洪鳴起步履匆匆地進入長安左門。
洪鳴起稍稍停下腳步，就幾欲作嘔，只能走得快一點，如此就能讓氣味隨風消散。
“這不是刑部洪主事嗎？爲何姍姍來遲。”
長安左門的千戶剛以詢問，就聞到洪鳴起身上的臭味，不由掩鼻。
洪鳴起不能答，只好滿臉羞愧地在門籍上草草畫押，起身就走。
到了午門前，官員們已是聚集在這裡，準備列隊參加早朝了。
洪鳴起看見一名穿着鬥牛服官員的目光朝自己看來，此子不是林延潮還能是誰？
仇人相見分外眼紅。
洪鳴起上前想要質問一句，林中允，是否你派人中途用淨桶襲擊老夫？
但想想還是按捺下，這麼大庭廣衆的問下，實在太丟面子，日後自己報復也是不遲。
不過衆官員於午門前列隊，文武官員各站在一旁，洪鳴起立在隊中，他渾身的臭味令官員都是有些不適。
官員們不由掩袖，私下議論。
“這洪主事莫非屎尿撒在褲襠裡不成？”
“不對啊，就是撒在褲襠裡，也沒這麼臭的。”
洪鳴起咬着牙站着，老臉通紅。
林延潮站在一旁，微微一笑，見御史從自己身旁經過時，也是學着旁人舉起袖子掩面。
這御史是負責監察早朝官員儀止的，見林延潮如此過來問道：“林中允，你爲何掩面？”
洪鳴起見林延潮此舉不由心底大罵。
林延潮向御史道：“這……這朝廷有律例，上朝時官員若朝服不整，儀表不修。而洪主事眼下渾身惡臭前來朝參，這不是對聖上的大不敬嗎？”
御史聽了林延潮之言，走到洪鳴起身旁一聞，差點連早飯都吐了出來。
官員們在午門前列隊時，連咳嗽，笏板掉地上，官袍不整都要被彈劾，何況洪鳴起渾身臭味。
那御史板起臉來問道：“洪主事，這是怎麼回事？”
洪鳴起怨恨地看了林延潮一眼，然後向御史老實地道：“本官路上被刁民襲擊，被人用淨桶潑糞。”
哦，一旁衆官員們都是恍然。
御史見了狐疑道：“不過洪主事身上還是頗爲幹潔的。”
“當時本官坐在轎中，故而沒有沾染，但也是一身……此事必定有人主使，行此卑鄙下流之事，老夫已是將襲擊之人抓到，到時供出主謀之人，老夫要向聖上告御狀，要此子身敗名裂。”
御史聽了洪鳴起的話，露出了一個十分同情的表情來。
在場官員也知洪鳴起話中所指的人是誰，不由偷笑。
而林延潮在旁附和道：“不錯，此行徑真卑鄙下流，洪主事若是抓到主謀之人，一定要將他繩之以法。”
洪鳴起此刻肝都要氣炸了，只能冷笑兩聲。
御史當下道：“洪主事之事，也是情有可原，但本官負責替天子糾察百官儀止。洪主事衣裳不潔，實有辱聖……聞，本官也只好如實向陛下稟告，還請洪主事不要見怪。”
於是御史毫不猶豫地將洪鳴起的名字記在了小本本上。
洪鳴起當場吃了這啞巴虧，此刻他又聽到一旁有人道：“我聽說洪主事謀求外放對吧？”
一人道：“若是外放，被人擲淨桶，糞土塗身的事傳出去，不是有失威儀，如何能任正堂官牧民呢？”
要知道官員最講究體面，一旦這等事傳出去，那麼官威官體官儀何在？
若是動則被旁人或者下屬譏諷，那不是糞土塗身的洪大人嗎？這樣如何能做官，如何能威服下屬，震懾治下百姓，純粹淪爲官場上的笑柄，以後下屬官員，百姓哪裡會服洪鳴起。
這等污點在，吏部也不可能啓用你外放牧民，甚至以後擔任正堂官也是沒機會了。
洪鳴起此刻知道自己仕途玩完了，他終於原來林延潮派人擲淨桶，是這等居心，真是好卑鄙！
之後洪鳴起被彈劾，天子以御前失儀之罪，將洪鳴起罰俸半年。
罰俸是次要的，從此以後洪鳴起成爲了官場上的笑料。
洪鳴起自是不甘心如此，當下他將被抓讀書人，從五城兵馬司的大牢，轉至了刑部大牢，親自審問。
幾名獄卒在旁，洪鳴起剛要動刑。
那士子就道：“我乃是大興縣學生員，未經提學官，你們不可對我用刑，否則我要上控。”
幾名獄卒一聽連連嗤笑。
洪鳴起冷笑道：“爾要放肆，也不看這是什麼地方，此乃刑部大牢，連有功名在身的朝廷官員都可審問。又何況你區區生員。你以爲本官吃你這一套嗎？”
說完洪鳴起用手一招道：“把這書生吊起來。”
書生當即被洪鳴起吊起，吊了半個時辰後，終於吃不住道：“我知錯了，我招！”
最後這書生將十幾名參與襲擊的書生名字寫了下來。
洪鳴起見了眉頭皺起問道：“這屈橫江，盧萬嘉與林延潮有何關係？”
這書生一愕道：“關係，實並無半點關係？我等只是平日敬仰狀元公的爲人，看不慣朝堂上奸臣當道就是。”
洪鳴起大怒，獄卒見了立即一個耳刮子就過去。
洪鳴起知道這點證據，實不足以證明林延潮在背後主使，唯有將人抓到方能水落石出。
於是洪鳴起對左右道：“爾等就着這名單上抓人。”
一名番子道：“可是這上面不少有功名在身的生員，還有國子監的監生，我們不好抓人。”
洪鳴起哼了一聲道：“那是以往，首輔曾封禁天下書院，不許書生議政，如這些西園文會的讀書人藉以研討事功學之名，聚會討論朝政，此乃違背朝堂綱紀，豈是生員所爲。”
“爾等只要按着名單上，與五城兵馬司的人一道，將這些人拿來就是，就定以擅言朝政之罪！若你們再不放心，本官替你們請一道劉侍郎的堂諭就是。”
衆番子心道，好你個洪鳴起，明明是藉機抓這些書生，尋林延潮的把柄，但偏偏你還拿出了朝廷律例，這等堂而皇之的名頭。
不過官字兩張口，憑你怎麼說都行。
反正洪鳴起打起張居正的名頭，他們就師出有名了。
於是衆番子當下一併稱是。