4萬蛇之窟
4萬蛇之窟
谷野漸漸冷靜下來，畢竟在這個高度之下，沒有可供攀緣的繩索，是根本無法下到池底的。
我並不清楚自己爲什麼要對那種神秘的“風化”力量感興趣，而且還一味地冒着危險接近那片石壁。或許，只是對未知世界的好奇？
到目前爲止，事情的發展走向，已經很遠很遠地偏離了最初在手術刀別墅裡談到的“以金字塔發掘權換照片”的主題。如果谷野是冒名的，自然那些照片的真實性也值得懷疑。那麼，像手術刀這樣的江湖頂尖高手，怎麼會沒看出谷野的破綻？
地面上似乎有無窮無盡的寒意一直在向上冒着，如果不是有深厚的道家內功支撐着，我只怕早就退出墓穴，返回營地去了。
很快，我已經走到那片石壁前。墓室結構沒有發生突變之前，就是在這個位置，巴彎、歐魯、湯博士都被神奇地風化掉了。現在，他們的身體已經化爲奇怪的粉末，裝進箱子，放在谷野的帳篷裡。
“那石壁後面是什麼？”我苦苦思索着，用力捏着自己的下巴，企圖從石壁上刻着的文字裡找到一些線索。目前最迫切要做的，就是破解啓動鑽機的密碼，在這個位置毫無顧忌地鑽探個夠，直到找出令人信服的結果。
詹姆斯已經走到了軸線的最南端，與我隔着那大池子遙遙相望。
谷野一直呆呆地站在池子邊，彷彿極度疲倦的人，慢慢陷入了沉思——各懷心事的三個人，站在墓室裡三個不同的位置，不過每個人最關心的都是那顆寶石，那顆神秘的“月神之眼”。
關於寶石的傳說千奇百怪，但最具說服力的，還是“集合七顆寶石的力量，便能扭轉乾坤，重塑世界”這一條——“按照自己的意願重塑世界，自己做世界的造物主、救世主”，這可能是每個野心家的最大理想了。
詹姆斯在向我揮手，一副自得其樂、成竹於胸的神情。
他要的，應該只是錢，無窮無盡的錢，那麼取得了“月神之眼”後，他會賣給誰？是美、印政府，還是國際上叱吒風雲的行業大鱷？
我轉身向着石壁，索性把身體貼上去，雙臂向上張開，緊緊貼住石壁。
只有幾秒鐘時間，冰冷的石壁就已經把我的身體凍透了，單薄的衣服根本無法阻隔寒意。我狠狠地接連打了三四個噴嚏，迅速從石壁上彈開。石壁沒有任何反應，看來只能等鑽機啓動後，硬碰硬地鑽探出個結果了。
第二次回到池邊，我把全部注意力都放在那具木乃伊身上，猛地發現，在它身子下面的平臺是俱備人形凹槽的。它的身子雖然已經被裹屍布層層疊疊包住，但大體看來，仍舊是頭、肩、臀、腳稍微下陷一些，恰好卡在凹槽裡。
除了平臺的顏色之外，這種情形，非常像是我墜到井底解救藤迦時的那隻玉棺。木乃伊的身體要比藤迦大得多，所以是無法全部放進凹槽裡去的。
再看平臺的尺寸，也正好跟玉棺相同。
“不會這麼巧合吧？平臺就是玉棺？”之所以這麼想，是因爲耶蘭曾數次提到過墓穴地面到井底的距離一直都在縮短。在持續升高的情況下，完全可以想像得到玉棺的平面會從一百八十米上升到二十五米，暴露在這個巨大的池子裡。
“風先生，若是換了你，該如何下去把寶石取上來？”
詹姆斯輕輕鬆鬆地繞着池子一圈，又停在我身邊。
我搖搖頭，不該我管的事，何必多餘操心？倒是谷野條件反射一樣地連珠炮開口：“那還不簡單……”
我不想聽他說話，簡單地向詹姆斯點了點頭，準備撤離。
看來谷野是要一直守在這裡，直到自己手下的僱傭兵到達。不過我非常懷疑，他等來的不是自己的手下，而是詹姆斯的索命使者。這種情況下，我率先撤離纔是絕對的明智之舉。
詹姆斯不再挽留，跟谷野並肩站在池邊，眼巴巴看着那顆“月神之眼”。
向回走的時候，我一直在想：“切尼到底做了什麼？付出一億美金拿到那柄黃金劍後，他去了哪裡？”
乘坐電梯升上井口後，面對的是蘇倫憔悴疲憊的臉，一整夜沒睡，她的臉上已經多了兩道怵目驚心的黑眼圈。
“風哥哥，謝天謝地，你終於上來了——”
天已經大亮，她臉上雖然帶着狂喜的笑，卻不肯大庭廣衆之下毫無顧忌地飛撲到我懷裡。
初升的朝陽，照着狼藉一片的營地，讓我不得不慨嘆：“大自然的強大力量是地球人根本無法相抗的。”
側翻的軍車、倒塌的帳篷都已經恢復了原樣，一隊士兵正在鐵娜的吆喝下修復那座瞭望塔，忙得不可開交。
耶蘭和工人們一直都在發電機房那邊忙碌着，離開了電力供應，所有的工作都無法展開。
回到帳篷裡，只用了五分鐘，我便把井下發生的事，向蘇倫全部說清楚，也包括我的疑慮：“其他人對發掘過程中可能出現的問題都有準備，無論是詹姆斯、谷野抑或是鐵娜等人，甚至我想手術刀先生與大祭司也知道一二。只有我們倆，自始至終都被矇在鼓裡……”
在這種狀態下工作，非但出不了成績，相反的，任何一次行動，都可能被墓穴變化奪去生命。
“這樣的話……咱們還有必要在這裡待下去嗎？”蘇倫提出了自己的觀點，並且採用了“咱們”這個稱呼，讓我們的關係持續拉近。
帳篷外，各種各樣的聲音混雜吵嚷着，只不過，根本沒有人會在意井下還留着兩個覬覦“月神之眼”的人。在危機猝然來襲的時候，“活着、保命”是最根本的要求，至於金錢和財寶二者都不重要了。
我長嘆一聲，頹然地倒在牀上，後腦勺在一個破舊的筆記本上重重地硌了一下。那是龍的遺物，拿回來後還沒來得及細看。
“風哥哥，我有個提議，如果可行的話，咱們馬上離開營地，回開羅城去，再轉機——”
我打斷蘇倫的話，悒鬱地笑着：“蘇倫，你知道爲什麼鐵娜要搶着修復瞭望塔嗎？營地裡任何人的生死存留都在沙漠軍團的控制之下。沒有鐵娜的允許，任何人想要離開，都幾乎是不可能的事。”
一陣整齊的勞動號子聲響過之後，從門簾側面裡可以看到瞭望塔已經被重新豎直。四名狙擊手肩扛着重型狙擊步槍，站在簡易電梯上，正向塔頂升上去。幾分鐘後，狙擊手們又將重新主宰一切。
“世事無絕對，你看，老虎不就已經逃走了嗎？”蘇倫不甘心，恰好此刻有電話打進來。她沉默地接電話，臉上掠過一陣喜憂參半的複雜神色，猶疑地回話：“好吧，你在開羅暫留一天，我會派車來接你。”
扣了電話後，她無奈地苦笑：“是我請來的超級電腦黑客，早不來晚不來，偏偏這個時候……”
那臺超級鑽機，一直放在谷野的大帳篷裡，只要破解啓動密碼，隨時都可以投入工作。
“怎麼辦？要不要把他接來？”蘇倫猶豫不決。目前營地裡的情況，似乎預示着，無論做什麼樣的努力，都是在“爲他人作嫁衣裳”，最後自己什麼都撈不到。
我無法回答，若是電腦黑客進了營地，只怕也是有來無回。
蘇倫焦慮地原地轉了幾圈，挑開門簾衝了出去。
我們誰都沒提報告手術刀和納突拉的事，如果不能得到利益，我們倆有什麼義務向鐵娜提供技術上的無償幫助？不知道井下的情況怎麼樣了，如果詹姆斯與谷野單挑火併，誰的勝算會更大一些？
無聊地翻了個身，正想抓緊時間睡一會兒，一眼看到了龍的筆記本。
在隨手翻開的一個頁面上，他用鉛筆畫着一個巨大的方框，方框中央是一個大概的人形，旁邊用拙劣的英文筆跡標註着“木乃伊”這個詞。
方框以外，全部是彎彎曲曲的野草，非常茂盛，好多地方，草與草之間還打着結。
草的旁邊標註的是“地、蛇”這兩個詞——“地？蛇？”我狐疑地自問，這是什麼意思？地面上的草叢裡有蛇？如果人形是代表木乃伊，那麼方框自然該是盛放木乃伊的棺槨。按照常識解釋，所有木乃伊的棺槨都是長方形的，跟中國古人下葬時的棺材形狀接近，而絕不會是正方形的。
龍的畫全無技巧可言，完全是兒童塗鴉式的即興之作。
再翻開一頁，是一個大方框套着一個小方框，非常多的凌亂的草，從小方框里長出來。並且這些草又不完全是生長在方框內，至少有幾十株像是要脫離方框飛到半空中來。
旁邊的標註是“天、蛇”——“天上有蛇？蛇在天上？”這些畫的晦澀程度，不亞於被世人神秘傳揚的《諸世紀》那本書上的詩句。
草，或許代表的是蛇，但這麼多的蛇都是從何而來的？真該讓蘇倫來看看這些莫名其妙的畫，她的思路大開大合，應該會得到更多的啓示。
接下來看到的兩頁，一張上面是線條簡單的“太陽之舟”，船頭應該鑲嵌寶石的位置，隨隨便便地點了七個小點，潦草之極。
另一張，則是放大了的船頭，仍舊有七個小點，唯一的不同，代表北斗七星的勺柄位置的那個點被仔細描了幾遍。
畫，還有二三十頁，漫翻過去，大部分畫的是草、方框、方格，到了最後，連續幾張，都是簡單畫着一大一小的兩個人形。大的那個，旁邊標註的是“神”，小的旁邊則標註的是“謁見者”。
這些東西，根本沒資格叫做“畫”，而應該被歸爲“天書”那一類。
把筆記本扔開，我蜷縮着身子，調勻呼吸，慢慢地進入了半睡半醒的狀態。劇變之後，我需要好好休息，才能讓緊張運轉的腦細胞得以恢復強勁的思考能力。
猛然間，我的耳際傳來一陣“噝噝噝噝”的怪聲，大海漲潮般，先是極遠極輕微，幾秒鐘內，聲音已經升高爲震耳欲聾的怪叫，彷彿、彷彿——“蛇！是蛇吐信子的聲音！”我驚駭地想要跳起來，忽然發現腰肋、雙腿都變得一片麻木，根本無法發力。
噝噝聲的確是來自蛇吐信子的動作，聽這種龐大的聲勢，至少有幾百條甚至幾千條蛇的樣子。
“天！營地裡哪來這麼多蛇？再說，乾旱的沙漠是毒蠍的天下，根本不可能同時出現幾百條蛇，遑論千條以上？”眼皮有幾千斤重，任我怎麼努力也睜不開。
腳踝上突然有了感覺，彷彿有條細長冰冷的帶子滑了過來，先在我腳踝上稍作停留，接着蜿蜒向上，爬過小腿、膝蓋、大腿，直接向我胸口爬過來。
“唐心？會不會是唐心捲土重來了？”雲貴川一代的高手，大部分有驅蛇馭獸的異能。蜀中唐門裡的人更是精於此道，會不會是帶毒蛇殺回來，爲老虎報仇的？一想到老虎可能會傷重不治，我心裡突然涌起一陣絕望的難過。
蛇越來越多，我能感覺到附近的地面上已經爬滿了數不清的柔軟溼滑的蛇，並且蛇羣在層層升高，似乎是在一個有限的空間裡，從某個入口不停地有大批大批的蛇涌入，以至於，新來的蛇壓着原先的蛇，更新的蛇，又在最上層形成新的一層。
這種情況下，我的身體已經被壓在蛇羣下面，前後左右、上上下下全部跟這種令人噁心的動物摩擦接觸着，簡直生不如死。
我開不了口，也無法呼救，雖然明知道前面不遠處有一道強烈的白光，卻沒辦法擡起眼皮看一眼。
“蛇羣襲擊了營地，這種下場，還不如被鐵娜軍事控制、最終倒在槍口下的好。”
大學時看過許多盜墓者的實地紀錄片，很多畫面上都會有醜陋的蛇羣出現，大多數是盤踞在死人的棺槨裡。即便是在沒有任何食物水源的情況下，這些傢伙也能幾十年、幾百年地靠齧噬死人的屍骨活着，並且能順利地繁衍後代，自得其樂地將棺材當成巢穴。
“其他人呢？會不會也像我一樣，被層層的蛇羣包圍埋葬，蘇倫呢——”
一想到蘇倫，我陡然覺得丹田內一陣熱辣辣的內力即將膨脹爆發，大喝一聲，衝破層層怪蛇的包圍彈跳起來，騰的一聲躍到了帳篷中央，毫不停頓地在自己身上用力撲打着。
“風哥哥、風哥哥，怎麼了？你怎麼了？”是鐵娜的聲音。
我清醒過來，並沒有蛇羣，剛纔不過是一場怪異之極的噩夢。
鐵娜手捧龍的筆記本，坐在自己的牀上，被我的奇怪舉動嚇了一大跳，蒼白的臉上寫滿了困惑。
“蛇，我夢到……蛇羣……”我抹去額頭上的冷汗，聽見帳篷外不斷響起汽車引擎的轟鳴聲。
蘇倫拍拍筆記本：“是不是受了這些簡筆畫的影響？”翻開的那頁，便是“地、蛇”的位置。
我不好意思地笑笑，走出帳篷，用力伸了個懶腰。
在士兵與工人的共同努力下，營地在最短時間內恢復了原貌，井口附近已經被嚴密地警戒起來。
鐵娜嘴正在瞭望塔上握着望遠鏡向西面張望，另一隻手抓着碩大的軍用對講機，不停地大聲吼叫：“找！找！挖地三尺也要把他們找出來——”
“權力越大，操心的事也就越多，人肯定會隨着越不快樂”——鐵娜的一言一行無不是這條真理的真實寫照。
看見我之後，她把望遠鏡、對講機交給身邊的軍管，自己迅速乘坐電梯下地，向我跑過來。她的額頭上貼着三條創可貼，左邊腮上血跡斑斑，滿眼全是血絲，實在顯得有些狼狽。
“風先生，告訴我，井下發生了什麼事？”她氣喘吁吁地站在我面前，左手按在腰間的槍柄上。
“問我？派個人下去看看不就明白了？”營地恢復秩序這麼久了，我一直都在奇怪她爲什麼不親自下井去搜索勘察，還要急匆匆地趕過來向我詢問消息。
鐵娜有些尷尬地跺着腳：“嘿！薩罕師徒逃走了，我覺得……他們有可能是去了井下，或者乾脆像你說的，直接通過秘密通道進入了金字塔。你知道，幽蓮的武功、薩罕的法術都非常厲害……所以……爲保護士兵的安全，我只能暫時按兵不動……”
營地裡亂成一團，薩罕跟幽蓮當然會逃走，如果還是乖乖地戴着鐐銬不動，那纔是真正的傻瓜呢！這些話，足以證明鐵娜等人對薩罕師徒還是非常忌憚的，不敢猛追窮寇。
“鐵娜將軍，我很佩服你愛護士兵的拳拳之心，但要再耽擱下去，連‘月神之眼’都被人攫走了，咱們之前做的豈不全都是無用功？”
我故意把“月神之眼”說得清晰無比，並且加重語氣，做出痛心疾首的樣子。
“誰？誰會拿走寶石？寶石在哪裡？”鐵娜的反應之強烈超過我的預期。
“谷野，還有詹姆斯博士，就在咱們腳下的隧道里。”我一臉嚴肅地向井架指了指。
無論誰取得“月神之眼”，都跟我無關，夾在軍方、谷野、手術刀這三家勢力中間，我沒有足以與之抗衡的力量，不如偃旗息鼓，只求平安自保。
鐵娜爆發出一聲怒喝：“那是屬於埃及政府的國寶，豈能容他們……”說了半截話，她已經顧不得理睬我，徑直跑向谷野的大帳篷，應該是請示大祭司去了，以便馬上採取行動。
軍方的力量足以左右整個沙漠，我並不以爲谷野、手術刀兩方人馬有跟軍方討價還價的籌碼。不過，薩罕和幽蓮的下落，該是接下來至關重要的一個問題。他們若真的是土裂汗大神的信徒，便肯定會出手保護“月神之眼”。
我退回帳篷裡，一想到關於蛇的噩夢，仍舊心有餘悸。
蘇倫已經翻遍了龍的筆記本，正在仰着頭閉目冥思。
“風哥哥，我們有必要找耶蘭談談，龍的這些畫非常詭異，如果能瞭解他是在何種情況下畫出這些古怪東西的，或許能給我們以巨大的啓迪。你說呢？”
接着，她的右手按在其中一頁上，憂心忡忡地低聲自語：“我懷疑，這些畫裡提到的某些東西，會在金字塔裡應驗，比如這個……”
她舉起筆記本向着我，那個畫面，滿地都是凌亂無比的草，七長八短，雜亂無章，足足有成千上萬密密麻麻的筆畫。龍在旁邊的標註，寫的是“萬蛇之窟”這句話。
薩罕也曾提到過“萬蛇之窟”的名字，單從字面上解釋，便能判斷出它指的是一個放滿了毒蛇的深坑。
我聳聳肩膀向蘇倫笑着：“深坑，現成的就擺着一個，就在墓穴裡。”
那個巨大的池子，豈不就是一個方形的深坑？如果別有用心地放進上萬條毒蛇去，很快就變成名副其實的“萬蛇之窟”了。正好，想要盜取“月神之眼”的人，就會成爲企圖冒犯土裂汗大神、冒犯法老王的罪犯，直接接受傳說中“懲戒之神”的遴選。
蘇倫打了個寒顫：“風哥哥，別開玩笑了……”
她還沒身臨其境過，不過從我繪聲繪色的描述中，已經瞭解到池子的外貌形狀。那麼大的空間，一旦充滿了黑壓壓的巨大蛇羣，肯定是一副令人心驚膽戰、當世無雙的盛況。
女孩子天性都是害怕蛇蟲類動物的，或許只有唐心那樣的怪人是個例外。
“蘇倫，別擔心，不會有毒蛇的，再說，我會一直在你身邊保護你，別怕……”
驀的，胃裡一陣不舒服，一個嗝打上來，嘴裡全是詹姆斯給我的蛇藥的怪味。
蘇倫又是一驚：“蛇藥？風哥哥，你吞服過蛇藥？”
我的描述，重點全部在墓室結構天地劇變上，卻遺漏了向詹姆斯討藥的這一段。驀的，我心裡涌起一陣怪異絕倫的感覺：“蛇藥？對啊，詹姆斯早有防備，料到墓室的某個地方會出現毒蛇——”
蘇倫忽的站起來，緊張地雙手捂住臉：“墓穴裡肯定有蛇，而且不是十條八條，否則詹姆斯也不至於要提早準備這種靈藥。要知道，這些藥的售價要比同體積的海洛因貴上四倍還多，如果我沒猜錯，那就是古埃及傳說中法老王的‘萬蛇之窟’……”