可天地自然陰陽五行的運轉規律是不變的，成功種下“蝠蠱”，已經是抓住了稍縱即逝的那點兒時間，接下來的施術過程，完全是在根本不適宜種“蝠蠱”的自然狀況下，陳自默爲了一鼓作氣完成，不至於功虧一簣，強行繼續施術，當他意識到這麼做會面臨巨大的自然反噬傷害時，已經無法停止施術，那縷隨同“蝠蠱”的意念纏繞在糾結恐懼掙扎惶恐的王菊腦海中，貿然中止施術，他的意識會受到斷頭般的巨大傷害。所以，陳自默不得不施以全力，以期儘快完成施術，徹底震懾住王菊，讓其意識陷入昏迷，才能順利抽出自己那一縷意念。
當他終於完成施術，收回那縷意念時，不僅僅是身心受到了極大的自然反噬傷害，那一縷由外收回的意念，更是遭受到了極大的重創——就好像，全身被生生剮去了一層皮。
箇中痛苦，簡直無以言表。
此刻，護心術已經施展開來，保護心神意念不生心魔，卷軸靈氣化本元，滋養三魂五臟六腑七魄。
與此同時，他默唸着靜心術咒，希望藉此祛除強大的反噬傷害給身心帶來的無法承受的痛苦折磨。可這次，意念承受了前所未有的傷害，靜心術都無法完全祛除痛苦。
終於，他再也忍不住，聲嘶力竭地嚎叫出聲，從太師椅上重重地摔了下去。
頭觸地，意識陷入了沉沉的黑暗當中。
臨昏迷過去的那一刻，已然感覺不到痛楚的他心想着：“老子解脫了……”
……
下了半宿的雨，終於停了。
秤鉤集村東外，一輛嶄新的黑色桑塔納2000轎車碾壓着坑窪不平的道路，不急不緩地駛向村子。
積水濺起，在鋥亮的車身上甩出許多礙眼的污點。
車後排座上，坐着剛從外地回來的陳金和白啓林。前排駕駛位開車的，是李志忠——這輛車，是他昨天在市裡新買的。
如今，李大村長可謂春風得意，水泥製品廠的生意越來越好，他在外面結交的朋友越來越多，而且都是大老闆。因爲生意上的交際，免不了請人或者被請吃喝玩樂，所以鄉下農村出身沒受過什麼高等教育，也就比普通村民們見識多些眼界高些的李志忠，在這段時間裡漸漸發現，自己簡直就是一隻井底之蛙，真正有錢人過的生活，那才叫多姿多彩。自己請人吃頓飯花上千八百的就覺得很好了，可別人請他吃飯，一瓶酒都要上千元，吃喝完了再去歌舞廳、夜總會玩兒，到洗浴中心來個一條龍，年紀輕輕的小姑娘抱在懷裡順從得像只小羊羔……
一宿吃喝玩樂下來，少說得三四千，甚至上萬！
這還不算，那些大老闆們似乎對於這樣的消費司空見慣，李志忠能感覺到，人家一點兒都不心疼。和他們接觸聊天多了，李志忠就覺得自己以前的日子，簡直土到掉渣了。
那些大老闆們偶爾酒後大大咧咧地開導頗有些自卑小家子氣的李志忠：“人嘛，活着就要學會享受，掙錢圖什麼？
花啊！
花錢幹什麼？
生活嘛，享受嘛……
而且這錢啊，越是捨得花錢，才能掙錢，才能懂得怎麼掙大錢。越是那些摳門兒，斤斤計較一分錢恨不得掰成兩半花的人，越是掙不到錢，因爲心沒那麼大，怎麼可能成就大業？”
李志忠深以爲然！
這不，本來還盤算着錢攢夠了趕緊再投資擴建水泥製品廠呢，李志忠一咬牙一跺腳，昨天揣着錢跑到市裡先買了輛桑塔納2000，又以買了新車慶賀一下爲藉口，請那些大老闆朋友們吃喝玩兒了一宿——他需要，以此來顯示實力，讓這些老闆們認可，他絕非一般鄉下那些小暴發戶，如此，才能真正地融入到有錢大老闆的圈子裡，將來，也就能通過這些大老闆們，掙到更多的錢……
而現在，李志忠愈發相信那些老闆們的話：“人有多大膽，地有多大產，捨得花錢，才能掙到更多的錢。”比如昨晚上，他咬牙狠心決定好好宴請那些老闆們吃喝玩樂，花費了四千多，心疼得直哆嗦，可結果怎麼着？酒後壯膽終於不那麼小家子的李大村長，豁出去第一次坐上了那些老闆們的牌桌，贏了足足一萬八千元！
今早離開賓館，李志忠駕車路過火車站時，正巧看到陳金和一個陌生面孔的中年男子，在公交站牌旁等公交，當即靠邊停下，接上了陳金和那名男子——李志忠現在對陳金，是滿心的感激和忌憚，慶幸着當初自己的決定，擔憂着哪天不小心惹陳金不高興了，分分鐘就能讓他在外面的生意全都斷掉。
當然，李大村長不是慫包，有自己的膽識和想法，被陳金訛詐五萬塊錢，什麼時候想起來都會憋一肚子氣。現在忌憚陳金，不代表以後一直都得忌憚，等將來自己在外面混得實力越來越強，不再需要藉助於陳金的威名時，自然也就無懼陳金背後使壞斷他的財路了。
剛纔回來的路上，和陳金一番閒聊，讓李志忠心裡愈發自信，對陳金，也沒有了以往那般忌憚和敬畏。
因爲，他意氣風發地和陳金說了自己昨晚上和那些老闆朋友吃喝玩樂花了幾千塊，打牌時贏了一萬八，而陳金，則流露出了羨慕和吃驚的表情，還認認真真地勸說道：“志忠，結交朋友吃喝玩樂，大大方方花錢，這是理所應當的，可賭博……我說句不大中聽的話，你別介意，這玩意兒水太深，知根知底的朋友偶爾打打牌消遣還好，在外面可不能沾染上賭博，更不能隨便就和人賭大牌，小心被騙。”
這番話，讓李志忠心裡頗有點兒暖烘烘的自責，因爲他知道，陳瘸子能說出這番話來，說明是真把他當朋友了。
而他，還在琢磨着將來如何把陳瘸子甩一邊兒。
正值春風得意的李志忠，從陳金的話語和態度上確認：陳瘸子威風不再。這麼多年過去，他年紀也大了，怕了，沒有了當年的鋒芒畢露，當然，還有一個原因就是，人窮志短馬瘦毛長。
“這樣的人，如何能和我相比？”李志忠暗暗冷笑，原本還想說給陳瘸子一部分水泥製品廠的乾股，藉此拉近和陳瘸子的關係，以後在外面能夠結交到更多朋友，生意的路子會更好走。
但現在，看陳瘸子這般出息……
沒必要了吧？
九八年，燕雲省南部地區的鄉下，捨得買一輛麪包車的家庭，其經濟條件在村裡絕對能排到前面了，開着麪包車每天在村裡出出進進，都會引來諸多羨慕的目光。
而一輛桑塔納2000轎車，在村民們的眼裡，那絕對是大老闆，超級有錢的主兒才能開。
所以轎車駛過秤鉤集村東的石橋，自然引來了那些晨起遛彎的老人，還有早起趁着涼快在橋頭下洗衣服的婦女們注意，他們看到，駕駛位的車窗敞開着，開車的，是村長李志忠。
車窗是故意打開的，李村長就是要讓那些老頭兒老太太們，還有洗衣服的老孃們兒小媳婦都看到！
轎車在陳宅門口停下。
後排車門打開，村民們發現，陳瘸子和一個陌生面孔，氣質不俗的中年男子從車上下來，和開車的李志忠招手道別。
轎車響了兩聲喇叭，迅速駛離。
陳金和白啓林走上臺階，開街門進去。
一個月沒有回家的陳金，心中思念兒子，還未到後院就忍不住開口喚道：“自默，我回來了……”
喊了兩聲，卻沒有得到兒子的迴應。陳金心有疑惑地走到堂屋門口，請白啓林先進屋等他，然後往兒子的書房走去——剛纔他看到，書房的窗戶是開着的。
走到窗前往裡面一看，陳金驚愕發現，兒子蜷縮着側躺在地上，臉色蒼白嘴角有血漬。
“自默！”陳金趕緊到門口推門，發現裡面插上了門閂，又疾步回到窗前，雖然瘸了一條腿，但他的身手卻分外矯健，手按窗臺，腿腳發力，輕鬆翻窗而入。而且，滿心擔憂的他，保持着尋常人根本不可能有的冷靜，沒有第一時間把兒子抱起來，而是蹲下身先伸手探了探兒子的鼻息，再輕輕摸了下脖頸處的脈搏，與此同時，眼角餘光掃視書房內的情況。
這時，他聽到了外面廊道里傳來了匆匆的腳步聲，當即皺眉道：“啓林，回堂屋等着我！”
“哦。”
聽到這邊動靜就趕緊出來，快要走到書房窗口的白啓林，立刻停步應了一聲，轉身回堂屋。
陳金起身迅速將窗戶關上，把門打開，返回來抱起兒子大步走出去，出門後稍停，轉身一腳踩在門階上，屈膝撐住兒子的大腿，騰出一隻手把書房的門關上了——書房裡，有許多裁剪下來的殘碎黃裱紙，書桌上的毛筆，石臼中暗紅色的物質，還有那個紫檀木箱子裡亂七八糟尋常人卻絕不會用的各種物件……
陳金不想讓白啓林看到這些。
他，要爲兒子保守秘密。