李玄清從海上回到天津之後也見到了胡小四，原本他也要準備隨船去試航的，但是臨時有事留了下來，此刻拿着一疊情報見到李玄清之後不由分說就準備說事情。
“我說小四啊，你這有什麼急事？”李玄清有點莫名其妙，讓巧兮回房間裡休息之後笑道。因爲這次是試航的事情，幾人都是住在海軍學院的宿舍裡。這個海軍學院建的和後世的大學校區倒是有點類似，一排排水泥磚牆的二層樓房，景緻不錯。
“朱全忠增兵荊南，估計是要和陳宇一決雌雄了。”胡小四簡單的說了幾句之後苦笑道：“這大概八成是謝瞳的主意，避開我軍主力所在的黃河一線，從荊南突破，不僅可以扭轉兵力不足的劣勢，而且在局部地區甚至可以形成優勢，從而斬斷我軍南下的勢頭。”
“天翔怎麼應對的？”李玄清點了點頭邊看胡小四帶來的情報邊問道。
“總參那邊已經調集親衛營南下參戰了，而且天翔讓玄影衛山南道的秦空負責和成汭接洽，說是想辦法說服對方投誠。”胡小四繼續道：“成汭派人和陳宇聯繫過，準備割讓鄂北門戶給咱們，換取陳宇出兵攻擊宣武軍後背。”
李玄清停下手中的情報，稍微一沉吟點了點頭笑道：“看樣子成汭已經看出戰爭的結局了。你馬上讓秦空改變策略，跟成汭說宣武軍我軍會相機攻擊房州地區，請他在復州拖住張歸厚的前軍，使其不要北上增援就可以了。如果他不願意投誠我軍也可以，等到打完這一仗再說。”
“主公的意思是？”胡小四有點驚疑不定道。
“陳宇沒理解成汭的意思，割讓鄂北門戶的意思就是說戰後的事情，此時提投誠豈不是讓成汭顏面盡失？”李玄清的話也讓胡小四反映過來，頓時直接跳了起來笑道：“這個陳宇還真是不給人面子。秦空不行，這傢伙和陳宇幾乎一個模子裡刻出來的。主公我馬上親自趕過去。”
“你快去吧，我也準備一下趕回長安。”李玄清點了點頭打發走胡小四之後和巧兮休息了一天然後踏上歸程。馬老三和韓遜等留在天津，準備休息一段時間，順便商議興建天津港口的事情。
“大哥哥這麼急着趕回去是不是前線出了什麼問題啊？”巧兮在海上吹了海風有點感冒，聲音有點懨懨的問道。
“也算出了問題吧？荊南那邊成汭想投誠，但是面子上不好過採取了一個委婉的辦法，結果被陳宇這傢伙給拒絕了。小四已經趕回去了，應該不會有什麼問題了。”李玄清拍了拍懷裡的巧兮笑道：“等到了前面我去給你找點藥，話說這個中成藥好像效果就是比西藥慢，感冒藥這年頭要是能發明出來就好了。”
“沒事啊，我有大哥哥你在，感冒了也不怕的。”巧兮嫣然一笑，縮在李玄清懷裡笑道。
“好啊，這可是你說的，我要加速了。”李玄清哈哈一笑，手中的馬鞭子甩了一個空響，玉獅子領頭絕塵而去，身後幾十名親衛縱馬馳騁朝西狂奔。
而先走一夜的胡小四此時已經過了運河進入深州境內了，昨天晚上飛鴿傳書緊急傳給山南道秦空了，讓他設法拖住成汭等待自己到來。
這一行人從東而來，荊南前線的戰事也進入決戰階段。成汭在收到楊守亮拒絕出兵的消息之後見到陳宇帶來的話倒是沒有理會什麼，反而看着地圖發呆了半晌之後開始排兵佈陣，準備趁着葛存周的後援未到打一仗再說。
其實戰役到了這個階段，成汭的實力基本上已經擺在檯面上了，如果不是宣武軍咄咄逼人一定要拿下荊南地區的話，其實讓成汭服軟其實問題不大，奈何的是在比較天策軍和宣武軍兩家實力之後成汭覺得朱全忠的勝算不大，所以也就沒了心思理會張歸厚的勸降。對於他來說與其投降朱全忠還如面北而降呢。
也正因爲有了這個心思，所以在陳宇的要求傳到他耳中的時候成汭纔會沒有過激的反應，否則這一戰還真不知道該怎麼打了。
成汭的舉動讓復州前線開始驟然緊張，雙方二十多萬大軍形勢一觸即發，在主帥到來之前，張歸厚決定拒境自守，但是王彥章不同意想先打一仗再說，加上丁會也覺得試試成汭的底也好。所以雙方於公元890年九月底在復州城外大打出手。戰役的前期在趙武這名勇將的率領下，成汭軍一舉突破丁會在前線佈置的三條防線，突進宣武軍的中軍陣地，並且在激戰之中，成汭親率精銳從側後方襲擾宣武軍側翼，差點將張歸厚打崩盤。關鍵時刻，王彥章率軍出擊，逆勢而上和趙武在戰場上單挑，三招直接打的趙武吐血而逃，成汭軍正面的攻勢也被這一波逆襲打退，緊接着張歸厚的中軍調整，將後軍調集過來之後重整防線將失去前線指揮的成汭軍再度逼入城內。沒有正面配合的成汭孤軍也沒辦法起到作用，反而被抽身出來的王彥章堵住了去路差點被截留在城外。
這一仗雙方算是基本打平了，宣武軍損失較大，但是成功的將成汭逼入城內，而且打傷了對方的中軍大將。而成汭軍雖然斬獲較多，卻失去了初戰的信心，士氣反而較開戰前低落了不少。雙方在戰後再度對峙在復州無法徹底吃掉對方。而葛存周這個統兵將領的到來也打破了戰場平衡，不僅僅帶來了五萬生力軍，而且他的能力比起張歸厚和丁會是強了一大截，是典型的統帥型人才。這兩方此消彼長成汭的處境也變得越發危險起來。
不過萬幸的是秦空接到了胡小四的飛鴿傳書摸黑進入復州城內和成汭接上了頭，傳達了天策軍的最高指示，並且表示近期天策軍高層會親自趕赴復州與其見面會談。
這個消息讓成汭覺得喜從天降，當即表示絕對會遵照雙方約定，在復州前線拖住宣武軍主力，等待天策軍的捷報。而幾乎在秦空接到胡小四通知的同時，李玄清的命令也送到了均州前線的陳宇大營。接到命令之後的陳宇率軍星夜繞道朝襄州前線急進。
陳宇突然改變行軍路線，從襄州往東就能夠隨時進入隋州地區，打宣武軍一個措手不及。在李玄清的軍令面前，陳宇繞過襄州城而不入，從城西輕裝而過，讓親衛營爲首的五萬人的騎兵大隊晝夜奔馳於復州之戰的三天後抵達隋州地界。此時葛存周也已經來到復州城下，正在召開軍前會議準備在天策軍南下之前一舉打敗成汭，但是隋州的急報卻讓他讓這個計劃暫時擱置。
其實隋州急報傳來的時候李飛雪的騎兵已經開始了攻伐之路。在將城外的據點和零散宣武軍一掃而空之後，主力甚至都沒有理會隋州守軍的反應直接南下，以狂飆突進之勢下壓宣武軍。而陳宇軍團的的步兵大隊卻在薛萬里的率領下將襄州圍了起來，要趁着襄州外無援兵守備空虛之際一舉南下這個荊州北部重鎮，切斷宣武軍南下通道。
這一系列突然的變化和宣武軍之前突然增兵一樣打亂了對方的部署。面對如此驟起的變化，葛存周果斷率軍從復州城外撤退至安州附近。這樣就避開了被對方前後夾擊的危險，而且將前期鋪開的兵力再次集中起來。而且葛存周斷定天策軍騎兵的奔馳而來必然缺乏步兵的跟隨，所以他決定在安州穩守的前提下率軍截斷李飛雪的去路，打算將其一舉聚殲於安州以北的山區。
但是就在他準備讓王彥章率精銳出擊北線的時候，成汭卻主動率軍趕到安州城下，雙方再次展開大戰。彷彿一夜之間換了一個人一般的成汭不顧傷亡頂着對方的優勢兵力死死的將王彥章拖在了安州城下，而且就連之前被重傷的趙武也出現在兩軍陣前指揮士兵衝鋒向前。這一幕讓葛存周感覺到意思詭異的氣息，但是大戰激烈進行容不得他思考這麼多，在雙方大戰一整天之後發現成汭居然在穩住局勢之後就地駐紮，似乎是和自己不死不休一般。按理來說安州之前就不屬於成汭的地盤，成汭此時應該謹守復州防線，等待天策軍和宣武軍分出勝負再進行決斷。但是此時的異狀讓葛存周再也坐不住了。連夜召開軍前會議，商討這件事。
“莫非是成汭和天策軍達成了某種協議？要合力對付我軍？”會議上丁會的話讓大家悚然一驚，葛存周也豁然站起身來，鋪開地圖仔細比劃了一下臉色一下子變得沉重起來。
“大帥，如果天策軍真的和成汭達成協議，那我軍在安州就危險了，對付這是比我們於進退無路的境地。”張歸厚顯然也意識到了問題的嚴重性，沉聲道。
“進退無路倒不至於，最起碼我軍可以從鄂州沔州退往申州進入我宣武軍地盤。”丁會搖了搖頭道：“只是這樣一來咱們就沒辦法完成主公的意圖，整個山南道會戰就功虧一簣了。”
“也不一定，至少咱們保住鄂州、沔州隋州和安州這幾個路審中的區域了。”張歸厚苦笑道。
“大帥，有沒有什麼萬全之策？”王彥章見到葛存週一直不說話，直接問道。
“萬全之策倒是有，但是風險太大，一旦操作失誤，咱們荊南的這二十萬大軍必然被對方兩路夾擊，陷入屍骨無存的境地啊。”葛存周嘆息一聲苦笑道：“咱們的老對手天策軍的戰力可是比成汭軍強的太多。”
“大帥的意思是以劣勢兵力阻攔住天策軍兵鋒，主力竭盡全力打掉成汭？”丁會和張歸厚瞬間明白了葛存周的意思，齊聲道：“大帥，天策軍是騎兵大隊，如果以少量兵力阻截對方，十有八九會全軍覆沒的。”
丁會和張歸厚眼睛看着葛存周等待着他的決定。這個辦法實在是太險了，如果主力未能如期擊破成汭軍，而偏軍卻擋不住天策軍的話那勢必會全軍覆沒。
王彥章見到場上的氣氛轉的沉悶，開口道：“大帥莫如讓末將前去攔截天策軍？”
“不行，彥章你必須留在主力戰場，如果你不在就無法按時擊破成汭軍。我意已決，主力有張將軍指揮負責正面戰場。本帥親領三萬人精銳迎擊天策軍。”葛存周擺擺手阻攔住王彥章道。
“大帥不可，大帥乃是主公欽定的大總管，如何能夠深入險地？迎擊天策軍的事情就由在下去吧。”丁會一把攔住葛存周道：“丁會和天策軍打過交道最多，自行能夠擋住，請大帥放心。”
王彥章也跟着跪了下來道：“丁將軍說的是，大軍怎可一日無帥？我等就算是戰死也一定會完成大帥的部署。”
“那好吧，丁將軍，我再給你增加兩萬人，你以五萬對五萬，記住無論如何要拖到天黑。我正面大軍會在明日一早出城和成汭決死一戰。你馬上出城至城北一百里地列陣等待，務必攔住天策軍騎兵。”
宣武軍這邊定好計策準備開戰的時候陳宇和李飛雪親率的騎兵大隊也已經從隋州出發。對於騎兵的運用李飛雪在李玄清的耳提面命之下得到了精髓，從來不會去攻打城池目標，其最主要的戰法就是利用其高機動性打亂對方的部署，切斷對方的聯繫逼迫對方出城和自己野戰。
所以在隨州城外將外圍的勢力掃蕩了一遍之後馬不停蹄南下，奔襲安州。這五萬人的精銳騎兵馬蹄滾滾踏碎了山南東道的大地，將一種深入骨髓的殺氣帶入這片戰亂之地。
不過此時的胡小四已經在成汭的大營內端坐了。如果不是他提前到達，成汭白天也不會那麼拼命。在知道胡小四的身份之後成汭直接說出了自己的想法，願意接收天策軍的整編。大的問題清楚了剩下的都不是什麼事，在宣武軍忙着明天的戰事的時候胡小四也和成汭琢磨這件事。打仗胡小四不會，但是要說耍陰謀詭計沒幾個人是他的對手，在知道陳宇的行蹤之後他立即猜到葛存周的想法。而成汭在胡小四說出了自己的猜測之後開始了緊張的忙碌，明日一戰對於他們來說纔是真正的生死存亡之戰，而且還是在新集團內的第一戰，必須打好。
荊南大戰至此才真正進入高潮，雙方不約而同的將最精銳的鋒芒和最後的力氣留到了明天。