數主母都是滿意的,所以十有八九都來了。
宴席開始,便是賈蓉身子不適還被她娘來着出來轉了一圈纔回去歇息的,賈薔則跟着父親賈珍、祖父賈敬在外面招待男客。
因爲寧國府人少,就章氏一個後宅女眷,面對這樣的宴席,有些忙活不開了,幸而賈璐也大了,也可以幫襯一二了,章氏請她待在招待過來的女眷,賈璐自然是應下的。
賈母等人來得不晚,宗族老親史家、薛家、王家來了,其他客人沒來。
賈母到了,章氏請她入了上座。因着待會要有人來見禮,賈寶玉也不好多留,跟着賈璉等人出去了。
此後陸陸續續有人來了,這也不是什麼正規的大宴,長輩一一招待,晚輩章氏等人無法一一邀見,不過見了幾個要緊的姑娘,也是章氏重點觀察的女孩兒,分別是:
禮部侍郎的夫人的兩個女兒王夢婷、王夢雨,景田侯夫人的孫女裘琴芷,理國公世子夫人的女兒柳珊珊,平原侯夫人的繼女蔣伊雪,太常寺少卿夫人的女兒李小婉,翰林院學士夫人的女兒田甜。
當然還有章氏孃家大嫂帶的女兒章燕菡,侄女兒章青菡等等,這也是要見的,其他的庶女旁支還有不相熟的姑娘留在花廳喝茶。
長輩們在一旁聊着天說這話,章氏吩咐年輕姑娘們不必跟着她們這些有些年紀的人了,讓賈璐領着那些姑娘去會芳園梅園去玩,等會唱戲用膳的時候會派人來請的。
賈璐先去了花廳,將那裡的姑娘都叫了過來,一起帶到梅園。
賈璐在賈家是最小的姑娘,也是頭一回做這個主,便是章氏也放心她不下,派了身邊的丫鬟峨蕊、茗眉幫襯一二,會芳園裡早備着姑娘們喜歡玩的各色物十,主家姑娘還小,不能組織大家做一些活動比賽什麼的,到地方之後就三三兩兩散開,自己玩去了。
這宴說着是賞花宴,誰人不知道是醉翁之意不在酒,身份高一些的還矜持一些,一身想要攀上寧國府的則是紛紛爲了上來討好了她去。
賈璐本着來着是客的想法,不管是誰都好好招待着。
峨蕊、茗眉兩個丫鬟見賈璐和衆人聊得開心,恭順地站在一邊,餘光不停打量之前見過禮的幾位姑娘。