烏單接到若羌王的報告，勃然大怒，帶着親衛營趕到了若羌王的營地。
若羌王得到消息的時候，烏單已經闖到了他的中軍大帳。他在南山諸國橫行已久，不論到哪兒，都沒人敢攔他，從來都是橫衝直撞。
若羌王心中緊張，卻還是陪着笑上前迎接。烏單進了大帳，二話不說，反手就是一巴掌抽在若羌王的臉上。若羌王雖然有準備，卻沒想到烏單火氣這麼大，一個趔趄，摔倒在地，半邊臉立刻腫了起來，嘴角了溢出了鮮血。
“怎麼回事，你這個若羌王不想做了是吧？”
“大人！”若羌王拜倒在地，連連叩頭。鮮血染紅了衣襟，滴在地上。“我們不是怯戰，實在是樑嘯兇猛，我等不是對手，只能等大人前來。勉強攻擊，除了增加無謂的傷亡之外，沒有任何意義。大人若是不信，再戰時，我願意身先士卒，親自上陣衝鋒。”
“樑嘯兇猛，不也是一個人嗎？”
“大人，樑嘯可不是一個人，那些羌人也就算了，他身邊的漢騎卻極爲兇悍，絕非我等能夠應付。當初他只有四百騎，就殺死了伊烏爾大當戶，現在他兵力倍增，我等又不如大當戶驍勇，豈是他的對手？”
烏單沒有吭聲。伊爾烏戰死，不僅若羌王等人極爲震驚，就連他也因此大感不安。在他看來，伊烏爾的實力足以和樑嘯相提並論，兵力又四倍於樑嘯，足以擊敗樑嘯。沒想到一戰就丟了性命。若羌王拿伊烏爾的戰敗來辯解，堵得他無話可說。
見烏單不說話，若羌王又說道：“大人若是不信，不妨叫其他人來問問。”
烏單擺擺手，順手推舟，命若羌王召其他首領前來。若羌王出了帳，安排人吹號聚將。時間不長，各位首領來到中軍，見若羌王腫着半邊臉，一個個噤若寒蟬，不敢大意。
烏單一一訓問，卻什麼結果也沒問出來。若羌王早就和他們統一口徑，現在又有若羌王這個例子在前，誰敢承認自己膽怯，都極力鼓吹漢騎戰士強大，簡直像天神一般，要想戰勝他們，只有天狼大人可以做到。
明知這些人是在推卸責任，烏單卻不能當面戳破。不管他多麼強，畢竟還需要這些人的支持，不能把他們逼急了，鋌而走險。況且他也知道樑嘯有多厲害，即使是他本人也沒有必勝的信心。否則的話，他根本不需要如此興師動衆，直接帶着親衛騎就可以殺死樑嘯。
當初射殺阿留蘇的時候，他身邊只有百餘騎。
烏單緩和了顏色，安撫了若羌王等人幾句，便宣佈會議結束。他本想返回自己的大營，可是見若羌王等人神情惶惶，眼神遊移，生怕他們起了異心，便乾脆帶着親衛營住下，在鼓舞士氣的同時也彈壓人心，以免若羌王等人一時氣短，向樑嘯投降。
戰敗是一回事，投降就是另外一回事了。
但是他也沒有發起進攻。雖然他現在擁有的兵力已經有七八千人，但他還是決定再等等。不僅要等主力趕到，還要等草原上的消息。
他已經派人聯絡草原上的舊部，讓他們從祁連山而來，襲擾樑嘯的後方，打擊支持樑嘯的羌人部落。如果能夠得手，不僅可以打樑嘯一個措手不及，還能趁勢控制河西。
河西纔是他朝思夢想的故鄉。
烏單等了五天，主力到達，一切準備就緒，依然沒有等到渾邪舊部的任何消息。他不知道出了什麼意外，是渾邪舊部不願意來，還是送信的使者沒有找到他們？這樣的事在草原上經常出現。渾邪部已經不是當年的那個大部落，四分五散，遊牧各方，真正願意支持他的人不會超過來萬人，要想找到他們，並說服他們與漢人作戰，並不是一件容易的事。
可是烏單不能再等了，他擁有數倍於樑嘯的兵力，如果再不進攻，必然會被人當作怯戰。他能控制南山諸國，就是因爲他的強大，一旦被人看出他的怯懦，他的統治很可能瞬間崩潰。
烏單決定發起進攻。他率領主力向前進發，經過那塊石碑的時候，他命人將石碑鑿了下來，準備奉還給樑嘯，當作開戰前的示威。
——
樑嘯早就知道烏單的到來，他在谷中列陣以待，陣勢和上次若羌王來襲時一模一樣。
月氏太子巴圖率領各部落的聯軍在山谷東端列陣，他們身後就是各部落的老弱和所有的財產。一旦他們的陣勢被突破，他們將一無所有。他們原本不肯如此決絕，但是在樑嘯的威逼及上一次大勝的鼓舞雙重作用下，他們還是聽從了樑嘯的安排。
樑嘯立陣山谷北陣的半山坡上，離谷底約百步。坡勢緩急正好，下坡的時候可以藉着坡勢加速，上坡的時候又不至於太困難。不管來敵是攻擊他，還是打算攻擊山谷東端的巴圖等人，他都可以及時出擊。
看到這熟悉的一幕，再次擔任前鋒的若羌王心裡打起了鼓，頭皮也有些發麻，那一天的交戰經過來再次浮上腦海。他離樑嘯還有千步之遙就停住了腳步，下令立陣，然後派人請示烏單。
烏單帶着親衛營趕到陣前，命十餘羌人士卒推着大車，載着那塊石碑，向樑嘯走去。
雙方相距千步，旌旗飄揚，戰鼓和號角聲緩緩相應，無數雙目光注視着那些羌人，注視着那輛大車，以及大車上的石碑。並不是每個人都能看清石碑，但是看到這個場景，都知道戰鬥雖然還沒有開始，但戰前示威卻已經開始了。
羌人士卒來到坡下，停下大車，準備將石碑卸下來，卻被一個羌人騎士攔住了。
騎士傳達了樑嘯的命令，麻煩你們再走幾步，送到我軍的本陣面前，然後你們也不用回去，就在這兒等着，到時候還要麻煩你們再運回去。
羌人士卒無奈，只得跟着騎士，推着大車來到巴圖等人的面前。騎士又向巴圖傳達了命令：這塊石碑暫時存在這裡，將軍和所有的勇士保證在戰事結束之前，絕不越過石碑一步。
越碑者死。
巴圖派出傳令兵，將樑嘯的命令向全軍公佈。得知樑嘯要親自接戰，不死不休，羌人們既鬆了一口氣，又有些擔憂。畢竟樑嘯只有千騎，而對面的敵人則烏泱泱一片，至少在萬人以上。樑嘯再驍勇，漢騎再善戰，真能以一當十嗎？萬一有什麼閃失，那可如何是好？
一時間，無數人開始爲樑嘯擔心。
此時，帕里斯輕踢戰馬，下了山坡，向遠處的烏單馳去。在衆目睽睽之下，他來到烏單的面前，將伊烏爾早已乾癟的首級扔在地上，大聲說道：“天狼，你自稱箭術超絕，可敢與我家將軍一戰？”
烏單愣了一下，臉隨即漲得通紅。他沒想到兩軍陣前，樑嘯居然會向他挑戰。可是這偏偏戳中了他的軟肋。雖有地弓在手，可是與樑嘯面對面的單挑，他卻沒有必勝的把握。
見烏單沒有反應，帕里斯放聲大笑，笑聲中充滿了對烏單的鄙視。“我家將軍說了，你若有膽，便出陣與我家將軍一戰。若是無膽，也可退而求其次，各率親衛營出戰，我軍一千騎，你願意帶多少，悉聽尊便。誰勝，誰就是南山之主，如何？”
帕里斯說完，撥轉馬頭，沿着烏單的大陣向南輕馳而去，將樑嘯向烏單挑戰的消息大聲說與那些羌人士卒聽，一直走到大陣的南邊，又折了回來，重新來到烏單的面前。
“你決定好了麼？是男人，就出來一戰，別像個女人似的躲在陣中。”
烏單聽了這話，更是血往上涌，大聲喝道：“戰便戰，有何可懼！”說着，便催馬出戰，舉起手中的弓，催馬在戰場上來回輕馳。
各部落的羌人將士都是被迫而來，沒有願意打仗，聽說樑嘯提議以決鬥的方式定勝負，他們當然求之不得。不管是烏單與樑嘯一對一單挑，還是以親衛營對陣，都是不錯的選擇，總之別讓他們上陣廝殺就行了。對他們來說，誰更強大，他們就依附誰，是樑嘯還是烏單，並無區別。
他們原本擔心烏單不願接受挑戰，此刻見烏單率先出陣，顯然是接受了挑戰，頓時心花怒放，齊聲叫好。
烏單一出陣，便有些後悔了。聽到將士們的歡呼聲，他更是恨不得打自己一個耳光。現在騎虎難下，就算想改口也不行了。他強打精神，看向遠處，盯着山坡上的樑嘯。
看到烏單出陣，樑嘯就笑了。“這貨果然還是個匹夫之勇。”
徐樂擔心不已。“那君侯怎麼辦，要應戰嗎？”
“是我提出的挑戰，我豈能不戰？”樑嘯笑道：“監軍，你放心吧，烏單若是有必勝的把握，他早就來了。拖到現在纔來，正說明他心虛。沒有把握，卻又受不得挑釁，他的心境如何能夠發揮出真正的射藝？”
這樣的道理，樑嘯之前就和徐樂分析過，可是事到臨頭，徐樂還是覺得不太保險。畢竟天狼手中的地弓射程要比樑嘯手中的人弓遠一倍，樑嘯的劣勢非常明顯。萬一中箭，那一戰就不用打了。
樑嘯又道：“一對一陣前對決，總比亂軍混亂的把握更大一些。萬一形勢對我不利，你也不要客氣，直接用弩車招呼。十具大弩齊射，烏單就算是長了翅膀也飛不出去。”
徐樂嘆了一口氣。“好吧，君侯小心。”
樑嘯手腕一振，輕抖馬繮，明珠揚揚脖子，邁開四條修長的腿，衝下了山坡，來到陣前。
巴圖等人離得遠，帕里斯出陣的時候，他們還不知道是怎麼回事。見烏單、樑嘯先後出陣，這才明白他們要幹什麼。陣前決鬥，以個人勇武定勝負，既是好勇尚武的羌人們喜聞樂見的盛事，又可以激勵士氣，有時候還能避免無數人的傷亡，從來都是一個大受歡迎的舉動。
但凡能在決鬥中生存下來的人，都會成爲勇士，更何況這兩個都成名已久，一個是傳奇般的漢人少年，一個是橫空出世的神箭手，他們陣前比武，自然要比普通人比武更受關注。
一時間，雙方將士都興奮莫名，齊聲叫好。至於是爲誰叫好，那就說不清了。只是對比武的雙方來說，戰場上的情景多少有些詭異。漢人和匈奴人決鬥，叫好的卻都是羌人，而勝者將擁有對南山諸國的控制權。
樑嘯也覺得可笑，甚至不由自主的笑了起來。他就帶着這份輕鬆，下了山坡，來到陣前，來到烏單的面前。與樑嘯的輕鬆不同，烏單很緊張，握着弓的手指關節發白，甚至有些顫抖。他盯着輕馳而來的樑嘯，一言不發。只要看到樑嘯有抽箭的跡象，他就立刻先發制人。
他的優勢在射程，一旦被樑嘯突入百步之外，他就沒什麼優勢可言了。
可是樑嘯顯然沒有利用這個機會搶攻的意思，他雙手挽繮，身體隨着戰馬的輕馳微微起伏，面帶笑容地來到了烏單的面前。在離烏單十餘步的地方，他停了下來，盯着烏單看了兩眼，忽然笑道：“我們見過面嗎？我看你有些眼熟，應該在哪裡見過。”
烏單咬着牙，沉默不語。他和樑嘯是見過一次，但不是在正式場合。那時候他已經被樑嘯擊敗，部族離散，身邊只有伊烏爾一人，在尉犁與樑嘯狹路相逢。他想襲擊樑嘯，卻沒有把握，最後只能眼睜睜的看着樑嘯走了。
樑嘯盯着烏單看了又看，還是沒想起來在哪兒見過。不過，他又有了新的發現。
“你的鬍子怎麼了，這麼稀，不會是真的成了閹人了吧？”
烏單一陣慌亂，連忙擡手捂住了嘴，也捂住了鬍鬚。自從被樑嘯一箭射斷了子孫根，他的鬍鬚就開始脫落，現在已經剩下稀稀拉拉的幾十根。他見過閹人，知道這很可能和樑嘯的那一箭有關，所以倍加愛惜這些鬍鬚，也極力遮掩，不願讓人發現他的隱疾。
他經常找女人來侍寢，但最後都會找理由將她們殺掉，以免她們泄露出去。
回想起這些年來所受的屈辱，烏單心中涌起無限的殺機，奇蹟般的平靜下來。這一次，他絕不會再讓樑嘯活着離開。