時間眨眼就過去兩個多月，人在世上總是有做不完的事情要不斷行動。兩個月的時間可以長到讓人閒到身上起蝨子，也能讓人累到神志不清。
柴紹帶着歸來的義子在杭州整訓禁軍完畢，便等待起遠方的消息來。
阿絲敏所在的位置還是遙遠了一些，畢竟在次大陸……天竺。
天竺到杭州，當然就要經過南海。
而目前因爲種種原因……原本雖有風暴往來突襲，有船毀人亡的消息時而傳出，但卻一直承載着無數神州豪傑的野心與志願的，這片陽光明媚的海域……如今卻是悄然變得波雲詭譎起來。
一點點風吹草動，都能引起路過商船的無比緊張，乃至於瑟瑟發抖。而在這樣的時刻，對於這些商船的船主們來說，能做的也只有嘆息……
南海這片地方，據傳最近終於要打仗了。
相傳羅馬人，在南海集結了上千條戰船。相傳陛下的戰船更多，過不了幾日有數千條商船都要被徵發，至於陛下原本的戰船，只怕也不下幾千條的數量。
相傳南海中有一條龍脈，陛下爲了截取這條龍脈，而羅馬人爲了阻止陛下的宏圖霸業，也誓要不惜一切手段，阻止這一切。
總之……瘋狂的戰爭即將到來，過去所有的海上混的好漢，無論以前多麼風光，如今都非得老老實實的不可。
總而言之，最近的大唐海商這個圈子裡，可以說人心惶惶，緊張不已。真正的巨獸對撞的時候，人人都感覺到了自己的無力。也正是在這種無力感的作用下，人羣心中又生出恐懼，漸漸的各種謠言滿天飛，而杭州反而因此變得越發熱鬧……
原本不吃海貿這碗飯的各路名士豪傑，都跑到杭州來看熱鬧打探消息，想要了解是不是真的，而且因此……
自打聖王造出印刷術之後，天下便從此多了一個行當，叫做報行刊社，而其中辦事的人又叫做“探手”，意思就是專門爲報行刊社打探消息的人。而這個行當……之前原本來說，是隻有讀書人裡相對混的不太行的纔去幹，因爲僱傭人員是要花錢的，而這對於報行刊社來說負擔有些重了——不管怎麼想，專門養一羣人，而且還是昂貴的讀書人去打探消息，這怎麼看都是有些奢侈的，對於做報行買賣的人而言。
而也是因爲這收入不高，故而士子們一般都不太願意去做，偶爾爲之那也是讀書靠舉之路上籌措盤纏的無奈之舉，沒人真拿這事當主業。不過最近……因爲戰事即將爆發的消息流傳的到處都是，因而遍地各路人馬都想要了解消息，而毫無疑問的……
有印刷術作爲最新的信息技術，報行刊社這種東西就簡直不下於後世的互聯網。而在最近的風口之下，報行刊社的探手就立刻變得緊俏起來。
這個時代，還沒有像後世一般涌現出實時的經濟數據系統，還全是精緻的可視化圖表，但如果有這種東西，那麼……最近的杭州消費數據，就是絕對的可以用爆炸來形容。
沿着海港到另一片海港，沿着航線到另一片航線，大唐將與羅馬的戰艦對決的消息不斷涌出，伴隨着謠言在杭州城中四處涌動的是更加真切的傳聞……
而在所有這些傳聞之中，有一條最爲關鍵的傳聞。
那便是羅馬人已經在大唐的航線上築城，隨時威脅到大唐的貿易航路，以此爲要挾提要求，要與大唐共治天下！
當然，“共治天下”這種說法當然還是誇張了些，這畢竟是杭州城，傳謠也不要錢……但隨着時間推移，這條消息卻始終沒有從杭州這座大城中消失，反而流傳的越發火熱，甚至出現了誇大版本，比如要大唐賠款割地……這條消息傳的有鼻子有眼，因爲大唐真的擊敗過羅馬人的軍隊，還在據傳是羅馬人龍興之地，埋藏着羅馬人祖先的寶藏的阿非利加南部置軍設鎮。
當然，講道理就是正常來說，戰爭之中是沒有贏家給輸家賠錢這回事的，所以信的人也不多。並且話又說回來……
大唐好歹也是軍事大國，別說是打贏了，就是打輸了，也斷不可能有什麼割地賠款的怪事。只是……除了這種誇大的，還有另一種版本，是將基礎款謠言縮小的版本。
這個版本就是說，其實沒有那麼誇張，羅馬人不過是用捭闔手段發展了東南岈諸國作爲勢力範圍，見大唐海貿之利雄厚豐盛，所以想要分一杯羹，也來像杭州市舶司一樣收些過路的錢糧而已。至於大唐方面，可能也就是想嚇阻一下，沒有那麼誇張……不過這種說法也並不怎麼爲人所信，原因很簡單。
大唐是個武德豐沛的朝代！尤其還是唐初貞觀年間。
休說是朝中凌煙閣諸功臣都在，便是民間，經歷過隋末亂世洗禮的猛人也是遍地都是。這麼費拉不堪的事情當然是沒人信。大唐豈能與羅馬虛與委蛇？他是泰西大國，那又如何。
休說是泰西歐羅巴洲大國，便是比大唐強十倍，大唐也不可能因此給任何勢力任何好臉色。你惹我了，那就得殺，就這麼簡單。
不過……
相對來說這個版本還是最接近……事實的，不過因爲杭州此地人多眼雜口雜耳朵雜，真假消息全混在一處，休說是什麼真知灼見，便是官方的佈告往往也被編造成各種模樣。而這個版本來路又比較詭異，並非是杭州的各處小酒館裡傳出來，亦或者是官方消息，而是一羣隨着最近因爲海貿而興盛起來的經濟潮而趕到杭州城內擺攤起卦的算命先生所算。
但很快，儘管有各種流言，但李二的禁軍還是依照計劃好的時間……開始了行動。天竺次大陸終於傳來了消息，阿絲敏將信息和動手的時間都交到了杭州，柴紹閱後……
信中的內容屬實讓他吃了一驚，而讓這位年高德劭的老將都吃驚的消息……