走到皇宮前，遊人就得止步了，皇宮沒有對公衆開放，朝廷也決不允許把皇宮當作斂財工具，搞個旅遊開發什麼的。
其實要是真開放，至少可以籌到經費，昔日的皇宮也不至於一片蕭索。可是沒人敢開這個頭，大家都只是在心裡盤算，不敢說出來。
皇宮前站着兩排士兵，全副盔甲在身，佩刀閃閃發光，刀鞘上好像鍍了一層銀粉。
“這怎麼進去啊？”況且呆呆地望着士兵，輕聲嘀咕道。
況且雖然知道這些士兵的佩刀都是樣子貨，很有可能是木頭做的，卻也不能硬闖啊。
“許兄弟莫急，一會有人來接咱們進去。”
等了約有一盞茶工夫，裡面出來一個宦官，領着他們進去。左東閣稱此人高叔叔，寒暄時，在他手中塞了一張銀票。
士兵對他們幾人視而不見，彷彿他們瞬間透明瞭。有幾個遊客，見此狀也想跟着進去，還沒到近前，就被士兵的刀鞘指上了。
“高叔叔，這位許兄弟，就是我跟你提到過的那位神醫。”左東閣介紹道。
“神醫？這不就是個孩子嗎？”那人上下打量着況且，
“許兄弟年歲是不大，醫術真是神啊。”
“是嗎，有多神，能讓我那玩意長出來嗎？”那人睥睨道。
況且大汗：“不能。”
現代醫學有移植一說，中醫學也有神招，所謂移植狗鞭、驢鞭到人身上等等，但只是傳說，誰也沒見過。
即便能做，有人敢做嗎？讓宦官重新煥發陽剛之氣，那不是給皇上添堵嗎？分分鐘就得滅門。在十大不赦罪外，還得加上一條大逆罪，那可是排在謀反罪前面的。
“不能的話，還叫什麼‘神醫’，把那個神字去掉吧。”那人一副不屑的樣子。
裡面的幾個宦官見他們進來，都紛紛過來打招呼，跟左東閣勾肩搭背地好不親熱。於是，左東閣就一張張銀票甩出去，換來一張張菊花般燦爛的臉。
等幾人收了銀票走後，左東閣低聲對高姓宦官說道：“高叔叔，我父親跟您說了吧，想求您辦件事。”
“皇上家的秘檔啊，這事比較難。若是放在老一輩上，這都不叫事，我就可以做主，可是今上對我們嚴格着呢，一丁點錯兒都不敢犯啊。”
“那是對北京城裡的大人們而言，這裡天高皇帝遠的，還不是您說了算。”
“你小子跟你父親一樣，就是會說話。不過這事真的很難，我再想想辦法吧，未必能做到。”高姓宦官牙根咬住“很難”兩個字，意思明擺着，拿錢來換吧，沒有別的招。
左東閣自然會意，笑道：“高叔叔，您放心，我回去跟我父親說，決不會讓您爲難就是。”
“嗯，我知道，你們爺倆兒會辦事，我放心。”
此時又有一些宮女出來灑掃庭院，一些年紀輕些的或者臉紅着盯着況且看，或者像看一朵花似的看着蕭妮兒。蕭妮兒身上那股山花爛漫的氣息，正是這裡多少年未曾有過的，更不用說況且這等俊美少年。
也有幾位白髮老宮女穿着過時的宮妝，雲髻高聳，身體卻已經乾癟得沒了水分。她們眼中毫無光彩，也不看況且等幾人，似乎對周遭一切都失去了感覺，只是像幽靈般穿行在宮裡。她們提着掃帚，一下一下機械地掃地，頭也不擡。
這一幕，令況且驀然間感到身上有些發冷，腦子裡忽然蹦出一行詩：首陽宮人花前坐，白髮衰顏話至尊。
“這裡好冷啊。”蕭妮兒也像有了感應似的，忽然打了個冷戰。
“嘿嘿，除了這些老少沒人要的宮女，就是我們這些截掉根的，這裡陰氣太重啊，習慣了就好了。”高姓宦官笑道。
蕭妮兒臉紅了，啐道：“老不正經。”
高姓宦官一點不惱，反而上下打量着蕭妮，嘖嘖讚道：“好個美人胚子，倒是面生的緊。賢侄，這是你府裡哪位啊？我怎麼沒見過的呢。”
“這是蕭老伯的孫女。”左東閣介紹道。
“哦，是老蕭的孫女。”高姓宦官眼中熾熱的光芒有些降溫。
高姓宦官眼神的變化，看得況且有些毛骨悚然，那根兒不是沒了嗎，怎麼還有這眼神，難道說還能正常分泌荷爾蒙？
況且看過一些明代人的筆記：明代宦官不僅大都娶妻，而且有的性慾出奇的旺盛，欺男霸女的事不少，還有些鎮守宦官公然霸佔屬下的妻子。只是當時並不相信，以爲那不過是演繹，就當玩笑看了。現在想來，或許那真不是玩笑。
爲何如此，還真是個謎，起碼從醫學角度無法解釋。
況且看着那些如同行屍走肉的宮女，對她們是發自真心的同情，被皇家選秀已經夠倒黴了，再被髮落到這裡，悽苦終老，真是倒了八輩子的黴啊。
“哥，這些就是宮女啊，她們長得也很一般啊。”
蕭妮兒拉着他落下一段距離，然後小聲說。
況且看着幾個雖然年輕卻毫無姿色的宮女，點點頭。雖說天下美女無數，可是誰家不防着一手，哪能都讓皇上選了去。
此其一。第二，無論大臣還是太后，都不希望皇上身邊有太美的嬪妃，以免皇上沉溺聲色之樂不理朝政，重蹈女色禍國之災，所以宮裡嬪妃宮女也只是數量多，真正出衆的並不多。
成祖時的權臣錦衣衛都指揮使紀綱，就是這樣一位大臣，他對皇上充滿無限愛心，負責爲皇上選秀，最美的女人他都咬咬牙留給自己，中等的才選到宮裡，寧可自己受這些美女的禍害，也不讓君主遭這份罪後世罵名。當然他的忠心沒換來什麼好結果，不久就被朱棣以謀反罪滅門了。
“這樣啊，她們真是好可憐啊。幹嗎不逃走呢？”蕭妮兒又輕聲道。
況且點點頭，嘆道：“一介弱女子能往哪裡逃？既沒有文化，身上又沒有錢。逃出宮門，免不了還是要入虎穴，這社會上也不太平啊。”
這些女人年紀輕輕世事懵懂時就被送到這裡，然後一輩子就只能在這個封閉的天地裡度過，雖然吃不愁穿不愁，但除了灑掃服役，作爲女人的種種最基本欲求都被剝奪了，而且永無出頭之日。
這裡就是牢獄，而且判的都是終身監禁。
在封建社會，人間最慘的兩個地方，一個是天牢大獄，另一個就是皇宮內苑了。
皇權高於一切，天下唯有順民。
建文帝出走後，他的兩個尚在襁褓中的皇子就被軟禁起來。朱棣這一點就比不上他的偶像李二陛下了，沒能下狠心殺掉。李二陛下那才叫斬草不留根，哥哥殺，弟弟殺，都是滿門抄斬。即便這樣狠，還是漏了一個，他霸佔的弟妹生下一子，封爲親王，出外掌兵權後，就反叛，說自己是遺腹子，要向李二陛下報殺父之仇。
建文帝的這兩位皇子也是一輩子圈禁在一套房子裡，有僕人，有婢女，更有御林軍嚴密保護。他們從小到大就只見過服侍他們的這些僕人，沒娶過妻，懷疑是從小就給閹割了，不讓他們識字，以免他們讀書長智力，對於外面的世界更是懵然無知。
直到英宗復辟，因自己度過兩段不堪的牢獄生活，對這兩位皇子深感同情，按輩分說也是他的兩位叔叔，就下旨解放了這兩位皇叔。
兩位皇爺五十多歲時才走出那套府邸，到了外面就像來到另一個世界，連豬羊馬牛狗都不認識，這真是明朝的楚門世界。
結果實在悲催，由於他們的心理遭到了嚴重的衝擊，出去後沒幾天就鬱鬱而終。
若在中國歷史上選出最悲慘的人物，這兩位皇叔絕對是榜上有名。這也許是朱棣的另一種殘暴，甚至比直接殺掉他們還要殘忍。
英宗皇上在歷史上雖然聲名不佳，其實是個好皇帝，講親情，有人味，而且也很仁慈，他一手廢除了沿襲多少代的嬪妃陪葬制度，雖不能稱爲英明，至少算是仁慈君主。英宗曾兩度被囚，又復辟帝位，在歷史上也是唯一的一位。
此刻，蕭妮兒身上冷得發抖，即便陽光普照，這裡還是陰沉沉一片。她無法感受這些宮女的生活，卻從她們臉上、眼中看懂了一切，先是希望，然後是絕望，再是麻木，最後變成一具具木偶。
“你們兩個想傢伙這是怎麼了，還沒適應過來嗎？”前面那個高姓宦官已經走出一段距離了，回頭看着況且二人。
這裡可不比外面，萬一況且沒有他陪着，一個人迷路走到別的門戶裡，被人發現，他就有吃不了的干係。
皇上一家人雖然不在這裡生活，中央部門也不在這裡辦公，可是這些宮女也依然是皇上的女人，都是登記在冊的。哪怕皇上早已忘記她們了，也決不能讓別的男人染指。
況且正在脫自己的外衣給蕭妮兒，他已經適應過來了，這點歸功於他所練的內功，雖是醫家養生功，修煉的卻是純陽體，本來也是一門神仙修煉的仙法，只是簡化爲一套養生功法。
況且能屢次抵擋住蕭妮兒的誘惑，甚至是赤裸貼身也依然能守住底線，也是這套功法發揮了作用。在身體尚未完全發育之前，這套功法能夠本能地抵制男女之事。