胡桂揚在一家客店裡再次見到自己的“本家”胡文海。
客店離己房外衙不遠，門窗都經過加固。公差抓捕人犯之後，因爲種種原因不能送到衙門裡，就暫時關押在這裡。
客店極少接待普通客人，夥計也比較沉默，從不多嘴多舌，而且認人不認憑證，只有看到熟悉的面孔才肯放進。
胡桂揚由一名己房番子手帶到店內，番子手與夥計在外面閒聊，他獨自進屋。
幾天不見，胡文海瘦了一圈，坐在桌邊發呆，有人進來都沒發現，直到對方來到身邊，他纔像只受驚的兔子，猛地站起又坐下，臉色瞬間變得慘白，“你、你……我、我……”
胡桂揚也嚇一跳，坐到對面，將右臂放在桌上，笑道：“別怕，你你沒事，我我只是來看看。”
“錦衣衛？”
胡桂揚看看自己的官服，“很明顯吧。”
胡文海離開凳子，撲通跪在地上，“官爺、上差，我真是無辜的，金丹我全都上交，一枚沒留……”
“坐着說話。”
今天這名校尉比較和氣，胡文海不太適應，又跪了一會才慢慢起身坐回凳子上，“我知道錯了，不該私藏金丹，但是不至於犯死罪吧？請上差指條明路，花多少錢我都願意。”
“是你自己想得太多……你能花多少錢？”
胡文海眼睛一亮，商人本性沒法改變，馬上道：“太多確有困難，三千……五千兩總能拿得出來。如果能放我回鄉，還能再翻倍。”
“咱們先聊聊吧，然後我再看有沒有辦法幫你一把。”
“行，聊什麼？我已經全交待過了。”
“閒聊，比如說瘋話的那天晚上，你有什麼特別的感覺？”
胡文海臉色微變，“那天晚上我喝得有點多，心裡直犯迷糊，就記得那兩個女人，一個自稱羅氏，一個叫蜂娘……”
“她們兩個還在找金丹？”胡桂揚有些意外。
“上差認得這兩名女子？那就好辦了，全是她們下套，‘天機再臨，奇者飛昇’這八個字我從來沒聽說過，肯定也是她們栽到我頭上的，只要把她們抓住……”
胡桂揚笑着搖頭，羅氏與蜂娘顯然正爲官府做事，胡文海居然還沒醒悟，“少管別人，仔細回憶一下，心裡迷糊的時候見過什麼、聽過什麼，就當那是一場夢。”
“一場夢？”
“對，回憶一下夢境，對我會有幫助，對你也是。”
胡文海仔細想了一會，“那晚有一瞬間，我好像突然掉進一座深坑，深不見底，伸手不見五指，然後……然後……”
“像是一道閃電劈下來？”
“對對，就是一道光，閃了一下又沒了，我能回憶起來的就這些，再沒有了。”
胡文海的回憶與袁茂幾乎一樣，胡桂揚知道再問不出什麼，起身道：“不用怕，在這裡多住幾天，一直沒將你送到衙門裡，就說明你不是重犯，說不定什麼時候就會被釋放。”
“託上差吉言，我沒做壞事，倒不擔心會被送進衙門，只是突然不見，我的兩個僕人怕是快要急瘋了，還有家裡人……”
“麻煩，你的僕人住在哪？叫什麼？或許我可以替你傳個口信。”
胡文海又跪下了，“上差大恩大德……”
“不用做牛做馬，也不用下輩子報答，我就喜歡這輩子能用得上的銀錢。”
胡文海有點心疼，“三五千兩我有，但是一時間未必能湊得出來，一千兩的話……”
“哈哈，跟你開玩笑，傳個口信不用那麼多錢，快說你的僕人在哪。”
“多謝上差，僕人兩位，一個叫陶阿金，另一個叫陶阿銀。”
“好名字。”
“眼下應該住在通州碼頭附近的翟家圓海老店裡。”
“通州這麼遠啊，好吧，等我有時間去看看吧。”
“我在船上存放一批行李，裡面有白銀五百兩……上差只要肯去傳個口信，銀子全歸你。”胡文海咬牙道。
“起來吧，無論如何我去一趟就是了。”
胡文海起身，見對方肯接受銀子，心裡踏實許多，對這名校尉的信任也增多幾分，拱手道：“上差怎麼稱呼？我好像見過你。”
“一羣錦衣衛前去問話的時候，有我一個。”
“哦，想起來了，敢問上差……”
“還是別問了，我也姓胡，別的事情你不必知道。”
“原來是本家。”胡文海大喜，還要套近乎，胡桂揚轉身要走，他急近道：“胡官爺請留步。”
“我也就能傳個口信，別的事情幫不了你。”
“不是，我有另外一個夢，不知胡官爺想聽否？”
“爲什麼不早說？”胡桂揚轉身。
“不是那晚做的夢，是前幾天，就在這家店裡。”
“你又說瘋話了？”
“說了我也不知道啊。”
胡桂揚笑笑，“講你的夢。”
“我夢到自己回老家，許多人來迎接我，連十幾年沒見過的李家三哥也來了……”
胡文海詳細講述自己做過的美夢，胡桂揚耐着性子聽下去，將近一刻鐘之後，終於忍不下去，“我得走了，下回再聽你的夢吧。”
“我有點囉嗦了，這就說到奇怪的地方。”
“嗯。”胡桂揚打算再聽一會。
“我跟李家三哥在廳裡打起來，別人也不勸架，反而看熱鬧，哈哈大笑。我很生氣，我將李家三哥摁倒……”
“沒什麼奇怪的啊？”
“這就說到了，我家女人突然走過來，說是我家女人，卻長着蜂孃的面孔，尤其是那個細腰……可在夢裡，我當她是自家女人，她也當我是丈夫，對我說‘夫君，時候快要到了’。”
這段夢境確實有些奇怪，“她還說什麼了？”
“沒了，就這麼一句，然後我就繼續喝酒，將李家三哥給忘了。這個夢有用嗎？”
“難說。”胡桂揚再不多話，推門出屋，與番子手一塊回衙門。
江耘還在看文書，看過完整一份之後，才擡頭道：“怎麼樣？”
“沒啥線索，聽了一個無聊的夢。我覺得這個胡文海沒啥用處，不如放了。”
江耘笑道：“胡文海說瘋話的時候並不自知，今後會不會再說、什麼時候說，誰也不知道，再觀察一陣吧。”
“其他人呢？經歷大人說過已有十人口吐瘋言。”
“這十人當中有人不在京城，有人雖在京城卻不能抓，所以暫時你只能見他一個。”
“去過鄖陽府的人都可能說過瘋言……”
“至少再關十天吧，你爲何對他如此關心？”
“他許給我幾千兩銀子。”
“哈哈。”
“可是真讓他出錢估計會很難，我只是覺得沒必要牽扯無辜之人，還浪費咱們的人力、精力。”
“身在公門好修行，胡校尉能發此善心，修行已到一定地步。”
“大人再誇我幾句，今晚我就夜入客店，將人劫走啦。”
“哈哈，好吧，再關五天，確定他與其他人沒有兩樣，就可以放了。”
“多謝，如果他真肯拿出銀子，拼着毀掉半世修行，我也要收下，然後與大人平分。”
江耘搖頭笑道：“他只會空言感謝，不會心甘情願出銀子。”
江耘低頭準備繼續查看文書，胡桂揚道：“我能見見羅氏與蜂娘嗎？”
江耘頭也不擡地說：“她兩人不歸屬錦衣衛，我沒辦法安排。”
胡桂揚拱手告退，一想到來往通州要花一天時間，心裡打憷，喃喃道：“五天就放人，讓他自己去找僕人吧，還能替他省筆錢。”
胡桂揚回家，院門沒鎖，推門進去，差點以爲走錯地方，整座宅院煥然一新，連窗紙都被重新貼過，庭院灑水，一塵不染。
直到看見縮在角落裡的大餅，胡桂揚才確認這的確是自家，“你也不適應吧？”
大餅貼牆跑過來，在主人腿上蹭了兩下。
花大娘子站在廳門口，“好不容易收拾乾淨，你別亂走，回臥房去。”
胡桂揚儘量高擡腳、遠落步，進到房中。
臥房也被收拾過，桌上放着新衣新靴。
胡桂揚站在門內大聲道：“銀子夠用嗎？”
“你不是有錢嗎？我都拿去花了。”
“啊？那可是三千兩！”胡桂揚大吃一驚。
“你命中留不住財，三千兩在你手裡早晚丟得一乾二淨，所以我替你花了。”
“花了也行，總得讓我看到點東西吧，整個胡宅也不值這些錢啊。”
“所以我替你又買了一座宅子，新娘子是大戶人家的女兒，不能住在這裡。”
胡桂揚目瞪口呆，好一會才反應過來，“好吧，你做主，至少我能得到一個新家，能不能養得起以後再說吧。”
花大娘子來到門外，遞來幾頁紙和一盒紅色印泥，“按手印，明天造契，新宅就是你的了。”
“這麼容易？”胡桂揚挨張按手印，甚至沒看內容。
“有錢好辦事。”花大娘子收回買賣契約和印泥，“給你買新宅子，就是要讓你從此收心，多想養家的實業，別再自甘墮落。”
“我的‘墮落’救過不少人……”
“有什麼用？連個登門感謝你的人都沒有。”
“說得也是。花大娘子，你現在……”胡桂揚探頭出去看了看，沒發現外人，低聲道：“跟公主那邊還有聯繫嗎？”
“沒有，但是可以說得上話。你想怎樣？明天就定親了，別動歪心思。”
“絕沒有。有兩個女人，一個叫羅氏，一個叫蜂娘，給官府做事，我想見她們一面，衙門裡幫不上忙，我猜公主或許有辦法。”
“天哪，這是什麼世道，都有女捕快了？”
“世道就是這麼怪，以後的怪事沒準更多。”
“行，我去問問，同不同意得由公主說得算。”
“那是當然。”
花大娘子突然嘆了口氣，“爲什麼我有不祥的預感呢？你好像又要倒黴，而且是自找的倒黴。”
“反正要倒黴，自找總比被找上門要好。”胡桂揚笑道。
“明天就要定親，愛咋樣就咋樣吧。”花大娘子轉身離去，對跟在腳邊獻媚的黃狗說：“你要是覺得不對勁兒，立刻去我家躲着，明白嗎？”
大餅跟得更緊了。