奏樂聲響徹雲霄，射禮開始了。
李旦代天子射。
他走到前殿當中, 風吹衣袂飄飄, 身姿挺秀, 眉宇軒昂。
千牛衛大步上前，奉呈弓箭。
李旦抓起彎弓，引弓搭箭，箭尖微挑, 指着遠處的靶心。
嗖的一聲，箭矢劃破空氣, 和着激昂的樂聲, 射中獸皮箭靶。
一箭剛剛射出, 李旦沒有停頓，繼續拉弓，連發四箭。
鼓樂聲停了下來, 嗖嗖幾聲銳響，每一支箭矢都準確無誤地紮在箭靶上。
李旦放下長弓。
千牛衛將軍秦巖小跑到箭靶旁查看, 隔得太遠, 宴席上的朝臣們看不清李旦是否射中。
秦巖拔出四支御箭, 回到臺階前，揚聲道：“俱獲！”
獲, 說明箭矢正中靶心，不偏不倚。
羣臣轟然叫好，齊聲恭賀女皇。
高臺東邊堆滿各種綾羅珠寶，那是預備賞賜給諸位大臣的。西邊設長條桌, 宮婢手捧執壺，桌上一溜花口碗——有賞有罰，射術高超的大臣有賞賜，射得太偏的，則要罰酒。
李旦四支全部射中，女皇問他想要什麼賞賜。
裴英娘欠身坐直，目光灼灼，滿臉期待地仰望着李旦，眸子烏黑髮亮，炯炯有神：阿兄，要瑞獸啊！
李旦嘴角微微勾起，笑了一下，好久沒看到小十七這副眼巴巴期盼禮物的模樣。
“母親，兒聽說劍南進貢一雙瑞獸貔貅。”
女皇把李旦和裴英孃的眼神交流看在眼裡，眼眸微垂，頓了一下，忽然覺得有些意興闌珊。
羊仙姿爲她斟滿一杯龍膏酒，酒液烏黑，她輕撫犀角酒杯，神思飄向遠方，“可。”
裴英娘抿嘴笑，挽袖爲李旦斟酒，等他坐下，捧着酒杯送到他跟前，“恭賀阿兄。”
李旦接過酒杯，眼角斜挑，“要謝我什麼？”
裴英娘皺眉想了想，有些犯難，反問他：“阿兄想要什麼？”
鼓樂聲重新響起，大臣們按着順序一個接一個拉弓射箭，宴席中時不時爆發出一兩聲鬨笑，有人射偏了。
差不多到時候了，李旦放下酒杯，給裴英娘夾菜，靠近她身側，沉聲道：“英娘，好好想想，回去我會找你討要報酬。”
他起身走了。
裴英娘耳畔發燙，趕緊環顧左右，還好宮婢們離得遠，沒聽清李旦剛剛說了什麼。
臺階下，宮人把射爛的獸皮箭靶撤下，換上一隻新的箭靶。
哐當幾聲，大臣們手中的酒碗銀箸落地，有幾個激動的，把几案都碰倒了。
看清宮人擡上來的新箭靶，衆人愀然變色。
臺下議論紛紛，氣氛詭異，悶頭專心吃醍醐餅的裴英娘擡起頭。
廣場上風聲呼嘯，彩幡飄揚，箭靶上傳來一聲聲慘叫——上面竟然綁了個大活人！
宴席上的大臣們心頭惴惴，暗道不好，原本以爲射禮專爲賞賜羣臣而舉辦，應該能風平浪靜，吃吃喝喝就過去了，頂多誰運氣不好把箭矢射到坐席間被人恥笑兩三年，沒想到連射禮都能橫生波折！
魏王武承嗣雙手握拳，牙關咬得咯咯響，“是王慶之！”
他拋開酒杯，回頭找到年輕俊秀的侍御史，“你不是推事院主事嗎？王慶之怎麼會出現在這兒？”
王慶之是武家的人，他號召洛陽坊民上書請女皇改立太子，積極爲武承嗣造勢，誣告李旦意圖謀反。前不久推事院將王慶之收押，通過這種手段把他的陳書呈送給女皇，女皇看過坊民陳情後，沒有公開表態。
蔡淨塵鳳眼微微一眯，掃一眼慢慢走下長階的李旦，臉色微沉，“我不知情……出發之前我去過推事院，王慶之當時還在麗景門內。”
武承嗣揮揮手，叫人下去打聽。
僕從很快折返回來，“郎君，太子親衛奉聖命帶走王慶之，推事院的人不敢阻攔。”
李旦經過姑母的同意？
武承嗣面色紫脹。
蔡淨塵不動聲色，一杯接一杯飲酒。
射禮有完整的儀式，步驟清晰，有人射箭時，伶人們要奏樂配合……但是太子命人把大活人綁在箭靶上，前所未聞，龜茲樂人面面相覷，不敢繼續奏樂。
沒有樂聲，場中一片寂靜，唯有西風扯動彩幡的嘩嘩聲響。
李旦接過千牛衛奉上的箭矢，搭在弦上。
朝臣們屏氣凝神，在場數百人，大氣不敢出，眼睛瞪如銅鈴，一眨不眨，目光有如奔涌的海潮，彙集到李旦身上。
日光下，箭尖散發出粼粼光澤。
一聲銳響，破空之聲彷彿帶着雷霆之勢，震得所有人耳膜嗡嗡響。
這一支箭並沒有射中王慶之的要害，而是扎進他的大腿裡。
王慶之猛然掙扎，口中發出撕心裂肺的慘叫聲。
“他被灌過藥……”蔡淨塵一邊吃酒，一邊低聲和武承嗣解釋，“一種特質的湯藥，服用過後，他全身無力，求死無門，偏偏會一直保持清醒，所有知覺無限放大，一點點針扎一樣的小刺痛，變成挖心撓肝一樣的劇痛，比一刀一刀凌遲還痛苦，但是不會致死，哪怕痛入骨髓也不會死……他還能活很久，直到最後一滴血流乾，生不如死……”
武承嗣的臉由紅轉青，又由青轉白，“別說了！”
蔡淨塵從善如流，自顧自吃酒。
這時，千牛衛走到武承嗣的席位前，做了個拱手的姿勢，“殿下請魏王射。”
衆人連忙低頭吃菜，假裝看不到武承嗣幾欲噬人的陰沉臉色。
武承嗣咬咬牙，推開身旁侍酒的宮婢，大步走到廣場前。
李旦居高臨下，俯視着他。
兩人目光交匯，武承嗣睚眥欲裂，抄起長弓，拉開弓弦，一箭射出。
他想一箭把王慶之射死，反正留着也沒用了。
可惜事與願違，一枝鐵箭不知從哪裡激射而出，撞開他的射出的竹箭，箭尖顫了兩下，委頓在地。
武承嗣回頭怒視李旦，欺人太甚！
李旦負手而立，沒看他。
朝臣們左看看，右看看，很快弄清楚現在的狀況：太子想要當衆處置誣告他的宵小，殺雞儆猴，警告心懷不軌之人，陛下默許。
魏王的箭支沒有射中，顯然太子不想讓王慶之死得太乾脆，他們待會兒射箭的時候，最好朝王慶之的手啊腳啊之類的地方瞄準，不要讓王慶之死得太早。
其實只要把王慶之的要害多墊幾層防護就好了，太子偏偏不那樣做……分明是故意氣武家人……
朝臣都是人精，想明白來龍去脈，慢慢冷靜下來。
接着，千牛衛按照順序，依次請大臣們“試試身手”。
王慶之身上扎滿箭簇，成了一隻刺蝟。
他的嚎叫聲響了很久，不知宮人喂他喝了什麼，他沒法咬舌自盡，只能一次次感受錐心刺骨之痛，着實悽慘。
高臺之上，女皇面色平靜，滿頭白髮並沒有讓她顯得蒼老，眉宇之間只有歲月沉澱的睿智精明。
裴英娘微微蹙眉，她倒是不怕……不過王慶之的叫聲實在太慘了，真的很倒胃口。
難怪李旦擔心她會害怕反感。
餘光感覺到有人注視自己，她擡頭四顧，李旦站在高階前，回頭看她，眼神幽深，隱隱夾雜一絲鬱色。
她一攤手，做了個只有兩人才懂的手勢。
除非之間橫亙着血海深仇，通常她不會用這種手段折磨敵人。但是李旦和她不同，他既要展示出他的強硬，和武家人抗衡，又要注意分寸，儘量不惹怒女皇，其中的艱難辛苦，非常人能夠想象。
她不會因爲他手段狠辣而改變對他的看法。
看懂她的意思，李旦眼眉舒展，笑了一下。
這一笑彷如雲銷雨霽後晴朗的碧空，澄澈清朗。
她不怕就好。
射禮過後，武承嗣氣急敗壞，領着武家人求見女皇。
女皇不鹹不淡安撫武承嗣幾句。
裴英娘眼觀鼻鼻觀心，攙扶女皇，送她回寢殿。
武承嗣氣得跳腳，叮囑蔡淨塵，“我就不信抓不到太子的把柄，你去查，仔細查，太子身邊的近臣屬從，一個都不要放過！”
蔡淨塵冷淡地應了聲是。
女皇沒有馬上就寢，她要裴英娘留下來幫上官瓔珞整理卷冊。
裴英娘愣了一下，躬身應喏。
裴宰相和張宰相走進內殿的時候，吃了一驚。
女皇端坐在胡牀上，手執奏本，低頭翻閱，太子妃裴英娘側坐在她身旁，手裡拈着一枝紫毫筆，在爲女皇批註一本軸裝帛書。
兩人對視一眼，不動聲色，上前通稟事情。
裴英娘負責記下兩位相公稟報的政事中涉及到的人名、地名和大致事件，按照花名冊查清相關官員，理清背景，呈送給女皇看。
這種差事其實她並不陌生。
以前在長安時，李治身體不好，她去含涼殿陪伴他的時候，李治偶爾會把奏疏交給她，讓她大致瀏覽一遍，然後用簡短的話複述給他聽，他頭暈目眩，沒法閱卷。
現在女皇讓她做的事有點像會議記錄，她駕輕就熟，很快抓住兩位相公的重點，根據上官瓔珞的提示，擬好大致內容後，重新謄抄一份。
女皇接過她抄寫好的那一份，匆匆翻閱一遍，點點頭，詢問裴宰相劍南鬧光火賊的事。
她思路清晰敏捷，問出一連串問題，裴宰相和張宰相全神貫注，不敢走神。
裴英娘安靜旁聽。
有時候她不得不佩服女皇，平常人到她這個年紀，老態龍鍾，垂垂老矣，再多的雄心壯志，也被歲月消磨光了，她卻不甘於安享晚年，還能保持清醒，改唐爲周，把朝臣們治理得服服帖帖的。
射禮結束後，李旦沒有立刻走，他命人把王慶之的屍首擡出宮去，“割下首級，掛在皇城門前，找一個出入的官員都能看得見的地方。”
楊知恩嘿嘿一笑，抱拳道：“是！”
薛紹臉色蒼白，走到李旦身後，“我終於明白爲什麼十七娘再三交代，要公主留在府裡……”
李令月有孕在身，如果今天在場，一定會被嚇壞。
李旦瞥薛紹一眼。
薛紹一直挺怕他的，今天之後，對他的畏懼又更上一層樓，看到他冰冷的眼神，訕訕笑了一下，說起正事，“殿下，劍南進貢的瑞獸暫時養在禁苑裡，是送到上陽宮，還是繼續關着，由狸奴看守？”
李令月給他安排了一個閒職，各道諸州進貢的珍奇寶貝有他負責。
如果不是爲了問瑞獸的事，他纔不會硬着頭皮跑過來找李旦說話。
公主快生了，他只想待在公主府裡，陪伴公主。
李旦想了想，道：“送到上陽宮去。”
裴英娘對劍南的瑞獸非常感興趣，早點接回去，給她一個驚喜。
宮婢端來銅盆溫水，服侍他洗手。
射禮上他吃了不少酒，身上有股酒味，桐奴翻出隨身攜帶的薰香球，他接過來塞進袖子裡，裴英娘不喜歡他帶着酒氣進門。
他站在風口處吹了會兒風，吹散衣襟袍袖的酒臭味，然後去正殿接裴英娘。
女皇還在議事，甲士守在迴廊外邊。
房瑤光剛好從側間出來，懷裡抱了一大堆輿圖、歷年典冊，“殿下。”
李旦問她裴英娘幾時出來。
房瑤光道：“大約還要半個時辰。”
說完話，她匆匆走了。
李旦沒進去，站在迴廊外邊等。
紫薇花差不多要開敗了，宮婢們掃走花瓣，刨土挖溝，準備移植蜀葵，蜀葵的花朵又大又富麗嬌媚，秋初季節，蜀葵開得最好。
“殿下。”一名宮婢走到李旦身後，屈身道，“太子妃還要一個時辰纔出來，陛下請您去東邊閣子裡稍等。”
李旦扭頭，宮婢身着窄袖衫，外罩半臂，系羅裙，肩繞披帛，打扮和尋常宮婢不同，顯然是個領班，或者是女皇身邊寵幸的近人。
桐奴笑道：“多謝姐姐提醒。”
宮婢笑了一下，發現李旦又扭頭去看廊下的風景去了，根本不搭理自己，稍一沉吟，擡腳走開。
來日方長，她是陛下身邊最得寵的宮人，太子早晚會明白結交她能給他帶來多少助益。