農曆丁亥豬年，九月初五。
萬里之外的英格蘭議會以40萬英鎊的高價，把國王查理一世買了回來，囚禁在荷思比城堡中。
萬里之外的中國，一個年輕人則站在有着四百多年曆史的長橋之上，遠眺帝國首都巍峨的城牆。
西方的查理一世現在想的是怎麼從他的敵人手中逃出去，東方的年輕闖王則在想怎麼才能讓他的人民儘快獲得新生。
盧溝橋上有很多石獅子，有的獅子身軀比較瘦長，獅子頭比例特別大。有的身軀稍微粗短，或足踏繡球，或足踏小獅，或身上有小獅，形態各異。
一路走來，各式石獅讓年輕的闖王頻頻點頭，最後，他在長橋西側的石象停下了腳步，對緊隨在後的高進問道：“前明諸帝還有多少后妃尚在人世？”
這個高進便是當年在淮揚奉命往河南聯絡大順軍的死士，此後一直負責淮軍的情報網絡，其弟弟高武在江南幹着同哥哥差不多的事。
高進在北方組建的不僅是順軍的情報網絡，也承擔刺殺、收買清廷文武的工作。
在大順進軍北京前的一年多時間中，高進手下的細作僞裝成各種身份人員混跡北方，刺探清軍虛實，有力配合了先期北進的第六鎮及隨後的北伐大軍。
第六鎮高傑部能在京畿縱橫，時刻調動清軍而不是被清軍死死咬住，就得益於高進源源不斷提供的情報。
爲了區分北方同南方高家兄弟組織的情報網絡，淮軍內部又稱高進所領導的北方系統爲“大高營”，高武領導的南方系統爲“小高營”。
隨着大順即將在北京建立正式中央政府，原先有很大獨立性的“大高營”肯定要納入新政權體系，目前高進已將所部花名冊遞呈監國行營，這既是要給其部下在新朝獲得正式名份，也是向闖王表達忠心。
只是陸四卻沒有將高進所負責的情報系統向左輔顧君恩移交，而是交由行營參軍賈漢復負責，這倒同前明錦衣衛有點相似。
對於是否籌建類似錦衣衛獨立於政府體系之外的情報組織，陸四本人尚在考慮之中。
此舉有利有弊，他須權衡之後再做決斷。
既然讓顧君恩等在新朝建立之後着手替明朝修史，並保護昌平明陵，那麼對前明宮中的諸多嬪妃同樣也要給予妥善安置。
據陸四瞭解，泰昌、天啓、崇禎三朝是有很多嬪妃健在的，比如當年三大案有名的“移宮案”主角西李，也就是李康妃就活着。
天啓帝也有一些妃子尚在人世，而崇禎雖在死前讓皇后自殺，並要其餘嬪妃自盡，但依舊有人活了下來。
“對於這些前明嬪妃，以及尚在的前明公主，能找到的要妥善安置，有親戚收留的着其還鄉，撥予一定銀錢供養。沒有親戚子女的就在京中妥善安置，不可使人說我大順對前朝苛刻。咱們，總不能連韃子都不如吧。”
陸四倒是無意去昌平祭拜崇禎，因爲這涉及到大順政權的合法性、正義性。就算要祭拜明陵，他也只能去祭明孝陵。
至於其他的前明宗室，皇親國戚什麼的，陸四的意思只要這些人不反大順，那就讓他們以平民身份在大順做個順民，將來他們的子女同樣可以參加大順的科舉，沒有必要加以歧視。
高進將闖王的吩咐一一下記在心頭，並回說現已找到三個前明嬪妃下落，其餘的正在找尋之中。
陸四點了點頭，問高進另一件事：“竇太妃找到了嗎？”
這個竇太妃其實是從前明朝宮中的一個宮女，陸四老丈人李自成進北京之後納了此女爲妃，所以名義上這個姓竇的宮女便是陸四這個新闖王的“岳母”。
當年李自成離京匆忙，不知因何緣故竟然沒能帶上這個竇妃，就此竇妃下落不明。
兩天前西安高太后派人前來行營，希望行營方面能夠找尋竇妃下落，於公於私，陸四都要把這件事當成大事來辦。
“先帝離京之後，竇太妃就一直下落不明，屬下已經派人查找。不過有傳聞說竇妃被宮中的太監蹂躪殺死。”
高進對此也不太肯定，因爲說竇妃被殺死的只是宮中一個太監所言，而其他人說法卻不相同。
陸四沉默片刻，吩咐高進：“宮中那些太監宮人都要過一遍，不管你使什麼手段，總之，死要見屍，活要見人。確認之後，要立即報給我知。”
“屬下遵令！”
高進應聲之後又說了件事，就是京中其實尚有不少滿洲人割辮扮爲漢人潛藏。
“這些人有的是私佔外城無主之宅，冒充戶主。有的是同城中漢人勾結，以利使漢人爲之掩護...”
高進稱因爲大軍剛入城，對於城中具體情況還沒進行過徹底的摸查，只是無意發現了一些滿洲人冒充漢人，加上闖王前日又遣人諭令不許殺人，因此高進也不敢擅自組織人手搜查，畢竟這樣容易導致不知情的北京居民再次恐慌。
“人性使然。”
陸四拍了拍身邊的石象，並未對此事有什麼具體指示。
高進低頭尋思，不知闖王究竟是何意思。
行營書記姜學一前來問詢是否可以出發進京。
“當然要進京，要不然我這闖王怎麼趕考。”
陸四翻身上馬，左右旗牌親兵令旗揮動，頓時盧溝橋畔響起震天炮聲。
“闖王有令，進京！”
護衛統領陳威力勒繮縱馬，帶領八百騎兵當先開道。八百戰馬分青、紅、白、黑四色，戰馬與騎士俱着甲衣，威風凜凜。騎兵之後又有1200名重甲大刀軍士昂首挺胸，旌旗招展，煞是精神。
“驅逐韃虜，恢復中華”大旗之下，一身白衣的陸四騎着繳獲自多爾袞的千里馬，意氣風發。
來到這個時代的第一天，他就向渴望向北京進軍。
今天，他終於實現了人生夙願。
從這刻起，北京將不再是虜都，不再是遍地腥羶，不再是奴才當道，不再會遺毒無窮，而將是一座嶄新的、充滿生機、朝朝向上的華夏之都。