OR4-EP5：復活（14）
“這正是我現在最不想見到的情況之一……”邁克爾·麥克尼爾將戰鬥機向着更高的位置擡升，避免被越來越密集的激光束擊中，“新統合軍的反應速度比我預料中的快得多啊。”
誰也沒有猜到新統合軍會迅速採取行動並對被通用銀河控制的伐折羅母星發起總攻，連【無瑕者】在接到了麥克尼爾等人傳遞的信息後也不認爲新統合軍會在短時間內發動果斷的攻勢。以斯拉·本·戴維預測新統合軍可能會在斷絕通用銀河的外部援助後壓縮通用銀河的活動空間，而不是直接不惜代價地強行進攻。在軍事力量代表着話語權的情況下，沒有任何一位指揮着艦隊的司令官會想要承受最嚴重的損失。
事情的突變不僅讓【無瑕者】措手不及，也讓想要在新統合軍捲入亂局之前自行解決所有麻煩的麥克尼爾陷入了兩難之中。兩位人造人的警告依舊徘徊在他的心頭，隨着時間一分一秒地流逝，薄紅帶來的風險也在成指數級增加，麥克尼爾不敢冒着讓這個世界的人類文明遇到繼通用銀河之後的第二個毀滅者的風險去置身事外。但是，戰場上的混亂讓他難以執行自己的計劃，並且必須靈活地隨機應變。
“麥克尼爾，新統合軍的航空隊抵達了附近，我們暫時不能讓他們接近。”博尚發現了向着他們飛來的新統合軍戰鬥機，“得想個辦法把他們攔住。”
“攔不住的。”麥克尼爾無意中發現識別信號有些熟悉，心裡活躍起了別的心思，他本着儘可能減少損失的原則，不願和新統合軍發生交戰。同反統合武裝組織聯合以對抗通用銀河本是迫不得已，也是他用以遏制更大危機爆發的辦法，他沒有理由一定要和新統合軍爲敵，“……博尚，我知道這有些難爲你……我們不能放他們過去，但是也不能和他們交火，不然我們也就成了坐實罪名的叛徒。最好勸說他們自覺地對付通用銀河。”
雙方有共同的敵人，而且這共同敵人的軍事力量在戰場上仍然佔據壓倒性優勢。然而，對於那些將反統合武裝組織視爲不共戴天的仇敵的新統合軍指揮官來說，即便是讓他們爲了生存而務實地暫且放下恩怨，也無異於侮辱。
新統合軍這面旗幟，麥克尼爾暫時還不想丟掉。
迪迪埃·博尚無奈地苦笑了幾聲，從麥克尼爾的戰鬥機旁遠離，穿過下方不斷鑽出的伐折羅的防空火力網，迎上了自己的戰友們。附近的伐折羅和通用銀河的無人機太多了，他們要是還在這裡自相殘殺，只會都在敵人的激光束下灰飛煙滅。
“各位，請保持冷靜，我有重要事項需要告訴大家：【無瑕者】正在和通用銀河交戰，他們目前無意和我軍爲敵。”博尚也擔心自己被友軍擊落，他只敢在清理了試圖攻擊友軍戰鬥機的伐折羅後避讓開一條道路，而不是將戰鬥機變形爲機甲模式後再去迎接，“爲着儘快消滅通用銀河的威脅這一目的，我建議和他們暫時聯手，一起對付全人類的共同敵人。”
“……我看他說得沒錯。”法拉提爾的聲音傳來，讓麥克尼爾和博尚都爲之一振，“埃蘭戈萬少校，如果我們不想讓自己在溫德米爾王國和反統合武裝組織合作的消息立即走漏出去，最好保持着這種默契。”
一隊戰鬥機閃電般地劃過伐折羅母星的天空，背後有着無數伐折羅和敵軍無人機緊追不捨。發覺友軍正在受到圍攻後，麥克尼爾當機立斷，呼籲附近的【無瑕者】作戰部隊前來支援，並再三保證這些曾經和【無瑕者】合作過一次的新統合軍是不會與他們爲敵的。身經百戰的飛行員們並未讓他失望，兩支不同的隊伍各自對付附近的敵人，交替着擊退了這些猖狂的外星異形怪物。
他們沒有太多敘舊的時間，必須在電光石火之間做出決定。埃蘭戈萬少校選擇了聽從博尚的建議，而麥克尼爾正需要藉助這種掩護。當他從埃蘭戈萬少校口中得知Nexus船團還派遣了陸戰隊時，新的計劃誕生了。毫無疑問，馬林准將的貪婪恰好有助於麥克尼爾達成他的目標。
“埃蘭戈萬少校，我們眼下有一個很棘手的問題需要處理……需要陸戰隊的協助。”他只對埃蘭戈萬少校說出了部分計劃，“請爲他們指示座標並告訴他們儘快抵達指定位置。”
少數成功入侵大氣層內部的新統合軍士兵很快發現他們陷入了孤立無援的境地，這些自信的飛行員們以爲通用銀河把絕大部分的防禦力量部署在行星外側，從未考慮過伐折羅母星的地表還部署着更強大的敵人。結果，在從一個又一個伐折羅巢穴中出發的伐折羅集羣的追殺下，慌不擇路地逃命的飛行員們不假思索地選擇了和一切看起來像是人的生物聯合，即便那是反統合武裝組織也一樣。等到他們成功地活下去之後，自然有更多的理由爲自己辯解。
“收到未經授權的訪問：SCI1337。”
“喂？麥克尼爾，我是舒勒。”就在麥克尼爾成功地和並不想揭穿他們的友軍會合並共同擊退伐折羅的進攻後不久，舒勒的通訊如期而至，“……很抱歉我沒能把最近發生的事情及時地轉告你，因爲任何計劃都趕不上事態的變化那麼快。聽好了，在不能動用反應彈和次元彈的情況下——他們還不打算破壞這顆行星——新統合軍預備了兩套作戰方案……”
其一是金·卡比洛夫中將的原計劃，用絕對優勢火力擊穿伐折羅女王覆蓋在Battle Galaxy外圍的能量護盾。伐折羅體表的能量護盾雖然在多次進化中變得越來越強大，以至於連反應彈都只能將其勉強擊穿，但從理論上來說，只要外部攻擊的殺傷力足夠大，成千上萬的激光炮也能對伐折羅造成傷害，那就更不必說這麼多Macross的主炮了。麥克尼爾在各種歷史記錄中看到過Macross主炮的威力，以他的感想來說，那東西的破壞力肯定是高於反應彈的。
“但我們已經有第二個計劃了。”麥克尼爾隱約看到規模龐大的移民船正在突破大氣層，給在場的飛行員們帶來了強烈的壓迫感，“新統合軍知道【無瑕者】的方案嗎？”
“不知道。不僅他們不知道，Frontier船團的倖存人員提出歌聲作戰計劃時大概也不會知道反統合武裝組織掌握了這麼強大的武器。”提到Frontier船團，舒勒的臉色明顯爲之一變，他自始至終都認爲Frontier船團在通用銀河的計劃裡扮演了重要角色，“其實他們的想法和你們的想法差不多，都是要將伐折羅女王從通用銀河的控制下解救出來。不過，我們的計劃，從本質上而言，是轉移伐折羅女王的角色，而不是解除通用銀河的控制權。畢竟，我們手中沒有掌握真正的合格實驗品。”
“這倒是沒什麼區別。”麥克尼爾表示贊同，“只不過我又要調整計劃了……舒勒，你有辦法跟我們保持聯繫嗎？”
“假如不考慮被人發現……是的。”
“那可太糟糕了，也許你應該到行星地表來。”
從四面八方突破封鎖線的新統合軍散兵遊勇比麥克尼爾一行人幸運得多，他們不必去四處尋找伐折羅女王的位置，因此可以規避行動路線上的種種風險，直接朝着伐折羅女王所在處集結。一些想要拿下摧毀通用銀河控制中樞的頭號功勞的飛行員連忙向着屹立不倒的巨型人形機甲開火，那已經因伐折羅女王的寄生而遍佈各種奇怪的生物增生組織的巨大機甲笨拙而兇猛地進行了還擊，尺寸驚人的激光束能讓所有來不及逃跑或是稍有懈怠的飛行員人間蒸發。
單打獨鬥的飛行員們逐漸明白，他們不可能憑藉自己的力量給伐折羅女王造成傷害。這些浴血奮戰並終於突破了封鎖線的飛行員們見過那些被伐折羅寄生的宇宙戰艦，而眼前的Battle Galaxy——Galaxy船團的【超時空要塞】戰鬥部——比之前任何被寄生影響的宇宙戰艦都更像是移動的人形魔鬼。普通的戰艦被寄生後尚且成爲了難以被摧毀的怪物，更別說在這個時代中象徵着宇宙移民船團殺手鐗的旗艦了。
保持對通用銀河的牽制，直到徹底摧毀通用銀河的集體意識網絡，這就是麥克尼爾和他的同伴們制定的計劃之一。在進攻通用銀河的部隊中，新統合軍相對較強，且有着種種用於牽制通用銀河的技術，這些干擾技術有效地阻止了通用銀河從銀河系其他地區調遣援軍。既然他們暫時無法消滅內置了伐折羅女王的Battle Galaxy，那就必須在交戰期間儘可能地消耗通用銀河現存的兵力，避免戰鬥結束後筋疲力盡的自己被一羣不起眼的殘兵敗將擊潰。
以通用銀河操控的Battle Galaxy爲核心，來自不同組織的戰士們聚集在此地，向着共同的敵人揮起了兵器。載有歸屬【無瑕者】控制的【準女王級伐折羅】的伐折羅母艦暫時停靠在遠處，避免和通用銀河直接交戰，並持續削弱着通用銀河對伐折羅集羣的控制力；另一方面，已經被通用銀河控制的Frontier船團也在向着這裡前進，反客爲主的通用銀河成員想必打算和他們的盟友會合，儘管後方還有Frontier船團殘餘人員的追擊。
除了這些旗幟鮮明地想要摧毀或間接摧毀通用銀河的集體意識網絡而參加戰鬥的戰士們之外，還有一些純粹因爲個人恩怨而無意中闖入戰場的傢伙。追隨着宿敵的聲音和蹤跡，新統合軍【天使之翼】部隊突破了通用銀河無人機集羣的重重阻撓，降臨在了大氣層內部。當他們發現許多新統合軍飛行員已經自行和【無瑕者】開始了互不侵犯的合作時，埃癸斯·福克不由得啞然失笑。
“戰場上的反統合武裝組織成員請注意：通用銀河是全體人類的共同敵人，這其中既包括我們，也包括你們。”儘管如此，他還是決定敦促雙方合作而不是彼此廝殺，“面對這些企圖利用外星異形怪物的強大力量來奴役人類的瘋子，我們必須團結一致。只要你們放棄進攻我方，我軍將不會主動對你們發起攻擊。”
事實上，卡比洛夫中將和以斯拉·本·戴維都知道雙方當場內訌的後果是被通用銀河全殲。
“長官，Frontier船團發來了一份通知。”負責充當兩支隊伍之間紐帶的約書亞·康向埃癸斯·福克報告道，“服務於S.M.S.的傑弗裡·懷爾德上校說，他們掌握了不需要動武就能瓦解通用銀河的辦法，並希望我們不要採取激烈的對抗行動。”
“最終決定權在卡比洛夫中將手中。”埃癸斯·福克確實不打算自討苦吃地參加對伐折羅女王的進攻，他就從來不認爲新統合軍能憑藉常規作戰方式將其消滅，“不過，我們還是給他們一個認真表現的機會吧。通知沿線的友軍給他們放行——Frontier船團無能到了被他們收留的通用銀河首腦挾持的地步，要是他們沒法自行解決問題，以後就讓地球或是伊甸方面直接統治吧。”
對新統合軍剛剛發生的內部分歧一無所知的Nexus船團陸戰隊士兵們還在荒野上漫步，他們比那些突破大氣層的航空隊士兵更爲幸運：直接降落在了離伐折羅女王不遠的平原地帶。馬林上尉算得精確，反正目前以詭異的人形機甲狀態和新統合軍交戰的Battle Galaxy也是由宇宙戰艦變形而成，他們完全可以按照入侵宇宙戰艦的方式鑽入Battle Galaxy內部並直接攻擊通用銀河的首腦或是伐折羅女王本身。
這樣一來，Nexus船團就從地球至上派系軍人的最後堡壘搖身一變成了挽救人類文明的燈塔，並且以實際行動證明了馬林准將所推崇的理論的正確性。在講臺上辯論一整年也不如拿出切實可行的辦法和成果，馬林准將深諳此道。倘若奉行地球至上思想的船團武德充沛而那些被自治派愚弄的船團淪落到連防務工作都被僱傭兵壟斷的地步，雙方之間誰優誰劣，一目瞭然。
“我當然爲這顆行星上的空氣可供我們呼吸而慶幸……”拉斐洛·豐塔納中尉望着微微放晴的天空，“可我們還得走多久才能趕到目的地呢？說不準……等我們抵達的時候，戰鬥已經結束了。”
“也許我們就不該來這裡——”
“說什麼傻話？”馬林上尉白了竊竊私語的手下們一眼，“在這場剿滅通用銀河的戰爭中，哪一個船團奉獻得最多，大家心裡都清楚。但是，如果因此而認爲伊甸方面一定會支付報酬，那可實在是太天真了。我們想要的東西，得自己搶回來。”
他們還得繞過前方的土坡，馬林上尉決定直接翻越而非繞遠路。不料，就在亞科武中士上前探路時，一隻伐折羅突然從土坡後方鑽出，威風凜凜地俯視着下方這些渺小而不自量力的直立猿。一向明白陸戰隊士兵和伐折羅對抗的勝率是零的士兵們當即做好了逃生的準備，但這隻伐折羅還沒有來得及瞄準眼前的敵人，就被從天而降的多發激光束從各個方向貫穿，徑直落地並順勢滾下了土坡。
其中一架戰鬥機向着他們飛來，並在半空中變形成機甲模式後暫時懸停於空中。
“長官，我是麥克尼爾——先別忙着說其他閒話了，眼下我們這裡有一個艱鉅的任務需要你們幫助我們來完成。”飛行員接通了和其中幾人的通訊，並立刻擡出了在對抗伐折羅的技術問題上有着絕對話語權的舒勒作爲自己的盟友，“相信我，你們就是把自己的命搭上，搶來的地盤也抵不過新統合一紙抵押合同……”
“麥克尼爾，我們可不想把功勞讓給Frontier船團。”豐塔納中尉咳嗽了幾下，“伐折羅母星將在未來的某個時刻成爲新統合的新首都行星，這倒是不假；然而，我們Nexus船團也要在這裡佔有自己的一席之地，這是馬林准將的要求。”
“那您有興趣爲了這個宏大的目標而拼死奮戰嗎？”
“沒有。”豐塔納中尉毫不掩飾地哈哈大笑，惹得一旁的馬林上尉皺起了眉頭，“唉，話是這麼說，可是身爲Nexus船團成員的身份會伴隨着我們的一生，就算我跑到其他船團，別人還是會這樣看我，而且並不會因爲我本人不怎麼喜歡Nexus船團、一天到晚想着怠工就放棄這種偏見。”
他就差直接說要去參加反統合武裝組織了。
“喂，你不應該直接把這些話說出來……”馬林上尉抗議道，但她的反感並不怎麼堅決。通過和舒勒的研究飛船的聯繫，這些來自Nexus船團的精銳陸戰隊士兵得知了一個令他們頗爲震驚的消息。舒勒和麥克尼爾都刻意地隱瞞了部分細節，並且告誡他們不要將其對外公開。知道的人越多，Nexus船團用來爭取功勞的機會就越少。
這是對馬林准將的命令的直接忤逆。不過，那個向來不介意把自己的孩子送去最危險的戰場、僅爲了博取微不足道的利益的軍人，那個真正把所有人的性命視同草芥的冷血劊子手，若是知道了這些手下的反抗，說不定還會贊同他們的自主思考能力的可貴。
“……我明白了。”亞科武中士深吸了一口氣，按捺住復仇的衝動，“真希望能親手了結那個畜生。”
“您會有機會的，中士。”麥克尼爾又把戰鬥機從機甲模式變回了飛行模式，準備去迎擊下一批靠近的伐折羅，“舒勒博士和我說，名叫曼弗雷德·白蘭度的敵人在通用銀河的集體意識網絡裡有着相對獨立性……也就是說，他或許不會跟着通用銀河被一起消滅，而您可以在那時候進行復仇。”
說罷，麥克尼爾穩定了心神，讓戰鬥機在半空中完成變形，風馳電掣地返回了激烈的戰鬥中。沒有人可以置身事外，即便是那些對眼前的戰鬥完全不在乎、無法從勝利中收穫任何喜悅的局外人，也必須認清自己的立場。田園牧歌式的逃避無法解決問題，OP01的幻想永遠只是個幻想。
雖然通用銀河在新統合軍使用次元彈炸穿了封鎖線後就立刻在短時間內填補了缺口，架不住新統合軍的應對策略五花八門，舒勒研製出的各種專門用於對付伐折羅的裝置也有效地阻止了以伐折羅爲主的通用銀河作戰部隊對新統合軍的反擊。一旦失去了伐折羅，只剩下無人機部隊的通用銀河很難憑藉自身的力量擊退規模龐大的新統合軍，更不必說另一側的【無瑕者】也在屬於他們的伐折羅的掩護下向着封鎖線內側前進。
每一個參與牽制伐折羅女王的飛行員都會注意到離戰場不遠的地方還有一艘伐折羅母艦，其中必然棲息着舒勒所稱的【準女王級伐折羅】。這種現象十分反常，但在他們意識到這裡是伐折羅母星後，任何異常現象都有了合理的解釋。彷彿沉睡的伐折羅母艦沒有給他們帶來更多的壓力，而捏着鼻子勉強和【無瑕者】合作的新統合軍也不想節外生枝。伐折羅越來越難對付，誰也不想給自己招來額外的敵人。
幾隻有着紅色外殼的伐折羅向那艘伐折羅母艦飛去，在它們抵達供伐折羅出入的通道之前，就被突然降臨的對手打得落花流水，以極其驚險的姿態貼近伐折羅後射擊的YF-29人形機甲輕而易舉地將這些試圖威脅己方伐折羅母艦的敵人消滅，隨後趕來的飛行員們接管了附近的防禦工作，免得還有受控於通用銀河的伐折羅入侵此地。
那兩架戰鬥機則徑直鑽進了通道中，在伐折羅母艦內部較爲平緩的區域降落。兩名穿着樣式奇怪的黑色作戰服的飛行員從中走出，向着伐折羅母艦的核心區域前進。
“在通用銀河被擊潰之前，我們得確保她的安全。”2B像是自言自語一般地說道。
“但願不要出現什麼意外。”9S顯得輕鬆自在，他對戰場全局的掌控力讓他有了更多的信心，“除非——”
踏入伐折羅母艦中央區域的那一刻，兩人都愣住了。站在被特意清理出來的大廳中央位置的薄紅正在歌唱着，這本無什麼異常。但是，在2B將視線挪到似乎是從薄紅右眼處生長出來的白色花朵上時，她有些遲疑地止住了腳步。
“那是【月之淚】嗎？”
“顯然不是，2B。”9S摘下了矇住眼睛的黑色帶子，“【月之淚】不長成這模樣，我記得很清楚。”
TBC