第一千零六章 自污

“在下還要去見牧齋先生,各位有空再見。”

到東牌樓貢院附近時,路振飛與衆多生員拱手告別。

“晚生就要回無錫去,年前家中事情很多。”顧杲道:“況且家中有信來,京中風向頗惡,家中叫晚生近來不要出外,安心在家較好。待皓月先生明年出發之前,晚生一定前來南都替先生踐行。”

路振飛笑道:“年前我打算去淮安一帶轉轉,看看漕運北上的情形,順道就在淮安或是徐州過年了。年後在徐州和濟寧一帶遊歷,然後直接乘船北上,開考之前準定到京師。”

顧杲有些羨慕的道:“願皓月先生明年得償所願。”

路振飛笑道:“他年桂榜,子方定然也能詹宮折桂。”

明年是會試之後,後年纔是鄉試之年,顧杲此前已經考過兩次均不得中,這也是江南名士的通病,多少詩歌和散文真的十分優秀和出色,雜學上造詣很深的名士,一生蹉跎不得高中,科場莫論文,考官未必識貨,而且名士文章容易超出八股範圍,寫的再好,不合格式也是無法取中,顧杲不能說是心灰意冷,不過也很難有信心說自己必中。

不過恭維話人人愛聽,特別是說話的也是北地名士,已經考中舉人的前輩。

衆生員都是一起躬身送別,路振飛在路邊轎行叫了一頂兩人擡的小轎,着轎伕擡到貢院東邊中山王府附近的一處酒樓去。

這一片地方臨近鐘鼓樓和貢院,還有中山王府和文宣王廟,在後世是著名的旅遊區,在此時的南京也是人煙相當稠密的地方,酒樓多,遊人多,茶館也多,一路上都是一臉閒適,多數人生活就算不是十分富足,但也不缺衣食吃穿,很多男子在飯點時邀三喝五,到小酒館叫上幾個菜,慢慢的淺斟慢飲起來。

也有喜歡聽評書或是看戲的,踱入茶館,叫一壺茶和幾碟點心,不僅可以當成午飯充飢解渴,還能熱熱鬧鬧的廝混一下午,直到金烏西斜之時,才慢慢踱步回家去。

這些當然是中產階層,有恆產者纔有這般閒心,當然也有普通家庭,婦人在家紡絲織布,足可養活一家,男子就要活的輕鬆許多,不必爲賺錢煩神勞心。

或是街頭幫閒,隨便做些雜事弄幾十文就可過一天,家中雖然沒有隔夜的米,但生活在南京這樣的城市裡頭也不必擔心會被餓着,若有幾天沒有事做,了不起拿媳婦的銀鐲子去當幾升糧,賺了錢再贖回來就是。

不僅是南京,整個江南的城市之中也很少有人喜歡儲蓄,這種風氣一直到清季,直到李秀城圍杭州時出了大問題,造成了慘劇,杭州城中延續多年的傳統,各家儲米都很少,圍城期間很快斷糧,城中幾乎成鬼域,等城破之時,闔城幾乎沒有幾戶活人,其狀之慘,真是傷心慘毒。

更下一層的就是腳行力夫,城外的菜農等等,他們是這個城市最辛苦的人羣,每日要辛苦勞作才能賺到微薄的收入,只能叫家人果腹而已。

路振飛的轎子在閱江樓停下,這是一座著名的酒樓,發生過很多過往,今日也是有好友在這裡宴客路振飛纔會過來,不然的話他是不會捨得到這樣奢侈的地方用餐的。

“見白來了。”店小二推開包間門之後,路振飛感覺到一股暖意,同時屋中的幾個人都站了起來。

出聲打招呼的是一個三十來歲的中年男子,面色白淨,兩道細眉下是炯炯有神的雙眼,留着三縷長鬚,面色和善而充滿儒雅的氣息,說話也是聲調不高不低,一口帶吳音的官話說的也很標準……當時有志仕途的士大夫都會盡量學說江淮官話,因爲皇帝和宮中很多太監並不是說京腔官話,而是說南京腔,口音問題對仕途也是很有幫助的。

“牧齋先生。”路振飛畢恭畢敬的向眼前這年儒雅的中年人行禮,雖然對方比自己大不了幾歲,但科名相當的早,萬曆三十八年就已經中了進士,並且是一榜第三名!

大明官場論資排輩的風氣是相當嚴重的,比如內閣,早進來一天都是前輩,一輩子都別想邁過去這個坎,除非是前頭的辭職,或是丁憂,病故,不然的話排名在後的就只能在其身後熬着,一天之差,就是前輩和後輩,首輔和次輔之分。

如果是同一天入閣,這種情形也很常見,就得看科名早晚,早一科便是前輩,位次在前。

如果是同科,那麼就得看名次,一甲還是二甲,一般夠格入閣的肯定都是翰林,殿試名次最少也是在二甲,到時候只能看排名。

官員赴宴,同座,多半也是要看官職,科名資歷,考試名次,綜合權衡之後,座次自然就排好了,不需要你推我讓,實在是簡單粗暴的很。

而眼前這位“牧齋先生”不僅科名早,而且強悍的考上了一甲第三,也就是俗稱的探花郎,在考上這樣的位次後,一身不出意外的話四品京堂是最起碼的了,只要稍微會混點,會來事會搞人脈的,部堂可期,入閣也很有可能。

而牧齋先生也確實是一個很會來事的人,其頗有家資,在京師住絲毫沒感覺到長安居大不易的窘迫,家中每天開宴擺席,請的都是當道大佬,達官貴人,士林清流領袖,坊間名士,僧道名人,在當了幾年翰林後就開坊,然後神宗薨逝後成爲編修神宗實錄的副總裁官,這等於是通往內閣的終南捷徑……誰都知道,實錄編成,新的天子爲了酬勞,必定會給編修官超出常理的提升,錢謙益的資歷和官職都夠了,一旦再獲提升,直接就有了會推入閣的資格,到時候運作一番,直接入閣水到渠成,輕鬆寫意。

不過這種等着入閣的過程戛然而止了。

錢謙益在這一次的大型黨爭中也是站在了東林一邊,當然以他的經歷和人脈圈子,他也只能站在東林一邊。

象是阮大鉞那樣,因爲上頭大佬處事不公就斷然反叛出東林的倔頭種畢竟還是少的。

錢謙益接到汪文言等人的知會,不管內心怎麼不願意,也只能毅然上疏,以實錄副總裁官的身份,上疏反魏忠賢。

結果當然不問可知,現在的魏忠賢正是佛擋殺佛,神擋殺神的地步,不要以爲編修實錄就能胡說八道!

一道詔旨下來,錢副總裁失業,奉命回鄉冠帶閒住。

這是錢謙益第一次被貶,這一次問題不大,只是隨大流的黨爭失敗者,總體來說,放棄京師的實職對錢謙益影響並不大,而且在東林黨普遍失利,大佬紛紛被貶的當口,獨留京師並不是好的選擇,等閹黨騰出手來,留京的東林黨肯定會被一個一個的接着收拾掉,於其那時狼狽出京,不如早些離開,權作養望。

在大明文官體系裡,對抗權閹被貶官有時候是好事,不過如果東林真的一敗塗地,這望養到齊天高也是無用,所以得失利弊,有時候也是難說的很。

不過最少在江南地方,錢謙益的威望算是起來了。

科名高,詩詞歌賦俱佳,加上名望極高,錢謙益已經是江南東林領袖人物,標準的文壇加士林盟主。

“這是馬瑤草,”錢謙益指着旁邊一個瘦且矮小的男子介紹道:“南京戶部郎中馬大人。”

“晚生見過馬大人。”

“見白何必客氣。”馬士英笑道:“久聞大名,還請寬衣上坐。”

“見白坐下吧。”錢謙益也笑道:“瑤草先生善謔,不必客氣。”

他又指指對面,笑道:“起田你是認識的,可以省了介紹的功夫!”

路振飛拱手笑道:“起田兄自打去年回常熟閒住,一向以書信往還,也是好久沒見了。”

瞿式耜師從錢謙益多年,對錢謙益欣賞的人也是傾心結納,他也是萬曆年間就中了進士,不過科名不算得意,在地方上任知縣,天啓三年時其父病逝回常熟丁憂,也算避開了一場大風潮,不過以知縣的身份,一般也不會被推到黨爭的前沿,就算上書也是沒有什麼資格。

此人性格有些偏激,臉上帶着明顯的傲氣,路振飛知道瞿式耜的脾氣,致意之後又好生說了幾句仰慕的話,瞿式耜臉上露出笑容,也對路振飛着實恭維了幾句。

衆人也沒有分席,直接四人各據一角,客齊後店家開始上菜,坐在這三層的高樓之上,不遠處玄武湖清晰可見,湖面上湖水盪漾,幾座小島上還是綠意儼然,天氣雖然轉冷,不過南京還沒有下雪,衆人都道開着窗子看景喝酒更添幾分雅興,索性就開了窗看景,好在屋中生着炭火,倒也不必擔心寒冷。

各人先說了幾句時局,臉色都很難看。

葉向高已經獲辭,好在天子厚道,增太保,賜給十六名轎伕擡送回鄉,賜白金,表裡,表面上的恩遇榮寵是很對的起一個辭職的首輔相國。

但天子的表示也就是到此爲止了。

葉向高辭,楊漣和左光斗等死皆死在詔獄之中,慘不可言。

錢謙益在內的大量東林黨的官員或被貶出京師,或是直接免職,或是下令逮捕拿問,很明顯閹黨的清算不是已經結束,而是剛剛開始。

“謹言,慎行。”錢謙益對着瞿式耜正色道:“起田你千萬要記得這四個字。”

瞿式耜拱手,正色道:“老師放心,學生一定照吩咐行事,在鄉居時多看看書,旁事一律不問。”

“也不必什麼事都不管。”馬士英插話道:“牧齋兄可以多做些詩,我輩可以求田問舍,做一些追逐銅臭的俗事。”

錢謙益笑道:“也算是自污了吧。”

馬士英哈哈一笑,說道:“正是,前人故伎,聊以明志耳。”

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