這厚厚的一疊錢，的確是阮福根付給杜曉迪的報酬。整整兩紮大團結，抵得上杜曉迪三年的工資，但阮福根拿出這些錢的時候，連眼睛都沒眨一下，一點都不覺得心疼。
杜曉迪幫阮福根解了燃眉之急，這當然是阮福根願意掏出重金的理由之一。另外一個理由，那就是杜曉迪那令人驚豔的技術，徹底折服了阮福根，讓他覺得自己如果給的錢太少，簡直就是污辱了一個天才焊工。
這些錢，在會安的時候阮福根就已經拿出來了，但卻被杜曉迪堅決地拒絕了。這也就是老阮弄巧成拙了，如果他只是給杜曉迪一百、兩百的勞務費，杜曉迪沒準也就收了。他一出手就是兩千，讓杜曉迪怎麼敢拿？
阮福根把杜曉迪送到建陸火車站，一路上都在琢磨着如何讓杜曉迪把錢收下。及至遇到馮嘯辰，他纔算是找着機會了，直接把錢給了馮嘯辰，讓馮嘯辰想辦法勸說杜曉迪接受。阮福根知道，馮嘯辰不是那種拘泥的人，否則就不會千里迢迢跑來解救董巖了。馮嘯辰明確向阮福根表示過，董巖利用業餘時間給阮福根幫忙，收取報酬是天經地義的事情。既然董巖能收，杜曉迪當然也能收。
果然，在他向馮嘯辰提出這個要求時，馮嘯辰二話不說就把錢收下來。不過，馮嘯辰並沒有急於把錢交給杜曉迪，而是直到現在，確認杜曉迪在阮福根那裡只是幫忙做了電焊，沒有出賣什麼國家利益，這才把錢掏出來，交給了杜曉迪。
“這是你的勞動所得，爲什麼不能收下？”馮嘯辰笑嘻嘻地問道。
“這麼多錢，我怎麼能收？”杜曉迪用極低的聲音說道，同時左顧右盼，生怕被什麼人聽見。還好，惠明餐廳的老闆齊林華頗有一些眼色，見馮嘯辰帶了一位姑娘來吃飯，便非常自覺地與他們保持了足夠的距離，還把其他的客人也安排在離他們比較遠的地方，給這兩個年輕人留出了說悄悄話的空間。
“阮廠長是個私人老闆，他覺得你的勞動對他有價值，願意給你這麼多錢，這是合情合理的，你有什麼理由不收？”
“我只幹了五天時間，就算一天按10塊錢算，有50塊錢也就夠了，可是這裡有2000塊錢呢。”
“你覺得以你的技術，一天只值10塊錢嗎？”
“當然，10塊錢都算多了，我一個月的工資才60多塊錢呢，合一天也就是2塊錢。”
“這個……”馮嘯辰不知道說啥好了。可不是嗎，就算是李青山這樣的八級工，一個月的工資也就是120塊錢，算上獎金、加班費之類，一個月能到200塊錢就不錯了，這樣攤到每個工作日，也就是6、7塊錢的樣子。就算是私營企業裡給錢給得多，翻上兩番，也就是20幾塊錢一天吧。杜曉迪給阮福根幫了5天的忙，阮福根給100塊錢，杜曉迪就已經能夠高興得跳起來了，可現在一給就是2000，讓杜曉迪怎麼敢收呢？
“這件事，也要區分情況吧。”馮嘯辰只好耐下心來給杜曉迪做工作了，“按照正常的情況，阮廠長的確不應該給你這麼多錢。但這一回不同，因爲你給他救了急，正如你告訴我的，阮廠長跑遍了整個海東省，到最後甚至給浦江鍋爐廠的孫廠長下跪了，也沒找到能夠幫助他的人。在這種情況下，你挺身而出，幫他解決了問題，他出多少錢都是心甘情願的。”
“可這也太多了……”杜曉迪道，她話雖這樣說，眼睛卻是盯着那個信封，怎麼也挪不開。在她的心裡，也是在做着激烈的鬥爭，一方面覺得拿這麼多錢不合適，另一方面又有一種強烈的願望，希望能夠拿到這些錢，這樣就可以極大地改善家裡的經濟狀況了。
杜曉迪是家裡的長女，下面還有一個弟弟和一個妹妹。她父親原來是廠裡的工人，因爲受傷致殘，已經辦了病退，她是頂父親的班進廠當工人的。一家人靠着父親的退休金、她的工資以及母親做家屬工的收入生活，只是說算不上拮据，要說有多寬裕就談不上了。這幾年，各家各戶流行買電視機，她家也在存錢準備買一臺，爲此父親把菸酒都戒了，嘴上說是出於健康考慮，其實就是爲了省錢。
除了眼前的經濟壓力之外，杜曉迪作爲老大，還知道家裡的隱憂。弟弟妹妹都在讀中學，未來如果能夠考上大學，必然又是一筆不小的支出。再往後，她自己和弟弟、妹妹都面臨着成家的問題，這也是需要花錢的。父母嘴裡不說，心裡如何憂慮，她是非常清楚的。
在這種情況下，如果自己能夠一下子帶回去2000塊錢，情況就大不相同了。這些錢能夠讓父母一下子就有了底氣，不再需要節衣縮食去存錢了。父親可以偶爾喝點小酒，母親可以添一件心儀的衣服，弟弟、妹妹也都是小夥子、大姑娘了，也該打扮打扮，有了錢，這些願望都可以實現……
還有更重要的一點，是杜曉迪心裡不敢承認的，那就是這些錢能夠讓她剛纔涌起的失落感得到緩解，她突然覺得自己與馮嘯辰之間的差距縮小了一些。
不錯，你在新嶺和別人合作開了一個酒樓，一個月能夠賺到上萬塊錢。可是我杜曉迪也不需要眼紅你，你看，我也能賺到錢，雖然比你賺得少，但也能夠豐衣足食了。
想啥呢，我爲什麼要跟他比這個呢？杜曉迪在心裡對自己罵道，我和他有什麼關係！
馮嘯辰可不知道杜曉迪這一刻的心思，他只是把信封向杜曉迪那邊推了推，說道：“曉迪，你就收着吧，不偷不搶，你是憑自己的本事掙到這些錢的，拿着是你的光榮。你在日本培訓過，應當知道在日本的一個高級技工是什麼樣的收入。我們國家還很窮，不可能給你這麼高的工資，但通過私人老闆給你這樣的高級工人一些補貼，也是應當的。”
有了馮嘯辰這些花言巧語，加上杜曉迪自己也沒那麼堅定的信念，她最終還是半推半就地收下了這筆錢。兩個人吃過飯，離開餐廳順着大街走回馮嘯辰住的那個四合院。杜曉迪心裡充滿了喜悅，早忘了什麼男女大防的事情，她與馮嘯辰肩並肩地走在了一起，只覺得眼睛裡看到的一切都那麼美好。
“嘯辰，我一直想問你呢，你是哪個大學畢業的？”杜曉迪問道。
“華青……”馮嘯辰下意識地脫口而出，說罷纔想起這只是自己前一世的學歷，不由得尷尬地笑笑，說道：“跟你開玩笑呢，我也就是個初中學歷而已。”
“你騙我。”杜曉迪不滿地說道，“你這麼大的本事，怎麼可能是初中畢業？”
“你沒聽說過自學成才這種事情嗎？”馮嘯辰道。
杜曉迪扭頭看看馮嘯辰，見他臉上沒有戲謔之色，這才認真起來，問道：“你真的是初中畢業？”
“這還能有假？我初中畢業就去當知青了，運動之後才返城，當了幾個月臨時工就被我們羅主任看中，調到京城來了。你算算看，我哪有時間上大學？”
“你真是太了不起了。”杜曉迪用不無崇拜的口吻說道，“你才初中畢業的文憑，就能夠懂這麼多東西。我記得你說日語，對了，你說你還會德語。大營搶修那次，我聽你和機械部的那位司長討論搶修方案，那幾個工程師都很服你呢。”
“這不算什麼。”馮嘯辰難得地謙虛了一句，又反問道：“曉迪，你呢，你是什麼學歷？”
“我也是初中畢業。”杜曉迪有些不好意思地說道，“我本來打算上高中的，結果我爸出了工傷，殘疾了，我只好頂我爸的班進了廠。”
“嗯嗯，也是苦孩子啊。”馮嘯辰發着悲天憫人的感慨。
“嘯辰，你有沒有想過要去讀個大學？”杜曉迪怯怯地問道。
“讀大學？我都這麼大年紀了，還讀什麼大學？”馮嘯辰反問道。
“你怎麼就大了？”杜曉迪沒好氣地斥道，“你不是說你才22歲嗎？22歲上大學的多了。我聽我們廠裡的幹部說，現在中央要求年輕化、知識化，以後沒有文憑就不能當幹部了。你現在這麼年輕，怎麼不去想辦法拿個文憑？”
“呃……”馮嘯辰被杜曉迪給說懵了，這番話，其實他已經不是第一次聽了，羅翔飛、馮立等等都這樣勸過他，只是他總能找出藉口推託。可沒想到，眼前這個小姑娘居然也這樣勸他，而且似乎還帶着一些命令的感覺，小姑娘不會是已經把自己代入到賢內助的角色裡了吧？
“你光說我，你不是比我還小嗎？你有沒有想去上大學的想法？”無言以對的馮嘯辰只能是以進爲退了，反過來對杜曉迪問道。
一句話讓杜曉迪頓時就啞了，她顯出一副窘態，好半晌才低聲地說道：“嘯辰，你覺得我去上個電視大學好不好？”