雷小娘子被綁架,第八日。
午時。
……
“汴京的蜜餞果子!汴京徐氏的蜜餞果子呦!”
嗓門清亮的夥計吆喝,吸引了行人的注意,一問價格,大多數搖着頭離開,也有人開始排隊。
後世都說南甜北鹹,但此時的口味恰恰相反,北方大漢喜歡吃甜食,南方人則傾向於鹹香,“北人嗜甘,魚蟹加糖蜜,蓋便於北俗也”。
狄進也在排隊的行列中,等到了他,取出錢囊裡的銅錢,對着店家道:“來一份超大袋的。”
“超大袋?”
夥計撓了撓腦袋,還是店家機靈,拿小鏟子將四五個蜜餞往大袋裡一添,嫺熟地遞了過來:“二十五文,承客惠顧!”
“確實夠貴的……”狄進心裡嘀咕了一句,接過回到街邊。
狄湘靈已經買來了胡餅,交換之後,立刻丟了兩枚蜜餞果子在嘴裡,眼睛眯起:“唔!好甜!汴京的果子就是不一樣……我剛剛想了想,這賊人是不是和‘白勝’相像啊?”
狄進笑道:“難得姐姐還記得那故事,確實有幾分相似。”
起初選擇文抄的小說時,他考慮過要不要將水滸傳改頭換面,就將裡面的不少經典故事挑出來,講給狄湘靈聽,觀察反應,其中就有《智取生辰綱》的篇幅。
“吳用團伙之所以暴露,是因爲有了橫財後,白勝在賭場中揮霍露了富……”
狄湘靈記憶很好,還清楚具體細節,但又提出疑問:“可爲何這幾日,賊人就一定沒在賭場出沒呢?”
“我不久前在路邊見到一位索喚……”
將那少年的遭遇說了一遍,狄進分析道:“雷老虎的手下用極其粗暴的方式追兇,必定打草驚蛇,而這夥賊子作案多起,至今未被發現,也是謹慎之輩,他們已經拿到了贖錢,不能大手大腳地花銷就夠難受的了,再聽到這個消息,做賊心虛之下,很有可能乾脆不去賭坊,眼不見心不煩,根據這個特徵,我們就能篩選出對應的目標……”
狄湘靈恍然:“原來是這麼回事!”
說着,一家賭坊已經遙遙在望。
按照宋律,聚衆賭博是犯法的,但很可惜,宋人嗜賭,參與賭博的名人實在太多了,比如宋仁宗跟宮女賭錢,輸了耍賴不給,遭到嘲笑,比如李清照視賭博爲閨房之雅戲,賭起來廢寢忘食……
天子帶頭,臣子效仿,民間百姓中大事小事都可以用來賭博,法律自然名存實亡,賭坊也公然開辦,背後都有江湖中人的參與。
狄湘靈直接喚出一個夥計,將特徵複述了一遍,詢問起來:“可有這樣的人?”
“十一娘子安好!”對方先是小心翼翼地問候了,然後想了想道:“這像是說的老石頭,他每隔一段時日都會發筆橫財,聽過是幹了摸金校尉的勾當,五個月前就發了一筆,連輸了三個晚上,這幾日沒見着人……”
“還有麼?”
夥計又說了三四個,狄進默默記下,發現人數比他預料的要多,想來嗜賭成性之人,最是擅於從各種途徑中獲取錢財,因此賭場見怪不怪,幸好加上這幾日沒出現的條件,否則根本無法篩選。
狄湘靈則揮了揮手,讓夥計進去,然後馬不停蹄:“走!去下一家!”
到了第二家,之前記下的兩名賭徒出現在了這裡,從名單上刪去,又加入了幾個新的目標。
這般增增減減,一座座賭坊走過來,直到太陽西下,狄進和狄湘靈已然將城中具備一定規模的八家賭坊都濾了一遍。
最可疑的目標,只剩下兩人。
老石頭,四十多歲,居無定所,疑似做盜墓的勾當。
陳小七,三十歲不到,家住城南,擅相撲之術。
狄進基本鎖定後者。
陳小七,擅相撲之術,曾在各家宅上表演撲戲,博取賞錢,三年前與僕婢勾結,偷盜財物,壞了聲名,後來便流連於賭坊之間,整日廝混。
每過一段時間,陳小七都會驟得一筆橫財,在坊內大賭數日,還流連青樓,據他所言,錢財的來源是因爲教出了一個徒兒,以撲戲得了貴人賞識,那徒兒感恩,時不時地接濟他。
這幾日間,陳小七在各家賭坊都無蹤跡,以前三日不賭,他可是渾身難受……
“過往經歷,擁有接觸大戶,探聽綁架目標的機會。”
“生性嗜賭,錢財來歷,符合併案偵查的線索。”
“年輕人初生牛犢不怕虎,更敢對雷家下手。”
“三件都符合特徵,就有了重大嫌疑!”
狄進望向城南方向:“就是他了!”
這個目標,把握只在五六成,很可能是疑鄰盜斧,真就是巧合。
但案子線索寥寥,查到這個地步,如果錯了,也可以直接放棄了。
“走!”
兩人健步如飛,在太陽落山之前,成功抵達城南的街區。
接下來有可能發生交戰,狄進十分慎重:“這人不比尋常街頭閒漢,得小心些,還要防備家人兄弟會撲術……”
相撲在中國歷史悠遠,宋人極愛相撲,恰好也與賭博相關聯,所以無論是汴京的瓦市勾欄,還是各大城鎮的街頭小巷,都有表演與較量,以致於許多相撲手是家傳的武藝,世代精進。
陳小七年紀不大,能成爲一名頗具名氣的相撲手,至少曾經是,確實有家學淵源的可能。
狄湘靈笑了笑,變戲法地取出一物,遞了過來:“拿着。”
狄進探手接過,發現是一根長鞭:“爲何用鞭?”
“以你如今的武藝,用鞭更容易收力。”
狄湘靈擡了擡袖子,露出了纏在手腕上的一截鞭頭:“我這兩年在外,改用軟鞭,更爲靈活,見血也少,正是要收心養性,不再一味鬥狠,下手總是不留活口……”
狄進默默抹了把冷汗。
這話說的,頗有一種女魔頭金盆洗手之感……
“跟上!”
正說着,狄湘靈已然手臂一抖,袖中軟鞭如靈蛇探頭,瞄準牆外的大樹幹,帶動着身體嗖的飛了上去。
狄進則運轉內氣,腳下在樹幹上輕點,借力兩下,纔到了樹梢上,目光朝着前方望去,將一座院落盡收眼底。
那裡是陳小七的家,此時後廚並無炊煙,院中也無婦人和孩子,倒是屋子裡燃着燭火,將幾道身影印在上面,賭博時發出的吆喝聲,間或有歡呼與喝罵,隱約傳了出來。
“三個人!”
狄湘靈目光迅速掃過,就知道沒有埋伏,兇險也微乎其微,有意考校:“六哥兒,你來拿下他們?”
狄進本來覺得,這關係到綁架案,應該獅子搏兔亦用全力,但想到從小打下的基礎,外加這些日子的練武,幾個市井之徒確實是初戰的對象,壓低聲音道:“姐姐壓陣,稍有不對,就出手!”
話音落下,他朝着院子落去。
整個人身輕如燕,在牆頭一點,借力之後飄落在地,近乎無聲,然後低着身子,往屋子摸去。
狄湘靈在高處看得清楚,狄進的行進是有講究的,避開屋內的觀察角度,哪怕裡面賭到興頭上的人突然朝外面看,也不會發現有人接近。
雖然還有瑕疵,比如走的不是最短最快的路線,更該繞到後窗等等,但這份應變,已經很不錯了。
“呼——呼——”
狄進其實很緊張,兩世爲人,還沒幹過這種事,但從世道來看,這輩子估計少不了,努力壓抑住翻騰的心緒,開始調整呼吸。
這個過程中,他輕輕嗅了嗅鼻子,聞到了酒味,心頭不禁一動。UU看書 www.uukanshu.net
高處的狄湘靈發現,弟弟似乎發現了什麼,矮着身子,繞到窗戶的另一側,提起鞭子,猛然撲了進去。
狄進的選擇很簡單,他將酒味最重的漢子放到後面,第一下出手襲擊的,是酒味最淡的方向。
那個賭徒確實沒有飲酒,正在聚精會神地看着手裡的牌,眼睛晶亮,然後被一鞭抽在後頸,悶頭就倒。
對面醉醺醺的漢子反應就更慢了,甚至沒看清到底發生了什麼,一道黑影也在眼前急速放大。
“嘭!”“嘭!”
電光石火之間,狄進就擊暈兩人。
然而目睹這一幕,坐在最裡面的一個膀大腰圓的漢子,以不符合身體的靈巧,猛地躍了起來,朝着門口撲了過去。
“六尺高大,身材寬胖,下巴有痣,和賭坊描述的陳小七一樣!”
真正動手,狄進反倒冷靜了,確定身份的同時,一鞭抽出。
這一擊剛剛揮出,他就有種奇妙的感覺,好似已經提前預知,對方舊力已去,新力未生時的那個關鍵節點,手腕稍稍一轉,調整角度落下。
“嗷!!”
一聲慘叫,陳小七被鞭風掃中,狠狠撲倒在地。
正常情況下,對方的力道明顯有所保留,不是衝着殺人來的,仗着相撲手獨特的卸力技巧,他不可能喪失反抗能力,但此時就是渾身發軟,好似全身骨骼都被打散,完全爬不起來。
而接下來,陳小七感到對方已經跪壓在自己的背上,耳畔則傳來一道令他魂飛魄散的聲音:“雷員外託我給你帶句話……”