當熊賜履在倫敦向海德提出另一個條件下時候，對於曾經寄希望予英國海軍解救的牛頓，來說，他卻經歷了從地獄到天堂的變化。儘管在被罪犯當做奴隸賣給了摩爾之後，但是無論是船上或者是在摩洛哥受到的待遇，並沒有像他當初擔心的那麼可怕。
不過只要想到自己的境況從一個學者一下子變成了可憐的奴隸，牛頓就會悲傷不已。尤其是在奴隸市場被人檢查的時候，更讓他倍覺羞憤，不過幸運的是，很快他就被買走了——被東方人買走了，甚至那個東方人還在他的祈求下，連同凱瑟琳一共買走了。
到了那艘船上，牛頓才發現，在船上居然有他認識的人，如胡克等人，雖然談不上朋友，但他們都是學者，這時他才知道，自己被買來居然是作爲僕人，服侍胡克等人，不過得益於胡克的介紹，牛頓的身份發生了變化，他不再是僕人，重新成爲了學者。
當然，他是不可能回英國的，因爲這艘船會按計劃返回大明，他只能隨船一同前往大明，對於剛剛離開地獄的牛頓來說，他幾乎是不假思索的答應下來，這總好過作爲奴隸，而且，更讓他竊喜的是——凱瑟琳也將和他一同前往大明。
當然重新享受到自由的牛頓，與船上的學者們進行着學術上的討論，並時而爲這艘船上的藏書豐厚而驚訝的時候，作爲始作俑者的張立強卻正站在“菲爾利斯號”的這艘法國商船的甲板上沐浴着明媚的陽光。偶爾的，他會把目光投向牛頓，在所有的學者之中，只有他是用特殊的手段得到。
但願物有所值的吧！
而對於同樣在享受着大西洋上明媚陽光的牛頓而言，他並不知道有人在質疑着他的價值，此時，置身於船艏的他，正的那裡與凱瑟琳聊着天。
“艾薩克，也許，我們是可以的離開的，我詢問過路易斯船長，他告訴我，在船抵達好望角之後，船上的乘客就會換乘大明的船，他們會返回法國，我們可以跟着他們一起離開。”
凱瑟琳看着牛頓，小聲說道。對於作爲婦人的她而言，航海並不是美好的體驗。
“哦，我也聽說了，可，可是你知道的”
牛頓慢吞吞地，甚至有些不情願地說道。
“可是我不能夠離開，這是沒有辦法的事!”
“你怎麼會不能夠呢？到時候，我們可以直接乘他們的船，回到英國，你可以重新回到劍橋。”
“不，你難道不知道嗎？我、我還有你，甚至還是他們的奴隸，現在他們善待我們，並，並不等於我們擁有了上，我想，我想也許到了大明，我也許可以得薪金，然後贖回我們的自由，我想，這，這是我們唯一的選擇……”
牛頓的話有些結巴，甚至就連忙語氣也有些飄浮不定，因爲他知道，早在得知他是學者之後，那位張先生就已經向他表示，他已經自由了，因爲皇帝陛下絕不會讓一名學者作爲奴隸，當然，這需要在大明履行一些手續。
可是，出於私心，他並沒有告訴凱瑟琳，或許在英國，她已經嫁爲人妻，可是在大明，也許……她可以成爲他的，至少是情人。
“什麼？爲什麼這樣呢？”
凱瑟琳被嚇了一跳。
“不，我不想做奴隸，天啊，在那裡我看到他們甚至會讓女人脫光衣服，就像是牲口一樣檢查女人的身體，他們會不會也這麼做！”
“凱瑟琳，相信我，這一切都不會發生的！”
牛頓看着驚恐不已的凱瑟琳說道。
“我對於他們來說，是非常重要的學者，所以，他們是絕不會傷害你的，我，我告訴他們，你、你是我的未婚妻。”
“什麼!”
凱瑟琳驚訝的看着牛頓。
“你爲什麼這麼說，你應該知道，知道……”
凱瑟琳的語氣顯得有些急促，卻又不知道應該說什麼，她只是看着對方，聲音顯得有些不定。
“你知道我一直想着你，從來沒有忘記你……”
面對凱瑟琳，這個唯一讓他心動的女人，牛頓極爲難得的展露了他的心聲。
“可，可是我……”
儘管想說自己已經結婚了，但是最近一段時間的共患難，卻讓凱瑟琳對這個男人心動了，面對他透露出的情感，她有些猶豫，同樣也有些期待。
“我從來沒有想過。會說出這些話，但是……”
牛頓看着凱瑟琳，認真的說道。
“如果我不說的話，也許就再也沒有機會了。”
“不，艾薩克，將來，將來還有機會……”
將來的機會在那？
儘管牛頓還沒弄明白，但是凱瑟琳滿面羞紅的模樣，讓他立即意識到凱瑟琳已經不再堅持離開了。
也許，去大明也是一個不錯的選擇。
去大明確實是個不錯的選擇，尤其是當他們來到好望角之後，在去年這裡被大明佔領的時候，這座易名爲“西平”的港口小鎮不過只有幾百人，而現在卻已經是一座擁有差不多萬人的港口城市，現在的西平甚至是大明發展最快的殖民地。
相比於南洋，西平的氣候更適合國人，更合適開展農業，短短不到一年的時間，這座城市周圍便被開墾出了數十萬畝農田以及大片的牧場，來自各地的流放犯，迅速的在這裡紮根落戶，而西平城也與國內的城市並沒有多少區別，相比於歐洲城市中臭氣薰天，這裡的一切都是整潔的、空氣中甚至瀰漫着淡淡的花香，甚至在他們看來，這裡與其說是城市，倒不如說是一所花園。
在牛頓、胡克等人震驚於西平城的環境優美時，同樣也對大明那個被歐洲學者稱之爲“聖人之國”的地方充滿了期待。在天涯城休息數日之後，滿懷期待的他們換乘上一艘大明的商船，前往的大明，相比於歐洲商船的緩慢，這種快速帆船的速度極快，可即便是如此，船上的乘客們仍然期望着能快點兒到達大明，好讓他們能早日一睹那個“聖人之國”的風采。
或許是感受到了船上歐洲學者們的期待，昊天也對這些遠來的客人照顧至極。從船駛離西平港進入印度洋後，就未曾遭遇風浪，一路平安的抵達了天涯城，也就是荷蘭人位於錫蘭的殖民地加勒。在加勒稍加補給之後，便一帆風順的地進入了馬六甲海峽，也正是從這裡進入了大明的天地。
在商船於海峽中航行的時候，張立強望着岸邊的鬱鬱蔥蔥的雨林，臉上不由露出了笑容，望着那海岸線時，雙目中更是流露出遊子對回家的渴望。
其實不只是他，當遠處的港口在地平線上變得越來越清晰之時，船上的水手們無不是在爲回家而歡呼着，一些年青的水手，甚至衝到船艏前桁，發出激動的呼喊。水手們的呼喊聲驚動了艙內原本正在討論着學術的歐洲學者。這一路上一直在學習漢語的他們，聽出了他們的喊聲。
“到大明瞭！”
這些本來就對天朝充滿期待的學者們紛紛從船艙內涌上了甲板，同那些水手一起見證着這一時刻。
“張先生，這前方就是南天門了吧？”
望着前方白帆點點的港口，牛頓開口問道，他的臉龐因爲激動而顯得的有些潮紅。
“是啊，牛頓先生，我們終於回到大明的南天門了。你瞧，那裡就是大明的南海關燈塔，這裡是我們來到大明的第一座城市！”
張立強的語氣顯得非常平靜，可平靜中又有些激動。南海關，是大明最大的海關，對於許多遠航的人來說，南海關的那座燈塔就是一種標誌，一個回到家鄉的標誌。
“哦，這麼說我們現在已經到大明瞭？”
站在一旁的胡克用生硬的漢語問道。其實，從那些水手的歡呼聲中，就能夠猜出來了，更何況，通過這一路上的學習胡克也已經可以用簡單的漢語對話，自然也聽得出，他們爲什麼激動。
“恩，胡克先生，你看，南天門是南洋宣慰司的府治所在，也是大明的行省所在。離開這裡之後，商船可以直接往北航行，然後進入黃河直接抵達中都。從這裡往北沿途所經過的所有海域以及海域附近的國土，皆是我大明之地，普天之下，莫非王土，所指的就是這片土地……”
張立強直接選擇性的忽視了菲律賓的西班牙人，在他看來，南天門就是大明的南天門，過了南天門，就是大明瞭，至於南洋的那些宗室諸侯國，當然也是大明的國土。他笑着轉過身，身船上的歐洲人鄭重其事的說道。
“諸位先生，歡迎你們來到大明！”
終於來到大明瞭！
儘管並不知道，再往北還有多遠才能到達大明的首都，但是牛頓和所有人一樣，都對接下來的行程充滿了期待，他們甚至比船上的水手更渴望着抵達中都，抵達大明。抵達那個傳說中的“聖人之國”。
“凱瑟琳，我們很快就能到達大明瞭！”
回頭看着凱瑟琳，牛頓不無期待的說道。
“他們都稱大明是“天國”，你猜天國會是什麼樣子？”