“置府另住？”
紫蘇猶疑的看向三弟。
三弟點頭，補充道：“聽說燕竹大哥正在找房子呢！”
紫蘇半響無語。
三弟見她神色凝重，沒有再多說，安靜的坐在了一邊。
稍傾，屋外響起婆子的聲音，“姑娘，柴大爺來了。”
紫蘇恍然回神，對三弟道：“大栓哥來了，你去迎他進來。”
三弟起身走了出去，不多時迎了柴大栓進來。
“紫蘇。”柴大栓與紫蘇打招呼。
紫蘇站了起來，“大栓哥來了！”
一邊吩咐青青奉茶，一邊迎了柴大栓入座。
待青青奉過茶，柴大栓輕啜了口茶後，方對紫蘇道：“紫蘇，這年邊轉眼就要到了，你那酒怎麼說，好些人在問我了。”
“我還在等一個人。”紫蘇放了手裡的茶盞，看了柴大栓，毫不隱滿的道：“想來，臘八前，他能趕到。”
柴大栓頓了一頓，稍傾點頭道：“行，只要能在年前出貨就行。”
紫蘇便笑着問了問柴老闆和老闆娘的情況，又問了金珠、千兩和百兩，柴大栓一一回答，最後欲言又止的看了紫蘇。
“大栓哥有話不防直說，”紫蘇笑吟吟的盾了柴大栓道：“我們不是外人。”
柴大栓點了點頭，便輕聲道：“紫蘇，外面都在傳言，說是邱家的小公子，邱燕竹不是邱老爺親生，還說邱公子見色忘義，爲你拂逆雙親，被邱家老爺除族趕了出來。”
三弟眉頭一蹙，目光沉沉的看向紫蘇。
紫蘇笑了笑，柔聲道：“隨他們去說吧，流言嘛流個幾天就沒事了。”
她這種淡淡無謂的態度使得柴大栓怔在了那，便是三弟也悄悄的擡眼朝她看了好幾眼！見紫蘇臉上並沒有強作的歡顏，由不得便都鬆了口氣。下一刻，卻又蹙了眉頭。
“二姐。”三弟輕聲喊了紫蘇，猶疑的道：“要不，把這處宅子留給你和燕竹大哥成親用，我和娘還有四妹搬回原來的屋子？”
紫蘇愕了愕，稍傾“噗哧”一聲笑了道：“你燕竹大哥怕是看不上這宅子呢！”
三弟與柴大栓越發怔愣無語。
雖然具體的他們無從得知，但邱燕竹若真是被除族驅離，那邱燕竹一介書生，哪來的銀兩購房置業？！他想到的，無非是邱燕竹礙於面子，不肯入住，想着怎麼說服他！卻沒想過，邱燕竹會看不上這房子！
三弟失笑，他家二姐到底爲他找了個怎樣的姐夫啊！
柴大栓卻不是這樣想，他想着，許是紫蘇顧及邱燕竹的面子，故意幫他找到這說詞，打算稍後離了這，便使人去請了邱燕竹，找個地方喝酒，聊一聊。看看怎麼解決眼下的困境！不是幫他邱燕竹，而是爲着紫蘇！
當下，衆人心思各異。
紫蘇眼見不論是三弟還是柴大栓都是神色各異，忖道，若是不將邱燕竹真正的身份說出來，怕是這兩人還不定要胡思亂想些什麼！
略一沉吟，便開口道：“大栓哥也不是外人，有些事，我也不用瞞你。”
柴大栓連忙端肅了神色，看向紫蘇。
紫蘇拿了茶壺替二人續了杯茶，方輕聲道：“邱燕竹確實不是邱老爺所出。”
“啊！”三弟豁然失色，看了紫蘇道：“那他是誰的孩子？”
紫蘇笑了笑，看了三弟道：“他是京都蕭家的人。”
“京都蕭家？！”柴大栓臉上神色一怔，下一刻，急急道：“你是說專司皇家生意的京都蕭家？”
“是的。”紫蘇點了點頭。
柴大栓和三弟對看一眼，兩人臉上的木然都變成了一抹原來如此的神色。
三弟雖然不知道，柴大栓因着常年行商自是明白的，富可敵國的京都蕭家，手指縫裡漏出一點，也夠尋常人家吃穿一輩子不愁。邱燕竹有着這樣的身份，自是金山銀山取之不盡，用之不完，如何能看上紫蘇這半新不舊的三進院子！
柴大栓目光中便閃過一抹精光，他看向紫蘇道：“那燕竹兄弟這是打算認祖歸宗了？”
紫蘇搖了搖頭。
“他不打算認祖歸宗？”柴大栓臉上的神色再次似被雷劈過一樣！懵然不解的道：“爲什麼？”
紫蘇不由便想起蕭鶴玉，邱燕竹的執意不肯認祖歸宗想必與蕭家的某些人有着很大的關係，只這之間的隱秘便是連她，邱燕竹也不肯說。想來，當真是複雜的緊。
“我也不知道爲什麼。”紫蘇失笑道：“不過，每個人都有自己的立場和想法，或許他覺得是時間沒到，也或許是覺得已經習慣眼下的這個身份。總之，理由多的是。”
柴大栓點了點頭，確實，誰都有自己不足爲外人道的艱難！
“他即不肯認祖歸宗，又被邱家驅離，一個窮秀才以後怎麼養家餬口？”柴大栓蹙了眉頭看向紫蘇道：“你雖能幹，可……”
紫蘇感激的看了柴大栓，雖然柴大栓沒有將話說明白，但她自是明白他言而未盡的意思。她能幹，但在這個男尊女卑的年代，她便是在再能幹，也不足爲外人道。自古以來舌頭底下壓死人，或許她不計較夫妻之間誰付出誰得到，但邱燕竹呢？日積月累，他能抵擋世人不是刻意的惡意？
“沒關係。”紫蘇呵呵笑了道：“他雖然不回京都蕭家，但他父親給他留下了一份祖業，有這份祖業在，大富大貴的日子雖然沒有，可最碼溫飽不濟。”
柴大栓懷疑的看向紫蘇，他自發的認爲這是紫蘇爲邱燕竹的辯詞。或許是想借他的嘴將這話流傳出去，以免流言傷了他們之間的感情！
當下，便點頭道：“我明白了。”
紫蘇雖是看出柴大栓想岔了，但她無意再多做解釋，必竟有些事，越解釋越說不清楚！
柴大栓又再坐了坐，稍傾便起身告辭。
紫蘇讓三弟又拿了一罈酒給他，“先無償供應酒樓的老客，就說是讓他們提提意見。”
柴大栓接了，憨憨笑道：“他們提的最多的便是，這酒什麼時候纔有得買。可都等着，過年的時候在家宴客用呢！”
“放心，耽擱不了。”紫蘇對柴大栓道，讓三弟親自送了柴大栓出去。
待得三弟從外面回來，紫蘇喊了他，輕聲道：“你想法子遞個話給你燕竹大哥，告訴他說，我要見他。”
“哎。”
三弟應下，自出去辦事。
這邊廂，紫蘇返身去了後院的廠房，檢查着婆子們的工作。
“姑娘，這地窖都快擺滿了，再出幾鍋，就沒地方放了！”
說話的是被紫蘇任命爲這些婆子領頭的，人喚馬大腳的！這馬大腳，一雙腳比男人的腳還要大上些許，走起路來虎虎生風，做起事來更是乾淨利落，紫蘇很是喜歡她。雖說是買了死契，可每月還是給她付五百文的工錢，讓她好接濟夫家的子女。
這馬大腳做起事來，便越發的上心。一些別人容易疏忽的事，她都能記着，不僅如此，還特別節約用柴用谷的。
紫蘇便笑了對馬大腳道：“別擔心，要不了多久，這地窖就要空了。”
“哎！”馬大腳點頭道：“姑娘有數就行，我是瞧着這光大把大把的銀子出去，卻不見銀子進來，替姑娘着急。”
紫蘇笑便笑了道：“大娘你有心了。”
馬大腳嘿嘿笑了幾聲，便轉身去幹別的活了。
紫蘇仔細檢查交待了竈上的婆子們幾句，便走了出去。
眼下這後院外人輕易不得入內，紫蘇又在二門處使了婆子巡查，便是有人想趁機摸進來，怕也不是簡單的事！
“姑娘走了！”
看門的婆子殷勤的上前向紫蘇行禮。
紫蘇點了點頭，“看好了，便是隻老鼠也不許放進去。”
婆子連連應是。
紫蘇查看了一番，正待提腳走人，卻見青青氣喘吁吁的朝這邊跑來。待得跑到了跟前，哈哈的出一口粗氣，才道：“姑娘……姑娘，有位姓梅的先生求見。”
“梅先生來了？”紫蘇臉上頓時生起一抹驚喜，連連對青青催促道：“快，你去找了明遙，告訴她，家裡有貴客，讓她晚上多做幾道菜。”
青青拔腳便要走，紫蘇又喊了道：“等會你去馬大娘那，問她要一罈酒。”
“是，姑娘。”
吩咐完這一切，紫蘇才急急的往前廳走去。
原道是梅聖瑜要在年底才能趕回來，不想，提前了這麼多日子。看來，那一罈子酒果真是魅力不小啊！
前廳裡，梅聖瑜正捧了精緻的甜白瓷茶盞用茶，擡眼便看到一抹窈窈窕窕的身影朝正廳走來，他不由便眯了眸子，仔細的打量起來。
小半年的未見，不想，這才一眨眼的功夫，紫蘇又長高了幾分，隨着身量的拔高，屬於妙齡少女的嫵婿靚麗便越發的顯現出來。一步一動間，身姿是如水的柔媚，陽光照在紫蘇臉上，兩彎比秋水還要澈純的眸子，能看到人的心裡去。
“陶姑娘！”梅聖俞站了起來，率先走了出去，遠遠的便對紫蘇抱拳道：“一別多日，姑娘安好？”
紫蘇對着梅聖俞盈盈一福，淡笑道：“勞先生掛念，紫蘇一切安好。”
梅聖俞便呵呵笑道：“姑娘越發的穩重了。”
“哪裡。”紫蘇客氣一番。
待得進了屋，紫蘇看向梅聖俞道：“我算着先生最快也要臘月前才能到，不想先生竟提前了這許多日子，一路上可是辛苦的緊吧？”
梅聖俞便拍了拍自己繃得像石頭的膝蓋道：“不瞞姑娘說，償了姑娘使人送來的酒後，我是日夜兼程，馬不停蹄往回趕，就怕誤了姑娘的事。眼下，這兩隻腳可是比石頭還要沉。”
紫蘇回以一笑，道：“我讓家中小妹親自上廚，晚上爲先生接風洗塵。”
梅聖俞連忙擺手，笑道：“陶姑娘若真有心，不如還是你親自下廚如何？自姑娘走後，老夫可是日日懷念姑娘的那一手好菜。”
“先生且放心，家中小妹，青出於藍而勝於藍，斷不叫先生失望。”
梅聖俞便大笑道：“既是你這般說，那我到是要好好償償了。”
紫蘇笑了，正待開口，擡眼卻看到門外閃了閃臉的青青，便略提了聲音，將青青喊了進來，道：“什麼事？”
青青先是屈膝一福，向紫蘇見過禮，又向梅聖俞福了福，稍後才道：“明遙姑娘說知道了，讓奴婢問問姑娘，晚膳定在幾時。”
紫蘇想了想，對梅聖俞道：“不若我先按排客房讓先生下去洗洗歇息一番，稍後再使人來喊了先生用膳如何？”
梅聖俞原是想盡快跟紫蘇商量下販酒之事，但連日的趕路，確實也累了。又想着，眼下即已見了面，有些事到也不急。
當下點頭道：“一切依姑娘的意思吧。”
紫蘇便笑了對青青道：“你帶了先生去客房，另外再喊個婆子過去侍候着。”
“是，姑娘。”
青青往邊上側了側，擡頭對梅聖俞道：“先生，請跟奴婢來。”
梅聖俞便抱拳與紫蘇告退，隨了青青往下走。
這邊梅聖俞才退下，那邊廂，三弟卻是領了邱燕竹匆匆走了過來。
“二姐，燕竹大哥來了。”
正準備去廚房盯着的紫蘇不由便止了步，擡頭朝門口看去，一擡頭，便對上邱燕竹淺笑吟吟的眸子。不動聲色的打量一番，見邱燕竹神色不似她想像的那般糟，心下便鬆了口氣，隨即笑了道：“你來得正巧，梅先生來了。”
邱燕竹眉梢微揚，一邊大步入內一邊笑道：“那他來得可真是及時，我這正愁要使銀子，他這個財神爺便來了！”
紫蘇見他把話說得甚是雲淡風輕，便猜到了幾分邱家的事，怕是他有意爲之。又想到，數日前他欲言又止告辭而去的樣子，心下便越發的瞭然幾分。
“三弟，你去讓青青砌壺好茶來。”
三弟應了，對邱燕竹道：“燕竹大哥，您稍坐，我去去就來。”
“去吧。”
待得三弟離開，紫蘇看了看空空的院子，方纔斂了臉上的笑，眉目端沉的看了邱燕竹道：“外面的流言你聽過沒？”
邱燕竹見紫蘇斂了笑，便也跟着斂了笑。紫蘇話一落，他便沉沉的點了頭。雖然還是溫文爾雅的樣子，但眉宇間卻是有了若隱若現的鬱色。
紫蘇嘆了口氣，輕聲道：“何必如此呢？”
“我說過，那樣的事不會再發生。”邱燕竹擡頭看了紫蘇，深吸了口氣道：“我雖給不了你這世間最好的，但你的尊嚴，我卻必須維護。”
紫蘇看着神色昂然的邱燕竹，再次嘆了口氣。
這是個極重孝道的年代，他爲了她，不惜與養育他多年的舅舅家絕裂，他所要承受的壓力有多大？光是想想，她便覺得喘不過氣來。
“她們未必傷得了我。”紫蘇低垂了眉眼輕聲道：“如此一來，你今後怕是仕途都無望了。”
邱燕竹便撩了撩脣角道：“我可沒想過要入仕。”
紫蘇不由便錯愕的看向他。
邱燕竹見紫蘇漆黑的眸子裡滿是驚愕之色，不由便笑了娓娓而談而道：“你不用覺得奇怪，我一直以來就無心仕途，當年去參加科考，也是爲着因舅舅之故。”
紫蘇想了想，便明白。
想來，邱老爺必是瞭解邱家候氏等人對邱燕竹的態度，纔會想着讓他入仕，那官身的身份便是邱燕竹最好的保護衣！如此，對邱老爺心下便越發的敬重的。
當下，微澀道：“你這樣，邱老爺他不是很難過？”
邱燕竹神色間便有了一抹不自然的笑，但很快他便擡了眼，目光熠熠的道：“他是我舅舅，外甥孝敬舅舅原本也是理所應當的。”
紫蘇愕了一愕，稍傾便明白過來，不由便笑了道，“你說的沒錯。”
邱燕竹眼見紫蘇眉宇間那初見之時的川字漸漸的散了，心下長長的舒了口氣。三弟託人傳話時，他便猜到，怕是外面的那些流言蜚語傳到了紫蘇耳朵裡，他自是相信紫蘇不會因此而嫌惡他。但若就此讓紫蘇感覺到自責，那也不是他所願的。
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“你若是沒別的事，讓人帶我去見見梅叔吧。”邱燕竹淡笑着看了紫蘇道：“我看中了一套宅子，原本打算寫信給他，眼下，他既然來了，便省事了許多。”
紫蘇“噗哧”笑了道：“你可是打算向他借銀子？”
“不是。”邱燕竹搖頭。
“不是？”紫蘇猶疑的道：“那是……”
“我是打算問他要銀子。”邱燕竹眉宇間閃過一抹精光，看了紫蘇道：“夷洲的那處宅子，我賣給他。”
“賣了？”紫蘇不贊同的看了邱燕竹，“好端端的賣掉幹什麼？”
但下一刻，便想起邱燕竹之前的話，連忙道：“你看中的是什麼宅子，要那麼大的一筆銀子？”
“是玉翠山下的一處二進小院。”邱燕竹看了紫蘇道：“雖然小了點，但勝在景緻好。”
玉翠山？！
紫蘇想了想，便想起菊花的宅子好似也在那一片。
到確實是個好地方，但那裡全然已經成了富人區，住在那的，不是官家便是有錢的商家。二進、三進的院子，已經喊到三、四千兩的銀子。
“祖宗傳下的來的東西，還是別動了。”紫蘇試着對邱燕竹道：“那邊租給梅先生一年也有小一半的進項，你若是缺銀子，不若我這裡先挪些出去，怎麼樣？”生怕邱燕竹反對，又道：“當然，你總是要還我的。”
邱燕竹看了眼小心翼翼的紫蘇，心頭便生起一股溫溫的暖流。
“我想過了，夷州那邊的宅子，每年光修茸也是筆不小的費用。”頓了頓，翹了翹脣角道：“梅叔想必也心疼的死，租了宅子不說，還得自己修。如此，不若一道賣給梅叔，也省得老佔他的便宜。”
紫蘇不能否認，邱燕竹說得確實也有道理。
當下略一沉吟，便道：“你拿主意吧，不管你怎麼決定，我總是遵重你的想法。”
邱燕竹點了點頭。
紫蘇想起這趟梅聖俞來，還得付10％的來年酒額的銷售款，不由便“噗哧”一聲笑了出來。
“怎麼了？”邱燕竹不解的看了紫蘇。
紫蘇忍了笑搖頭道：“沒什麼，我就是想着，梅先生這次怕是要連褲子都當掉了！”
“呃！”
紫蘇便將自己打算讓梅聖俞做大華的總代理的事情說了一遍，末了道：“他若是心小的，自是不需要掏多少銀子，可他若是心大些，怕是連褲子當了都不夠呢！”
邱燕竹聞言，不由便擡手撓了撓頭道：“那，我是不是有點趁火打劫的味道。”
紫蘇聞言才忍下的笑，當即便是怎樣也忍不住了。
下一刻，前廳裡便響起她清脆似銀玲的笑聲。邱燕竹看着她笑得好不歡快的樣子，不由也跟着笑了起來。
但忽的又想起另一件事，笑聲一凝，目光爲難的看了紫蘇。
“怎麼了？”
“有件事，你得有心理準備。”
“嗯？”
邱燕竹嘆了口氣，輕聲道：“我那舅媽，你大概也瞭解了。”
紫蘇點頭，“雖沒接觸，但如你所說，我大至也知道是個什麼樣的人了。”
邱燕竹吸了口氣，目光微含痛苦的看了紫蘇，“從前，她不知道。但，現在怕是已經知道你……”
紫蘇沒有插話，目光安靜的看了邱燕竹，等着他往下說。
“她或許明面上再不會爲難你，可暗底裡，只怕更會變本加歷！”邱燕竹嘆了口氣，“我更擔心，到時她會提出跟我們住一塊的話。”
紫蘇不由便失色道：“你只是外甥，再說她也有兒子，哪有不跟着兒子住，跟着外甥住的道理？”
邱燕竹苦笑，“她若是講理，我便也不會這麼擔心了。”
紫蘇略一思忖，心下便有了主意，當下淡淡道：“你不用擔心，我會應付她的。左右便是多個人吃口飯。”
邱燕竹點頭，“事情或許沒那麼糟，但我不能不提醒你做最壞的打算。”
“我明白的。”
紫蘇不想再讓邱燕竹爲這些事煩心，便提議道：“我要去酒窖對對帳，你一起去吧，想必，那邊事了，梅先生便也該休息好了。”
“好。”邱燕竹起身，陪在紫蘇身邊，柔聲道：“人不要凡事親力親爲，有些事放手讓別人去做，不然你會很累。”
“我知道的，只是眼下才剛起步，只能自己累點。”
兩人一邊說着一邊往後院走，遠遠看去，便似一對經過了漫長歲月而默契無間的老夫老妻一般！