老道樊大堅嘴角微微上翹，濃眉大眼滿含真情，鬚髮皆白、道貌岸然的他，竟然顯出幾分婦人的溫婉來。
胡桂揚一睜眼看到的就是這樣一張面孔，大吃一驚，身上汗毛根根豎立，急忙往牀裡挪了一下，緊張地問：“出什麼事了？”
“有一個來投案了。”老道輕聲細語，像是在向病人說話。
胡桂揚清醒過來，“鬧事的軍戶呢？”
“一個也沒來，據說已經散了，各回各家。”
胡桂揚以手揉臉，又問：“什麼時候了？”
“午時剛過不久。”
“嗯。投案的就一個人？”
“對，但是……”
“八個都來了再叫我。”胡桂揚閉眼又睡了。
樊大堅沒有再開口，躡手躡腳地退下，輕輕關門，邁着四方步去往正堂，他也一晚未睡，卻不怎麼睏倦。
屋裡的胡桂揚其實睡不着了，一場危機就這麼混過去了，他也很意外，還有一點得意。
接下來的等待倍顯漫長，胡桂揚有點後悔，自己裝得太鎮定了，應該讓樊大堅經常來通報情況纔對，現在倒好，他得繼續裝下去，不僅無從瞭解外面的形勢，連肚子餓得咕咕叫，也不好意思讓人送飯來。
將近傍晚，袁茂送來了酒肉飯菜，胡桂揚一骨碌爬起來，二話不說，先吃一頓，半飽之後才問道：“人齊了嗎？”
“來了五個，還差三個。”
“他們的家人已經放了？”
“放了。”
“嗯，等到明天午時，有幾個算幾個，帶來見我。”
“不來投案者，其家人怎麼辦？”
“到時候再說，他們在這裡沒受苦吧？”
“有吃有喝，不帶刑具，沒受苦，但是家裡的生意肯定要耽誤了。”
軍戶只靠餉銀是養不活一大家子的，通常要做點別的營生，家中的主要男丁失去自由，影響頗大。
“那就行了，看剩下的三個傢伙孝不孝順了。”胡桂揚繼續喝酒吃肉。
天黑不久，又有兩人來營裡投案，從而換出了自家的父兄，只剩一人堅持不來，他的家人也少，被關在營裡的唯有其兄長一人。
就是這最後一位，胡桂揚最想見一見。
此人姓周名望，但他自稱“小周倉”，與關達子交情最深，甘執奴僕之役，向來同進同退，對關達子的種種不法之事最爲了解。
胡桂揚很想問周望一句，當關達子被鳥銃擊中的時候，他是不是也在倉皇逃躥的人當中？
周望沒來投案，百戶周菁次日一大早來了，雖然都姓周，兩人並非親戚，周百戶此來，是爲關家求情。
“事情鬧到這個地步，關家成了衆矢之的，大家都說自己是被關達子連累了，關家很頭疼，怕這樣下去，連世襲的軍職也沒了。”周百戶站起身，從懷裡掏出一個小包裹，恭恭敬敬地放在桌上，對胡桂揚，他是越來越當回事了。
胡桂揚拿過包裹，掂了兩下，笑道：“關達子縱橫京畿多年，不至於窮成這樣吧？”
周百戶早料到會有此一問，立刻露出苦相，“關達子是做過不少燒殺搶掠的壞事，可他不顧家啊，得來的金銀珠寶全用來結交狐朋狗友了，關家窮得很，就這點銀子，還是東挪西借來的。”
胡桂揚掀開包裹一角，往裡面瞧了一眼，撇撇嘴，“少了一半。”
“什麼？”周百戶茫然不解。
胡桂揚收回手指，“我說銀子少了一半。”
周百戶臉色驟變，“怎麼會，關家給我的時候就這些……”
“你再想想。”胡桂揚盯着他。
周百戶臉色連變幾次，終於恍然大悟，一拍腦門，“想起來了，瞧我這記性。”他從懷裡又摸出幾錠銀子，放在小包裹旁邊，笑道：“包裹太大，不易攜帶……”
“沒事，想起來就好。”胡桂揚也不生氣，將銀子攏到自己身邊，“回去告訴關家人，人人有價，價各有別，關達子名聲在外，只收這點銀子，我嫌丟人，讓他們再準備五倍之數。”
“五倍？”周百戶倒吸一口涼氣，沒想到這名錦衣校尉如此貪婪。
“午時之前送來。”
“不到半天……這……根本湊不齊，就算關家立刻賣房賣地，也來不及啊。”
“那就讓關家午時之前把小周倉送來，能抵此數。”
“小周倉不是關家人……”
“憑他與關達子的交情，總不能見死不救吧？總之，見到小周倉，此事纔算結束，從此以後，我不追究關家，在我給上司的報告裡，也不會涉及關家。”胡桂揚伸出一隻手，按在銀子包上，表示東西收下了。
周百戶呆了一會，拱手告辭。
胡桂揚的兩名夥伴一直站在門口旁觀，周百戶一走，樊大堅就興奮地說：“你說銀子少了一半，其實是在詐他，對不對？他是買賣人，見錢眼開，必然要抽份子，你一開始就猜到了，對不對？關家人自稱關達子從不顧家，卻巴巴地送銀子給你，所以你知道他們心虛，對不對？”
樊大堅一口一個“對不對”，越來越顯興奮，還有幾分崇拜。
胡桂揚笑道：“沒那麼複雜，我看包袱皮挺大，裡面的銀子卻不多，因此猜測周百戶從中私取了一些。”
“這麼簡單？”樊大堅大失所望，“那小周倉呢？關家能找來嗎？”
“我不知道，反正誰來求情——不管他爲誰求情，我都會要求他用小周倉來換，成與不成再說，有這樣的機會總要嘗試一下。”
樊大堅更加失望，向袁茂道：“我還以爲他胸有成竹呢。”
袁茂笑了一聲，向胡桂揚道：“午時之前小周倉若是不來呢？”
“那就算了，把他哥哥放回家，有那七個人也夠了。”
“這些銀子……先收起來吧。”樊大堅挺長時間沒有進項了，桌上銀子不多，他看着卻有點眼熱。
胡桂揚將銀子推向袁茂，“下午，你還給關家。”
“是。”袁茂收起銀子包。
樊大堅長嘆一聲，知道自己的建議不會受到重視，乾脆不開口。
胡桂揚另有用到老道的地方，“中午吃完飯，你出趟門。”
“去哪？”
“找你認識的同道，查一查孫瞎子的死因。”
樊大堅不太願意接這項任務，轉念一想，還是回道：“好，入夜之前我若是沒回來，你得讓袁茂去大關帝廟找我，多帶人。”
胡桂揚笑着點頭。
小周倉真來投案了，離午時只差一小會，他一個人來的，闖進巡捕營，大聲叫嚷，要換自己的哥哥出來。
他的兄長不太領情，在庭院裡見到弟弟，甚至沒有停下來打聲招呼，加快腳步跑出營門。
八個人這回都齊了，被帶到一間偏廳裡，接受錦衣校尉的審問。
按胡桂揚的要求，這八人並未披枷帶鎖，唯有身上的兵器被收走了，兵丁將他們押進來之後，立刻退下，在八人對面，審問者只有胡桂揚與袁茂兩人。
八人一擁而死，沒準能將這兩人羣毆致死，可是沒人動，這裡是巡捕營，而對方是錦衣衛，若是出事，誰也逃不掉，更沒人敢包庇他們。
八人站成兩排，有人猶豫了一下，見同夥不跪，自己也不跪。
胡桂揚笑吟吟地看着他們，也沒有要求他們下跪，突然伸手指向一人，“我對你有印象。”
那人嚇了一跳，臉色立刻變了。
胡桂揚連指四人，“你們那天跟關達子在一起，後來還去了沼澤，我沒記錯吧？”
四人唯唯諾諾地承認。
胡桂揚又看另外四人，手指移來移去，最後停下，指着前排的一名矮壯漢子，“你是小周倉。”
“正是你家大爺我。”那漢子粗着嗓子說，滿臉的不服氣，其他七名同伴都低下頭，做好看熱鬧的準備。
袁茂上前一步，被胡桂揚攔下。
“關達子死的時候，你不在現場。”
“當然不在，否則的話，你們還能坐在這裡？”小周倉瞪眼怒視，越發無所畏懼。
胡桂揚不受影響，反而輕嘆一聲，“好一個重義氣的小周倉，可惜，關達子身邊再沒有第二個你這樣的人，當時他帶着十幾、二十多人，全跑了，跑得飛快，我想追都追不上。”
另外七人羞愧地將頭垂得更低了。
小周倉厲聲道：“一羣貪生怕死的忘恩負義之徒，呸，關大哥白跟他們做了這麼多年的朋友。”
七人羞愧之餘還有一些憤怒，但是當着錦衣衛的面，不敢表露出來，只用目光斜睨小周倉。
“可他們比你孝順父兄，聽說家人被抓，都來營中投案，只有你等到最後纔來，讓你哥哥多坐半天牢房。”
“我們早就不是兄弟，我唯一的哥哥是關大哥。”
“不該是‘關二哥’嗎？”
胡桂揚越在細枝末節上糾纏，小周倉越是惱怒，終於忍受不住，罵出一句髒話，猛地衝向公案，要跟錦衣校尉拼命。
胡桂揚赤手空拳，袁茂卻帶着刀，立刻拔出來，喝道：“大膽！”
小周倉停下腳步，向地上啐了一口，又退回原處，“要殺要剮隨你便，你殺死關大哥，自然有人找你報仇。”
“呵呵，不用‘有人’來找我，我去找他。”胡桂揚坐直，臉上收起笑容，“我要帶兵進攻鐵家莊，誰願意帶路？”