李自成要放棄襄京四府，就連他手下的謀士楊永裕和顧君恩，竟然也爲他不守這唯一的老根據地找理由。
一是清軍實在是強大，天下無敵。我軍自北京山海關到現在，每次與之交手，無一勝績，屢戰屢敗。
二是清軍都是騎兵，我軍多是步軍，在這中原廣大平原之上，實無法與之抗衡。
不如放棄襄陽，繼續向南，將清軍引至不利其騎兵作戰的南方水網地帶，再伺機予以消滅。
三，此距武昌不遠。武昌爲南明寧南侯左良玉鎮守，其乃我軍手下敗將，不敢與我軍抗衡。
我軍趁勢擊敗左良玉，拿下武昌這座堅城，既可得到物資、糧食補充又可得到兵員補充，還可憑藉堅城阻擋清軍追趕，可謂一舉三得。
威武將軍白旺此時頭腦還是清醒的，他堅決反對放棄襄京四府。
他道，現在西安已經落入清軍之手，襄京是大順唯一的根據地了。
他自已在襄京已經經營了兩年多，百姓愛戴大順政權，願爲保衛大順和家鄉而戰。湖北又是魚米之鄉，糧食供應也有保障。
他激動的大聲對李自成道：
“這些條件，是其他地方無法得到的。在這裡，憑藉我們的天時、地利、人和，完全可以將清軍擊敗，保住襄京四府，然後再圖擴大。
待我們以此爲基，養足了精神，以後一定會有東山再起，和滿清決一死戰的機會的！
況且，古語有云：守江必守襄！當年南宋就是因爲守住了襄陽，纔有了偏安二十多年的太平。
可惜，南宋只圖偏安，不圖進取，最終還是亡國了。
陛下您若想學南宋故事，以江南爲根基，和滿清劃江而治，襄京就更應該守住，無論如何不能讓給滿清！”
自古以來，忠言逆耳，良藥苦口。無論白旺如何苦口婆心，杜鵑啼血一般的勸說，爭辯，李自成根本聽不進去。
而此時那位大順宰相牛金星，似乎已經看透了一切，什麼主意也不出了。
只要有空，他就和自己的兒子牛佺在一起，秘密商量什麼事情。
位卑言輕啊，白旺只能眼睜睜看着李自成放棄他苦心經營起來的根據地，再次帶領大順政權的男女老少，踏上向南逃竄的征途。
1645年三月，李自成率領全部家當---大順軍20萬和官員、家屬30萬人，共50萬人組成的“難民部隊”，由襄陽、承天，向漢川、沔陽前進。
白旺終於不再對李自成抱有任何幻想，帶領家眷和五百親兵，連夜離開襄陽，避開清軍，沿着李自成南下的老路北上，於月底到達陳倉。
馬守應在荊州的時候，他就聽說了西北的王爍。但他對闖王有感情，不願背叛闖王。
如今的闖王，已經利令智昏，賭徒的性格暴露無遺。白旺知其必敗，無奈之下，只能選擇離開。
王爍和李巖、宋獻策在蘭州等着白旺，聽白旺訴說了襄陽被放棄的經過，王爍只能苦笑。
李自成正沿着歷史爲他設定的那條不歸路平穩邁進，任何外力無法阻擋。
自己已經託田見秀告訴他了，不可過江，他根本沒當一回事，還把誓死都不願意離開他的田見秀給殺了。
宋獻策指着總部牆上掛着的地圖，連連頓足道：“即便襄陽不可守，我等東出陳倉，威脅阿濟格後路，阿濟格也不敢全力攻擊襄陽。何況襄陽是唯一一塊可守之地呀！”
隨後就質問白旺道：“牛金星做甚了，爲何不和你一起勸阻陛下？他也糊塗了嗎？拋卻襄京四府，陛下和大順，哪裡還有立足之地？”
白旺還沒有回答，李巖卻在一旁說宋獻策道：“牛丞相在這點上比你聰明。明知勸也無用，他豈肯無謂撞一鼻子灰？”
見宋獻策不服要爭辯，就道：“賭徒輸紅了眼，你對他講，莫要再賭了，讓他把手裡銀錢暫時留着，待來日運氣好時再來翻本，他肯聽你言否？
闖王此刻就是輸紅了眼，即便你宋軍師在他身邊，你自信可以令其改變主意嗎？”
宋獻策默默地想想以往跟隨闖王時的經歷，頹然坐進身邊的椅子裡，再不言語。
李自成一路南逃，連侄子李過和舅子高一功都不管了。
待李過和高一功接到李自成的書信，知道他已率主力向襄陽方向撤退的時候，他們已經被阿濟格的大軍阻隔在了山西北面，四周全是清軍，進退無路了。
早在潼關激戰正酣時，阿濟格率滿軍譚泰部、漢軍吳三桂、尚可喜、姜瓖部攻打高一功駐守的榆林。
在高一功嚴防死守，榆林久攻不克時，阿濟格留下姜瓖圍而不攻，自帶吳三桂和滿軍勁旅繞過榆林，打敗李過，攻取延安。
就在榆林爭奪戰進入白熱化時，高一功接到李自成撤離防區、南下會師的命令。
高一功知道，到了這時候，死守榆林已經毫無意義。他只得撤離榆林，與先前失守延安西撤的李過會合，準備去西安同李自成會師。
這時侯，李自成早已撤離西安，西安城已經被多鐸佔領。很快，阿濟格也被多爾袞從蒙古給叫回來了。
他們自討打不過清軍主力，直接經西安南下已經不太可能。
周圍都是清軍，上哪兒去呢？只有向寧夏前進了。
在李自成決定南逃的時候，李巖夫婦已經率一半西北機動兵團，兩個騎兵軍和一個火槍軍進入寧夏，準備東出陝西，阻擋已經擊敗李過的阿濟格自延安進軍西安，給王爍騰出時間轉移西安的輜重和百姓。
阿濟格沒有向西安進發，而是去了鄂爾多斯搶駱駝。
李巖沒有碰上阿濟格，在宋獻策將西安的輜重百姓轉移之後，便奉總部命令，率軍全面進佔寧夏。
佔領寧夏，是常委會研究通過的，逐步擴大根據地的決議。
既然李自成已經失敗南逃，寧夏現在雖說仍舊是大順的，但守軍稀少，無力抵抗滿清。只要清軍過來，很快就就會被佔領。
與其便宜清軍，還不如現在就佔領寧夏。最省力的辦法，自然是在清軍到來之前把這件事情做了。
李巖夫婦此刻正在寧夏，正好趁機佔領寧夏全境。