蔡封聽得喝聲，擡頭一看，卻見是個四十多歲的漢子，在這漢子身後，還有十多個人，一個個都捋袖握拳，看上去躍躍欲試。
看到這些人，衆人心中都是一沉。
“這不是十九叔公麼，怎麼今日得空，往我們這邊來？”蔡封卻是不慌不忙，他知道自己身旁，正坐着一尊大神，便是知縣來了，也只能恭恭敬敬地在旁立着。
而且他心裡早有打算，今日這大擺宴席，花了他九個銀圓，便是爲此。
事情不鬧大，不鬧得激烈，怎麼能顯得他的本事，又怎麼能讓他得入身旁這尊大神的法眼？
十九叔公是族中排行，此人名爲蔡柄，乃是六太爺之親侄，九太爺的兒子。蔡封輩份小，要喚他一聲叔公，往日見到他時，都是極恭敬的，可是今日，他招呼歸招呼，人卻坐着，連屁股都沒挪動一步，也不曾招呼十九叔公入席吃酒。
“這廝果然在外轉了一圈，變得大逆不道了，秀才和達恩說的不錯，若不懲治一番，這廝恐怕要害了我蔡氏一族！”蔡柄翻了蔡封一眼，他目光也掃過了坐在上首的周銓，但見是外鄉人，便沒放在心上。
向左右使了個眼色，跟他來的那些捋袖的漢子，向着蔡封就圍過去。
但如此前蔡封所言，他這裡擺着宴席，來吃肉喝酒的只怕有近百老少爺兒們，頓時有人起身將來人擋住：“鄉里鄉親的，你們這是何意？”
“蔡氏宗族的事情，族內之人，等着祠堂裡的消息就是，至於族外……哼哼哼哼，誰敢管我們蔡家的事情？”蔡柄陰聲冷笑，目光在周銓面上停了停。
這位氣宇不凡，莫非蔡封敢如此囂張，倚仗的就是這外人？
周銓卻是一副饒有興趣看熱鬧的模樣，甚至還起身讓開，彷彿是怕打起來牽連了自己。
蔡封明白，周銓此時肯定不會出面。
他若不能表現出自己的能力，周銓即使保下他，又有什麼意義？
想到這，他也是冷笑一聲：“天下人管天下事，十九叔公，左右不過是說理，你既然說要開祠堂，那好，各位叔伯兄弟，願不願陪我去祠堂，我倒要看看，六太爺他老人家要給我個什麼罪名，又要如何發落我！”
衆人沉默了一會兒，然後有人道：“去就去，我也是蔡家男丁，祠堂裡的事情，我也過問得！”
“我雖不是蔡家人，但今日既然吃了封哥的酒，不好置身事外，我也去瞧瞧，若是蔡家公道，自然我們無二話，但若是蔡家要爲難封哥，我反正要和封哥一起去狄丘的，倒要瞧瞧，誰來和我拼這條命！”
“是極，是極，先去祠堂，再來喝酒！”
只聽得衆人七嘴八舌，竟然紛紛說要跟去。這讓蔡柄呆了呆，他想要拒絕，卻看到那些攔着的人也捋了袖子，顯然，他若拒絕，今日是休想將蔡封帶走。
而且這些攔着的人裡，大多還都是姓蔡，論起輩份來，也有與他同輩的。
他略一沉吟，知道此事不是自己能壓住的，他哼了一聲：“你們等着。”
見他轉身要走，現在倒是蔡封不肯放過他了：“十九叔公，休走，休走，不是說要開祠堂麼，我們這就去，今日若是沒有開祠堂，那就是十九叔公你尋我們大家樂子，我們怪是不敢怪，可以後十九叔公你再說什麼開祠堂召人之事，就休怪我們不聽了。”
他一邊說，一邊拉着幾個要好的族人，又向衆人施了個眼色，衆人紛紛放下碗筷，讓女人看住孩子，莫糟蹋了酒菜，然後跟在蔡封之後，向着鄰莊而去。
蔡氏宗族的祠堂，距離小河口莊還有五六裡，這些都是幹慣了體力活的，近百號人行去，雖然散亂，偶有人離開，又有人加入，速度卻是不慢。他們到了蔡氏祠堂，也就只花了不到一個小時時間，而此時蔡柄，早就派人趕回來報信。
在蔡氏祠堂之外，數十名蔡家的青壯站在那裡，見他們到來，這些青壯手執棍棒，直接將他們攔住。
“除了蔡封，別人都滾。”這個時候，蔡柄又囂張起來，他厲聲叫道，還向着跟來的周銓等人一指：“特別是你們這些外人，從哪兒來，滾回哪兒去。”
“十九叔公，你這是何意？”
“何意？凡蔡氏族人，不敬宗家，不禮宗祠，則驅出宗族，再不算我考城蔡氏之人。你們自己掂量掂量，若失了宗族護佑，自個兒會是什麼情形，再來與我說話。蔡封，你是自己出來，還是待我派人去拿你！”
蔡柄這一喝，那些窮人當中屬於蔡氏者，不免有些猶豫。蔡封卻是一笑：“祖宗庇護我等倒是不錯，但幾時宗族就成了你們這些大戶們把持的了？既然同是祖宗庇護，憑啥你們可以山珍海味嬌妻美妾，我們這些人卻得風裡來雨裡去，就算是一個醜妻都求不到？憑啥你們家的子弟可以讀書識字做官，我們家的孩子卻得放牛割草長大了再爲你們家的子弟當牛當馬？若是你們不把我們當族人，憑啥要我們聽你們的？”
他這番話犀利無比，聽得蔡柄大怒：“反了，反了，秀才所言果然不假，你這廝在外成了浮浪子，壞我蔡氏家風，來人，抓了，抓了！”
跟着蔡封來的人不少，但當這宗族勢力真正動手時，仍然護着蔡封的人卻不多，特別是蔡氏族人，倒有大半都縮了回去。一時間，蔡封身邊，只剩三十餘人，而對方那裡，卻有六七十號人。
只是剩餘的三十來人，大半是鐵了心要跟蔡封出去闖天下的，反倒將蔡封護得更緊。
雙方對峙之中，宗族之人多些，可是心志不堅，而蔡封身邊的人少些，但更團結。一時之間，兩邊都是吵吵嚷嚷，卻沒有一個結果出來。
王啓年不知何時離開周銓身邊，過了會兒，他又出現，低聲在周銓耳邊嘀咕了一聲。周銓聞言一笑：“倒是人有心人，不錯，不錯，能想到這一點，這個蔡封，倒是和那邊的單寶一樣，算是有幾分心機了。”
他們這邊悄悄談話，那邊蔡氏宗族的人後邊，傳來一陣咳嗽聲，然後一個老頭兒，拄着柺杖，緩緩從人羣后走了出來。
他到之處，衆人紛紛避讓，躬聲呼“六太爺”或者“族老”。
這位就是蔡氏的族長蔡乾。
若只從外表來看，他老態龍鍾慈眉善目，看上去是個極爲和氣的老人，但在蔡氏族中，他卻威福自用，無人不敬畏。
就是蔡封，看到他時，都忍不住呼吸一頓，然後看了一眼身後。
望見周銓遠遠地跟着，他放下心來，再想到自己悄悄做的準備，他更覺有把握，因此，他挺着胸，不卑不亢地對着蔡乾施禮：“見過族老。”
“封兒啊，你是個聰明人，事情鬧成這模樣，你原本有理也會變成無理，這畢竟是蔡氏家事，你也好，潔生秀才也好，都是蔡家人，鬧這麼多外人在此，象什麼模樣？”蔡乾咳了兩聲：“這樣，你身邊凡是姓蔡的，都可以跟你一起來祠堂，但是非我蔡姓之外人，還是免了吧。”
他這番話說出來，蔡封雖然反對，卻不知如何分辯。
蔡封身邊的蔡氏族人，更是一個個舌頭短了一截，至於外姓，有心想開口，看到周圍大半都是姓蔡的，這嘴巴也就沒法子張開了。
不知不覺中，蔡封就走出了人羣，那邊蔡柄眼珠子瞪圓，正準備下令抓人，蔡封突然腳步一停。
“天下人管天下事，在這兒的就算不是蔡姓，與都與我們蔡家沾親帶故，怎麼算是外人？族老，你老人家有什麼話，莫非是旁人聽不得麼？”
他站直身體，同時眼角餘光，向着周銓那邊又瞄了一眼。
方纔是看到周銓，他才驚覺，若自己真被這老頭兒幾句話就唬住，那麼此前種種，就全部白費了。
蔡乾沒有想到，蔡封竟然敢違抗他的意志，原本慈眉善目的面孔，頓時變得扭曲猙獰起來。
“蔡封，看來你是敬酒不吃吃罰酒了，我蔡氏開祠堂請祖宗，你非要帶外人來搗亂。好，好，好，我蔡乾活了七十歲，人生七十古來稀，還不曾見過有外人敢闖到我們蔡氏祠堂來的……我今日倒要見識一下，這附近有誰敢和我們蔡氏作對！”
這一聲喝斥，聲音不大，可是威脅之意卻是溢於顏表，蔡封身邊的三十餘人中，便又有七八個情不自禁外邊上走遠了些。
緊接着，蔡乾回頭向蔡柄道：“還愣着做什麼，敲鑼，聚族人，有人勾結外人，想要在咱們蔡氏祠堂搗亂！”
蔡柄頓時把銅鑼敲得震天響，衆人愕然回頭，卻看到四面八方，竟然有數百餘人圍了過來，一個個面目兇悍，即使不是蔡氏宗族之人，也是他們家的莊客佃戶，或者是鄰近大族子弟！
蔡封面色大變，他此時意識到，自己要對抗的，可不僅僅是蔡氏宗族勢力，而是幾乎所有宗族和鄉間大戶。而他身邊的那些人，更是心驚膽戰，原本以爲自己這邊人多，卻不曾想到，接到蔡柄傳來的消息，蔡乾這老頭兒，竟然一開始就下定了決心，擺出了這麼大的陣仗！