“呵呵，薛大將軍不必驚慌，太子殿下雖受影響，但我預料殿下他中毒不會太深，日後只需盡少舉行這燭圍之宴就好。”
牛皮不能吹得太滿，眼見事關太子李建成的性命安危，朱燦急忙將這謊話兜了回來，否則等到牛皮爆了，自己也不知道該如何收場。
聞言，薛萬徹不由得長舒了一口氣，目光頗有深意地在朱燦臉上轉了兩圈。李元吉更是身子一軟，徑直坐了下來，額頭上滿是虛汗。他現在心想如果連太子都沒什麼大礙的話，自己當然更加不會有事了。
此時，在場衆人大多面面相覷，而李世民依舊對這鬼神之說將信將疑，只見他沉吟片刻，又問道：
“二郎，如若這燭圍之宴果真與鬼神相沖，那麼又該如何避諱呢？”
不愧是一代明主啊，朱燦心中暗讚一聲，行事光明磊落，不避鬼神，哪裡就那麼容易被矇混過去呢？只可惜，朱燦這謊話還得繼續編排下去。
“殿下，剛纔二郎已經說過了，這燭圍之宴雖然雅緻，但日後還是少有爲妙，或者每當舉行宴會之際一定要門窗大開，使得鬼神避讓，這樣一來便無妨了。至於這些婢女——”
朱燦不由得轉頭看看身後那些可憐女子，緊接着嘆息一聲道：
“二郎懇請齊王殿下將這些婢女釋放還家，以積陰德，又或者日後不要讓她們再幹這些差事了，否則唯恐鬼神不容也。”
即刻，李世民恍惚有些信了，而那數十個婢女更是心情大震，不由得感激地望向朱燦。
話都說到這份兒上了，料想李元吉也不敢不聽從吩咐，否則就是拿他自己的小命開玩笑。
當下，只見李元吉先是揮揮手令那些婢女退下，之後又猛地一拍手掌，雙眉緊皺道：
“好！朱校尉！本王今日就暫且信你一回，如若你說得果真屬實，本王日後當不會再做這有違天理之事，不僅如此，本王還會奏請父皇、大哥，請他們罷絕此舉，共積陰德，到那時候，自然少不了你的好處！可是，如果你今日竟是在藉故欺瞞本王的話，嘿嘿……”
李元吉雙目緊盯着朱燦，臉上浮現出冷笑，顯然壓根兒就沒打算放過朱燦。
對於李元吉這種本xing陰鷙之人，就絕不能指望其恩怨分明。對於這一點，朱燦自然是十分明白的。說起來，其實朱燦剛纔也只是可憐那數十個婢女，並沒有指望向李元吉討好，否則他倒真希望李建成、李元吉這兩兄弟能夠慢xing中毒，死了拉倒。
“殿下放心，如若您日後查明是二郎信口胡言的話，二郎自會前來齊王府領罪。”
當下，朱燦灑然一笑，看向李元吉。他現在心想如果你李元吉真能查明這件事的原委的話，那我朱燦也不用在這大唐朝混了。
聞言，李元吉只是冷笑一聲，也沒有多說什麼，而朱燦也順勢退回了自己的位置。
退去燭圍之後，齊王府中免不了又有一些歌姬舞女前來助興，一時間只見大廳裡鶯鶯燕燕、歌舞昇平，算是暫時將氣氛緩和下來。雙方人馬雖然各懷心事，但表面上仍不免假以顏色，相互敬酒勸食。
忙裡偷閒地，程咬金走來尉遲恭身旁，同時轉身向朱燦低聲罵道：
“臭小子耍得一出什麼把戲！
剛纔你若是不將那事提醒出來，也好叫太子和齊王莫名其妙死了，這樣豈不最好？如若果真這樣，也省得我們衆人再殫精極慮輔助齊王殿下！”
聞言，尉遲恭也點了點頭，疑惑看向朱燦。
朱燦當下便苦笑一聲，他早該想到老程他們會有這想法，如果李建成和李元吉果真莫名其妙死了，那可真是再好不過了！到那時，大唐王朝皇帝的寶座除了李世民，還能是誰的？
不僅是老程他們，只怕李世民也免不了有這想法，只不過不像老程他們如此鑽牛角尖罷了
無奈，朱燦咧了咧嘴，低聲笑道：
“二位叔叔，剛纔二郎所說的話，你們果真信嗎？”
聞言，二人相互對視一眼，駭然低聲道：
“怎麼？難道果真是你小子在胡扯！”
“唉……”朱燦嘆息一聲道：
“此事半真半假，連我自己也說不清楚，不過我可以告訴你們，你們若是指着這種事就能夠對付李建成和李元吉，那就是癡心妄想了。你們看，秦王殿下現在一切如故，他便不會像你們這樣執着於此，歷來成大事者就要有完全準備，豈能等敵人自己死去？”
一句話說得程咬金和尉遲恭滿面羞愧，他們轉頭看了看李世民，果然見後者此刻談笑風生，顯然並沒有將這件事掛在心上。今日之事雖然頗有古怪，但至於朱燦所說的事情真假，李世民卻不會過多追究，因爲他知道，無論怎樣，自己終究還得依靠自己。
“唉，殿下乃是生具大智大慧之人，我們比起他來可要差得太遠了。”
一聲嘆息，尉遲恭不由得苦笑搖了搖頭，沒有再多說什麼。
老程固然也醒悟過來，不過他此刻心想，我們倆兄弟比不過秦王殿下也就罷了，難道還比不過你這個臭小子？想及此處，不由得暗中踹了朱燦一下，隨即若無其事返回座位。
程處默在後方將眼前一切盡收眼底，忍不住要笑出聲來，朱燦猛地一轉頭，首先踹了程處默一腳，同時低聲咒罵起老程來。
一陣歌舞過後，衆多歌姬漸漸屏退左右，而這場宴會的重頭戲纔要剛剛開始。
按照大唐宮廷中的宴會程序，下面便是該割‘過庭羊’。這是一種獨特的吃食方式：每到宴會過半，階前殺羊，剝洗之後擡到宴中，令賓客們自行割取，然後將各自羊肉拴上彩帶，記上標誌，下鍋烹煮。等到烹煮之後，任憑賓客們各自認領，並自行食用。
這道宴會程序帶有濃濃的異族風情，使得在場賓客，無論貴jian，都能融入到宴會當中。
當然，這一道宴會程序的精彩之處還不在此，最重要的是，在此過程中，在座賓客們可以自憑本事殺羊取肉，即便是使出刀劍也並無所謂。大唐風俗尚武，每在這種時候，時常有許多大將顯露高超武藝，以此來搏一個彩頭。
盛宴之際，飲酒尚需助興，因而這種方式便好比在宴會之際吟詩起舞一般，只爲圖一個熱鬧。
當然了，今日情況卻有不同，眼下在場之人無不是太子黨、秦王府兩邊的驍勇大將，且相互間積怨已深。這種情況下，誰若能得一個好彩頭，無疑會給己方增添一些底氣。
沒過多時，歌舞已罷，只見一個齊王府僕役終於牽着
一頭幼羊走上前來。這是一隻出生不過半年的幼羊，看起來也就比一般的羊羔要大一些，這種時候的幼羊肉質最爲鮮美，乃是挑選‘過庭羊’時的絕佳上品。
一般這種宴會上，‘過庭羊’都要請在座地位最尊者，又或者賓客中威望最高之人上前殺羊。而無論哪種方式，眼下都要首推李世民。當下，李世民也不客氣，隨手從侍衛手中接過長刀，就要走上前去。
然而，就在這時，李元吉卻忽然開口了，只見他笑道：
“二哥且慢，愚弟今日偶然想起，當年我們李家尚在太原之際，父皇他也曾與我們一家共食這‘過庭羊’。我還記得，那時你我二人年紀尚小，不過二哥你早已弓馬嫺熟，更是早早有了一身好箭法，那一日父皇曾讓你親手殺羊，二哥可還記得當時你是如何動手的嗎？”
說着，李元吉笑着站起身來。
當下，李世民先是一愣，隨即將手中長刀隨手拋下，笑問道：
“呵呵，原來今日四弟是想考校我的箭法來着？”
李元吉笑而不言，只是轉身揮了揮手。很快，一位王府僕役送來一面紅漆托盤，那托盤上呈着的正是一柄精緻的硬弓，另外還有一整壺羽箭。
“二哥莫怪，這些東西可能遠不如你的‘大羽箭’使着順手，只好請二哥將就一下了。”
說着，李元吉親自將弓箭取來，送到李世民手中。
所謂‘大羽箭’，乃是李世民年輕時賴以成名的一項絕技。據聞，李世民少而好武，早在年幼之際便是精通弓馬刀劍，這其中尤以箭術最爲令人稱奇。那時，李世民所用的弓乃是常用弓的兩倍大，箭也是旁人所用的兩倍長，稱爲大羽箭。當年的李世民一弓拉力在一百八十斤左右，而一箭足可以射穿七塊木板，甚至他還善於左右開弓，箭如連珠。征戰多年以來，李世民正是仗着這門絕藝纔多次轉危爲安，而關於他的‘大羽箭’，便也理所應當地成爲了大唐軍中的一則美談。
提到大羽箭，李世民神色一變，恍惚想起了從前的許多事情，不過隨即很快回過神來。
對於李元吉的突然提議，李世民隱約已經知曉其意，當下便笑道：
“難得當年之事四弟至今還記得，只可惜這麼多年來愚兄我的箭法卻是有減無增，只恐徒增笑料。不過既然四弟如此說，愚兄便只好獻醜了。”
說着，順手從李元吉手中接過弓箭。
此刻，那隻幼羊已經被仔細拴在了大廳中的門柱之上，只見其畏畏縮縮將身軀蜷縮在一起，似乎已經知道自己的悲慘命運。
李世民接過弓箭，順手把玩了片刻。
原本衆人還在等候他說什麼，可是，突然間一剎那，李世民忽地雙眉一揚，雙手連動，只聽‘嗖’的一聲，羽箭已經射向了那隻幼羊。
彎弓、搭箭，一切都只在呼吸間完成，且羽箭直衝幼羊頭顱而去，準星沒有絲毫偏差，可見李世民的弓箭技藝的確名不虛傳。
本來，李世民如此迅疾的動作根本不容任何人反應。然而，此刻，坐席一旁的薛萬徹卻似乎早有準備，就在李世民彎弓搭箭的剎那，他已經一躍來到那隻幼羊身旁，等到羽箭將至，只見其順勢拔刀一揮，已經將羽箭斬爲兩段。
……
（本章完）