殺豬巷，一曲琴聲響起，便聽到一個婉轉動聽的聲音唱道：
“醉憶春山獨倚樓，
遠山回合暮雲收。
波間隱隱仞歸舟。
早是出門長帶月，
可堪分袂又經秋。
晚風斜日不勝愁。
……”
一曲終了，餘音卻依舊飄蕩在巷子裡，正在院中煎藥的小蟲娘聽到這段小唱，不由得竟有些癡了。
“咳……咳咳！”
聽到牀榻上突然傳來一陣咳嗽聲，那演唱的女子連忙起身查看，待她掀開牀前的帷幔之時，卻見到枕邊隱隱有些許淚痕。看到此景，她不由得自責的說道：
“姐姐，都怪我……又勾起您的傷心事了！”
“咳……妹妹……妹妹無需自責，剛纔……是我求着妹妹爲我唱的，怎能……怪到妹妹的頭上！”
“姐姐！”
“柔奴妹妹，我……不礙的，聽你唱的入情入景，我真……打心底爲妹妹高興，日後……若是蟲娘能學得你一成的本事，便也……夠了！咳……”
聽到姐姐的誇獎，柔奴卻只是笑了笑，隨即轉過身去，卻又暗自傷感了起來。
“若不是那負心之人，姐姐……又怎會落得如今這步田地……”
“小娘子……師父，那藥已然煎的差不多了……”
“咳……先放在一旁吧！蟲娘……過來！”
聽到那病中的女子呼喚，蟲娘便放下了手中的湯藥，隨後……一臉凝重的來到了牀榻前。
“蟲娘，剛纔柔奴妹妹的小唱……你可聽到了？”
“聽……聽到了！”
“可好聽？”
“好聽……真個唱得我心裡空落落的，總覺得想哭，卻又不知爲了什麼……”
“蟲娘……你還小，未曾體會過這世間的七情六慾，這小唱……乃是女兒家的心事，雖是……唱與旁人，卻非得以情動人，待……蟲娘再大些，便可……明白了！”
“師父，徒兒……徒兒知道了，求求師父，您還是先……先養病吧！”
那蟲娘聽到師父強撐着身子，尤在教導着自己，不由得心裡擔憂，淚水便止不住的流了出來。
“蟲娘……跪下！咳……咳咳！”
“師父！”
聽到師父的吩咐，蟲娘便毫不遲疑的跪倒在地。
“妹妹……我……與這孩子……自是有緣，卻……又都是這苦命之人，她叫我一聲師父，我……卻無法再教她了！只盼……妹妹能看在你我姐妹一場，代我收下這個孩子吧！”
“姐姐，你……這是什麼話，有柔奴在，姐姐你一定會好起來的！”
聽到自己的姐姐連這託孤的話都說出來了，柔奴不由得更是感傷。就在她正思量着該如何勸說姐姐的時候，卻聽到院子外面突然傳來了一陣敲門的聲音。
“咚咚咚！”
“請問……有人在嗎？”
……
耳聽得門外問話之人，似乎正是這巷子裡住着的那位狀元老爺。柔奴心下有疑，卻又放心不下姐姐，恰在這是，那牀榻上的女子卻對柔奴說道：
“咳咳……聽起來，好像是那日……讓宅於我們的那位……狀元公！”
“是的，姐姐！待我和蟲娘前去一看！”
……
柔奴話音剛落，便扶起了蟲娘一同向院中走去。藉着這個由頭，柔奴也正好可以避開姐姐剛纔的託孤之言。
“姐姐若真是了無牽掛，只怕便真是時日無多了！”
柔奴想到了這點，便覺得自己還是先不要應下姐姐的託付爲好。待兩人來到門前，柔奴便輕聲問道：
“門外的，可是狀元大人？”
“正是在下！”
“敢問……有什麼事情嗎？”
“那個……昨日的食籃……我已清洗乾淨，正要當面謝謝娘子！”
……
聽到那狀元老爺居然是來還食籃的，柔奴這才點頭讓蟲娘打開了院門。
“大人……果然是守信之人，說今日還，便是今日還！”
“哪……哪裡，只覺得小娘子或許急用，便趕着送回來了。那個……在下先謝過娘子了！”
“大人無須客氣！”
……
柔奴接過了食籃之後，便想着儘快打發了對方，好趕緊回去照料姐姐。卻看到這狀元老爺一直站在門前，遲遲的不肯走。柔奴看對方神色間似有憂慮，便忍不住好奇的問道：
“大人，可是……有事？”
“這個……實不相瞞，再下……卻是有事，請問……小娘子可否懂得醫理？”
“這……大人何處此言？”
“啊，您若是大夫，那便是太好了，實不相瞞，我的家人王敬，今日受了驚嚇。回來時因肚中鼓脹，便去那生藥鋪請了郎中來看，誰知那郎中不問情由便開了一劑瀉藥，纔剛吃下，任憑這肚中猶如鋼刀亂攪一般，卻依舊解不出來，現如今，我那王敬兄弟已然疼的在滿地打滾，以頭撞牆，簡直是生不如死啊！”
“果真，帶我去看！”
那女子聽到王玄義的敘述，便搶步出了院來，王玄義看對方毫不推脫，心裡不由得大感欣慰。於是，他便引着那姑娘來到自家的院子，誰知尚未進屋，就聽到房中王敬不住的哀嚎道：
“脹……脹死我了，我……啊……”
“他這樣有多久了？”
“已經好一會兒了！”
“可試過用菜油……塗……塗於那裡？”
“他吃藥之前，便已試過……並不管用！”
“這……先按住他，待我替他號號脈！”
柔奴姑娘剛一吩咐，王玄義便立刻抓住王敬的手臂，隨後讓姑娘號脈。哪知那小娘子纔剛一搭手，便一臉驚訝的問道：
“他究竟受過何種驚嚇，爲何這脈象往來……猶如鼠竄一般。”
“姑娘可有辦法？”
聽到王玄義的詢問，柔奴不由得沉思許久，隨後才哀嘆着說道：
“大人，此人受驚過度，如今腹脹卻不能解，乃是由心而生。卻非藥石可以治療的！”
“小娘子，你的意思是，這是心病？”
“正是？乃是因驚悸過度所致，偏生這庸醫又開了一劑瀉火的猛藥，眼下……我已是無計可施！”
“等一下，你既然說是因爲驚嚇過度，那……那我想法子讓他忘了這害怕的事情，可管用嗎？”
“這駭人之像已然印在了心裡，如何忘得掉！”
我說忘得就忘得，勞煩姑娘先爲我煎一劑曼陀羅來……