前幾天, 裴十二孃無意間聽到張娘子和身邊的婢女說, 叔父想把他們兄妹送回新野縣老宅去。
裴家老宅不在鄧州新野縣, 張娘子說的老宅，是十二孃他們這一支的老宅。從她阿耶沒了以後，那老宅只留了兩個老僕看守，房屋年久失修，破敗不堪，哪能住人？！
而且新野縣窮鄉僻壤，怎麼比得上繁華熱鬧的京兆府？真回去了，她以後怎麼結交王孫公子，怎麼嫁入侯門世家？新野縣連個像樣的望族人家都沒有, 回到老宅, 她只能下嫁給當地的芝麻小吏！一輩子永無出頭之日！
裴十二孃咬緊牙關，不管怎麼樣, 她絕不離開京兆府！就算卑躬屈膝, 她也要留下！
庭院裡響起使女說話的聲音：“郎君回來了, 快去預備香湯、澡豆供郎君洗漱, 去竈房催蔗漿和茶食。”
裴十二孃推開中年婦人，奔向前院。
叔父那麼疼愛她和十郎, 真的忍心送他們走嗎？她不信！一定是十七娘對叔父說了什麼，叔父纔會忽然像變了個人一樣，叔父心裡還是疼他們兄妹的！
她徑直衝進前院廳堂，迎面看到裴拾遺陰沉着臉往裡走，鼓起勇氣小跑過去, “叔父！你真的狠心把我和十郎趕走嗎？以後你不管我們了？”
她扯着裴拾遺不放，“叔父忘了剛把我們接來的時候說過的話嗎？叔父答應會照顧我們兄妹一輩子的！”
裴拾遺一掃袖子，甩開裴十二孃，冷冷道：“你們父親的忌日就快到了，爲人子女，回去爲亡父掃墓，理所應當。”
裴十二孃眼裡滾出淚水，涕淚橫溢，倔強道：“我不回去！我父母雙亡，得叔父撫養，才能吃飽穿暖，平安長大，叔父就是我的父親！我要留在叔父身邊，回報叔父的養育之恩。”
裴拾遺臉色鐵青，“你們兄妹父母雙亡，我好心好意收留你們，你們是怎麼回報我的？十七娘是我的女兒，你們輕賤她，欺負她，現在還有臉面說想回報我的養育之恩？”
“明明是叔父默許的！”裴十二孃再度扯住裴拾遺的長袍一角，抹了胭脂妝粉的臉因爲情緒激動而微微扭曲，絕望道，“從前我把十七娘當成使女吆喝，叔父你明明在場，不也什麼都沒說嗎？爲什麼事到如今……”
裴拾遺變了臉色，勃然大怒，“你們怎麼能和十七娘比？此前只怪我裴玄之識人不清，被你們兄妹這種忘恩負義之徒矇騙！裴府蓬門草戶，留不得你們！”
他說完話，冷笑幾聲，擡腳即走。
裴十二孃想抓住裴拾遺的胳膊，剛伸出手，就被使女們攔下了。
“誰敢攔我？！”她掃視一圈，惡狠狠道。
使女們愣了一下，繼而噗嗤一笑，跟看百戲雜耍似的看着她，目含鄙夷，“十二孃，郎君不想見你，你還是回房去吧。”
七手八腳，把裴十二孃強行送回房。
裴十二孃又哭又鬧，指甲在婢女們的手腕上抓住一道道血痕。
婢女們疼得嘶嘶直吸氣，煩不勝煩，乾脆把門帶上，守在門外，不許她出去，生怕她惹怒裴拾遺，連累她們受訓斥。
裴十二孃呆呆地坐了一會兒，撲倒在牀褥上，痛哭流涕。
僕婦把前院的爭執稟報給張氏聽，張氏手裡搖着一把刺繡百花絹扇，慢悠悠道：“看緊了她，別讓她鬧出什麼醜事來。”
裴十郎是小郎君，天天出去吃酒應酬，她攔不住，裴十二孃是內宅小娘子，她還是能管一管的。
軟弱了半輩子，她總得學會硬氣起來。
僕婦躬身應了，壓低聲音道：“娘子，郎君說要過繼一個小郎君到您名下，您看要不要和公主說一聲？”
張氏嘴角微微勾起，端起一盞酸甜的烏梅漿，淺啜幾口，“罷了，這事我已經託付給我孃家兄弟去辦，何苦煩擾公主？裴家的事，和她沒關係。”
她管不住裴十郎和裴十二孃，十七娘在她眼皮子底下被欺負，她隔岸觀火，沒有費心去維護十七娘。如今裴家又將迎來一個孩子，等郎君把那個抱養的孩子接到裴家，她一定要竭盡全力，好好撫養那個孤苦孩兒，不能再重蹈覆轍。
這一次，她一定會當一個盡職盡責的好母親。
公主說得對，郎君涼薄自私，她得早點爲自己打算，小郎君纔是她日後的依靠。
等小郎長大，說不定能給公主添個助力。
蓬萊宮，紫宸殿。
李旦快走到側殿東面的迴廊前時，忽然腳步一滯，意識到他剛纔可能亂中出錯，讓母親瞧出端倪了。
吐蕃和中原隔着莽莽荒山茂林，消息不通，吐蕃使臣根本不知道現在宮裡有兩位公主。而且吐蕃王室從第一次向唐請婚時起，就想娶一個有真正皇家血統的公主爲王妃，這一次他們指名向李令月求婚，朝廷要麼婉言拒絕，要麼欣然應允。
除非吐蕃主動要求，朝廷不可能用其他人代替李令月。
英娘暫時是安全的。
李旦心裡陡然一鬆，輕輕舒出一口濁氣。
至於被武皇后看出心裡的隱秘，並不重要，和英孃的安危比起來，這些不過只是細枝末節而已。
“八弟怎麼在此？”
十幾個頭戴紗帽的宮人簇擁着六王李賢走下階梯。
李賢穿一襲紫色圓領花綾羅袍，腰束玉帶，腳踏錦靴，神采飛揚，一邊走，一邊側頭和員外郎王洵交談着什麼。看到李旦，詫異了一下，鳳眼微微上挑，含笑問：“可是有什麼要事向阿父稟報？”
李旦神色淡然，垂眸道：“繁瑣小事罷了。”
李賢知道他油鹽不進，不好拉攏，笑了笑，“聽說你過幾天就要搬去相王府了？屆時別忘了給我一張帖子，我過去看看你府上的波羅球場修得如何，不許忘了。”
李旦應下。
兄弟兩人各有心思，淡淡交談幾句，那邊有宮人疾步跑過來，“大家有請相王。”
“王兄，改日再詳談。”李旦漫不經心瞥一眼站在角落裡的王洵，跟着宮人離開。
李賢收起笑容，看着弟弟離去的背影，目光深沉。
李旦踏進內殿側間的時候，聞到一股濃郁的香甜氣息。
李治盤腿坐在書案前，小几上供着一隻盤式鎏金博山薰爐，爐頂雕鏤出仙山雲鶴、彩雲飄飄的仙家氣象，香氣從山間絲絲縷縷逸出。
“這是十七新調的香，叫什麼富貴香。今年宮人們晾曬的荔枝殼都讓她收去搗騰了。”李治見李旦的目光落在薰爐上，說笑兩句，指指左側的坐席，示意兒子挨着自己坐，“她也老實，說這香味道馥郁，就取了這麼個俗氣的名字。”
李旦呷口清茶，輕聲道：“富貴香是英娘特意爲阿父調製的，能靜心養氣，舒緩疲勞。”
李治眉眼帶笑，皺紋舒展。隨即想到李旦那個讓他頭疼的念頭，臉上的笑容淡了幾分。
宮人跪坐在角落裡打扇，送出縷縷輕風，捲簾內香氣氤氳，薰爐籠罩在輕煙中，猛然看去，爐頂還真彷彿是一座座漂浮在雲海中的海外仙山。
“你看到吐蕃的國書了？”李治笑了一會兒，拈起一封奏疏，遞給李旦。
李旦接過來翻開看了一下，奏疏裡的內容和武皇后給他看的那張絹帛一模一樣。
“阿父打算怎麼做？”
李治嘆口氣，“我原本打算多留令月幾年的。”
李旦聽出李治的暗示，頓了一下，“阿父想下旨賜婚？”
爲今之計，也只有趁吐蕃使臣還沒有正式遞交國書前，把李令月和薛紹的婚事正式定下來。
李治搖搖頭，“那太刻意了。”
他翻開另一封奏摺，“執失和秦巖沒有捉住康阿義，讓他跑了。”
程錦堂接到捉拿康阿義的敕旨時，還沒反應過來，康阿義和部下早已經收拾細軟，逃之夭夭。等程錦堂意識到不對勁，連夜派人去追時，哪還找得到康阿義的人影？
康阿義逃走之前，一把火將糧草燒得乾乾淨淨，程錦堂顧此失彼，再三衡量之後，放棄追擊康阿義，帶着大軍返回長安。
康阿義逃到青州後，帶領整個駑失陀部叛出羈縻州，一路摧枯拉朽，連拔六座城池，諸羈縻州本來就兵力不足，任用當地部族自行管理，生亂之後，那些部族首領們望風而降，朝廷設立的都督府已經有一半徹底廢棄。
程錦堂負傷歸來，需要臥牀靜養，李治只能讓提前趕回京師的執失雲漸和秦巖率兵前去平叛。
執失雲漸領兵前往隴右道，火速平定了叛亂，但是沒能活捉康阿義。
康阿義帶着親信和族中幾千個身強力壯的男丁逃進沙漠。唐軍無法適應當地的氣候，而且補給不足，必須撤軍。
李治怕執失雲漸孤軍深入，被神出鬼沒的康阿義截斷後路，下旨將他召回長安。另外委派兩名總管前去接管前線戰事。
這場動亂只有少數知情人清楚來龍去脈，民間百姓還不知道西邊諸州燃起烽火。
李旦一目十行，匆匆看完奏報。執失雲漸的字一如他的人，看似平平常常，毫不起眼，仔細看，才能看出棱角分明，鋒芒內斂。
原來執失雲漸是從戰場上回來的。
剛從九死一生的沙場歸來，就先向英娘示好……
李旦眉頭緊皺，掩下心思，緩緩合上奏摺，道：“突厥復興，康阿義躲在暗處，隴右道隨時可能再起烽煙，這時候我們確實不能和吐蕃鬧翻。阿父說不能賜婚，難道是想……”
李治點點頭，“我已經吩咐禮部和內侍省去準備婚宴了。”
他笑了一下，蒼老的面孔透出幾絲罕見的促狹意味，“來者是客，等吐蕃使臣抵達的時候，正好可以邀請他們參加令月的婚禮。”
那時候李令月嫁都嫁了，吐蕃使臣除了乾瞪眼以外，別無他法，朝廷完全不用費心去找藉口推脫。
李令月和薛紹情投意合，成婚是早晚的事，之所以沒有訂親，一來是武皇后不喜歡薛家人，李治和李令月想等武皇后對薛紹改觀。二來是明崇儼向武皇后獻言，說李令月選定好的公主府有些不妥，武皇后深信明崇儼，下令暫停工程，太平公主府目前還沒建好。三來是薛紹的兄長此前還未娶親，薛紹不能趕在兄長之前娶媳婦。
現在吐蕃使臣即將前來求婚，別說李治想盡快爲李令月舉辦婚禮，連武皇后也巴不得薛紹趕緊把李令月娶進門。
薛紹的兄長前不久剛剛把娘子迎進門，薛家那邊更沒什麼問題。
無論如何，李治絕不會送自己的女兒去吐蕃和親。
不論其他，當年選定和親的人選時，考慮到吐蕃氣候嚴寒，道路崎嶇艱險，朝廷特意從遠支旁氏挑出身體健壯的文成公主前去吐蕃，連使女也都是儘量往高大強壯的方向找，不然，和親隊伍不一定能堅持到吐蕃。
長安城中嬌養長大的金枝玉葉，怎麼可能經受得起吐蕃的風霜嚴寒。
“薛紹那邊沒什麼好擔心的，他上個月向我打探過是不是該主動求親，我讓他先等等。阿父只要派人在他面前漏個口風，他明白該怎麼做。”李旦說完，話鋒突然一轉，“那英娘呢？”
李治愣住了。
“阿父，吐蕃使臣很可能在來京兆府的路上聽說英孃的名聲，不論他們是從党項諸羈縻州的方向入關中，還是走劍南道的山路，都不會錯過當地人對英孃的傳頌。南方有棉田種植園，西方有見過煙花的胡人。”李旦稽首，鄭重道，“令月嫁給薛紹，可以躲過吐蕃的求親。如果吐蕃中途改變主意，把國書上指名的人選改成英娘呢？”
等吐蕃使臣來了，再急急忙忙發嫁英娘，肯定來不及，吐蕃使臣不是好糊弄的。
李治沉默一陣，“所以呢？你覺得該怎麼辦？”
李旦面不改色，垂眸坦然道：“阿父自然明白我的意思。”
這樣的語氣，看來是已經做好打算了。
李治氣極反笑，一口接一口喝茶，半天不說話：李旦腦子倒是轉得快，剛聽說了吐蕃求親的事，就瞅準時機來逼他下旨，前後纔不過兩個時辰，這小子太會把握時機了！
如果不是事關小十七，他真想讚一句機靈。
香菸嫋嫋，宮人們繼續扇動着羅扇，神情平靜，彷彿聽不懂父子倆在說什麼。
李旦擡起頭，直視着李治審視懷疑的目光，“阿父，我確實有私心，但是並非危言聳聽。”
送嫁這一招只能用一次，李令月可以嫁給薛紹，十七嫁給誰？
執失雲漸是個好人選，可十七已經明確拒絕了這樁親事。
這一次可不是訂親，是真的送十七出嫁啊！
難道，真的要……
李治看一眼李旦，揉揉眉心，“你先回去，朕要考慮考慮。”
面前的青年態度平和，但舉手投足間隱隱散發出逼迫的威勢，讓他不得不擡出皇帝的身份，用了“朕”這個字眼。
李旦懂得見好就收的道理，起身告退，沉聲道：“兒等着阿父的決定。”
殿外陽光明媚，廊下的護花鈴輕輕晃動，鈴音清脆。
王洵在涼亭等了半天，看到李旦大踏步走出來，心裡有種異樣的感覺。
朝中官員已經隱隱約約知道吐蕃派遣使臣前來求親的事，不論是太平公主，還是永安公主，都和相王關係親厚，但相王似乎一點都不着急。
“你最近和六王走得很近？”李旦走進涼亭，淡淡問王洵。
他頭頂紫金冠，眉宇軒昂，神態輕鬆，這一刻，天家骨血賦予他與生俱來的雍容威儀顯露無疑。
王洵垂首道：“六王向我徵詢學問之事，無關朝政。”
李賢想召集文人才子編纂書目，註釋典籍，和當年的魏王李泰一樣，通過這種手段收攬人心。
又或者說，李賢其實是在效仿武皇后，網羅人才，培植自己的勢力。
李旦負手而立，看着正殿翹起的飛檐，道：“注意分寸，六王性情急躁，別騎虎難下。”
王洵花了兩年的時間才成功讓武皇后和武承嗣對他放鬆警惕，徹底沉寂下來，不能再一腳踏進漩渦，功虧一簣。
王洵道：“我明白。”
兄長王浮是王家拋出去吸引衆人注意力的棄子，阿兄爲了他們，毅然決然放棄自己的前途，他不能辜負阿兄的苦心。雖然他不明白相王爲什麼會時時提點他，但是他有種直覺，聽相王的不會錯。
他瞥一眼李旦棱角分明的側臉，輕聲說，“某斗膽問一句，這次吐蕃求親，想求娶的是哪位公主？”
聖人和天后沒有公開消息，朝中大臣衆說紛紜，沒有統一的說法。李旦是親王，應該能第一時間獲知吐蕃使臣此番入朝的確切來意。
“不管是哪位公主，吐蕃使臣只能空手而歸。”李旦緩緩說完，頓了一下，叮囑道，“現在還不能掉以輕心，如果朝中有異動，立刻傳信於我。”
王洵看他胸有成竹，心裡悄悄鬆口氣。
下午公廨放衙，大批官吏騎着高頭大馬，從皇城方向來到西市閒逛。
沿街酒肆裡傳出歡快的奏樂聲，雪膚胡姬在堂中翩翩起舞，酒客們的叫好聲震得酒肆門庭顫動，酒幌子在風中舒捲飛揚，刺啦啦響。
一隊駱駝排着整齊的隊列走過巷曲，留下一股極其難聞的腥臊味，直到半刻鐘後，那股味道還久久盤旋在高牆下，薰得人胃口全無。
捲棚車裡的裴英娘連忙放下簾子，皺眉掩鼻：大熱天的，這味道實在太折磨人了！
匆匆買齊東西，她催促楊知恩，“回宮吧。”
楊知恩巴不得早點回宮，外頭太腌臢了！尤其是那些茹毛飲血的胡人，還沒走近就一股子味，他恨不能讓人把卷棚車團團圍住，將百步之內的行人全部趕走！
當然他也只是想想而已，如果他真敢這麼做，今晚不知會有多少諫官連夜寫奏摺彈劾永安公主和他的郎主。
三步一停，五步一緩，一個時辰後，一行人終於擠出重圍，離開熙熙攘攘、人聲鼎沸的西市。
走了大概有六坊之地，一隊人馬從後面追上裴英娘。
“總算逮到你了！”
一名眉眼細長，明豔照人，身量略顯豐腴的女子側鞍下馬，隨手把長鞭往身後的僕從懷裡一拋，抱怨道：“我從宮裡追到相王府，又從相王府趕去東市，次次撲空，好容易趕到醴泉坊，你又去西市了！”
裴英娘聽到她的聲音，忍不住笑了，掀開車簾，看着半夏攙扶她爬進捲棚車，“阿姊不是在禁苑麼，怎麼也出宮了？”
李令月滿頭是汗，擠到裴英娘身邊坐下，氣喘吁吁道，“禮佛怪沒意思的，我又聽不懂那些和尚唱的經文。”
李家有胡人血統，並非傳統的世家望族，即使奪得天下，依然被中原世家高門瞧不起，有些世家甚至不屑和李家聯姻。當年李淵和李世民起兵反隋的時候，爲了給李家制造聲望，迎合當時老百姓們私底下流傳的讖語，宣稱老子李耳是李家先祖，大力扶持道教，使老子和道教的地位空前拔高。
李淵和李世民都曾下令，將道士、女冠排在比丘、女尼之前，甚至老子的地位排在孔子前一位，基本確立了“道、儒、佛”的先後順序。
朝野上下的佛教徒對此十分不滿，幾十年來多次上書，要求僧尼排在道士前面。佛教徒和道教徒曾多次當庭爭辯，兩教沒有到水火不容的地步，但彼此瞧不順眼是肯定的。
李治折中處理，將道士、女冠和比丘、女尼東西相對，不分先後。但他同時追號老子爲“太上玄元皇帝”，設立祠堂，置令丞管理，明顯是偏向道教的。
武皇后不同，她更願意扶持佛道，只不過現在時機還不成熟，她沒敢暴露出野心。前幾年爲了弱化她的強勢，她曾要求百官研習《老子》，積極營造端莊賢惠的后妃形象。再過幾年，爲了降低李唐皇室的影響力，武皇后將會打壓道教，擡高佛教，兩教之爭，不僅是信仰之爭，也關乎朝政。
裴英娘收回思緒，摸出自己的絲帕，擡手爲李令月拭汗，“阿姊先歇會兒。”
李令月放鬆身體，懶洋洋地靠在她身上，抱怨道：“你怎麼有那麼多的事情要忙？我今天光追在你後面打轉了！明天你不許出宮，得陪我玩一天！”
裴英娘笑着道：“好，明天阿姊可以隨便使喚我。”
快到光宅坊時，宮門方向傳來清脆的馬蹄聲。
有人攔下楊知恩，低聲問他：“車裡可是太平公主和永安公主？”
楊知恩輕聲答了，那人來不及下馬，引馬走到捲棚車旁邊。
李令月掀開車簾，趴在車窗旁，一邊搖扇子，一邊笑嘻嘻道：“你怎麼來了？”
薛紹眉眼低垂，穿一身淡青色圓領素羅袍衫，眉目如畫，斯文俊秀，額前有晶瑩的薄汗。
他翻身下馬，緩緩道，“公主，你願意下嫁薛家，做我的妻子麼？”
南風拂過，旌旗在風中獵獵飛揚。
周圍霎時安靜下來，連拉車的壯牛、扈從座下的健馬都老老實實閉上嘴巴，不敢發出一點聲響。
衆人面面相覷，悄悄走遠了些。
李令月呆了一呆，繼而堆起一臉燦爛笑容，咬了咬脣，嬌嗔道：“傻子！你怎麼挑在這個時候求親？”
她滿身是汗，衣裳灰撲撲的，肩膀又酸又痛，只想回宮泡會兒香湯，然後好好睡上一覺，三表兄早不求親，晚不求親，偏偏挑在她狼狽的時候剖白心意，真是太不解風情了！
她滿心抱怨，但嘴角卻不自覺翹起，整個人猶如浸泡在清澈溫暖的泉水裡，渾身舒泰，眼睛裡亮晶晶的，翻騰着無法掩飾的雀躍欣喜。
裴英娘不想打擾這對柔情蜜意的有情人，只想靜靜地坐在一邊當背景，但看到李令月都已經迫不及待了，薛紹還傻傻地站着發怔，不由失笑道：“三表兄，回去準備納徵吧。”
薛紹像是陡然從夢中驚醒一樣，輕咳一聲，臉頰瞬間燒得漲紅一片，連脖子、耳朵都紅透了，結結巴巴道：“我、我這就、這就回去……”
李令月嫣然一笑，掀開車簾，跳下捲棚車，大大方方道：“表兄，你可想好了，做了駙馬，以後你只能聽我的！”
薛紹不敢看她，低下頭，羞澀道：“你，你是公主，理當如此。”
“那好。”李令月抿嘴一笑，容顏如花，“我等着你。”
薛紹咳了兩下，拱手告辭。
裴英娘忍俊不禁，薛紹都敢當衆求親了，怎麼害羞成這樣？不僅說不出一句完整的話，臉色比李令月鬢邊的紅鴉忽還要紅，看起來就跟要冒煙了一樣，還同手同腳，手足無措，上馬的動作異常僵硬生疏，不是僕從在一旁攙扶，他連馬背都爬不上去。
薛家僕從護送着薛紹遠去，噠噠的馬蹄聲漸漸隱入呼嘯的風聲中。
“英娘，我要嫁給三表兄了！”李令月回到捲棚車裡，抓住裴英孃的胳膊，使勁搖晃，“上次你放的煙花還有剩的嗎？給我留着！”
裴英娘忍不住扶額，薛紹纔剛求親，李令月已經連婚禮上的細節都想好了，這也太快了！
公主出嫁也要按着規矩來，納彩、問名、納吉、納徵、請期、迎親，每一步都要嚴格執行。定親之後，說不定要拖個兩三年才能舉辦婚禮，李顯和趙觀音從賜婚到請期，中間就拖拖拉拉了好久。
裴英娘心想，還早着呢！阿姊太心急啦！
姐妹倆回到蓬萊宮，在太液池前分別，各回各的寢殿。
秋葵捧着十幾枝翠綠的蓮蓬，快步走到裴英娘面前：“公主，聖人已經把太平公主出降的日子定下了，就在這個月月底。”
裴英娘挑了一隻蓮蓬，正低頭剝蓮子吃，聽了她的話，吃驚地瞪大眼睛，擡起頭，一臉不可置信，怔怔道：“月底？這個月？”
這也太快了吧！
難道李治怕薛紹臨時反悔，想快點套牢這個準女婿？
作者有話要說： 宗教部分參考《隋唐五代史》的分卷《隋唐五代宗教史》。
古代宗教勢力很強大，寺院霸佔廣袤田地，大肆發展莊園經濟，上層僧侶有文化、有地位、有經濟實力。
我們現在看到的佛教，是世俗化以後的佛教，殺傷力小了很多。