月朗星稀，松濤陣陣。
雖然已經是四月末，在中原已經是夏天，可是南山腳下依然很涼爽，夜晚更是如此。山風似乎夾帶了山頂的積雪，吹得人遍體生寒。
徐樂伏在案前，和馬戎等一起，按圖索驥，將俘虜按照族別標註出來。馬戎曾經跟着枚皋走遍羌中，足跡遠及西域，並親手繪過圖。案上鋪的帛書地圖就是他繪製的。即使如此，對樓蘭以西的諸國位置，他還是不太拿得準。
“監軍，這些俘虜是不是說謊了？”馬戎直起腰，一邊扭着脖子，一邊說道。
地圖上，表示來自烏孫、姑墨一帶的小旗佔了總數的三分之一。徐樂雙手扶案，眼睛盯着那些小旗，搖搖頭。“這是交叉盤問得出的結果，應該是真實的。看來，烏孫在這裡面起了不少作用。怪不得東方朔、李當戶不敢輕舉妄動。”
馬戎吃了一驚。“監軍的意思是說，天狼的背後有烏孫王在撐腰？”
徐樂點點頭，露出一絲輕蔑的笑容。“若非如此，天狼又怎麼可能發展得如此之快。烏孫王后是天狼的姊姊，她要支持天狼是情理之中的事。烏孫王只要裝聾作啞，裝不知道就行了。萬一事發，東方朔也不能和他翻臉，只好接受他的解釋。”
馬戎倒吸一口涼氣。他看看徐樂，讚了一聲：“監軍果然眼光獨到，怪不得樑君侯要請你做監軍。”
徐樂笑笑。樑嘯和天子之間的事，不宜讓太多的人知道，馬戎有這樣的想法，他樂見其成。他四處看看。“樑君侯呢？”
“正在接見各部落的首領。”馬戎感慨萬千，驕傲溢於言表。“看到那些部落首領畢恭畢敬的樣子，就是吃再多苦，也是值了。”
徐樂目光一閃，若有所思。
——
樑嘯高坐在大帳中，端着酒杯，不時的淺呷一口。他喝得很少，對喜歡豪飲的部落首領來說，他這麼做實在不夠盡興，也有些失禮。但是沒人敢計較他，甚至沒有敢擡起頭看他一眼。不管樑嘯喝多少，哪怕他只是端起酒杯示意一下，他們也覺得很有面子，心滿意足的退下去。
巴圖坐在樑嘯左手邊，同樣承受了部落首領們的敬意。他腰桿挺得筆直，不苟言笑。樑嘯如何對待這些人，他就如何對待這些人，而且從頭至尾說的都是漢話，儼然以漢人自居。
馬奇覺得不妥，可是他現在的心情非常好。王子歸來，一戰奪回了阿留蘇的首級和弓，月氏人贏回了尊嚴，也擁有了新的核心。現在人心穩定，士氣旺盛，就等着再建新功。對樑嘯和巴圖的傲慢，他雖然有些意見，卻不能反對，只好儘快活躍氣氛，不住地與人喝酒。
馬奇很快就喝多了，被人擡了下去。沒有了馬奇做潤滑劑，大帳裡的氣氛立刻不自然起來。部落首領們面面相覷，不知該如何應對。
樑嘯放下酒杯，輕咳一聲。部落首領們齊唰唰地把臉轉了過來，躬身聽命。
“諸位，我在西域呆過一段時間，知道這裡條件艱苦，生存不易。你們實力有限，面對天狼這樣的對手，若不低頭，就只有滅亡。”
部落首領們鬆了一口氣，齊聲道：“多謝大人寬容。”
“之前我大漢一心對付匈奴，重心放在漠北，對諸位保護不周，這才讓天狼鑽了空子。現在我來了，從現在開始，諸位的安全就有了保障，可以安心生產了。”
“多謝大人，我等願意奉大漢爲宗主，遣質子入朝，年年進貢。”
“甚好。不過你們放心，我大漢物阜民豐，在乎的是你們的心意，不會貪圖你們那點貢品。具體的事宜，屆時自會有人和你們商議，你們也可以先問問巴圖太子，問問他長安有多大，我大漢又有多強。”
“喏。”
“好了，我還有軍務要處理，就不陪諸位了。太子，你陪他們多喝幾杯。”
巴圖長身而起，躬身領命。“君侯放心吧，我會將大漢的盛德告知他們的。”
樑嘯微微頜首，起身離開。謝廣隆、亞歷山大等人紛紛起身，護着樑嘯走了。巴圖坐了正席，咳嗽一聲：“諸位，你們想必也聽說了去年冬天的那場戰事。你們可知道大漢在進行這場戰事的時候，都發生了一些什麼事嗎？你們可知道，右賢王是被多少漢軍打敗的嗎？”
——
樑嘯回到中軍大帳，馬戎立刻迎了上去，樑嘯解了大氅，坐在案前。“徐君，有什麼收穫？”
“和你之前猜的差不多，有烏孫人在背後支持天狼。”
樑嘯哼了一聲，捻着手指。“徐君，既然如此，那我們就不用着急了。當務之急是徵兵，你去和各部落談一談，讓他們將最精銳的戰士交出來，再提供足夠的戰馬。武器甲冑就免了，這些技術暫時不能外泄，還是請郭文斌在敦煌打造。眼下先用我們的備用器械來裝備他們。”
徐樂連連點頭，一一記錄在案。
“還有一件事，我想和徐君商量一下。”
“你說。”
“這些部落大多沒有文字，語言也不同，相互之間都要靠通譯來傳話。我覺得這樣很不方便。徐君，你看能不能帶幾個識文斷字的將士建一個流動的學校，教他們讀書寫字，至少那些從徵的戰士要能聽得懂我們的話，看得懂我們的文書。”
徐樂眼睛一亮。“君侯的意思是以文化之？”
“差不多這個意思吧。現在是戰時，只能簡單一點，等安定下來，我們再招募一些遊士，讓他們深入各部落的牧區，做一個文化使者，將我大漢的文化傳播到四方。如此，三十年後，這些部落的大多數人都說漢話，寫漢字，自然會對我大漢有所認同。”
“好主意。”徐樂一拍大腿，喜形於色。“我立刻上報朝廷，天子一定會答應。”
“這件事恐怕還不能由朝廷一手包辦。”樑嘯託着腮。“這裡太苦了，要招募到那麼多既有學問，又肯吃苦的學者可不容易。我考慮，也許將從軍歷練當成一種考覈，激勵更多的人投身邊疆。俗話說得好，文武並用，只有我們這些武人，用武力征服，是遠遠不夠的，還要你們這些有學問的人配合才行。”
徐樂撫掌而笑。“君侯此言，深得我心。”
“那這件事就託付給徐君了。動嘴的事，你來。動手的事，我來。”
“好，一言爲定。”
——
雪山之下，天狼谷。
烏單眼神陰冷，一手摸着刀環，一手輕輕叩擊着大腿，盯着風塵僕僕的潰兵，一聲不吭。單調而沉悶的叩擊着一下接着一下，彷彿叩擊在潰兵的頭頂，嚇得他匍匐在地，連大氣都不敢出。兩個衣衫半解的羌女跪在一旁，噤若寒蟬，花容失色。
伊烏爾戰死，阿留蘇的首級和弓落入巴圖手中，征服月氏殘部的計劃全部落空，這些都不足以讓烏單動氣。在深山隱居幾年，他苦練的不僅僅是力量和箭術，還有心志。
但是，聽到樑嘯的名字，卻讓他古井一般的心境掀起了波瀾。雖然只是一些漣漪，卻打破了平靜。
渾邪部由一個強大的部落衰落至此，都是樑嘯一手造成的。現在他又回來了，而且一出手就殺死了伊烏爾，破壞了大好局面。
伊烏爾這個蠢貨！烏單惡狠狠地罵道。
揮手斥退了潰兵，烏單起身，離開了大帳。他連衛士都沒有帶，獨自走上了大營後的山路。
山路崎嶇，越往上走越窄，漸漸的沒有了路，烏單隻能手腳並用，向上爬行。他就這麼一個人爬了兩個時辰，一直爬到雪線以上，站在一個隱蔽的山洞外。即使他在山中苦練多年，此刻也有些氣喘吁吁。他在洞外遠處停住，調勻了呼吸，這纔來到洞前，跪倒在地。
“大巫師。”
洞裡傳來大巫師的聲音。“爬進來吧。”
烏單真的是爬進了洞。洞口很小，烏單脫掉了外面的大氅才勉強擠進去。進了洞，他背靠冰冷的石壁，好半天才適應了洞內的黑洞，隱約看到了巫師的位置。
“你胖了。”
烏單尷尬地摸摸嘴。在山裡的時候，他一心苦練，吃東西也只是爲了營養，根本顧及不到口味，幾年下來，身上連一絲贅肉都沒有。出山之後，他戰無不勝，征服了幾十個大大小小的部落，每天好酒好肉供應着，豈能不胖。
“樑嘯回來了？”
烏單吃了一驚，卻又莫名的鬆了一口氣。既然大巫師知道樑嘯回來了，那她肯定有辦法對付。“是的，樑嘯回來了，殺死了伊烏爾，奪走了阿留蘇的首級和弓。”
“你怕了？”
烏單猶豫了好一會，終究還是沒敢在大巫師面前逞能。“大巫師明鑑，我的確沒什麼必勝的把握。”
“論箭術，你們剛有所長。論心境，你之前在山裡的時候還可以和他拼一拼，現在嘛，我看的確沒什麼把握。不過，最重要的不在這裡。”
“請大巫師明鑑。”
“你再強，終究只是一個人。樑嘯強，卻不僅僅是他一個人，他身邊還有無數人。”大巫師嘆了一口氣。“就算你能夠戰勝他，也無法戰勝大漢。東方朔按兵不動，你就只能在南山一帶稱雄，無法控制天山。烏孫昆莫手握雄兵五萬，也不敢輕舉妄動，你又哪有機會。”
烏單沉默了良久。“那依大巫師的意思，我應該怎麼辦，難道要向樑嘯投降不成？”
“如果能投降，你早就投降了，又何必等到現在。”大巫師輕笑一聲：“雖說漢人勢大，這幾年連戰連勝，可是漢人也並非沒有破綻。樑嘯野心太大，漢人皇帝很忌憚他，派他來西域，未必沒有讓他送死的意思。你如果在殺了樑嘯之後，就和漢人談判，也許有機會重建渾邪部。”
“那我如何才能戰勝樑嘯？”
“這要看你自己了。”大巫師閉上了眼睛，半天沒有出聲。
烏單跪在對面，默默地等着，一動也不敢動。雖然他的膝蓋很快就疼得無法忍受，又漸漸的凍得沒了知覺，涼意侵入了他的腿，又侵入了他的腰，可他還是咬牙忍着。
洞中黑暗，不知時間。直到烏單覺得心都快被冰住了，大巫師才幽幽的說道：“行了，你可以走了。如果每天都能像這樣修煉兩個時辰，你還有一戰的機會。大王，欲得驚人之技，必受非人之苦。上蒼是公平的，沒有人可以不勞而獲。”
烏單如夢初醒，黑暗中，臉頰發燙。他拜了兩拜，轉身出洞。
“還有，你以後不要再來了。”大巫師說道：“我的天命已盡，很快就要回赤山了。”
烏單愣了一下，轉身再次拜倒在大巫師面前，淚水奪眶而出。
——
赤谷城。東方朔拉了拉熊皮大氅，面帶微笑，走向獵驕靡和阿瑞堪。阿瑞堪的目光轉了過來，和東方朔一碰，隨即又垂下了眼皮，兩隻手不安的絞在一起。
獵驕靡笑容滿面，遠遠地拱了拱手。“東方先生，你可有好久不來了。”
“是啊，最近南山事比較多，脫不開身。”
獵驕靡眼神微閃。“南山的事處理得如何了，東方先生至此，想必天狼已經束手就擒。”
東方朔哈哈大笑，搖搖頭。“捕狼這種粗事，哪是我該乾的。我關心的都是關乎存亡的大事，小事自然要交給合適的人幹。”
“不知誰纔是合適的人，李當戶，還是李舒昀？”
東方朔笑眯眯地擠擠眼睛。“你再猜。”
獵驕靡想了半天，還是搖搖頭。“我猜不出來。”
“其實你應該猜得出來的。”東方朔笑得更加神秘。“這人是你的老對手，你們交手多次。當然了，他和天狼也不陌生，可以算是上是死敵。”
獵驕靡還在想，阿瑞堪卻已經臉色大變。“你是說……樑嘯？”
“還是閼氏聰明。”東方朔歪歪嘴角，四處看看。“我專有的椅子呢，擺哪兒了，還不給我拿出來？”
獵驕靡臉色大變，阿瑞堪卻應聲道：“先生稍候，得知先生來，我已經派人去搬，馬上就到。”