希爾海默國城中心,市區。
望着一眼看不到頭的熱鬧集市,神風楚一路走來已經對希爾海默國王城的規模有了一定的瞭解,此時更要感嘆,希爾海默國王城繁華,遠非維塔城可比。若是一定要比,光看面積,這王城可比維塔城二十倍大。
神風楚來時問過路人。那路人說,此爲王城裡最大的集市,但不是唯一,在城南和城西還有兩個集市區,都很熱鬧。此外,城東並非集市,但也有條商業街,多是高端店鋪,相對冷清,因爲光顧的多是貴族,一半人消費不起。
這王城這麼大,神風楚還打探到,王宮和許多大貴族的宅邸在北部,城東、南、西另置分區管轄,各設有區長一位。這三位區長目前都是平民出身,也更貼近於平民,受到區民愛戴。嘛,東區的區長好像難做一些。畢竟東區的平民相對也都比較富足。哪家商店做好了,獲得某位大貴族的青睞,都會得到特殊照顧。
回到他目前所處的城中心區域細說,卻稍微有些亂,因爲地處城樞,不在四方轄範,許多攤位上的主人看似都是外來人口。神風楚走走看看,他們的身份寶石都顯露在外,更證實了他的猜測。
【那賣蘋果的是希南城出身,希南城隸屬奧康託尼亞國。嘖!】黑煤球話說到一半突然咂嘴。
【怎麼了?】神風楚問道。
【這世界的政治情形還挺複雜。】黑煤球繼續道,【奧康託尼亞本國的人,並不將希南城出身的人視爲國民。】
神風楚:【歧視?】
黑煤球:【對。你看前面那個,戴帽子那個遊客。他是奧康託尼亞本國的人。你看他的身份寶石。】
神風楚依言看去,立即發現不同。那位戴帽子的男子胸前的寶石是圓形的,而蘋果攤位上那位希南城出身的老闆胸前的身份寶石則是橢圓形的。
“嘖!”神風楚看明白後不由也咂嘴出聲。這麼赤裸裸的歧視真的好嗎?
“這位閣下,不知有何賜教?”帽子男正巧留意到神風楚打量他與那蘋果攤老闆目光,又聽他咂嘴,估摸着也是個有脾氣的,立即上前問詢。
神風楚看他面容不善,直覺自己現在作何解釋,男子都聽不進去,只會越解釋越亂,最終導致對方挑釁,自己不得不鬧出些事來。神風楚不答,一手伸進胸襟,從中掏出了自己今早剛得到的新冒險者牌照,亮出來給對方看清楚了。他是希爾海默國的金牌貴石冒險者!他要不要掂量掂量,這裡可是希爾海默國王城喲。
然後神風楚對帽子男笑笑道:“我與閣下素不相識,原本只是兀自想事,與閣下無憂,不知哪裡惹惱了閣下,還望閣下海涵。”
“咳!”男子清咳一聲道,“你擋我路了。”
“哦,抱歉。”神風楚好笑地看着這道路尚算寬敞,兩側都有行人不斷穿梭,但還是側身給帽子男讓了讓。
帽子男從神風楚側身走過,還不忘瞪了蘋果攤老闆一眼。後者並不怕他,回以直白舉拳威嚇。
這時,神風楚見,蘋果攤老闆身後,該是老闆娘打理好了後頭商品回過身來,胸前可是掛着希爾海默國的身份寶石。通婚?
看那帽子男走遠了,神風楚笑容上前同蘋果攤老闆攀談,“老闆這蘋果怎麼賣的?”
神風楚的冒險者牌照還沒有收回去,蘋果攤老闆和老闆娘一見,雙雙有些慌亂,連聲道:“閣下……大人……若是不嫌,請隨意拿些回去吃。”二人說着話淡定些許,面上就都掛上了討好笑意。
“我叫神風楚,只是一個有點能力的普通冒險者,承蒙陛下賞識,賜予貴石榮譽,並不是什麼王公子爵,兩位不必如此客氣。”神風楚笑着向二人解釋道。
“絲——”老闆娘忽然倒抽一口涼氣。
【她今天也在聖堂。】其實不用黑煤球說,神風楚也猜到了。聖堂那麼大,估摸着城中的國民除了七老八十或尚在搖籃,但凡腿腳方便的都在現場。
反觀這位老闆因爲不是希爾海默國國民,目前該是還不知道事情經過。老闆娘一個勁兒地拉着老闆往後躲,二人竊竊私語片刻。神風楚大方等在原地,始終笑容以對。
末了,老闆娘幾度打量神風楚,覺得他笑容隨和不像壞人,拉着那老闆的手鬆了鬆,悄悄話也止住了。
蘋果老闆已經明白了事情大概,勸那老闆娘道:“有暗屬性的不一定就是壞人。”
這句話神風楚聽得可清楚,心裡頭有點尷尬,面上則笑得更加隨和。
“我們這蘋果一銀幣一個,買十送一。”蘋果老闆一步又到近前,用着對待客人的笑容熱情問道,“你要幾個?”
“給我十個吧。”神風楚想了想,又改口道,“哦不,給我拿二十個。”他是算了算家裡頭僕人加起來差不多總共就是二十來個人,從兜裡掏出了二十個銀幣來,隨口問道,“這街上的攤子都只收現金嗎?”
接過二十銀,蘋果老闆和老闆娘都覺得神風楚是個大客戶,忘記前頭不快,雙雙笑得可甜。老闆娘幫忙打包蘋果,老闆回答道,“是,我們都不過是臨街擺的小攤子,只收現金。”
神風楚又問,“您是希南城的人?我瞧着前頭那位戴帽子的閣下……”
不等神風楚說完,蘋果老闆就憤憤大叫道:“我是希南人,奧康託尼亞本國人有什麼了不起。還跑到這兒來跟我耍威風。”
神風楚還想知道的,黑煤球都直接告訴了他。
這蘋果老闆名叫厄尼,幼時被母親帶着離開了希南城,就是因爲奧康託尼亞不斷向希南施壓,他們母子倆在希南城過不下去了。他父親戰死於奧康託尼亞同湛藍託尼亞兩國紛爭。明明是爲國出力,奧康託尼亞卻絲毫不感激他們全家付出,或者任何希南城民爲奧康託尼亞的付出。後來很快戰事平息,兩國長期處於平手,誰也討不到好,都很疲憊了,簽訂了友好協議。他們的付出更是成了笑話。
戰事平息後,奧康託尼亞還以恢復城市繁榮爲由,不斷增加希南城的賦稅。那麼多錢,都跟強搶一樣,不顧希南城民飯都要吃不上了,全部拿去繁榮的是原本也沒在戰中受創的奧康託尼亞王城。因戰事受創最嚴重的希南城,人家卻壓根不管。
這何止是歧視,分明是壓榨!
希南城民始終不被本國人真心接納,到頭來,被逼得四散各處。希南城已經形同空城。不管希南人對奧康託尼亞人藏着何種怨恨,人家也不在乎。應該是覺着諒他們也興不起什麼波浪。
幸而,這個世界大多數國家還是比較友好的,目前不再見戰事,都不存着歧視心理,接納了希南城的人。
厄尼早年隨着母親到了希爾海默國,兩代下來已經牢牢在希爾海默國紮根。現在厄尼已同妻子成家五年,兩個孩子,一個三歲,一個也剛剛會跑了。加起來,厄尼在希爾海默國也住了十年以上之久,早已符合平民的入國限制。厄尼早就想正式加入希爾海默國,不過平民入國比較繁瑣,還要排隊等候,一個一個來。估摸着,厄尼再等半月,總也該輪到他了。
厄尼和他夫人的婚事也叫神風楚確信了,這個世界,國與國之間平民不耽誤通婚。嘛,這一點他早該意識到的。想想海洛原本不也不是希爾海默國的人,都能成了克魯姆的王妃。皇家都行,平民怎麼不行。
想知道的都知道了,神風楚也沒再多耽誤厄尼夫妻做買賣,拿起了一大袋子蘋果……呃,好沉!神風楚連忙改用抱的,從袋子中拿出一個蘋果咬了一口,笑笑揮手向厄尼夫妻告別。
【甜嗎?】黑煤球問得故意。
【酸。】神風楚心底裡早被酸得皺巴巴的,面上還要維持笑容他容易嗎他?
【哈哈哈!】黑煤球放肆大笑,後還算好心提醒,【酸你也忍忍吃光吧。甜的蘋果都是用聖水栽培的,平民負擔不起。蘋果還算便宜的,別的水果你想吃來補充維生素,怕你捨不得。】
【嗯。】神風楚原本也沒打算浪費。
他已經在這條街上走過了百米。兩側攤位一個挨着一個,賣什麼的都有,卻再少見賣水果的攤位。回想日前王宮宴會,葡萄酒受人追捧。其實對比他前世喝過的,品質差了遠了。看來不單單是受到工藝限制。這個世界的水果產量本身就叫水果成了稀缺物,都金貴得很。
神風楚又隨意問了幾個攤位上商品價格。有一個是賣鞋的攤位,普普通通一雙劣質皮鞋,品質可要比威爾做的差多了,要價卻是150銀。神風楚甚至使用了【談判】技能嘗試討價後,對方最終只降到了100銀,再沒得談。神風楚當然沒買,只是心中有了個估量。總體來看,這王城中的物價對比維塔城高出了大概30%-40%。但水果的物價卻持平,看來已經是高得不能再高了。哪怕是在王城裡頭,買得起的估計都沒幾個。
神風楚突發奇想,他要是在他院子裡頭中滿果樹怎麼樣?他課業裡頭所少涉及過一些農業知識,如果能活用那些知識,只要花費一些時間,不斷嘗試雜交提高產量,到時候他可以稍微將價格壓低10%……
【種水果要執照的。】黑煤球打斷了神風楚的幻想,毫不留情道,【而且一般的土地都不適合果樹生長。不然你以爲這麼輕鬆的買賣別人怎麼想不起來做?雜交這法子早有人嘗試過了,土地不行就是不行,雜交出再好的苗子都長不起來。】
【哦。】那就算了唄。反正他仔細回憶後,腦袋深處藏着的那點農業知識也是死活不跑出來,早望光了。
神風楚好歹走完了這一條街,也沒什麼想買,手臂已經被那二十一顆蘋果累得不行,決定還是先回家。等明日還可以到西街、南街,還有那東街去看看。
三日後,王宮。
神風楚是被克魯姆派託巴斯請來。到了一看,克魯姆和海洛端坐在上,九位大貴族族長竟皆在場,成半環形圍坐克魯姆和海洛兩側。還有許多貴族裝扮男女,有些是騎士裝扮明顯,有些胸前都掛着金牌冒險者牌照身份也明顯。
哦,不,這時,神風楚仔細看清,留意到那幾名冒險者胸前掛着的其實並不是普通的金牌。他們的金牌外圍裹着一圈白色的金屬,是同雷的冒險者牌照相同的那種金屬。想必他們的等級在黃金冒險者以上,雷以下。
【那是鈀金。】黑煤球終於解除了神風楚的疑惑。原來是鈀金啊,怪不得看着和鉑金那麼像。
【他們的等級確實在金牌之上,就稱爲鈀金冒險者。雷是鈀冒險者,是目前這個國家最高等級的冒險者,只有他一人。】黑煤球又說道,【哦,對了,他們都是貴族出身。那個,還有那個,第一排那幾個,右側的都是班德思家族的子女。左側的是羅爾納家族的。第二排,左側的是可羅家族的子女,右側的是……】
【喂,你要不要先幫我把那幾位族長都認認清?】神風楚打斷了黑煤球。
【從左至右,芬泰·夫林他·希爾海默、芙諾·夫林他·希爾海默,這二人是兄弟。】
【嗯。】雖然二人一個留着鬍子一個沒有,一個面上皺紋多了些,一個看着更年輕,但仔細看,神風楚早瞧着他們像是雙胞胎兄弟,長得可像,又因年歲積累,估摸着經歷不大相同,如今面貌纔多了些差異。
【第三位是讓·斯坦達·希爾海默,羅蘭你知道了。】黑煤球越過羅蘭和雷,又從右側依次紹道,【碧·可羅·希爾海默。】
神風楚向碧看去,碧同時衝着神風楚微微點頭微笑示意。
【上次她在嗎?】神風楚嘴上問着,心裡頭卻很肯定。上次代表可羅家族出席的並非碧本人。人家可是名女子,上次他就算匆匆沒有一一細看,也知道在場的九人全都是大老爺們,總不會看錯。