霧隱村已經很多年沒有向外界傳遞過消息了！
血霧之裡的稱呼不是白叫的。
早在第三次忍界大戰以前，霧隱村就以混亂聞名忍界，其中最重要的體現，就是他們的忍者畢業考覈制度！
忍者學校制度從二代火影首創，經由木葉村推行出去，被其他各國的忍者村競相效仿，水之國也不例外。
但是霧隱村的忍者考覈制度，卻是和其他各個忍者村都不一樣，他們的做法是將所有面臨畢業的忍者投入一個場地中，然後讓他們自相殘殺！
勝出者爲合格，失敗者被殺！
血腥的晉級方式，培養出了一羣嗜好殺戮的瘋子！
直到八年前，一個霧隱忍者學員在畢業考試中，隻身一人將當屆所有學生全部殺死，被稱爲“鬼人”，消息傳出，震驚各國！
從那以後，霧隱村的畢業考覈制度有所更改，但也只是方式稍微緩和了一些，本質上依然沒變。
而現在，他們竟然主動向各國發出邀請……
“拒絕吧，火影大人。”
奈良鹿久思索了一會兒，鄭重說道：“霧隱村的情況衆所周知，甚至許多成年忍者在執行任務的時候都會有意避開，而他們選擇在這個時候發出中忍考試邀請，做法本身就很蹊蹺，在沒有弄清楚之前，我不建議接受這次邀請。”
長久的沉默。
“你說的是事實。”
三代重新把菸斗塞到嘴裡，重重吸了幾口，吐出一團白煙。
煙霧繚繞下，三代的表情讓人看不真切：“霧隱村確實是個危險的地方，但同時也藏着很多秘密，包括我們火之國在內，各個大國都曾經派遣暗部潛入霧隱村調查，然而生還者卻寥寥無幾，得到的情報也很有限。而現在，他們竟然主動發出邀請，這是一個難得的機會。”
“火影大人，您是想？”
奈良鹿久皺眉，隱約猜測到了什麼。
“我打算接受這份邀請。”
短暫的沉默過後，三代沉聲說道：“這次霧隱村發出邀請函的目的，是陷阱也好，另有圖謀也罷，總之這是一個讓我們能夠名正言順進入霧隱村採集情報的機會，爲了得到這個機會，我們已經犧牲了許多優秀暗部的性命！”
“可是霧隱村的人，不會任由我們亂來，他們甚至可能會在比賽中佈下陷阱，到那時參加考試的下忍就會淪爲犧牲品。”
奈良鹿久表情凝重。
作爲木葉智囊，三代火影所說的這些，他當然也想到了。情報固然珍貴，可是如果要用下忍的性命作爲籌碼去換，就得不償失了。
“這一點我已經考慮過了，所以我會挑選暗部的精銳隨行，保障所有下忍的安全。最壞的情況下，哪怕與霧隱村撕破臉皮，也要優先把所有派去的下忍完好無損的帶回來！”
三代火影語氣一肅，渾濁的老眼中閃過一絲凌厲。
昔年被稱爲忍雄的他，即使如今已經是一頭老邁不堪的獅子，也仍然有着鋒利的爪牙！
“我明白了。”奈良鹿久嘆了口氣，沒有再做無謂的反駁。
三代火影面容緩和下來：“鹿久，你手下的白羽和泉，都有成爲中忍的潛力，只是他們成爲忍者的時日尚短，經驗上還有很多不足。這一個月，你們小隊可以酌情增減接受任務的數量，儘可能提高他們兩人的實戰應變能力。如果有什麼需求的話，儘管向我開口，我會替你們安排。
不管霧隱村究竟在圖謀什麼，但這畢竟是一場大規模的中忍考試，也會有不少國家的大名前去觀看，無論輸贏，千萬不要墮了我木葉忍者的威名！”
“是。”
奈良鹿久答應下來，轉身離開。
這時候，火影辦公室的窗簾突然被一陣風掀開，等到回落下去的時候，屋裡已經多了一條人影。
赫然是一個帶着忍犬面具的暗部忍者。
暗部看了一眼奈良鹿久，就湊到三代火影跟前，壓低聲音說了一句什麼。
“什麼，團藏他……”
三代火影面色微微一沉：“人現在在哪兒？”
……
陰森的地下通道。
頭戴貓臉面具的忍者走在前面，白明羽亦步亦趨地跟着，目光閃動。
突然間，貓臉忍者停下來，從懷裡掏出一塊黑布遞過來：“把眼睛矇住，再往前就不是你能隨便觀察的地方了。”
“……”
白明羽撇了撇嘴，有些嫌棄地看了一眼那塊黑布，接過來蒙在臉上。
他還是跟着這個忍者過來了。
雖然心裡很不情願，但是在貓臉忍者承認自己是根部忍者以後，白明羽只好跟着他來到這裡。畢竟他現在的實力，還沒到能把團藏不放在眼裡的地步，局面弄得太僵，對自己不是什麼好事。
現在的局面是意料之中的。
在山洞中當着油女取根的面放走重吾，白明羽就知道一定會引來團藏的關注，只是沒想到這老傢伙的反應這麼快。
他今天上午纔回到村子，下午就被根部的人找了上來，這麼短的時間，連想通知他人都做不到。
只能見招拆招了。
有三代和帶隊上忍奈良鹿久的面子擺在那裡，想必團藏無論有什麼打算，都不敢一次做的太絕。
幾分鐘以後，面具忍者的腳步聲停了下來。
“可以把眼罩摘下來了。”
聽到這句話，白明羽立刻把黑布扯下來，掃了一眼四周。
這裡是木葉村的地下，周圍安置着幾根高大的立柱，牆面佈滿管道，一盞盞油燈幽幽晃動，映照出兩邊幾座高大的神像。
幾個人影在燈火中搖晃着。
其中一個蒼老男人身穿灰色和服，拄着柺杖，手臂和臉上都纏着繃帶，整個人身上散發出一股陰沉的氣息，不是別人，赫然是根部的首領、有木葉鍋王美譽的……
“志村團藏！”
看到這個人的時候，白明羽瞳孔一縮。
團藏這個人，也算是火影中戲份頗重的一個人物了。
他的履歷很輝煌，二代火影的親傳弟子，三代火影的好基友，更是一手組建了木葉村作爲隱秘的地下組織“根”。名義上“根”是暗部的分支部門，但實際上，只有團藏一人可以調動根部成員，除此之外，即使是火影的號令都對他們無效。