融化的冰水一滴一滴從天頂落下，浸入衣襟涼透骨髓，秦玉這才意識到——冰湖正在融化，怕是要不了多久就要這冰湖之水就會盡數填滿這狹小的冰室。腳下的的冰水越積越多，沒過了腳裸，淹過了膝蓋，森冷的感覺自騰蛇離開之後越來越深。或許這是一個離開這裡的好機會，秦玉運氣淳厚的道家內功抵禦寒氣，只待這湖水完全融化，將自己浮出水面去。
岸邊的魔獸們滿地打滾，悲鳴嘶叫更勝地獄餓鬼，痛苦的悲鳴聲越來越微弱直至化爲一灘血水，枯竭而死。血水滲入水月靈境的土地裡，開出絢麗妖冶的火薔薇。當火薔薇開滿湖岸，潔淨純白的天空也映襯出火紅，那情那景竟是如此美麗，剛纔一場淒厲的洗禮，沒有留下一絲遺蹟。
秦玉被冰冷的湖水包圍了全身，接着湖水的浮力遊至岸邊，滿地的火薔薇隨風而動，搖頭晃腦可愛至極。秦玉扶住岸邊的凸石奮力起身，手指一不小心碰上了一片薔薇花瓣，猛地縮回手，這一滑又跌落湖中。秦玉揮起手臂，又遊了兩尺回到了岸邊，這回小心翼翼並未碰上薔薇。
“這古怪的花，爲何像火焰一般滾燙？”秦玉在衣服上撕下幾塊布條拼接起來，搬起身旁的一塊盤子大的石頭用布條綁住用扔向三尺之外的距離，又搬起一塊石頭綁好躍向之前放置的石頭上，只要一拉布條先前踏過的石頭自然而起，如此一來倒是不用再懼怕碰到火薔薇而被灼傷。
石洞裡飄飛的螢火蟲，給這封閉的黑暗空間多少帶來些生氣，沈智之站在石洞水滴池邊，周圍寂靜安然，水滴聲清晰入耳。
“廖飛爲何還不來？”沈智之本來自己的房間靜心打坐，卻聽得公羊臨送來消息說廖飛讓自己在水滴池邊等候，如今半個時辰過去也不見廖飛的蹤影。
自從沈智之達到葉恆事前暗中交代的避難之處——水滴石洞，距離首次見到廖飛已經過了整整三日也不見廖飛召見自己，自己主動前去，手下弟子卻總說掌門正在處理要事，不能接見。
“這廖飛到底搞的什麼鬼？”沈智之來水滴石洞之前一直都自信廖飛對自己會言聽計從，直到重新見到三年後的廖飛，沈智之也沒有對這一點喪失信心。可接下來的事情，卻遠沒有自己預料的順利。之前是避而不見，之後便是這古怪的會見。
“快攔住掌門！”遠處稀稀拉拉傳來喧鬧聲，還未聽清到底是怎麼一回事，沈智之明顯感到有道黑影撲向了自己。
“沈師叔趕緊攔住掌門，掌門被邪氣入體，貓妖附體了！”那羣追趕廖飛的弟子也不知何時已經追到了眼前。
“狐狸，還是隻難得的九尾天狐。”撲倒沈智之的廖飛掐住沈智之的脖子越湊越近，沈智之一掌拍在廖飛身上，廖飛被拍飛出去重重摔在石牆之上，滿口鮮血一噴而出。圍追上來的弟子一時愣神，站在原處沒了動靜。沈智之大吼：“還愣着幹什麼？還不抓人！”
沈智之這一吼，雕像一
般立在那裡的弟子紛紛衝上前去，用繩索把廖飛捆了個結實。廖飛被帶走了，那些弟子臨走前看着自己的神情，沈智之卻記了個牢固，這個時候，誰都值得懷疑。
公羊臨也是衆多追逐廖飛的弟子其中之一，廖飛被架走了之後，公羊臨並有隨衆人離開，反倒是留了下來。
“沈師叔，你沒事吧，剛剛那貓妖說的是真的嗎？”公羊臨那單純的模樣的確看不出一絲可疑之處，偏偏把自己叫來滴水池等廖飛便是此人，即使不是沈智之又怎可能與之說實話。
“你沒看到掌門的樣子嗎，貓妖的話怎可取信？這非常時期，那些邪物不過想造成我們自相懷疑，自相殘殺而已。”
“我就知道師叔不是妖怪！”公羊臨笑得純真無邪，正是這個年紀的孩子該有的笑容。
“真是毫無破綻！”沈智之心裡開搖擺不定，“難道真與他無關？”
“公羊，你不是說掌門讓我在這裡等他嗎？”
“沈師叔你說什麼呢？我沒有找過你啊，而且掌門三天前外出歸來，就成了這樣，都整整兩天了，怎麼可能讓你在這裡等他，之前不讓你見掌門，就是爲了隱瞞此事，現在掌門是大夥兒的精神支柱，千萬不能有任何閃失，對了，沈師叔你也千萬不能將此事外傳啊，不然一定會出大事的。”這聒噪的小孩，一打開話夾子總是能滔滔不絕地說出許多意想不到的事。
“不是他，那到底是誰？若是尋常妖魔也進不來這裡，何況連我也瞧不出他的真身，演着一出到底是爲何？”
“師叔你想什麼呢？發呆發成這樣，該不是想黛憐師姑了吧。”公羊臨在沈智之的面前用力揮了揮手，沈智之這纔回過神來。
“小孩子不要整日胡思亂想的！你剛剛說出大事，能出什麼大事？”
“人家都說沈師叔聰明，看樣子師叔還不如我呢。”公羊臨壓低了聲音湊到沈智之耳邊悄悄說：“那個薩薩合師叔，這幾年盯着掌門的位置好久了。千萬別告訴別人說是我說的！”
“你這小孩盡胡說八道！”沈智之滿臉的不信，公羊臨倒是急了。
“我說的是真的！”沈智之也不再理會公羊臨徑自回了房間，“薩薩合不見也開始耍這些小把戲，倒是我大意了，好一招一石二鳥之計。”
幾隻孔雀身上豔麗的羽毛，早已殘破不堪，尾部最爲美麗的羽翎三三五五隻剩下零星的几几只，渾身焦黑地堆疊在地上。另一側的樹枝上則倒掛着幾隻曝露白骨的蝙蝠，翅膀縮成一團，早已僵硬。更遠處橫七豎八躺着一些人，有的面朝天，有的穩立不倒還維持死前的姿勢，秦玉扶住身邊最近的樹枝，猛地嘔吐起來。
“救，救……”一雙白骨骷髏骨架緊緊抓住秦玉的腳腕，秦玉退一步樹藤絆倒在地上。
“你，你說什麼？”
“騰蛇……”骷髏白骨只說了這兩個字便放開了秦玉，再也不見任何動靜。
“騰蛇果然不是好東西，竟然做出這般傷天害理的事，殘殺這麼多生靈！”秦玉短暫的驚慌之後，恢復平靜。
“這位兄弟，儘管秦某救不了你，爲你立墳樹墓還是做得到的！”秦玉將骷髏白骨埋葬在附近的楓樹林裡，既然萍水相逢，亦只說過一句話，自然不知其姓甚名誰，自此水月靈境的楓樹林裡多了一座無字木碑。
竹屋的後院的火勢漸消，烈火身上燃燒的火焰卻越來越盛，照亮了拜火族半個天空。
“好熱啊！”熟睡中的彩鱗越來越熱，睡夢之中出了一身的香汗。這不對勁的勢頭，已經有人早些感知，紛紛跑到外面透氣，只見遠處天空燃起的熊熊烈火，悉悉索索議論。彩鱗趕緊奔了出去，族人將自己的竹屋圍成了一圈。細碎的聲音不絕於耳，也不知議論些什麼。
“讓我們把這罪人獻給火神，以平息他的怒氣，換我們以安寧。”火祭司高舉法杖，氣勢不凡。
“不要啊，火祭司，彩鱗年紀還小，他不是故意得罪火神的！”巴克爺爺跪在火祭司面前苦苦哀求，還沒明白狀況的彩鱗被族人們怨毒的目光刺得毛骨悚然。
“巴克爺爺，到底怎麼了？”
“彩鱗你快來給火祭司磕頭謝罪，請求火祭司幫你傳達歉意給火神，饒恕你的罪過。”
“大夥兒聽我說，那隻火紅的野雞，根本就不是火神，他是妖怪！”彩鱗不理解爲什麼大家要對這麼個來路不明的妖怪如此膜拜，何況烈火也承認自己根本就不是火神。
“這罪人還不承認自己的罪過，還要污衊火神，你看看你所犯下的罪孽。”火祭司一指遠處直衝雲霄的火柱正在慢慢變大，向四周擴散開來。
“那隻火雞又在搞什麼鬼？”彩鱗怒看天際沖天的火柱，甩開衆人朝遠處的火柱跑了過去。
“彩鱗跑了，大家快抓住她。”虧得彩鱗身形靈巧，左穿右竄逃過衆多族人亂作一團的抓捕，逃入密林之中。
彩鱗在密林中瘋狂的奔跑，晚一步只怕拜火族就要陷入一片火海之中化爲灰燼，越是接近火柱，林中的溫度就越高，草木枯敗得越爲厲害。
“快，快到了！”枯黃的樹木開始焦黑，彩鱗全身的肌膚燒的生痛，嬌嫩的皮膚似乎要被生生撕下來一樣。近了，勉強能夠看見烈火的憤怒的身影，每踏前一步就像是在烤爐裡前行。
“火雞，你瘋了嗎？”彩鱗抓起地上的石塊朝烈火扔了過去，石塊也燙人得很，剛入手就黏上了手，這樣一拋出去，連帶撕下了手上的一層皮。
“我好像要被煮熟了！”彩鱗意識漸漸模糊，這石子扔出去到底有用沒用，彩鱗也管不上許多了。
烈火隱隱約約聽到彩鱗的叫罵聲，這才收了火氣，轉身一看，果然是彩鱗那兇丫頭倒在了那裡，那紅彤彤的小臉，明顯是被自己剛剛的火氣所傷。
“野丫頭，沒事跑過湊什麼熱鬧！”
（本章完）