北京的六月熱浪滾滾，美院種植着高大的榕樹，知了在樹上狂嘶，噪聲持續不斷。
油畫系一考完試，葉植就到網上投簡歷找工作。他主修油畫專業，同時兼修設計系的課程，找的是平面設計師和動畫設計師的工作。用人單位很多，葉植挑選了兩家大公司，精心準備好自己的履歷去面試。
那天是週一，天藍雲白，晴得晃眼。
葉植先去了海淀區中關村的海洋大廈，上了十七層，衣冠楚楚地坐在衆達廣告傳媒有限公司人事部外面等待面試。
狼多肉少。
葉植到人事部時剛九點一刻，前面就排着五六個人等着面試。
社會競爭激烈，由此可見一斑。
00姚莉去人事部取資料，經過葉植身邊時，對他多看了一眼。葉植穿着深黑色的修身西裝，白色襯衫，看上去很精幹，長相亦是有棱有角。乍一看，他的氣質有些冷漠，但眼神卻清澈而真誠。他戴着耳機聽歌，姚莉隱約聽到旋律是陳奕迅的《十年》。
“十年之後，我們是朋友，還可以問候，只是那種溫柔，再也找不到擁抱的理由，情人最後難免淪爲朋友……”
這歌詞令人感傷。
姚莉停下腳步，對葉植說：“我也喜歡這首歌。”
葉植聽到有人跟他說話，擡起頭時，只看見姚莉走進辦公室的背影。他疑惑地喊她：“你說什麼？我沒聽見。”
衆達廣告傳媒有限公司人事部的主管姓楊，叫楊立德，人稱“楊喪屍”，是個四十幾歲的中年男人，素來待人苛刻，一副殭屍面孔，一年365天都是慘綠慘綠的，別妄想他有一點笑模樣。
楊立德招賢納士除了要看求職者的條件是否符合公司的要求之外，還有一個怪癖——他會讓求職者給他講冷笑話。講得好的就留用，講得不好的，是去是留全憑他心情。
姚莉拿了資料，走出辦公室。
葉植看到姚莉，站起身說：“你好，你剛纔跟我說什麼？我沒聽清楚。”
姚莉笑了笑，說：“沒什麼。我叫姚莉，你叫什麼名字？”
“我叫葉植。”
“你會不會講笑話啊？”
葉植一怔：“什麼？”
“我給你講個笑話。”姚莉一本正經地說，“聾子聽見啞巴說瞎子看見鬼了，瞎子說鬼長得像聾子，聾子聽見之後大驚失色，啞巴高聲呼喊：‘好冷啊！’”
葉植被逗笑：“你真幽默。”
“我不幽默，裡面那個才幽默。祝你好運。”姚莉說完，拿着資料離開。
輪到葉植面試，他氣定神閒地走進辦公室，跟楊立德握手之後，呈上履歷，然後就廣告平面設計師的職位和個人能力侃侃而談。
楊立德認真地翻看履歷，並不時擡頭打量葉植。
面試最後，楊立德擠了擠眉頭，一臉深沉地說：“你給我講個笑話聽聽。”
葉植神色一滯，忽然明白姚莉剛纔給他講笑話是給他打預防針。葉植把笑話轉述一遍，楊立德沒笑，只是臉皮微微地抽搐了一下，隨後面無表情地跟葉植說：“明天上午九點，準時上班。”
“謝謝主管。”葉植起身告辭，走時問楊立德，“你覺得那笑話好笑嗎？”
楊立德緩緩問：“是不是姚莉告訴你的？”
“請問姚莉在公司擔任什麼職位？”
“她是總裁助理。”
葉植上班第一天，忙着適應廣告公司的環境和認識新同事。
廣告公司的人很多，葉植記不住幾個。他認得姚莉和楊立德，開會時，又認識了總經理蔣平，還有總裁秘書範琪琪。
蔣平是個儀表堂堂的青年才俊，年紀輕輕就位居要職，算得上是職場精英。這種精英在職場的壓力圈裡生活慣了，滿臉精明，不苟言笑。葉植覺得這種人活得很累，他腦子裡裝着無數職場定律，在他面前掉根頭髮，他也會用犀利的眼光瞪視你，用苛刻的語氣教訓你——比中學班主任還嚴厲。
範琪琪則是個豐滿誘人的“花瓶”，說話嬌聲嗲氣，眼睛像燈泡一樣亮閃閃，對男同事不停地放電。一撞上她的目光，葉植就渾身不自在。
設計部的主管叫麥克，是個留洋海歸，而且洋得不輕，習慣吃中國糧放外國屁，滿嘴的英文單詞，彷彿英語纔是他的母語，都不會說中國話了。
4
早會結束之後，公司員工陸續出了會議室。
麥克像只鸚鵡一樣，嘰嘰哇哇地用一連串鳥語給葉植指派工作。葉植看着他的後腦勺，很想往上面掄一拳試試手感。
姚莉見葉植到公司上班很高興，特地到設計部找葉植寒暄了幾句。
姚莉一走，麥克斜眼瞥着葉植問：“你是姚總助介紹來的？”
“不是，我是自己應聘來的。”
“那你們怎麼認識？”
葉植反問：“我認識姚總助怎麼了，跟我到這裡工作有關係嗎？”
麥克被葉植戧了一句，臉色登時一黑，把文件撂到辦公桌上，轉身走開。
葉植懶得理會。
這世上什麼都不多，就臉色最多。小時候要看爹媽臉色，上學了要看老師臉色，上班了要看上司臉色，找女朋友了要看丈母孃臉色，就連出門都得關注一下老天爺臉色——整天忙着看臉色，那真是目不暇接。
中午時，姚莉做完手頭的工作，叫葉植一起到外面吃飯。
葉植說：“我吃食堂就可以了。”
姚莉搖頭說：“食堂師傅犯懶，最近的飯菜都糊弄着做，沒有一點兒味道。公司附近有家魚館，做的清蒸鱸魚很好吃。你就當是陪我一起去，美食要有人共享吃着才香嘛！”
“那要不要叫上其他同事一起去？”
“人多了胡吃海塞，破壞氣氛。”姚莉輕笑，“你單獨跟我出去，怕我會吃了你啊？”
葉植打趣：“我不怕你吃我，我怕我皮糙肉厚，壞了你的牙口。”
兩人一起坐電梯下樓，說笑着出了公司。
外面烈日當空，姚莉站在樓陰下躊躇。陽光太刺眼，她最怕走進亮晃晃的陽光裡。
葉植問姚莉：“你怎麼了？”
“沒什麼，只是不喜歡大晴天。”
“那你站在這裡等我一下，我馬上回來。”
葉植跑去附近的衣帽店給姚莉買了一頂白色的棒球帽。
赤日炎炎，姚莉站在原地，看着葉植在陽光下跑動的身影，像個大男孩。
葉植跑回姚莉身邊時，已經熱得一頭汗。他把帽子遞給姚莉，笑說：“你戴上帽子遮遮陽光，會好一點。”
“謝謝你。”姚莉戴上帽子，晃了晃腦袋感嘆說，“從學校畢業之後，就很少再戴棒球帽了。你看我戴上帽子是不是年輕很多？”
“你又不老。”
姚莉問：“你多大啊？”
“我二十二歲。”
“我二十六歲，比你大四歲呢。”
“那你也正值青春芳華啊。”
姚莉笑笑說：“有時候不是人的年齡老得快，而是心態老得快。在社會上工作幾年，不知不覺就學得世故了，這種感覺，你在學校裡是體會不到的。”
葉植和姚莉一起到魚館吃了清蒸鱸魚，互相留了對方的MSN和電話號碼。
“以後我們是朋友了，多個朋友是件讓人高興的事。”姚莉喝了杯酒，臉色緋紅地笑着說。
姚莉明媚的笑容令葉植心裡一動。在葉植的記憶裡，只烙印着葉萍滿面悲苦的樣子，他從不知道女人眯着眼睛笑起來是這麼美麗，當真是夭桃穠李，豔色逼人。
葉植呆了呆，用紙巾抹了抹額上沁出的汗，訥訥地說：“認識你，我也很開心。”
放暑假的兩個月是一年之中最熱的兩個月，家庭條件好的學生不必到社會上辛苦地打工賺學費，可以無憂無慮地待在家裡避暑，而窮學生就只能奔波勞碌，自求多福。
天氣炎熱，葉植每天上下班擠公交車苦不堪言。
唐瑜知道葉植在廣告公司打暑假工，還自告奮勇地跟葉植說要每天接送他上下班。葉植一口拒絕，唐瑜憤慨地說他狗咬呂洞賓。葉植就覺得唐瑜是個奇怪的女孩子，她的性格喜怒無常，翻雲覆雨，稍不留神，就惹得她雞皮酸臉。
葉植不願意跟唐瑜相處，總躲着她。
有些人卻怎麼躲也躲不掉，他會圍繞在你身邊，就像黑夜裡飛的蚊子，除非你一掌拍死它，或者讓它吸飽了血，否則永遠別想躲得掉。
那天，葉植傍晚下班，一出公司大樓就看到唐瑜等在外面。她穿得很清涼，上身是一件黑色吊帶背心，下身穿一條牛仔熱褲。如此暴露養眼，路過的男人都對她再三回望。
唐瑜遠遠地朝葉植招手，葉植遲疑片刻，硬着頭皮朝她走過去。
“你怎麼跑到這裡來找我？”
“我想你了嘛！”唐瑜嬌嗔。
“別亂說話。”葉植四下瞄了一眼，不知道有沒有同事看到他跟唐瑜。如果姚莉看到這一幕，不知道作何感想，突然有個女孩跑來找他，她一定認爲唐瑜是他的女朋友。
思及此，葉植催促唐瑜說：“我下班要回學校了，你去哪裡？”
“我也去學校。”
“學校放假了，你還去學校幹嗎？”
唐瑜瞪着葉植：“你躲瘟啊？我去學校怎麼了，我不找你找別人行不行？”
“行，你愛怎麼樣就怎麼樣，誰管得了你啊？”
葉植的態度惹惱了唐瑜，平時那些男生都是小心翼翼地對她，沒有一個敢這樣跟她說話。葉植就是頭蠢驢，完全不明白她的心思。
“我開車來接你下班，你不領情就算了，好心當成驢肝肺，我自己走就是了。”唐瑜說完，氣呼呼地扭身就走。
葉植拉唐瑜時一轉頭看見姚莉，她站在不遠處，默然看着他和唐瑜，臉上的神情不可捉摸。
5
姚莉把那頂棒球帽掛在辦公室的衣帽架上，工作不忙時，常常會看着帽子出神。不知道爲什麼，每次在街上看到戴棒球帽的女孩時，姚莉都會覺得時光飛速流逝，轉眼間，青春便漸行漸遠漸無聲。
流光容易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉。
生命如此，無可奈何。
葉植去姚莉辦公室，本想叫她一起吃飯，卻不巧撞見周遠安。
周遠安是公司老總，一個看上去約莫四十幾歲的中年男人，長得還算體面，沒像市井裡常見的那些中年男人一樣禿頭挺肚。他中等身材，戴着一副半金邊眼鏡，手腕上戴着金錶，皮膚略見鬆弛，卻仍然可以看出年輕時英俊的輪廓。
“周總午安。”葉植跟周遠安打了聲招呼。
“嗯。”周遠安應了一聲，擡起眼睛打量葉植，“你找姚莉有什麼事？”
“我找她一起吃飯。”
周遠安微微地皺眉，回頭對坐在辦公桌前的姚莉說：“你跟他一起去？”
姚莉微笑：“有什麼不可以？”
“我看這樣吧，”周遠安沉吟說，“你跟我一起出去，正好我跟客戶有個飯局，你幫忙應酬一下。”
葉植聽着這話十分別扭，忍不住說：“姚莉又不是公關，她應酬什麼？”
周遠安正顏厲色：“總助職責就是要爲公司領導層分憂解勞。我安排工作，還需要你來管？”
葉植碰了一鼻子灰，沒再跟周遠安頂撞，只問了姚莉一聲：“姚莉，你去嗎？”
“我——”
周遠安截斷姚莉的話，吩咐說：“我先叫司機開車到樓下。沒別的事，你就趕緊下樓吧。”
姚莉嘆了口氣，當老闆的永遠比打工的神氣。她當然不願意去應酬，可是在外面工作，根本由不得你願意不願意，高興不高興。
吃人嘴軟，賺錢哪有那麼輕鬆容易？
周遠安走出去，葉植髮牢騷說：“這是什麼人哪？”
“當領導的都這樣。葉植，你自己去吃飯吧。”姚莉整理了一下辦公桌，拿好手包準備出去。
葉植嘟噥：“他這不是強人所難嘛！”
“沒關係，遇事要換個角度想想，應酬客戶確實很麻煩，但這也同樣擴展了我的人際關係，而且鍛鍊了我的交際能力。凡事都有弊有利，得失平常，我不在意。”
姚莉走出辦公室，葉植在她身後突兀地說：“那天你看到的那個女孩子是我的同學！”
“你們年紀相仿，猜也猜得出她是你的同學。”姚莉淡淡地微笑，“你的同學很漂亮，跟你站在一起很般配。”
“什麼般配，八竿子打不着。”呂洞賓和何仙姑站在一起也很般配。唐瑜對他來說，只是普通女同學。聽姚莉說他們般配，葉植心裡微微有些不舒服。
姚莉下樓時，想着葉植的神情，嘴角揚起一抹微笑。
真是個單純可愛的大男孩……
葉植一直等到下班，也沒見姚莉回公司。他發短信問她在哪裡，她回覆說飯局結束，周遠安跟客戶一起到會所泡溫泉，她在會所的健身房跑步。
葉植打電話過去，問：“你不回公司啦？”
“他們泡完溫泉可能還要去唱歌、搓麻將，估計要消遣一整晚，周總一個人招呼不過來。”姚莉氣喘吁吁地說，“我不回去了，明早直接從會所到公司上班。”
“一羣男人裡就你一個女的，他們沒欺負你吧？你這算加班嗎？”
“範琪琪也在會所，她去做美容了。沒人欺負我，只是工作應酬。這大概不算加班，沒有加班費，只是免費娛樂。”
葉植叮囑說：“要是他們欺負你，你就打電話叫我。你在什麼地方，哪個會所？”
“謝謝你的好意。”姚莉笑說，“我在公司做了兩年，周總的爲人我清楚，他從沒有虧待過我，你別替我擔心了。”
葉植納悶地咕噥：“我覺得周總有點兒怪怪的，中午我叫你一起吃飯，他馬上就給你安排差事，好像很不願意讓我接近你。你說他是不是……”
“別亂想，領導的心思誰能猜得透？他行事自有他的道理，做下屬的遵從命令就是了。”
姚莉正打着電話，範琪琪做完美容出來，走到她身邊，拍了一下她的肩膀說：“姚姐，跟誰親密電聊呢？”
“你嚇我一跳。”姚莉掛了電話，問她，“你做完臉不做頭髮？”
“一個人怪悶的，叫你一起去嘛。”
“我不喜歡換髮型，你又不是不知道。”
“那你可以做護理啊，做女人得精緻講究，你別像爺們兒老粗一樣好不好？真受不了你。”
姚莉不以爲然：“有空不如睡會兒覺，整天折騰累得慌。”
範琪琪酸溜溜地說：“你做總助的有才能就行了，哪像我們這些做‘花瓶’的，就靠臉蛋吃口青春飯，當然得用心折騰了。”
姚莉可不想跟範琪琪糾纏這些，轉移話題說：“我去游泳，你去不去？”
“我不去。剛纔周總還說晚上要請我跳舞，我做完臉還得弄頭髮，弄完頭髮還得上妝，哪有空游泳啊？”範琪琪扭着屁股走了。工欲善其事，必先利其器。靠臉蛋吃飯，臉蛋自然比一切都重要。在這社會上做什麼都不容易，做“花瓶”也需要一定的功底和境界。