第九十章 出鐵水

張瀚心中感慨,歷史就是這樣,最關鍵的時候有偶然,而從大勢來看,女真一步一步的興起又是因爲神宗爲君的不合格導致的一種必然,必然與偶然夾雜,形成了最終的大悲劇。

“興盡了。”孔敏行站起身來,微笑道:“這一席酒吃的很舒服,等兩位哪天到大同,由我來還席。”

“那是自然。”李慎明笑道:“送些辣椒給你,還要吃這魚頭。”

“哈哈,好說好說。”

孔敏行笑着答應下來,看着張瀚,笑問道:“這裡的事,還要我找朱可久說項一下?”

張瀚笑道:“這倒不用,鬥一個土財主罷了,些許小事,用不着再麻煩。”

孔敏行皺眉道:“韓通確實是個小人罷了,我在大同都聽說過他的劣跡,不過,此人的堂兄韓畦不是好相與的,你要小心。”

“正是顧忌這個,這一次用的是比的辦法。”

孔敏行下意識道:“什麼法子?”

話出口後,才醒悟過來,笑道:“你自去做吧,我不問了。”

張瀚笑道:“確實有些陰損,不過對付此等人,陰損一些也罷了,提前說破,少了不少興味,還是待事發後,將謀劃和經過,還有韓通的反應,一併告訴老兄,博老兄一笑。”

孔敏行聞言一笑,說道:“那我靜候好音。”

……

傍晚時雨停了,一輪紅日掛在天際,蔡九等人被人用擔架擡着,一路從山道回了鐵場。

張瀚和李慎明談了一下午,李慎明有些焦燥,大明這邊的關係已經有了眉目,但張瀚遲遲不能出口外去和北虜談妥通路,這也是件很叫人着急的事。

銀錠那邊當然是沒有問題,但銀錠最多隻能代表土默特部中的黃臺吉部,連土默特部也代表不了,更何況還有那麼多的北虜部落。

不把北虜那邊談妥了,謀劃的這些事,終究還只能是鏡中花,水中月。

“這裡的事,十來天也有就眉目了,”張瀚倒是不急,笑着道:“東虜那邊雖說打的狠,到底還沒有佔多少地盤,糧食壓力還不算很大,明後年估計災害會越來越嚴重,東虜也會打下不少地盤,人丁滋生,災害又厲害,那時候糧價漲得才叫兇!這事兒不急,反正一個月內,我們準定往塞外的路上。”

李慎明盤算了一下,又想了想張瀚的話,最終搖頭笑道:“文瀾你就是個神仙,東虜和朝廷加北虜,你怕是沒事就琢磨他們吧。”

“咱們做商人的,就得在這上頭多上些心。”

李慎明知道張瀚說的不假,朝廷的邸報是每隔幾天就會抄錄一份,專門派人到北京等着邸抄和各地的塘報,特別是薊遼一帶的塘報,張瀚更是上心,邸抄一至,張瀚就把自己關在小屋裡,配合李慎明從總兵府拿出來的九邊地圖研究,不把塘報吃透張瀚是不會出屋來的。說起來李慎明也是很佩服,那些塘報都是與戰事有關,提起來的各堡、臺、墩,在地圖上得很費力的才尋的出來,然後配合文字,研判地圖……大明的地圖粗疏的令人髮指,張瀚每次都看的兩眼通紅,但他從來沒有放棄過,李慎明曾經笑說,就算是總兵副將這一類帶兵的將領,在地圖的研究上可能也是遠不及張瀚,張瀚的回答則是財帛動人心,若是帶兵的將領打贏一仗就有大量的銀子可拿,恐怕誰都會上心些。

“東主,俺辦事不力,這鐵場掌櫃,實在是沒臉幹下去了。”

蔡九今日帶着十來人出去,後來又分成了三股,他自己身邊只帶着三人,到各山場路口張貼榜文,和裕升這裡待遇好,吃食住處均是高出別處,月錢也比韓家和東山會各家要高出三成左右,當然榜文上沒有明寫,怕落人口實,但只要有人來詢問,蔡九便是將鐵場的情形詳細與人分說,一個時辰不到就有不少人記錄下姓名籍貫,只待找到保人就可以到鐵場來試工,局面大好,蔡九正高興的時候韓家的人來阻攔,蔡九原待平和離開,結果看熱鬧的人羣中一邊罵一邊衝出幾個人來動手,這麼一打,自然而然的就成了混戰。

“東主,這裡頭有文章,估摸着有人想拿咱們當槍來使。”蔡九受的傷不重,不過精神打擊不輕。

“外頭的事你先別管了。”張瀚笑道:“趕緊抓住最後這一截的工程,早日開爐。”

“是,東主放心,十日之內準能出鐵水。”

提起自己的本行,蔡九臉上神色就變得自信多了。

此後連續多日都是晴天,剛入秋不久,白日氣溫還是不低,蔡九將所有人手都集中到第一個高爐上,連續趕工,待耐火泥和磚全部都乾透之後,鍊鐵就可以開始了。

開爐在這個時代不是件簡單的事,蔡九專門請了個先生,在鐵場裡轉悠了半天,掐着手指算來算去,最終才定下日子來。

這些事張瀚也不干涉,只笑着看,算算時間已經是萬曆四十六年的八月三日,再有十來天就是中秋,他現在想着的只是能在中秋節前趕回新平堡最好。

在這個時代,他只有常氏這麼一個親人,出來這麼久,心中難免有些思念。

再者李慎明說的也對,往塞外的日程不能再拖下去,和裕升內部的事他一直在整理,算算現在走也不大可能出什麼亂子了。這個時代可不象幾百年後,幾百公里汽車開幾個小時就到了……張瀚曾經從北京開車到草場玩,開始的高速路還好,後來的公路和土路就很難走了,可想而知現在這個時候,從張家口出塞,一路要經過多少地方,走多少個部落,估計來回最少得半年時間,行程遠而艱難,不宜再耽擱下去。

預計中的行程當然辛苦,可能也有不小的危險,然而爲了未來數十年的豐厚回報,這一趟又是非走不可了。

八月初時,楊秋帶着二十來個精幹的人手趕到了鐵場,不過一來楊秋就不怎麼見蹤影,鐵場這邊的人也不大瞭解楊秋的角色,自然也不會有人太在意。

今日就是預計開爐的日子,早晨起,整個鐵場內就很忙碌,很多手頭沒活計的人也圍攏在爐子邊上,等着開泥塞出鐵水,高爐下和耳室都是繚繞着火氣和煙霧,扇爐的人此時是最忙碌的,蔡九和一些有經驗的老礦工在一旁監管着,防止出現意外情況。

張瀚出來時也沒有人招呼他,只有蔣家兄弟貼身護衛,李大用和張學曾幾人昨晚就趕了過來,在礦上住了一晚,李大用對鐵場內外的情形讚不絕口,和張瀚這裡一比,他的鐵場就象個流民乞丐聚集的地方,兩邊一比相差就太遠了。

人家的誇讚張瀚也只是聽着,鐵場象他這樣搞,成本無形增加了不少,如果出爐的情況不理想,傳揚開來,這些東主不會誇他大手筆,反而只會說他是個傻子。

辰時末刻時,鐵場門前又來了十來人,俱是騎馬趕來,張瀚遠遠看到是孫安樂叔侄在前,於是親自到門前迎接。

“張東主不必客氣。”孫安樂和孫敬亭打量着鐵場的情形,兩人眼中都有驚異之色。

不論別人口中說的如何,到底只是耳聽,現在算是眼見爲實。

這一處鐵場孫安樂和孫敬亭兩人都是來過,三四十畝地大小方圓,有幾處鐵石礦脈算是易開採的,有小河溪流,算是一處不錯的地方,原本有一個礦主沒有吃的下來,叫靈丘這裡的人排擠走了,張瀚也是外來的,只是勢力和財力雄強,算是立下腳根來,但孫家叔侄萬萬沒有想到眼前這塊地方居然變成現在這樣的局面。

在近兩千村民二十來天的勞作下,原本的平地擴大了十倍左右,荒草和灌木都被剷平了,一些山石被推走或是當了築房的基石,地方從不到四十畝擴大爲三百餘畝,山道蜿蜒到半山腰,然後順道直入,眼前就是一片片的房舍,正中間偏向礦脈處就是設定的鐵爐區,一個兩丈二三高度的鐵爐正在冒着黑煙,大片的人羣在忙碌着。

在左側,則是一片片的房屋,孫家叔侄在這時沒空去細看,但遠遠一看,全是磚瓦房子,房間的間隙中間放在一排排的桌椅凳子,雖然不及進去細看,光是眼前的這個情形,已經足夠叫他們驚奇詫異的了。

張瀚迎過來,孫安樂和孫敬亭懷着異樣心思,從馬上跳了下來。

在他們身邊還有幾個中年漢子,都是東山會的核心股東,這一次也是跟着一起來,各人臉上的神色也是十分異樣,大約真沒有想到,和裕升的鐵場居然是這樣的情形。

各人寒暄了幾句,這時鐵爐那邊一聲喊,孫安樂和孫敬亭等人面容一整,孫敬亭道:“出鐵水了,張東主,請。”

張瀚心情也是有些激動,轉身帶頭而行,靠近高爐幾十步時就感覺熱浪蒸騰,再往近些便是看到爐子中間的泥塞已經被打開,鐵水自爐中滾滾流水,順着預先設好的軌道不停的涌了出來。

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