揚州城的百姓有個習慣，那就是一大早喜歡聚集在茶樓，喝個早茶，吃點小點心。-..-三五成羣聚集在一起，點上一壺清茶，要上一籠小籠包，喝喝茶聊聊天。尋常百姓，談論談論些鄰里趣事；有識之士，指點江山，大談時勢；無聊的‘花’‘花’太歲們，口中自然離不開風月歡場。
沿街小河，河邊柳樹，斜‘插’的酒旗，一所普通的小酒館。早上賣茶，晌午旁晚賣酒。像這樣的小酒館，揚州城內幾乎到處都是。
相比於富麗堂皇的杏‘花’樓，無論是走馬行足的商販，疑‘惑’提刀拿劍的江湖人士，他們更喜歡的反而是這樣的普通小酒館。在這裡能夠聽到更多的江湖消息，坊間韻事，以及神秘傳說。可以肆無忌憚的大聲談論，甚至一言不和拔劍相鬥。
大清早的，小酒樓內座無虛席。
相比往常，揚州城的百姓發現最近這段時間，這裡出現了更多天南地北的江湖人士。白布頭巾，抄着一口秦腔的關中刀客；青衣竹笠，講着一口巴蜀方言的劍客遊俠；白衣儒服，風度翩翩的江南士子；‘裸’‘露’‘胸’膛，‘露’出一撮‘胸’‘毛’的大漠漢子……
然而，無論何人，來自何方，這些人一大早談論的不是別的，全是鹽幫劉長山昨日被殺之事。
對於劉長山之死，可以算得上揚州城的頭條新聞。劉長山是什麼人？鹽幫的大當家，淮南黑道的頂尖人物，但正是這樣一個江湖大佬，卻一夜之間死於非命。更何況，只要有點腦子的人，都能猜到劉長山的背景，淮南節度使李重進。
“格老子的，到底是哪個傢伙竟然如此大膽？兄弟我倒真想見一見這位江湖豪傑！”一位身背竹笠的瘦小老頭，‘摸’着下巴罵罵咧咧的說道。
“啪。”一聲拍桌子，一位大漢將‘腿’翹到凳子上，大言不慚的附和道：“不錯，劉長山也算個人物，可惜他是再也無福氣見到老子了！”
“呵呵……”白衣儒服的文士打扮的傢伙，放下手中的茶杯，呵呵笑道：“出來‘混’遲早是要還的！”
……
這樣的談論一直持續着，劉長山的死不重要，他們更好奇的是到底是誰幹掉了這位江湖大佬。
高談論闊的這些人，不知道的是，在小酒館的角落，正有幾雙眼睛一直的盯着場中的一舉一動。
“旭哥兒，昨晚殺了劉長山，爲何一早你就派人將消息放出去？”趙芸壓低着聲音，做賊似的看了圈，問道：“你就不怕李重進爲劉長山報仇？”
韓旭大口吃着小籠包，美美的喝了口茶，這才笑呵呵的回道：“誰殺的劉長山？”
“廢話，當然是我們！”趙芸沒好氣的說道。
“誰知道？”
“呃……。”
韓旭笑眯眯的拍了拍趙芸的小手，莞爾道：“除了我們，沒有人知道劉長山是我們殺的！當然，那個死婆娘除外，但她是不會說出去的！”
這一聲死婆娘，趙芸聽得很是爽快，她當然知道韓旭口中的死婆娘是指楊月蟬。而且這樣看來，一切的嫌疑都指向了楊月蟬。李重進要動，應該也是動楊月蟬纔是。然而有一點，趙芸不明白，爲何韓旭那麼肯定楊月蟬不會出賣他們？
對於這點，他們昨晚就追問過韓旭，可偏偏韓旭就是不肯透‘露’一言半語，總是打着哈哈掩飾過去。
借刀殺人，被借刀的楊月蟬卻偏偏心甘情願？
“劉長山一死，鹽幫羣龍無首。李重進要做的第一件事不是爲劉長山報仇，而是要尋找個替代者，儘快的將鹽幫統一起來，這才符合他的最大利益。”韓旭正‘色’道：“一盤散沙的鹽幫，不是李重進想要的。至於爲劉長山報仇，當然也要做，一來是爲了鹽幫的面子，二來是做給其他人看，若是連自己的手下都保不住，那他李重進也就不用出來‘混’了！”
趙芸滿意的點了點頭，不過一見到韓旭那副小人得志的樣子，心下就不由生氣，小聲嘀咕道：“‘花’‘花’腸子，一肚子壞水！”
正待幾人談論之際，小酒館的‘門’口闖入一羣穿盔帶甲，全副武裝的淮揚軍，領頭的一人不是別人，正是韓旭的老相識，淮揚軍偏將向美。
如狼似虎的淮揚軍一進入酒館，原本鬧哄哄的小酒館，頓時鴉雀無聲。老子天下第一的江湖豪傑們，此時像個乖寶寶似的，一個個縮着腦袋悶頭對付着桌上的小籠包。
正印了那句老話，惡人自有惡人磨，一山還有一山高。
“喲，各位軍爺……”掌櫃的擺出一副笑呵呵的表情，低頭哈腰的趕進上前。
可惜話還沒說完，就被氣勢洶洶的淮揚軍一巴掌扇到了地上。
“全都給老子坐好。”向美一聲大喝：“搜……”
話音一落，淮揚軍立馬全都衝了進來，入後堂，入廚房，入茅房……總之能藏人的地方，一個也不放過。
向美凶神惡煞的眼神，一一在場中之人的臉上掃過，當看到韓旭之時，微微一愣，趕了過來，抱拳道：“韓大人，你怎麼在這？”
“早啊，向將軍！”韓旭呵呵一笑，指着桌上的茶水點心，說道：“帶着兄弟們出來吃個早點，向將軍還沒吃吧？不如一起，這頓本官請！”說着，就‘欲’起身，讓出半個座位。
“大人客氣了，末將公務在身，不變久留！大人請自便，茶水算在末將的頭上！”向美連連擺手。說罷，就向韓旭告辭。
韓旭搖了搖頭，就他們這樣還想抓住楊月蟬？想起楊月蟬的身手，韓旭不由後背一陣發涼。
向美收了隊，走到‘門’口，突然想到了什麼似的，又再次回到韓旭面前，略一思索，正‘色’道：“韓大人，最近揚州城內不太安穩，依末將看，韓大人沒事的話，最好還是呆在楊園內。待李將軍一切安排妥當，再恭送韓大人回京！”
“哦，本官醒的！”韓旭笑呵呵的點了點頭。
……
……
節度使府邸。
李重進再一次將籍，摔了個遍，滿地都是破碎的瓷器，瓦罐。就連上次逃過一劫的那枚戰國‘玉’壁，此刻正四分五裂的躺在地上。
不過可惜的是，上一次又劉長山幫其恢復書房的擺設，這次不知還有何人來爲其貢獻。
早上鹽幫的人來報，劉長山昨晚收到楊月蟬的邀請函後，徹夜未歸。這樣的事，原本他們也不在意，還笑嘻嘻的打趣他們的幫主英明神武，就連南唐第一才‘女’都能臣服於其胯下。
可惜沒高興幾刻，揚州城內傳來了劉長山身死的消息，嚇得他們連滾帶爬的趕到了節度使府，將此事稟報給了李重進。
李重進聽到這事，當然認爲是天方夜譚，將來通信的鹽幫弟子狠狠的打了三十軍棍。可是，接二連三的有手下來報，揚州城內這消息幾乎已經傳遍。
於是乎，李重進只得派人去杏‘花’樓打探。當得知楊月蟬昨晚離開之後，就再也沒有回來，甚至連她帶來的那些南唐歌姬都一起消失的時候，李重進終於意識到了事情的嚴重‘性’，派出城內所有的淮揚軍，到處收查劉長山和楊月蟬的下落。
直到暮‘色’時分，一臉疲憊的向美，這才趕回了節度使府。
“到底怎麼回事？”李重進一見向美，立刻離開了坐椅，噔噔噔的衝到向美面前。
向美被李重進的氣勢嚇了一跳，慌‘亂’的躲避李重進的眼神，戰戰兢兢地的回道：“將軍，搜遍了揚州城，也沒找到劉長山和楊月蟬，估計……”
“砰……”
李重進擡起一腳將向美踢飛了出去，破口大罵道：“要你們這些廢物有何用？你身爲揚州城的防禦使，竟然一而再再而三的出事，現在連個人都找不着！”
“噗……”
李重進這一腳，讓向美痛不‘欲’生，而又偏偏不敢叫出聲！憋了半天沒憋住，一口鮮血還是吐了出來。此刻，他早已將劉長山恨得半死。這老‘色’鬼，招惹誰不好，偏偏招惹楊月蟬，連個‘褲’襠都管不住！
李重進踢了向美一腳還不解氣，一拳將身後的几案打得四分五裂，木屑紛飛，罵道：“孃的，老子叫他別去碰楊月蟬，說了這‘女’人不簡單，還偏偏不信！真他孃的廢物，妄廢老子在其身上‘花’了那麼多的心思！”
李重進罵罵咧咧的半天，發泄了好一通，這才一屁股坐倒在椅子上，看着面前向美那哆哆嗦嗦的樣子，氣不打一出來，吼道：“還愣着幹啥？去找，給老子去找！挖地三尺，也要將劉長山給老子找出來，活要見人，死要見屍！”
一聽這話，向美如‘蒙’大赦，連滾帶爬的就往‘門’口而去。就在他即將出‘門’之際，背後再次響起李重進那威嚴的聲音。
“等等。”
李重進‘揉’着腦袋，似乎在考慮着什麼！
過了一會，李重進再次擡起頭，嘆道：“你派人去將江都城的魏其才找來，鹽幫不能一日無主，讓魏其才收攏鹽幫餘部。至於追殺鹽幫餘孽一事，你以劉長山的名義通知鹽幫各地分舵的舵主，到此爲止。讓他們來揚州一聚集！”
向美怔了怔，頓時明白了李重進的意思，讓魏其纔來做這鹽幫的幫主顯然是爲了控制鹽幫，再讓那些心高氣傲的舵主來揚州聚集，又是爲魏其才效忠，有着淮揚軍的撐腰，不服者格殺勿論！
想到這，向美弱弱的問道：“魏其才身居官場，對於江湖之事並不‘精’通，似乎……”
話還沒說完，就被李重進打斷。
只聽李重進指着向美，破口大罵：“老子難道不知道？那你倒給老子說說，不讓魏其纔去做，難道你去做？”
讓魏其才做這鹽幫的幫主，李重進也是沒有辦法。鹽幫各地的舵主他並不熟悉，在他看來要想找一個人控制好，實在是太麻煩。而且他所要做的事，一般人又不能明說。魏其纔是他安排在江都城的一個棋子，知根知底，辦起事來也放心。至於鹽幫不聽話的，那就一個字“殺”，非常之時，他也沒耐‘性’再去培養所謂的江湖人士。向美連連告罪，逃一般的出了書房，趕緊下去安排。--aahhh+26091155--