當鋪掌櫃被抓之後，衙門得了賈政的關照，不讓任何人進去探望。
堪堪忍了三天掌櫃便忍不下去了，尤其是聽獄卒說不光沒有人來贖他，甚至連打聽他消息的人都沒有一個。
掌櫃的心裡委實不是滋味。
他爲主家做了那麼多事，將賈府給得罪透了，都到了上街還要擔心人身安全的地步。
如今被抓，明面上好像是因爲他偷竊客戶當品，但他總覺得進來以後的情形有些不太對。
審問了他幾次，沒有一點與銅爐有關的話題，反倒一個勁地追問他和賈府之間的關係。
問他爲什麼要破壞賈府的名聲，是受了誰的指使，還是他自己本身就仇恨賈家。
掌櫃一分析，便知道自己被抓的真正原因了。
是他替主家辦事，得罪了賈府，人家要整他了。
開始的時候他還盼望着薛家會派人來保他，畢竟他爲薛家做牛做馬這麼多年，還知道許多薛家的秘密。
可是連着三天，他被獄卒揍得鼻青臉腫，牙都打掉了好幾顆，腿也差點打折，薛家竟然連一點想撈他的意思都沒有。
這一下掌櫃心裡不平衡了。
就在第三天的夜晚，天都已經黑透，冬夜的風颳得呼呼直響，牢獄裡冷得幾乎能把人凍死。
當鋪掌櫃被關在最裡面的牢房裡，就在他低頭喝那碗已經結了冰碴的稀粥時，門外傳來了腳步聲。
擡頭，是賈府管家，賴大。
掌櫃認識他，賈府畢竟是京中望族，跟外面的人打交道，基本上就是管家出面，所以各行各業認識賈府管家的人特別多。
見到賴大，掌櫃有些意外，不知道他來是要幹嘛，直愣愣地看着他，也不敢亂說話。
賴大上下左右看了看，嫌棄地用袖子捂住嘴，睨了掌櫃一眼，對跟在身後的獄卒道：“把他拉出來吧。”
那兩個獄卒就像是狗腿子一般，趕緊躬身：“是，是是。”
接着開門進去，把掌櫃一拖，便拖出來了。
掌櫃都要嚇死了，手裡的碗掉在地上摔成碎片，嘴裡大聲道：“你們要幹嘛？你們要幹嘛？救命啊，你們想要幹嘛？”
一個獄卒從袖袋裡掏出一塊髒兮兮的布帕子，使勁塞進掌櫃的嘴裡，掌櫃再也發不出聲，只能嗚嗚嗚地胡亂搖着頭。
到了外面，天空竟然下起了雪，這個寒冷的夜晚，顯得格外的淒涼。
掌櫃都有種即將走上絕路的感覺。
難道他們要在這樣的天氣裡送自己上路嗎？
可是他還沒有活夠啊。
他越發掙扎起來，力道之大，差點將獄卒扯倒在地。
氣得獄卒對着他的腿彎便踹了過去，一腳便將他踹跪在了賴大面前，賴大轉過身來看着他，神情好不陰鬱。
這裡離門口的氣死風燈已經很遠，昏暗的燈光根本就照不過來，幾個人憑着天上的月光才能看清點什麼。
掌櫃使勁睜大眼睛，不知道是被風吹的，還是嚇出了眼淚，看不太清賴大的模樣。
賴大對那兩個獄卒道：“多謝小哥了，這是點辛苦費，小哥們別嫌棄，拿去喝茶吧。”
說着，示意小廝遞過去一個荷包。
獄卒接過來，荷包不小，用手捏一下不止十兩銀子。
幫賈府辦事就是體面，要不爲什麼兄弟們都搶着來幹呢。
看着獄卒走遠，賴大示意身邊是小廝走遠一些，這才把臉轉過來，看着掌櫃，慢慢地道：“知道我找你是來幹嘛嗎？”
掌櫃搖頭，嚇得臉都白了。
他哪裡會知道？
總歸是自己得罪了賈府，落到最後連死都不知道是怎麼死的，主子這個時候都躲得遠遠的，真是不甘心。
賴大道：“今天呢，到底是放了你，還是明年讓你的家人祭奠你，都在你的一念之間。”
說完這句話，賴大緊了緊大氅，天寒地凍，不要從脖子裡灌進去風。
而掌櫃衣衫單薄，早就凍得瑟瑟發抖。
聞言，連想都沒想，便牙齒打着架，道：“小的……想活。”
“好，”賴大對他的回答表示滿意，便道：“那我接下來問的話，你要老實回答，要是有一絲謊言，你也清楚等着你的是什麼，對吧？”
“是是，小的知……知道。”掌櫃凍得鼻涕都出來了。
賴大問：“誰讓你給璉二奶奶下毒的？”
掌櫃剛要打噴嚏，聽到賴大問的話，一下子把噴嚏嚇得憋回去了。
盯着賴大，他在想他們是不是在詐他。
前面只覺得是自己和邢大舅因爲那些當品，連累賈府名聲被人詬病，這才得罪了賈府。
如今看來，還是自己想的太簡單。
原來人家不光因爲名聲受損而收拾他，人家連他出面害璉二奶奶的事情都清楚着呢。
他猶豫了一會，囁嚅道：“小的，是……是因爲婆娘……”
話還沒說完，賴大就嗤笑一聲，道：“天寒地凍，掌櫃還是不要耽誤大家的時間吧。你要是還不想說實話，我就不陪你在這挨凍了。路是你自己選的，怨不得別人。”
說完邁步便走。
姿態決絕，根本就不給掌櫃討教還價的機會。
掌櫃嚇得匍匐幾步，緊緊將賴大的衣角抓住，哀求道：“大管家息怒，小的錯了，小的錯了。”
賴大低頭看着他，也不說話。掌櫃便道：“是，是我家主子，主子讓小的找人給璉二奶奶下毒，找的人必須得能混得進賈府去，還要有把柄在我們手裡，想來想去只有邢大舅合適，”
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“所以，小的便出面，以還給他東西爲條件，讓他去給璉二奶奶點毒香。二奶奶中毒後病情加重，那毒香的後果就是這樣，小的便知道邢大舅下毒成功，便把東西都還給他了，”
“至於那東西爲什麼會送到倒爺手裡，甚至還配上蓋了當鋪印章的當票，小的也不知道。大管家，小的說的句句屬實，沒有一句謊言，請大管家給條活路，小的做牛做馬，也會報答您的恩情。”
邊說邊重重地磕頭，土被凍得生硬，那頭磕在地上，聽得聲音咚咚響，遠處的小廝都覺得自己的腦袋彷彿也疼了起來。