到傍晚的時候，派出去沿官道往山南尋寧順忠的人大半回來了，卓昭節當着寧瑞澄、寧瑞婉的面傳了爲首的人進門稟告，那人行過禮，言簡意賅的道：“小的奉主母之命，沿途往山南搜索了五個驛站，都不見寧順忠蹤影，更不聞有這樣一個人投宿過。”
又道，“因主母叮囑今日須得回來稟告，是以小的帶着人先回來，另留了幾人繼續沿途問下去。”
京畿附近都是十里一驛，也就是說這些人已經搜出去了足足五十里地，並且還有人在繼續往山南。
而寧順忠與寧瑞澄約好的抵達長安的日子，早則昨日，遲則今日。
寧瑞澄聽了，久久作不得聲。她也不是不懷疑卓昭節使人了滅了口，故意來哄自己，只是之前她方寸大亂，同意了卓昭節打發人去尋寧順忠，現下若是反口質問二房……現下大房可是完全處在了下風。
她上有父母中有弟妹下有子女……不到萬不得已，再懷疑也不能不忍了。
所以沉默良久，寧瑞澄輕聲道：“果然。”
“大姐，我進門雖然有一年了，然而你也知道二房這邊人少，我之前又懷了孕。”卓昭節把人打發下去，呷了口茶水，道，“所以寧家的世僕，其實我也不很清楚。不過，之前我才過門時，原本這邊侯府的大總管是叫寧世忠的。因爲做事不當心，被九郎罰下去，後來沒了。我聽這寧順忠的名字倒似與這寧世忠十分相似？未知是什麼關係？”
寧瑞婉哎呀了一聲，道：“他們不是堂兄弟麼？”
卓昭節眼波一轉，道：“聽說，寧世忠乃是祖父生前留下來的老人了，這寧順忠既然與他是堂兄弟，恐怕亦是如此罷？”
“寧順忠一直伺候着父親，當年分家的時候，就直接劃到父親名下了。”寧瑞澄目光沉沉的道，她已經想到了卓昭節要說什麼了。
“既然如此，那這一回寧順忠這刁奴欺騙大姐，看來倒也與咱們二房有些關係——他該不會是爲了寧世忠報復，這才故意挑唆咱們兩房罷？”卓昭節輕輕一嘆，道。
——然而也有可能是你們二房收買的！
寧瑞澄沉默片刻，一直到寧瑞婉擔心的看過來，才淡淡的道：“大約是這樣罷，可惜，他人沒能找着，否則就可以問個清楚了。”
“明兒個我就進宮，向皇后娘娘訴說此事。”卓昭節溫柔的道，跟着就把寧瑞澄想說的話堵住，“大姐和四姐這幾日被那刁奴所欺，傷心大伯父和大伯母，料想是極累了，這兩日，就請在府裡好生休憩。兩位姐姐可千萬別見外，就拿這兒當在國公府時一樣纔好，有什麼不好或不習慣的，都和阿杏說——我這幾日就把她指給兩位姐姐了，姐姐可別笑話我就指她一個，一來我看兩位姐姐今兒個也是帶了身邊伺候的人的，總歸是這些人更體貼兩位姐姐的習慣；二來真叫人慚愧，我事情還沒理清呢就有了身孕，如今膝下又添了兩個小祖宗，這不，人手也是捉襟見肘，實在勻不出更多的人了。”
寧瑞澄與寧瑞婉住下來那是沒辦法，又不是來享受的，自然不在乎卓昭節派不派人伺候，畢竟她們確實不缺伺候的人。聽卓昭節這麼說，都推辭道：“九弟妹這兒新添了小侄兒小侄女，咱們來的倉促沒帶賀禮就很不應該了，如今再搶侄兒們的下人，哪兒好意思？”
卓昭節與她們客套了幾句，順水推舟的不提把阿杏撥過去伺候她們的話了。
這樣到了晚飯的辰光，按着卓昭節是要繼續請她們一道用飯的，結果鸞奴一頭進來，目不斜視的道：“世子婦，世子說已經命人在十孃的院子裡備了筵席以候大娘、四娘前往。”
跟着立刻又道，“世子還說，大娘子、四娘子都不是外人，皆是自家嫡親骨血，如今又不是隻住一兩日，所以就不必專門陪着大娘子、四娘子用飯了，畢竟大娘子和四娘子掛心劍南一事，怕人多了反而吃不下。”
“……………………”
三人沉默半晌，寧瑞澄果斷的起身：“多謝九弟體貼，既然如此，那九弟妹且留步，我與四娘先去十孃的院子了。”
卓昭節心中翻來覆去的感慨：“九郎你還真是做得出來啊！”
他敢委婉點趕人麼？！
寧瑞澄和寧瑞婉到寧嫺容出閣前住的院子裡——寧搖碧雖然不要臉，這回倒沒說謊，正堂上已經備好了珍饈佳餚，旁邊還溫着一壺春酒。
但姐妹兩個現下都是食不知味，隨便用了些，就把原本的下人揮退，藉着熟悉屋子，把各處轉到，這才擇了最保險的一間偏房，打發人在屋前屋後守了，商議起來：“大姐你看這卓氏說的話，有幾成是真的？”
“雍城侯府什麼時候輪到她來當家？”寧瑞澄冷笑了一聲，道，“真的可能最多不過五成罷了。”
“但二叔向來不喜多言，九弟性情跋扈，與咱們又是男女有別。這府裡，能和咱們長談的還真只有她一個。”寧瑞婉遲疑着道，“照這麼來說她也未必全是敷衍咱們罷？”
寧瑞澄嘆了口氣，道：“傻子！我說的五成可能是假，就是這寧順忠啊！”雖然屋前屋後都守滿了人，可寧瑞澄還是聲音一低，“咱們父親母親當年在二房裡收買安插了多少親信？誰知道寧順忠是不是二房的人？不然你看這一回，我星夜馳騁趕到長安，把你從許家拉了出來，咱們姐妹豁出去體面都不要了，重孝都上了身——可結果呢？父親和母親尚在人間！卓氏憑這一件就扭轉了時局！你說……回頭想一想，咱們可不是專門跑到二房來丟臉了？”
“現下咱們丟臉不丟臉有什麼關係呢？”寧瑞婉咬了咬脣，道，“只要父親和母親還有兄長阿弟們好好兒的，咱們……咱們便是在這二房裡受氣，也都忍了罷！”
寧瑞澄目光沉沉，道：“我擔心的正是這個。你說若是寧順忠是二房的人，他不留在劍南盯着父親母親，卻跑到山南去騙我——這是爲什麼？這個謊言其實很容易戳穿，之前咱們到了長安但凡冷靜些尋個官家問問恐怕就能識破了。難道他就是爲了騙咱們跑一趟長安嗎？”
寧瑞婉吃驚道：“那他……不，二房想做什麼？”
“你還記得卓氏之前的暗示？”寧瑞澄沉聲道，“她暗示咱們，父親母親及咱們的兄弟們到劍南時隔一年受了瘴癘之氣……恐怕與延昌郡王這邊有關！”
“什麼？！”寧瑞婉聞言，大驚失色，道，“她……她當然是這麼說的，可、可這怎麼可能？母親她可是延昌郡王妃的嫡親姑姑啊！而且父親爲了延昌郡王這些年來可謂是鞠躬盡瘁！若非爲了延昌郡王，父親母親和咱們房裡的兄弟們又怎麼會被貶到劍南去？祖母……祖母坐視聖人下旨，還不是爲了不想父親繼續卷在奪儲一事裡——這不是大姐你說的嗎？”
寧瑞澄冷笑着道：“就是尋常人家親兄弟爭點兒家產也不是沒有鬧到出人命的，又何況是儲君之位？咱們母親是延昌郡王妃的姑母又怎麼樣？只要能夠入主東宮，叫延昌郡王休了延昌郡王妃又有什麼不可能？何況父親如今年歲已長，又揹負着教下無方、險使祖母受下人毒害這樣的不孝的罪名，便是太子登基，也很難再擡舉父親！父親難登高位，對延昌郡王的用處自然就小了……但父親這會若是一死，延昌郡王一派卻可以趁勢大做文章！你說延昌郡王會不下手？”
寧瑞婉驚得花容失色，騰的站起，道：“那咱們快去告訴九弟妹，讓她……”
“指望她？！”寧瑞澄不屑的道，“你又忘記我方纔說的了嗎？那寧順忠多半是二房的人！”
寧瑞婉吃吃的道：“那……那大姐你到底要怎麼樣？你把我說糊塗了！”
“依我揣測，這件事情怕是這樣的——三月裡，咱們那兩個雙生的侄兒、侄女滿月，二叔在宴上藉着聖人賜名爲真定郡王進言，延昌郡王一派見勢不妙，竟把主意打到了咱們父親母親身上！”寧瑞澄的聲音透着刻骨的涼，她輕輕的、慢慢的道，“意圖用咱們父親的死，換取一個詰問、動搖聖人扶持真定郡王的機會！然而……父親身邊也不是隻有延昌郡王這邊的人。”
寧瑞婉攥緊了帕子，倒抽一口冷氣：“二房的人？”
“是啊。”寧瑞澄冷冷一笑，“二房要麼是發現得太晚，延昌郡王已經得手！要麼就是樂見其成，袖手旁觀着延昌郡王對咱們父親母親的謀害……等父親母親如今不大好了，他這才星夜飛馳山南，尋我告密——卻把矛頭直指雍城侯府！”
“可是……若寧順忠是二房的人，卻爲什麼要這樣做？”寧瑞婉茫然的問。
寧瑞澄知道自己這個妹妹性情軟弱又帶着點兒天真——不然當年也不會被幾個話本哄得信以爲真，當真照着裡頭的描寫去尋如意郎君了——此刻只嘆了口氣，耐心道：“自然是因爲事情根本就不是二房裡做的，可真正害了咱們父親母親的延昌郡王，當然會把這件事情設法栽贓給二房——所以，寧順忠搶先一步趕到山南，謊稱咱們父母已經……你說我可能忍麼？我自然是要進長安的！到了長安，我要麼到二房去鬧，要麼去宮門前告狀，要麼求祖母做主……總而言之這件事情，最終就是鬧到御前求聖斷！”
“而延昌郡王想把罪名栽贓給二房，哪有那麼容易？咱們父親被流放，縱然二房不留意，真定郡王會不抽空留個神？他們總歸是要辰光來佈置籌劃和對質的。”寧瑞澄冷笑着道，“所以寧順忠一句父親母親已被二房所害，激得咱們姐妹兩個進長安來與二房大鬧！這麼一鬧，二房趁機求到聖人跟前辯白是非，聖人這會就遣使出發去查真相，和等延昌郡王那邊把事情做圓滿了揭發出來、朝中再派天使去劍南，到底哪一個更容易查出二房的清白來？畢竟這會延昌郡王還沒就此事彈劾二房，二房明知道延昌郡王有意陷害，難道還能就這麼跑去和帝后說自己將要被冤枉嗎？”
寧瑞澄的這番分析當真是絲絲入扣，寧瑞婉聽着，不禁哭了起來：“可憐父親母親現下都被流放劍南那等偏僻之地了，怎麼這些人這些事還是不能放過他們？”又抱着萬一的希望道，“但父親母親這會沒了，對二房不是什麼好事，二房是不是會竭力保着他們？”
寧瑞澄沉默不語。
假如她推測的沒錯，寧順忠真的是二房的人、謊報噩耗就是爲了激自己姐妹進長安尋二房興師問罪——好叫二房有理由現在就證明自己的清白，以打亂延昌郡王一派的安排與設計。
那如今自己姐妹已經鬧了事了，對二房來說，目的既然達到，寧戰和歐氏的死活，二房憑什麼再放在心上？
可她不敢告訴妹妹。
這一刻寧大娘子的想法和寧瑞婉其實是一樣的，儘管心中已有不祥的預感，卻還是不能相信、不敢相信、不甘相信。總是盼望着，也許命運會有意外、會有轉機？