紫禁城。
皇宮之中，弘治皇帝負手站在窗前，身後老太監杜甫弓着身子，安靜的立於黑影之中。
“都有什麼動靜？”良久，弘治皇帝輕聲問道。只是這個問題問的沒頭沒尾的。
但是對於這種沒頭沒尾的問題，顯然和他早有默契的杜甫並不會造成任何迷惑。
於是老太監身子便在弓的深了一些，輕聲答道：“回爺爺，還是老生常談，都是在喊着抵制傳奉官再現的那些言論。”
弘治皇帝嘴角微微勾起，露出幾分不屑之色，輕輕點點頭。
老太監卻略微遲疑了下，又道：“不過……”他說了個話頭便又頓住，顯然是有些猶豫。
弘治皇帝眉頭不可察覺的輕輕蹙了一下，沒有說話，但是身上的氣勢卻無形中多了一分威壓。
杜甫心中一凜，不敢再多想，連忙道：“不過此事已經傳揚出京師了，據說連大同那邊都傳的紛紛揚揚了。”
他話說到這兒便停住了，垂着頭又縮回黑影之中。不需要再多說什麼，他知道，以這位帝王的智慧，足夠從中聽出隱藏的意思。而他作爲一箇中官，只闡述事實而不加以評論，也纔是他的本分和立身之道。
弘治皇帝似乎身子微微顫了一下，但卻半天也再沒任何反應。良久，舉手輕輕擺了擺，杜甫便躡着腳退出門外，揮手將附近的下人打發走，自己親自立於門外守着。
裡面，弘治緊抿着嘴脣，白皙的臉頰上透出兩片不正常的潮紅，眼神中的光芒如同寒冰一般。
“好手段，真好手段！這是擺明不將朕放在眼裡了嗎？”他輕聲的呢喃着，眼中那寒冰似的目光如同實質一般。
他當日忽然發出那麼一道聖旨，原意正如李東陽猜度的那樣。但是也正如他自己所說的，不過是特殊時候的一種特例罷了。
當朝的老臣中，唯有英國公一系一直以來都是皇室最信任有加的存在。畢竟，如今的皇室傳承再不是建文一脈了，而是成祖朱棣這一系的。
而朱棣之所以能成功登頂，全賴昔日的榮國公張玉之功。東昌之戰中，若不是張玉捨身衝陣，早沒了還是燕王的朱棣，更不用說後面的靖難之役、永樂大帝了。
所以，推本溯源，英國公一系實爲大明自永樂之後，嘉靖之前最受信重的臣子。
而張家也果然不負君恩，其子張輔後封英國公，跟隨永樂大帝南征北戰，立下無數大功。甚至直到土木堡之變中，身陷重重包圍之中，也是死戰不降，最終以身殉國。
再後來張懋襲爵，也是堅定的站在皇室一方。弘治自登基伊始，便盡心輔佐，暗中維護。
所以，弘治此番的看似出格之舉，也是有安撫這位忠心耿耿的老臣的意思。
在他想來，這種隱含的意義，朝中這幫子文官中，除了一些迂腐不靈的個別人外，大多數人都是能理解的。故而即便是有些雜音出現，只要站在上層的幾個大佬不出聲，便沒什麼大不了的。
而無論是從公還是從私，幾個大佬都不可能站出來表示什麼，以他們的政治智慧不可能犯這種低級錯誤。
既如此，他這道聖旨發出後，只會讓一些地方官吏更加謹慎，也杜絕了官府在不知情的情況下，參與到對蘇默不利的舉動中。而沒了官府的參與，草莽中的伎倆便容易對付多了，想必以蘇默的本事應該能應付的了。
這樣一來，他明面上對英國公能交代的過去，也正好順勢暗合了自己的一些安排。
但是他怎麼也想不到，暗中這幫人竟玩出這麼一出來。不能在站出來明目張膽的反對自己，卻乾脆順勢推動，徹底將這消息傳揚的滿天下皆知了。
這樣一來，官府固然是不敢針對蘇默了，但若在不瞭解內情的情況下，勢必會爭先恐後的去主動搜尋蘇默。如此一來，豈不是成了全天下幫着將蘇默從暗推向明處了？那樣一來，蘇默的危險必將成倍遞增。
而且以他的智慧很自然的就能想到，既然對方施展了這個手段，就絕不是簡單的只是將蘇默從暗中推出來那麼簡單。甚至可以藉此機會施展借刀殺人之計。
只要一個消息送到關外，從中稍微誤導推動一下，那些忠於北元的鐵桿必不會容蘇默活下去，怕是要千方百計的殺而後快。
這一招借力打力、順勢而爲，端的巧妙狠辣至極。既不明面上衝撞自己這個皇帝，卻又使得自己有苦難言，無法可施。
而且更是會在除卻蘇默這個目標的同時，也打擊了皇室的威信，從而達到遠超在朝堂上明面相抗的效果。
自己剛剛以一招一石數鳥的妙招沾沾自喜之時，對方便以同樣的一招一石數鳥反擊回來，這豈不正是不將他這個皇帝放在眼中的表現？又如何不讓他怒發欲狂？
只是正如先前分析的那樣，自己便明知如此，卻偏偏無法應對，只能鬱悶的看着。這已是近乎陽謀了。
“蘇默，蘇默……”他站在窗前，久久不動，嘴中低聲呢喃了幾句，眼中露出幾分疲憊頹然之色。
他不知道的是，就在他驚怒無奈的時候，英國公府的後門處，一箇中年人也正滿面驚怒焦急，風風火火的帶着幾個衛士衝了出去，直往西北而去。這個中年人不是別個，正是蘇默的老爹，蘇宏。
而在當晚，遠在西北的洪洞縣城外，老和尚嘉曼也是滿面陰沉的出了城。不過這次卻不是繼續往前，而是掉回頭來，一路往來的方向返回。
嘉曼也是要鬱悶死了。白天在終於弄明白了蘇默根本沒來洪洞後，又忽然聽到了蘇默竟然被封爲了出使北元副使的差事，這不啻於都投給他一個悶棍。
是，只看這洪洞縣的架勢，就知道蘇默一旦出現在稍大些的城市後，自己便能很容易的跟過去，算是一個好處；
但是凡事有一利必有一弊。一個身上有了官封的蘇默，和一個只是微不足道的平民的蘇默，要是出點事兒的話，那影響豈是同日可語的？
這無論從自己下手，還是下手後的善後事宜，難度都將成倍數的暴增，這又讓他怎會開心起來？
更不用說，因爲他白天的探問，使得他只能先進城貓了一天應景，等於白白又浪費了一天的時間。
從兩天前那個小村子離開，到如今，這裡外裡的三天就過去了。三天的時間，那個狡猾的小鬼怕不是早逃離了多遠了。自己再想憑感應抓到他，更是難上加難了。
白天的時候他便感應了一番，發現感應又再減弱了許多，已然隱隱約約有徹底脫離的危險。
就以他此刻來說，大約只能感覺到一個極爲模糊的方位，想精確的跟下去都要拼人品了。很可能一個疏忽，便是謬之千里，徹底失去抓到那小鬼的機會。
這讓嘉曼簡直欲要抓狂，心中的暴戾快要積壓到了極限，滿是想殺人的衝動。
如今之計，只能先回去那個小村裡再重頭探尋。蘇默是三天前從那個村子出來的事兒肯定不會錯，那麼錯的就只能是在半路上。
倘若他當時謹慎一些，走一段路就仔細感應一下，怕是早就能抓到那小鬼了，何至於落到如今這個尷尬的地步？
眼下卻只能回去慢慢查察一番，只要找到那感應出現變化的地方，再結合那模糊的感應方向，就能大致推斷出較爲準確的地點。
嘉曼兩眼冒火，強壓着心頭的怒氣悶頭趕路，一邊暗暗盤算着。這次返回，他準備再回去那個小村一趟。當時走得急，很多細節都沒問清楚，或許有些遺漏。
先前的疏忽已經造成了極大的錯誤，這次他絕不會再犯這種錯誤了。
於是，在之後的幾天裡，他時走時停，原本兩天的路，返回之時卻足足又多用了一天的時間。
不過效果卻是顯而易見的，便在離着那村子不到三十里的地方，他終於捕捉到了一絲痕跡。顯然，那個狡猾的小鬼當時便是從這裡轉向的。
站在路邊，他目光閃爍的望着一側的密林，臉上終於露出釋然的笑容。這次不會錯了，看那小鬼還能跑到哪裡去？那小鬼果然奸詐，竟然從這裡就開始轉向了，又有誰能想到？
好在現在還是被自己發現了，任他奸似鬼，這次也休想再逃脫了。但是又轉念一想，自己傻乎乎的直直奔了上百里，累的跟狗似的，這簡直就是赤果果的嘲諷，嘉曼臉上的笑容瞬間又消失了，鐵青的臉頰不自覺的連連抽動着。
深吸口氣，平復下心中的羞怒，深深看了周圍一眼，這才轉身又繼續往洪縣村而去。
不到三十里地，他全力奔騰之下，不過也就是個把小時的功夫就到了。
當再次站到老村長的面前時，讓他驚疑的是，老村長對他的去而復返似乎並不怎麼驚訝，這讓他整個人都不好了的感覺。莫非之前這就是個圈套，專門等着我上當的？他眼神閃爍的想着。
但是隨即便否定了這個念頭。若是真從開始就是個局的話，這會兒他回來就絕不會看到任何一個人，騙了人還在原地等着不跑，除非這些人都傻缺了。
“老施主似乎知道貧僧會回來？莫非是修過什麼神通秘法？”他打個稽首，目光瞬也不瞬的盯着老村長的神情問道。
老村長呵呵一笑，點點頭又搖搖頭，笑道：“大師說笑了，老朽一階山野村夫，哪裡知道什麼神通秘法的。只不過前兩日蘇公子也是去而復返，當時老朽便想着，該不會大師你也會回來一趟？哈，只是一時胡思亂想，卻不想倒是被老朽猜着了。”
嘉曼當場就凌亂了。尼瑪，這樣也行？但隨即卻被老村長話中的一個重點吸引住。
“那小……呃，蘇公子前兩天又回來過？”他有些急促的問道。
“是啊，他們說是半路遇上了怪事，擔心碰上不乾淨的東西，特意回來要了一隻大公雞。老朽就琢磨着，真要捉妖拿怪卻是大師的本事了，說不得需要些什麼準備的，可不也要回來咱們這兒。要知道，這方圓百里之內，也就咱們洪縣了，除此再沒其他村落了。”老村長手捋鬍鬚，頗是自得的說着。只是兩隻渾濁的老眼卻不時的瞄着老和尚，眼中散着閃閃的金光。
蘇公子可是說了，和尚要做法，肯定需要些香燭硃砂什麼的。要買這些東西，除了自己這兒還能去哪兒呢？
肥羊，果然是肥羊啊！這一刻，老村長兩隻眼珠子都快變成孔方兄了。