在導彈發明不久後，最高統帥部就下令成立了一支秘密的導彈部隊，代號爲“烈焰”，由帝國空軍駐奉天第45大隊隊長‘毛’邦初擔任司令，率部在甘肅航空基地進行數年的秘密特訓。這一次，爲了檢驗導彈部隊的作戰效能，馮相華請示皇上之後，毅然把這支部隊拉到了印度戰場。在起初的戰爭中，考慮到地形，戰場形勢等諸多因素，沒有貿然讓烈焰部隊上陣，畢竟導彈部隊的自身防禦能力還是非常薄弱的，一旦被敵人偵測到了所在位置，調動炮兵發動圍殲，那麼對烈焰來說就將迎來滅頂之災。
戰爭進行到目前，軍事統帥部和陸軍部、空軍部在會商中認爲，此時的形勢非常適合烈焰部隊參戰，導彈的應用可以大大加快戰爭的進程。
這一天，‘毛’邦初突然接到北京的命令。中國空軍的四個地對空導彈營全部在班加羅爾駐防，恰逢班加羅爾下大雨。由於部隊駐地地勢低窪，發‘射’陣地全都淹沒在雨水中。部隊撤收時，不僅被雨淋溼的僞裝網和篷布重得擡不動，而且兵器車輛也陷在爛泥地裡開不走了。沒有辦法，營裡只好命令二連把發‘射’架的履帶車摘下來，一輛輛的牽引兵器車。等到部隊開進機場鐵路貨場進行裝車時，所有的車輛和人員都成了泥猴子。
二營剛到班加羅爾，事就來了。早晨7點50分，‘毛’邦初接到密電，從孟買機場起飛了一個閃電戰機機羣，正在向班加羅爾趕來。
閃電戰隊出動的消息驚動了北京，馮如接到消息後，立刻趕到空軍作戰指揮部裡。爲了麻痹敵人，他命令藏南空軍基地和德里空軍基地出動風雷戰機升空迎敵，之後，他一邊坐在標圖室裡觀看敵機的動向，一邊和副指揮小聲的議論起來。
“今天，看樣子閃電戰隊很可能走賈爾納、納西克一線……這樣，恰好進入我們的火力網。”副指揮十分高興的說。
“這說明你“押寶”又押對了，這個仗能不能打贏，就看他們烈焰部隊的了！”馮如面‘色’莊重的說。
“烈焰部隊？這一次要動用導彈了？”副指揮驚喜的問道。
馮如沒有回答，沉‘吟’着陷入了深深的思索中……
在班加羅爾導彈集羣指揮所裡，‘毛’邦初正在空軍基地神態凝重的盯着雷達顯示屏幕。9時55分，雷達顯示閃電戰隊機羣已經飛過賈爾納，向班加羅爾高速飛來，他立刻向三個導彈營下達了“進入一等戰鬥準備”的命令。很快，從三個導彈營傳來：“人員齊備，兵器良好，隨時可以投入戰鬥”的報告。
早在他組織部隊先譴組人員勘選陣地時，就已經根據敵機以往慣用的飛行航線擬定了10個作戰預案，其中的一個迎擊敵機的作戰預案，就是預備敵機從賈爾納和納西克中間通過，根據這個作戰預案，閃電戰隊航線偏左由二營消滅，航線偏右由三營消滅，四營準備接替‘射’擊。
眼下，‘毛’邦初根據敵機飛行的航線，判斷閃電戰隊很可能會從賈爾納和納西克中間通過，因爲二營已經正在執行其他任務，所以他對設伏在納西克的三營開始重視起來，親自向杜憲照營長下達了“準備消滅敵機的命令”。
此時，導彈三營的官兵們無不歡欣鼓舞、情緒高漲。杜憲照營長更是志在必得；他暗中下定了決心：“狗日的閃電戰機，老子一定要把你打下來！”
杜憲照中等個頭，不胖不瘦，長臉模上生着一雙迥迥有神的圓眼睛，當接到基地的“進入一等戰鬥準備”的命令時，敵機距離三營只有475公里。杜憲照親自向情報雷達站下達了“開機捕捉目標”的命令。3分鐘後，營指揮所喇叭裡傳來雷達指揮長興奮的報告聲：“發現目標：大型機一架，方位118，距離375，高度210。”
“目標正確，可以確認敵機就是我們要打的閃電戰機。”通訊兵在一旁說道。
杜憲照點了點頭，拿起送話器，聲音洪亮的說：“3號指示雷達站，目標準確。希望你們再接再厲，連續測報好敵機座標，爲這次打仗打好基礎。戰後，我一定給你們請功！”
“明白！”
杜憲照又拿起另一個送話器大聲對部隊命令道：“一連、二連，對長劍檢查結束後，你們再進行一次功能檢查，務必保證長劍始終處入良好狀態。”很快就收到了一、二連的回令，躊躇滿志的杜憲照手臂顫抖着把送話器掛在了標圖桌旁邊。
10時11分，敵機羣距離290公里。三營作戰指揮所裡一片寂靜。
自從接到基地指揮部下達的作戰命令後，杜憲照心裡就沒有再平靜過，他一邊爲打仗高興，一邊又爲打仗擔憂，因爲他還沒有拿定主意這一仗應該怎麼打；他也想使用近快戰法來消滅敵機羣，但是又擔心部隊對這一戰法掌握的不熟練，所以，心裡不由自主地就打起了退堂鼓：“還是保守一點好，按照作戰會議的‘精’神來執行，即便打不下敵機也不用擔責任。話說回來，如果運氣好的話，說不定按照老一套照樣能打下敵機呢？”他心中自我安慰道。
除了杜憲照之外，指揮所裡的所有人都在琢磨着作戰的事，這是烈焰部隊第一次在戰場上亮相，第一場仗無論如何也要打好，要不然肯定讓陸軍和空軍那邊看笑話。大家看見杜營長一直沉默不語，所以也都不好說話，怕打斷了他的思路。
三營作戰參謀叫辛中正，他是一個投筆從戎的熱血青年，祖籍河南洛陽，曾經參加過滅日戰爭，調到三營之前是南京空軍高炮68師師部的作戰參謀。調入三營後，辛中正參謀很快就成爲了軍事骨幹，同時也是杜營長的得力助手。作爲一名參謀人員，辛中正不僅勤勤懇懇忠於職守，而且還眼光敏銳善於鑽研。在導彈作戰理論上，他堅定地認爲：“敵人變了，我們也要變；只有大膽地壓縮開天線距離，改進死板的發‘射’條令，才能準確的擊落敵機羣。”之後，部隊機動到唐山機場演練“近快戰法”，他不僅推算出“40公里以後開天線，閃電戰機才跑不掉”的結論，而且還千方百計的協助杜營長指揮的“兩站一所”的人員演練近快戰法，“兩站”是指的發‘射’導彈必備的兩個軍用雷達站，“一所”是指營指揮所。近快戰法是烈焰部隊最新研製的新型戰術，主要是根據敵機的活動規律，儘量縮短打開天線的距離和打開天線至發‘射’導彈的時間，實行近開快打，使敵機防不勝防、躲閃不及，取得戰鬥的勝利。但是誰都知道這種戰法也有弊端，一旦對飛機航向判斷不準或是對開天線時機掌握不好，很可能會率先遭到敵機的致命打擊。但是辛參謀認爲，成功和風險是成正比的，爲了擊落敵機羣，冒點兒風險也是值得的。
此時，眼看敵機就要來了，烈焰指揮部也已經給部隊下達過了“準備消滅敵機的命令”，辛參謀不由得熱血沸騰，他在心中暗暗下着決心：“這一次要不能打落閃電，我名字就倒着寫。”
10時15分，敵機羣距離240公里。打勝仗心切的辛參謀老也不見杜營長說話，不由得着急起來；他心裡想：“今天的這一仗，只有採取近快戰法才能打勝仗。可是，杜營長究竟是什麼態度呢？他馬上就要上車指揮了，再不開口就沒有機會了。”於是，他決定先試探一下杜營長的口風。
“營長，今天這一仗只有採用近快戰法才能擊落敵機。”
“是的，”杜營長隨口應道。
“營長，根據我們營在唐山的訓練情況，我們今天完全有可能擊落敵機；關鍵是在什麼距離開天線……”辛參謀邊說邊注視着營長，見他沒有表示反對，立刻又道：“營長，這一仗千載難逢，我建議40公里開天線，打敵機羣一個措手不及，一舉將其消滅！”
“嗯……不行，不行！前幾天在德里召開的作戰會議已經決定7075公里開天線，我們怎麼能自作主張，打了敗仗又怎麼向司令‘交’待？”杜憲照使勁的搖晃着腦袋說。
辛參謀見狀，一肚子的不滿，他大聲的反駁道：“在以前的訓練演習中，三營兩次打敗仗都是60多公里開的天線，如果我們今天按照作戰會議規定的70公里開天線，肯定還要打敗仗！”
“我們營壓縮開天線距離是完全可以的，但是，我得向司令請示。”
“營長，如果我們營今天想打勝仗，只能‘將在外軍令有得不受’了。除此之外，別無他路。”辛參謀頓了一下，又說：“營長，在過去的演習訓練中我們營已經打過一次敗仗，現在兄弟們做夢都想着打翻身仗，你就放手搏一回吧！”
“你以爲我不想搏鬥？可是，要是萬一失敗了，這風險你考慮過沒有！”杜營長語氣嚴厲的結束了與辛參謀的談話。
10時18分，敵機羣距離200公里。杜憲照準備上車指揮了，他回身對陳副營長說：“老陳，我要上車指揮了，這裡就‘交’給你們了；你們一定要保證好情報供應和通信聯絡的通暢，以便我及時向指揮部請示彙報。”
“你放心吧。”
當杜憲照離開指揮所的時候，辛參謀懷着最後一絲希望，用着近乎懇求的語氣說道：“營長，別忘記了一定要使用近快戰法！”