果然，回到西安，王爍直接就帶着湯若望去科學院找吳朗西。
兩個意大利神學院畢業的老同學，一起跑到神秘的東方闖蕩江湖，戰亂中一分別就是十幾年，見面後自然十分激動，互相傾訴分別之苦，互相打聽對方知道的歐洲和東方所有的情況。
這時候，吳朗西才知道，他尊敬的老師伽利略先生，在1642年的時候就已經去世了，心裡不免難過一番。
看着兩個黃鬍子老頭在一起，又是擁抱又是親嘴，絮絮叨叨沒完沒了，王爍就煩了。
幹什麼這是，搞基呢？你們歐洲人這一套實在是讓人無法接受！
有話留待以後再說吧，我等不及了，我要做熱氣球，飛到北京城裡面燒滿清的糧食！
熱氣球吳朗西和湯若望多少知道一些。
可是，這東西沒有合適的材料，兜不住熱氣不行。還有，材料易燃也不行，不然飛天上突然着了，上面的人就玩完了。
王爍說你們怎麼這麼笨呢，咱們不是有防水的油布嗎，那東西桐油浸的。
用厚粗紡布浸桐油，外面再加一層細紡布，防止油布斷裂不就行了？
倆人一琢磨，這個倒是可以。可是用什麼做燃料呢？歐洲就是解決不了燃料問題，好多關於熱氣球的民間試驗都失敗了。
總不能點個煤爐子上去吧？這個東西，你得可以控制加熱的火源大小纔可以。
升的高了，減小加熱的火源，反之加大。
而且，熱氣球升力有限，你帶多了燃燒的物質它駝不動，帶少了沒等到地方呢，火沒了，這不瞎折騰嗎？
憑當時歐洲的技術，這些都解決不了，所以，熱氣球這個概念，就像中國的孔明燈一般，老早就有，但真正能載人上天，還是十九世紀以後的事。
王爍聽他們倆絮絮叨叨半天，還是那句話，你們真是夠笨的！
用做蒸汽鍋爐的技術，做個小一些的密封鐵罐。你不早就提煉出煤油來了嗎？把煤油放進去。
那個密封鐵罐上，開兩個口，一個口加上個帶牛皮密封圈的活塞筒，兩端加工單向閥，彈簧滾珠的，這個老吳你會做。
目的，就是要往密封鐵罐裡打氣加壓。
另一個口，加一段細長銅管用來往外放被氣壓霧化的煤油。
爲什麼要用銅管而不是鐵管？笨，銅管散熱快！
銅管上要設計開關，還要伸入密封鐵罐底部，前端出氣孔做小一些。
這樣，霧化的煤油通過前端小孔噴出來，我們在前端把它點燃，通過控制開關來控制火焰大小，可調控的穩定加熱源不就有了嗎？
而且，煤油體積小，燃燒值大，完全可以讓熱氣球飛行很遠的距離。
王爍在一邊說着，湯若望找來紙筆，在一邊按照王爍說的東西畫圖。
王爍說完了，湯若望圖也畫出來了。他吃驚的看着自己畫出來的東西，好久，又擡起頭來，吃驚的看王爍。
半天他方道：“大將軍，你簡直是天才！這個東西應該可行！”
吳朗西早就見怪不怪了，比這更奇怪的東西他都見識過了。不過這玩藝兒應該比電報機好做多了，不至於逼的他入地無門，上天無路。
他暗暗鬆一口氣。每次王爍來科學院他都神經緊張，提心吊膽，唯恐大將軍又想出什麼稀奇古怪的東西讓他做，都快坐了病了。
不料，王爍下一句話又讓他緊張起來。
王爍要他十天之內，必須把熱氣球給他做出來！
這八字還沒一撇呢，十天之後就要要啦？額滴個神！逼的黃鬍子老頭陝西話都出來了。
這時候，湯若望突然又想到一個問題，他唯恐王爍再罵他笨，吭哧半天道：
“我們與大將軍比起來，確實有些愚笨。但我們怎麼可以和大將軍比呢？大將軍是上帝的使者，帶着上帝的福音來解救受苦受難的人類的。”
王爍衝他搖搖手道：“別拍馬屁，有什麼問題直接提。”
湯若望道：“我提可以，但大將軍不許再罵我笨，我本來就是凡人，和大將軍比起來，當然……”
王爍打斷他道：“好好，你說，我不說你笨就是。”
湯若望這才說道：“按照大將軍說的這個辦法，這熱氣球應該可以飛起來。可是，我不明白它飛起來之後，如何在天上控制方向？
若是依靠風力，那豈不是風向哪裡吹，它便往哪裡跑？若我們想從南邊進北京城，這時候卻刮北風，那我們豈不是讓風吹的離北京越來越遠了？”
看王爍的表情，湯若望就知道他又提了一個愚蠢的問題，急忙把食指放在嘴邊上，提醒王爍不可罵他。
王爍總算把已經到了嘴邊的“笨”字嚥下去，然後說道：“你非要等到刮北風的時候出去呀，你不會等刮南風再升熱氣球啊？”
湯若望還是不明白，問道：“即便是等到刮南風，你又如何在空中停留？你比如說，你坐着這個熱氣球到了北京城中心，要把火投下去，可這個時候，風大了，把你吹的繼續向北跑去，你如何能夠燒到清軍的糧食？”
王爍挑大拇指贊湯若望道：“你確實比老吳聰明，這個問題他就想不到！”
吳朗西直接面無表情，把這句話忽視過去了。
你那腦袋，就是一部專門用來思考的機器。
湯若望說的太對了，你就是上帝派來的，我們是凡人，你是神仙，我們想到的，你早想到了，我纔不賺你罵我笨呢！
果然，王爍下一步就拿出方案來解決這個問題了。
他道：“見過大海里跑着的船嗎？船在水裡走，熱氣球在空氣中走，都一樣，就是介質不一樣。
船是浮在水上，熱氣球是浮在空氣中。船有辦法控制方向，想去哪裡就去哪裡，熱氣球當然也能了。”
湯若望這回明白過來了，不是明白怎麼控制熱氣球，而是明白吳朗西爲什麼什麼也不問了。
太複雜了，他們凡人如何可以鬧明白？大將軍說怎麼幹就怎麼幹吧，別自取其辱，讓他罵“笨”了！
就聽王爍繼續說下去道：“鏈條傳動現在不是已經應用到實踐中了嗎？”
那時候還沒有橡膠，牛皮做的皮帶還無法傳遞更大、更精確的功，因此鏈條、齒輪牙盤傳動得到了廣泛應用，並不是像現在這樣，只用在自行車和摩托車上。