想想波斯已經成爲唐帝國的盟友，這已經成爲不可能抵賴的事實結果，阿絲敏卻也終於鬆了口氣。
不過……
鬆了口氣，阿絲敏也並不覺得自己可以鬆懈了。
因爲比起結盟這件事的確定，還有一件事也是確定的。
軍備競賽。
很快……短短數日之後，唐帝國的軍隊也終於和羅馬人的軍隊第一次的交換了偵查信息。
因爲時間問題，也或許因爲謹慎與拉扯的本能，兩個帝國的軍隊雖然都已經進入了召喚師半島……不對，是巴爾幹戰區，但目前也並沒有見面，也沒有互相交換使者通報意圖——通報的“意圖”都是沒有意義的，位置決定了真正的意圖。
面臨這樣的情況，程咬金當然也懶得派使者去跟對面玩虛的。既然對方的軍陣嚴整肅然，那就說明對面也不是吃乾飯的。
這樣的情況下，外交手段的拉扯也就沒有意義，除非有第三方的軍隊也直接開入戰區——比如波斯。
但既然沒有，那麼程咬金自然懶得搞什麼周旋斡旋，虛凰假鳳的把式。
不過……讓程咬金沒想到的是。
自己帶着三萬調集之兵，連同李靖手裡分過來的兩萬，一共五萬精銳正規軍駐紮了好幾天。
自己沒送信息過去，對方的使者……也沒來！
這就有意思了……
程咬金自然是迅速的，再一次感覺到，這次的對手絕對不一般，和過去所有的對手都不同。
這些傢伙……是真正可以稱得上“帝國”之軍的存在。
而這樣的軍隊也意味着，在其背後，必然有一個真正的帝國存在！
帝國這兩個字，是歐羅巴人的說法，這也是程咬金在進入巴爾幹區域之後，才從當地之人口中聽來的。
但程咬金也知道，這個“帝國”……毫無疑問，和神州的“朝”是同一個意思，是超越一般的“國”之上的無上霸權。
而對手竟然底子有一個帝國這麼厚，這可怕的對手，怎不讓人戰慄？
但對於程咬金，除了戰慄之外，最大的心情卻是另一種——興奮！
如果不是一個帝國……一個足夠強大的帝國。
尋常的阿貓阿狗，又怎麼夠大唐的禁軍打呢？
當然，林子大了什麼鳥都有，而在過去，巴爾幹這片林子亂不亂……誰說了都不算，因爲這地方的人成分太複雜了。
像後來最多的斯拉夫人，此時也只不過是其中一個分支，而其他的……
普魯士人，阿拉伯人，母國兵敗後潰逃來的突厥人，乃至於如今的羅馬人，乃至於羅馬人裹挾的盎撒人、凱爾特人，維京人，乃至於如今的……漢人，都聚集於此。
如果說，世界島，就是地球的主線地圖。
那麼巴爾幹半島區域，就是世界島的中樞——人們要定居，最優的選擇要麼是選海岸線漫長，有豐富海洋資源的西北歐和地中海，這是歐洲人大多數人的最終選擇，也是羅馬誕生的根本原因。
而神州則自然是中原地帶，而這個位置實際上……並不是中原，而是在世界島的東南方。
真正的中原大地，一直都是巴爾幹半島。
在溫暖的農耕區域，或者豐富的海洋資源集中地帶爭奪戰中失敗的各路豪傑，如當年的匈奴人，維京人，神州的匈奴人和突厥人，最終的宿命都彷彿是按寫好的劇本行動一般，不約而同的聚集到這個地方。
江湖自古有傳言，斯拉夫人……就是北歐人的一支後裔，而漢藏兩族在遠古時代也都是同一個民族。
這些傳說是真是假難以考證，但可以確定的一點是，總而言之，巴爾幹半島天然就是個相當於召喚師峽谷的地方。
這其中固然有某大國治理稀爛，培養的代理人更是……稀爛，這樣的原因，但還有一點也很重要。
一個千古萬年都在戰亂從沒停過的地方，民風……反正是不可能追求安定，當悍匪在這種地方，是一件再正常不過的事情，誰強投誰，不行了就立刻賣掉。而這樣的風氣，也使得這個地方軍事政治形勢越發複雜，多少戰略天才也總是在這裡翻車，一大原因就是在這個地方，統計出各種數據可以相信，但你要想總結出各種函數來指導自己的操作和戰略，那就真是純純的想多了。
波詭雲譎，形勢複雜……但這一次，變數還真來了。
因爲這次來的，不再是世界島各個經濟區爭霸大戰的失敗者，例如滅國之後潰散逃竄過來的突厥人，而是真正的實力派。
是兩大帝國！
也是因此……六年夏，半島之上。
空氣也是異常喑啞。
猛獸發出咆哮的時候，整片山林的鳥兒都會受驚，但如果沒有……
那麼強力的掠食者出現，在那毒蛇一般的目光注視之下，羣獸就反而會嚇到魂不附體，乃至直接原地僵住，動彈不得！
這種事情出現，誰也說不上是爲什麼，這鳥地方怎麼突然冒出兩頭老虎……但事情既然已經發生，半島之上自然是罕見的陷入了許多年都未曾有過的和平。
原本爭鬥不休的各種部落、小邦，乃至於山賊土匪，都紛紛沒了動靜，原本相互之間各種仇殺搶掠，齊齊喊停。
簡直是觸目驚心，常年大亂斗的地方，彷彿永遠不會休止的殺戮竟然能被氣氛生生叫停。
不過……
既然在這片土地上混，因此各路領主匪首酋長們也知道，此次自己還真不能亂動。
無論是羅馬人的板甲軍團，還是披着同樣厚重的扎甲唐軍，被誰盯上……自己手底下這點小魚小蝦阿貓阿狗，也是不夠填人家牙縫的。
而這樣令人窒息的氣氛竟然持續了一個月之久……
也是在這過程中。
除了程咬金始終密切盯着來時的鐵路狀況，隨時命人沿線保護並且隨時修補，以及對面的軍團動向，調查這個羅馬的人口規模，糧草供應情況……
羅馬人的行動，當然也沒有停，漢尼拔很快就從眼前的陌生軍隊之外的渠道，查到了有關唐帝國的信息。