一 車英出奇計 洮水峽谷大血戰
終於，秦孝公接到了景監送回的緊急密報——兩個月內六國不會攻秦。
這時，渭水平川的老霖雨纏纏綿綿地下完了，正是太陽剛剛曬乾地皮的時候。他看完密報，打馬出城，沿着櫟水北岸向西飛馳出三十餘里。遍野蔥綠，陽光明媚，秦孝公心中的陰霾也終於淡開了一些。在飛馳的馬背上，他的第一個念頭就是，如何利用這兩個月化險爲夷？在弱肉強食的戰國，任何諾言和盟約都是不可靠的。景監說兩個月無事，肯定是費盡了周旋。即或如此，也難保魏國上層在兩個月中不發生變化。秦國要消除這次滅國之危，秘密斡旋分化六國固然重要，但這決不是消除危難的根本點。最重要最根本的是，秦國必須抓住斡旋分化所爭取到的短暫時日有所作爲，至少徹底解除西陲的後顧之憂，將兩面受敵變爲一面防禦。但是，西陲的危險部族還沒有公然發動叛亂，秦軍能先發制人麼？這些部族和山東六國不同，他們在沒有叛亂的時候依舊是秦國臣民，無端進攻即或取勝也是後患無窮。西陲大大小小几十個部族方國，從此將不再信任秦國，從而釀成連綿不斷的騷動叛亂，這是任何一個大國都難以應對的，況且秦國還是積貧積弱的時期。然則，若被動等待他們發動叛亂而後擊之，秦國又必然陷入兩面作戰，即或取勝，也必須以東部的丟城失地大血戰爲代價。萬一不測，秦國有可能盡失關中，重新被擠回到隴西河谷。無論哪個結局，都是秦國所必須避免的。可是，其中的兼顧之策在哪裡？不妨派一個幹員到隴西和左庶長嬴虔商議，看有沒有一個儘速解困的好辦法。
太陽偏西時分，秦孝公才走馬回城。
來到國府門前，他正準備下馬，卻聽到一陣隆隆之聲從身後急驟而來。一回頭，只見一隊戰車急匆匆駛來，駕車者竟全是少年兵士。秦孝公感到詫異，櫟陽城的老戰車早就廢棄了，如何竟有如此多的少年兵卒駕戰車上街？正在此時，爲首戰車上的一個年輕將佐向後舉手高喊：“停！”十餘輛戰車便轔轔隆隆地停了下來。秦孝公在街邊大樹旁下馬，想看看這隊戰車究竟在做何軍事？這時只見帶劍小將軍利落地跳下戰車，到中間一輛戰車前俯身察看車輪，又敲又打，竟一刻未完。秦孝公少年從軍，對戰車頗爲熟悉，不禁走到戰車前問：“病車麼？”小將沒有擡頭：“行車聲音不對，還沒找出車病。”秦孝公道：“你起來，我來試試車。”小將擡頭，見一個身穿軟甲外罩斗篷，穩健厚重卻又難辨年齡的將軍站在面前，連忙拱手道：“是，請將軍試車。”
秦孝公熟練地跨上戰車，駕車向前疾馳一段折回，跳下戰車道：“這輛戰車，車軸磨損過甚，行將斷裂，要換新軸。”小將露出欽佩神色，高聲道：“將軍，末將立即更換新軸！”秦孝公問：“這些老舊戰車，你等駕出來何用？”小將肅然正色道：“稟報將軍，秦國兵少力弱，末將想讓這些未上過戰場的新卒學會戰車格殺，萬一危急，這些老舊戰車也可派上戰場！”秦孝公大感欣慰，笑道：“你有此預想，堪稱爲將之才。今年多大？竟然是黑鷹劍士了？”秦孝公指着小將胸前的鐵質黑鷹訝然讚歎。這種黑鷹徽記是秦軍對劍術競技中最優秀者的特殊標記，極難得到。
小將挺身拱手：“末將今年十八歲，十六歲時軍中大校，得到黑鷹劍士。”
秦孝公驚訝笑道：“十六歲？比我還早一年？名字？”
“末將子車英，軍中喚我車英。”
秦孝公心中一動，若有所思：“子車？子車氏？你，你與穆公時的子車氏三雄可有淵源？”
小將稍有沉吟，低聲道：“穆公子車氏，正是末將先祖。”
剎那之間，秦孝公大爲驚喜。子車氏三雄，那是秦穆公時候的三位名將賢臣。穆公將死時昏昧不明，竟下令這三位同胞英雄殉葬，引起老秦人的深刻哀傷，傷逝歌謠傳遍了秦國的田野山村，又傳到東方各國。三賢殉葬，子車氏一族泯滅，秦國也奇怪地就此衰落了。此後百餘年間，秦國沒有名將名臣出現。這是秦國的一段漫漫長夜，也是老秦人耳熟能詳的悲慘故事。作爲國君，秦孝公對這段歷史熟悉得不能再熟悉了。常常是深夜時分，他會在書房裡低哼着那首深沉憂傷的歌謠，默默地痛徹心脾地反省思索，激勵自己不要重蹈先祖的覆轍。今日，竟然不期遇見子車氏後裔，他胸中頓時奔涌出一股熱流，上前抓住小將的雙手道：“車英，會唱那首《黃鳥》麼？”
少年將軍含淚點頭：“將軍，你也會唱《黃鳥》？”
“心祭先賢，我等一起唱。”秦孝公也是淚光閃閃。
車英顫聲道：“將軍，這是國府門前，還是莫唱《黃鳥》。”
秦孝公高聲道：“車英，我就是國君嬴渠樑，唱……”
剎那之間，車英雙淚奔流，撲身跪倒，哽咽一聲道：“君上！”
這首《黃鳥》，寄託着老秦人對子車氏三雄的深深思念，也隱含着對秦穆公的重重譴責。今日國君要唱《黃鳥》，那是一種何等驚心動魄的預兆啊！年少睿智的將軍如何能對自己家族的苦難無動於衷？一時間淚如泉涌。
這時，戰車上的少年兵卒們也一齊下車跪倒高呼：“君上——”
秦孝公扶起車英，又對少年兵卒們揮手道：“來，我等唱起《黃鳥》，追念先賢，惕厲自省。”說着，便挽起車英和少年兵卒們，踏着秦人送葬時的沉重步伐，唱起了低沉憂傷的《黃鳥》：
交交黃鳥 止於棘
誰從穆公 子車奄息
彼蒼者天 殲我良人
如可贖兮 人百其身
交交黃鳥 止於桑
誰從穆公 子車仲行
彼蒼者天 殲我良人
如可贖兮 人百其身
交交黃鳥 止於楚
誰從穆公 子車虎
彼蒼者天 殲我良人
如可贖兮 人百其身
……
當秦孝公興奮地拉着車英回到政事堂書房時，已經是黃昏時分了。秦孝公高興地吩咐黑伯安置酒肉，與車英飲酒敘談。黑伯看到國君從未有過的笑臉，也高興得腳步特別輕快。車英含淚敘述了子車氏部族兩千餘口出走隴西的坎坷曲折，秦孝公聽得唏噓涕淚，不勝感慨。想到子車氏一門的根基仍然在隴西，不禁憂心如焚，那裡大戰將起，子車氏一門豈非有滅族之危？他滿面憂急地問道：“車英，你對西陲情勢清楚麼？”車英點頭道：“大體曉得。”秦孝公道：“隴西已成危邦險地，子車氏族長知道麼？”車英搖頭道：“族中不知道，然我軍必能戰而勝之，君上無須多慮。”秦孝公沉重地嘆息一聲，便將秦國目下面臨的危境和隴西的左右爲難，一一說給了面前這位睿智英俊的年輕人，最後正色道：“車英，你帶我一道手令，迅疾趕往隴西，我命左庶長嬴虔給你三千鐵騎，將子車氏全族快速地秘密轉移到陳倉地帶。子車氏不能覆沒！”
車英沉吟未答，有頃擡頭道：“君上，大軍秘密開進隴西，本爲對叛亂出其不意地痛擊。若以大隊人馬遷移族人，必使叛亂部族警覺。車英以爲，還當以國難爲重，平亂爲先。”
秦孝公不禁感慨中來——僅此寥寥數語，就顯出了子車氏的大義本色。他對面前這個論年齡尚未加冠的少年竟有如此冷靜的膽識，感到由衷地讚歎，點頭沉吟道：“車英，你說得甚好。然則，秦國如何能坐視子車氏再遭大難？”
“君上，末將有一計，可誘使叛亂早發，不知可行否？”
“好，快說！我正犯難。”秦孝公大爲興奮。
“君上派一干員，假扮爲魏國使臣，試探隴西部族，若其當真做好了叛亂準備，可約定將叛亂髮兵的日期提前。屆時我五萬鐵騎埋伏在東進必經的要道峽谷，一鼓聚殲之。”
“啪”的一聲大響，秦孝公拍案而起道：“好！真乃奇思妙想！”大笑有頃，秦孝公回頭道，“車英，今日不期遇你，上天之意啊。就派你去做這件大事，如何？”
車英起身，肅然拱手：“末將決然不辱使命！”
秦孝公慨然笑道：“車英，自今日起，你就是左庶長嬴虔的前軍主將！”
“謹遵君命！”車英英姿勃發，卻無絲毫的浮躁氣息。
“車英，你還得跟我去見見太后，她老人家要知道你是子車氏後代，不知該多高興也。”
“君上，方今國家生死存亡之際，我想星夜奔赴隴西。戰場歸來，車英當對君上與太后報捷。”車英兩眼閃着瑩瑩淚光。
“你欲今夜西行？”秦孝公感到驚訝。
“君上，既出奇計，便當兵貴神速。車英早到一日，我軍便添勝算一分。”
秦孝公感慨萬千，拍拍車英肩膀道：“好將軍。這樣，我們即刻準備。黑伯，傳諭櫟陽令子岸，即刻調輕騎五十，到國府門前等候。”
“是！”黑伯疾步走出政事堂。
午夜時分，車英攜帶着秦孝公的手令並一應假扮魏使護衛的鐵甲騎士，出了櫟陽城西門，狂風驟雨般向西捲去。
這時的隴西，表面上依然很平靜。但在這平靜的表面下，卻隱藏着即將爆發的巨大風暴。趙國特使的煽動和佔據秦國西地的許諾，重新燃起戎狄部族沉睡了的草原戰國夢。西豲、犬丘、大駱、大荔、紅髮、黃髮等十六個部族首領歃血爲盟，公推西豲頭領剎雲單于爲盟主，約定在六國進兵之日大舉叛亂，共同瓜分秦國。趙國特使代表中原六國宣佈：消滅秦國後，六國永遠不西出陳倉谷口，隴西、雲中、九原、陰山以及漠北草原永遠是戎狄部族的天下！整個戎狄區域都被這激動人心的許諾煽動了起來。牧民們紛紛收拾馬具戰刀，一隊一隊的赤膊騎兵重新在隴西山地與草原呼嘯衝鋒起來，疏疏落落的叛亂野火正在迅速聚集着。隴西大山裡的左庶長嬴虔，自然嗅到了這股濃烈的血腥味。但嬴虔不是一個莽撞的統帥，他知道目下決不能出擊，爲了秦國西陲的安寧，他只能後發制人。雖然他對東部的壓力感到焦灼不安，也只有眼看叛亂勢力坐大而後再打硬仗。
就在嬴虔焦灼不安的時候，一隊鐵騎在漆黑的夜裡飛進了隴西大山。秦軍的秘密營地裡，中軍幕府的燈火通宵達旦地亮着。第二天黃昏時分，一隊紅衣騎士簇擁着一個華貴的魏國鉅商，悄悄出了秦軍山谷，向北飛馳，繞道北地西部沙漠而後急速南下。
幾天之後，一個驚人的消息在草原和山地瀰漫開來：五月初六山東六國將大舉攻秦，草原戎狄部族也將在那一天舉兵反秦，共同消滅秦國。趙國特使因爲反對魏國盟主特使宣示的王命，被盟主特使和剎雲單于斬殺祭旗。整個戎狄聚居區域，頓時活躍起來，參與叛亂的十六部族集合了八萬騎兵，全部集結在洮水河谷，等待着大舉東進的五月初六。
五月初四這一天，魏王盟主的特使再次贈送給頭領們一批珠寶，帶領他的十名隨從護衛和剎雲單于殷殷道別，回魏國覆命去了。也就在這天夜裡，左庶長嬴虔的五萬鐵騎開出渭水上游的狹長河谷，悄無聲息地運動到東進要道——狄道峽谷的兩岸密林中埋伏了下來。
五月初六，晴空豔陽。戎狄部族的八萬騎兵，山呼海嘯般向東開進了。按照他們的速度和騎士傳統，一天之內便可以開到陳倉谷口，如果順利，還可以捎帶一鼓攻下雍城。趙侯特使、魏王特使都已經說明，秦國軍兵全部集中在東部，櫟陽以西沒有駐紮防守。所以，戎狄騎兵連前方
遊騎斥候都沒有派出，八萬大軍長驅直入。
洮水上游的廣袤山原叫達阪山，向東數百里便進入了六盤山。兩片連綿大山中，有一條大峽谷，洮水從峽谷中流過，兩岸是馬匹行人千百年踏出的小道。這是戎狄通往中原的必經之路，時人稱爲狄道。南北流向的洮水，進入峽谷後驟然變窄，可着峽谷西邊的大山滿流而下，河道東邊是兩丈多寬的碎石山坡連接大山。所謂狄道，正是在這寬緩的斜坡上踏出的一條便道。這條狄道雖在峽谷之中，卻是有水有草有遮蓋，十分地便利行人歇息。所以，東來西往的商旅行人盡皆視狄道爲福道，誰也沒有想到這裡會成爲最險要的兵家要塞。
然則，秦軍統帥嬴虔卻是早早就盯上了這條峽谷。這裡本來就是早秦部族的根據地，嬴虔又曾在隴西駐防三年，對這裡的一山一水都很熟悉。只因爲戎狄已成秦國臣民，更遠的胡人也主要在陰山漠北遊牧，秦國西部長期沒有戰事，所以這裡的要塞意義已經被人們忽視了。這次要截擊戎狄，嬴虔自然是毫不猶豫地選擇了狄道峽谷。且不說這裡是戎狄必經，僅說兩岸廣闊的高山密林，山坡不陡不緩，林木不稀不密，便於衝鋒，便於隱蔽，當真是天下難覓的騎兵埋伏的妙地。嬴虔將五萬騎兵分爲四路埋伏，北邊谷口埋伏三千人馬，堵截退路；南邊谷口埋伏五千人馬，堵截出路；西邊山高林密且有洮水滾滾，也只埋伏五千騎兵，專門截殺冒死泅渡過去的漏網敵人；其餘三萬餘主力，全部埋伏在東岸十餘里的山林之中。嬴虔下了狠心，要將戎狄騎兵一個不留全部剷除。他對各部發出最嚴厲的命令，誰敢放走一個戎狄騎兵，就用自己的頭顱來換！
戎狄騎兵進入洮河峽谷，依舊是赤膊揮刀呼嘯向前。當幾近二十里長的峽谷裝完了八萬騎兵時，兩岸密林中戰鼓驟起，牛角號淒厲長鳴，滾木礌石夾着箭雨隆隆飛下，東岸山坡的黑色鐵騎排山倒海般壓頂殺來。戎狄騎兵猝不及防，潮水般迴旋倒涌，無奈馬前身後都是鐵騎洶涌，迎頭截殺。西邊是波濤滾滾的洮河，退無可退，逃無可逃。東岸的秦軍主力以五千騎爲一個輪次，一波又一波地發動強力衝鋒，輪番向峽谷中衝殺。
戎狄騎兵自古有名，素來令中原諸侯大感頭疼。無奈碰上的是數百年的剋星——老秦騎兵，頓時威風大減。自殷商滅亡，作爲殷商棄兒的秦部族，便成爲淪入戎狄海洋的唯一一支中原部族。爲了生存，他們半農半牧，人人皆兵，死死奮戰，竟是越戰越強，非但佔領了渭水涇水上游的幾乎全部河谷地帶，而且殺得戎狄部族競相與他們罷兵媾和。到西周末年，老秦部族的五六萬騎兵已經成爲西部胡人談虎色變的一支力量。時逢周幽王昏聵，寵信褒姒，要廢長立幼；太子宜臼的舅父是申國諸侯，便聯結戎狄胡合兵東進，攻破鎬京，殺死周幽王，欲擁立宜臼即位。不成想戎狄單于野心大發，非但賴在鎬京不走，而且準備東進中原。周太子宜臼屢發勤王密書，無奈中原諸侯都是老舊戰車兵，對戎狄騎兵畏懼怯戰，遲遲不來勤王救駕。無奈之中，太子宜臼不避艱險，秘密跋涉近千里，找到了老秦部族。秦人首領嬴襄（秦襄公）極是敏銳，看準了這個老秦部族返回中原的大好機會，親率五萬精銳騎兵秘密東進，在鎬京原野與近十萬戎狄騎兵展開了生死大戰。激戰三晝夜，戎狄胡騎兵潰不成軍，僅餘幾萬殘兵逃回西域。秦人自此聲威大振，非但成爲東周的開國諸侯，而且成爲西部戎狄胡人各部族聞風喪膽的勁敵。從大處說，沒有秦國守在中原西大門，戎狄胡完全有可能洪水猛獸般反覆衝擊中原。正因爲這種歷史形成的威懾力量，秦穆公時代的統一西戎纔沒有費很大力氣，半打仗半勸降地成就了西部統合。自秦穆公後百餘年，西部戎狄與秦人沒有過真正的戰爭。秦國日漸衰落，戎狄部族也慢慢鬆懈了對老秦人的敬畏之心。此次叛亂，他們更是對趙國密使的“秦弱”評價深信不疑，舉兵東進，志在必得。他們實在沒有想到，老秦國竟然還有如此強大精銳的一支騎兵。當那隆隆戰鼓雷鳴般漫山遍野滾動時，當老秦人激越高亢的熟悉喊殺聲震耳欲聾地撲來時，當黑壓壓的騎兵羣從高山密林中壓頂而來時，戎狄騎兵們頓時陷入慌亂之中。剎雲老單于和一羣頭領們無所措手足，簡直不知道該下令向哪個方向衝殺。很快，他們便感到了絕望。秦國鐵騎威猛的衝殺，顯然是要痛下殺手斬草除根。否則，如何連中原人“圍師必闕”的用兵典訓都全然不顧了。
眼見必死，戎狄騎兵在各族頭領率領下死命拼殺。從午時殺到黃昏，峽谷中被箭雨礌石滾木擊殺者屍骨累累，南北兩谷口被秦軍鐵騎殺得屍體封住了山道。緊靠西山的滾滾洮河，被鮮血染成了紅河！隨着暮色降臨，秦軍的鐵騎方陣變成了散騎衝殺，火把漫山遍野，戰鼓震天動地，不管戎狄騎兵叫喊什麼，秦軍只是輪番衝殺，眼看是不許一個人活在眼前。屍橫遍野，鮮血汩汩。太陽落山以後，戎狄騎兵只剩下不到兩萬殘兵。他們的鬥志被徹底擊垮，亂紛紛下馬，丟下戰刀，擁到河邊一齊跪倒在地，哇哇啦啦地嘶聲哭喊。
黑色鐵騎圍攏了，帶血的戰刀叢林般懸在頭頂……
滿身鮮血的車英顫抖了，低聲道：“左庶長……放了，他們。”
黑色大纛旗下，左庶長嬴虔的左臂尚在汩汩流血，右手提着第三把帶血的長劍，面色獰厲地喊道：“放了？他們都是狼！狼！——砍下每人右臂左腳，爬回去！”
火把下，黑色鐵騎列成一條長長的甬道。萬餘戎狄騎士徒步緩緩進入鐵騎甬道，每過一個，便有一道閃亮的劍光，一聲淒厲的嘶吼。當月亮爬上山頭時，洮河峽谷外的山原上到處蠕動着斷臂殘肢的血人，到處瀰漫着絕望痛苦的嘶吼，連虎狼野獸都遠遠地躲開了這道恐怖的峽谷。
（本章完）