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昭武二十一年，景王趙元偲的勢力亦逐漸龐大起來，但與東宮太子趙元伷，仍不值一提。
相比較趙元偲注重於擴大自己在朝中的聲勢，禹王趙元佲則傾向於捏住一支軍隊。
因爲在他看來，只有擁有了兵權，在國內纔有話語權，進可攻、退可守。
沒過多久，機會就來了。
邵武二十二年，韓國設計攻陷了天門關與孟門關，致使魏國失去了這兩座守衛着河東郡的重要關隘。
天門關守將司馬氏一門男丁皆戰死關隘城頭，爲國捐軀，唯有一子因爲年幼時被選入宗衛羽林郎而僥倖逃過一劫。
此人，即景王趙元偲的宗衛，亦是日後碭山軍大將軍，司馬安。
隨後不久，魏韓兩國爆發了國戰，韓人的英雄，也即是日後的康公韓虎，率領軍隊兵出上黨、邯鄲兩地，攻打河東郡，魏國南燕侯蕭博遠起兵前往北疆進行阻截。
這一仗，使魏國舉國驚恐，魏王趙慷更是嚇得幾乎要下詔遷都。
而此時，禹王趙元佲趁機覲見，說服其父趙慷，籌建『禹水軍』。
當時爲了支持國戰，趙元偲將自己的宗衛們相助，使得禹水軍人才濟濟，許多若干年後的大將軍，皆在這支軍隊擔任將領，比如李鉦、朱亥、百里跋、徐殷、司馬安，以及韶虎，等等等等。
而同時，靖王趙元佐亦覲見趙慷，籌建『順水軍』。
期間，東宮太子趙元伷、懿王趙元儼等人，亦派自己的宗衛鼎力支持，使得順水軍的將領相比較禹水軍有過之而無不及，只因爲後來『禹水軍、順水軍同室操戈』，且順水軍最終戰敗，因此這些宗衛出身的將領名聲不顯，被朝廷刻意抹除。
這場國仗，打了整整兩年，在禹王趙元佐與靖王趙元佐的協助下，南燕侯蕭博遠總算是抵住了來自上黨郡的韓軍，守住了當時河東郡絕大多數地盤。
但由於韓軍強勢，似『蕩陰』、『臨慮』、『汲縣』等魏國邊疆城池，終究被韓軍攻克。
不過在魏王趙慷看來，這點損失仍可以接受，畢竟在『魏武軍』全軍覆沒的當下，他早已沒有了與韓國抗爭的雄心壯志。
而通過這一場國戰，靖王趙元佐與禹王趙元佐被譽爲王室健兒，更在宗府的竭力傳揚下，成爲舉國魏人心目中的英雄。
而『禹水軍』與『順水軍』，亦在名聲上取代已落幕的『魏武軍』，成爲魏國最具名望的軍隊，以至於國內的武家子弟，皆爭相踊躍入伍，使得禹水軍與順水軍逐漸壯大。
從此，禹王趙元佲，通過赫赫戰功坐穩了禹水軍主帥的位置。
然而，儘管禹王趙元佲掌握了禹水軍，但景王趙元偲的勢力仍不如東宮太子趙元伷。
在這個時候，女官王娡，也就是日後的景王妃、王皇后，給趙元偲出謀劃策。
當時，蕭晴已懷有身孕，不過她腹內之子，委實說不好究竟是東宮太子趙元伷的，還是景王趙元偲的，但這絲毫不妨礙王娡設計挑撥李氏一門與蕭氏一門的關係。
她對太子妃翟氏危言聳聽：“皇后當初有言，誰誕下皇孫，便奉誰爲太子妃，今蕭妃有孕，若她誕下皇孫，恐怕太子妃您地位不保。”
太子妃李氏聽取了女官王娡的建議，令人在蕭氏的飯菜中下藥，致使蕭氏流產。
而後，王娡故意叫人透露出消息，將太子妃李氏欲謀害蕭氏之事傳得沸沸揚揚。
當時，南燕侯蕭博遠的幼子蕭鸞正在大梁，代替其父接受朝廷的封賞，聽聞此事後，蕭鸞勃然大怒，闖入皇宮，到東宮與太子妃李氏當面對質。
當日，蕭鸞當着太子妃翟氏的面，將幾名涉嫌對其姐飯菜下藥的宮女與太監當場杖斃，此事激怒了太子妃翟氏。
於是，翟氏一門與南燕蕭氏的矛盾更爲激化，已到了彼此難以共存的地步。
魏王趙慷得知此後，亦深感頭疼，考慮到種種原因，並未責罰蕭鸞，而是派人將其打發回南燕。
在蕭鸞回南燕前，趙元偲在王娡的建議下，偷偷見了蕭鸞，向蕭鸞透露了他與其姐蕭晴的關係，讓蕭鸞目瞪口呆。
當時趙元偲對蕭鸞許諾，倘若蕭鸞願意助他成爲魏國君王，則他日蕭晴必爲貴人——由於蕭晴已嫁給東宮太子趙元伷，因此，皇后之位她是鐵定沒份了。
次日，蕭鸞以拜別其姐爲由，入宮見到了姐姐蕭晴，私下詢問此事，得知其姐蕭晴心向景王趙元偲，心中遂有了主意。
回到南燕後，蕭鸞添油加醋，將姐姐蕭晴在東宮內被太子妃翟氏刻意針對、百般欺辱的事告訴其父南燕侯蕭博遠，蕭博遠不疑有他，勃然大怒。
隨即，蕭鸞趁熱打鐵，說服其父蕭博遠改而支持景王趙元偲。
事後，蕭鸞派人通知趙元偲。
而此時在大梁宮廷內，女官王娡正在謀劃一樁構陷東宮太子趙元伷的事。
這些年來，趙元伷因爲翟氏與蕭氏的事倍感煩惱，他不是不知道翟氏肆意欺辱蕭氏之事，但礙於翟氏的父親乃吏部尚書翟煦，因此，趙元伷也不好過於責罰。
因此，他只能背地裡善待蕭氏，雖然此舉反而會使翟氏更加嫉恨。
有一日，女官王娡向太子妃翟氏獻『美人計』，提議從宮內選擇一名貌美的宮女，來分散東宮對蕭氏的熱忱。
翟氏欣然採納，於是在王娡的建議下，翟氏夜間將一名年輕貌美的宮女送到了東宮太子的榻上。
本來這只是一件小事，可壞就壞在，王娡買通的小太監馮盧，當時已在內侍監升了職，伺候魏王趙慷的起居，在馮盧的安排下，內侍監的尚寢局，錯將那名宮女送到了趙慷的榻上。
一夜之後，尚寢局發現那名宮女竟已非是完璧之身，大感震驚，一問之下才知道，原來此女前些日子竟已伺候過東宮太子趙元伷。
父子二人睡同一個女人？這還得了？！這有悖父子倫理啊。
因此，尚寢局當即用白綾絞死那名宮女，並將此事上報給魏王趙慷。
魏王趙慷亦感覺有些不舒服，於是乎數日後，東宮太子趙元伷在完全不知發生了什麼事的情況下，因爲一件小事，被趙慷勒令到宗府靜慮室面壁思過。
得知此事後，禹王趙元佲見機不可失，大肆在城內製造輿論，傳出『陛下欲廢太子而立景王』的謠言，使朝野震動。
然而，魏王趙慷終歸不是十足的昏君，立馬便意識到自己與太子趙元伷是被人給設計了，當即便將趙元伷從宗府又放了出來。
見此，禹王趙元佲又派人放出一則謠言，言『太子失德』，將對東宮太子趙元伷不利的謠言炒地越發火熱。
這則謠言，引起了朝野的爭議。
相信這則謠言的人覺得，固然是太子失德，魏王趙慷纔會將其關入宗府壁面思過。
而不相信這則謠言的人則認爲，這是針對東宮太子趙元伷的陰謀。
於是在無形之間，曾經站邊太子趙元伷的人開始猶豫徘徊，因爲他們發現，景王趙元偲強勢崛起，與太子趙元伷分庭抗衡。
待等到昭武三十年，景王趙元偲的權勢已足可與太子趙元伷分庭抗衡，而此時，魏王趙慷的身體已每況愈下。
然而在最終，魏王趙慷依舊選擇了讓太子趙元伷繼承君王位子，而不是景王趙元偲這個“不類己”的兒子。
而此時，景王趙元偲當初扶持的小太監童憲，已成爲尚寢局手握權力的太監之一，他向趙元偲通風報信，終於使得趙元偲斬斷了與其父趙慷的最後一絲父子之情，決定起兵逼宮。
而同時，靖王趙元佐亦認爲，要扶持東宮太子趙元伷上位，那麼，禹王趙元佲的禹水軍就必須除掉！
因此，他秘密聯絡南燕蕭氏，請來了蕭鸞的南燕軍，企圖共同對付禹水軍。
昭武三十一年，也就是魏王趙慷立下遺囑的當日，靖王趙元佐決定先下手爲強，率領順水軍進攻禹水軍，然而禹王趙元佲早已得到了蕭鸞的秘密消息，怒斥『靖王謀反作亂』，率軍反攻。
這兩支魏國最強大的軍隊，在大梁城郊同室操戈，上演了一場至今爲止最爲慘烈的內戰，期間，由於蕭鸞率領南燕軍臨陣倒戈，致使靖王趙元佐功敗垂成。
不敵於南燕軍與禹水軍的聯手夾攻，順水軍慘敗，靖王趙元佐退守皇宮。
然而，他沒有料到，趙元俼的怡王府底下，竟有一條可直通皇宮內部的密道，以至於禹水軍攻入皇宮，在這場戰役上身負重傷的禹王趙元佲，硬生生將其四王兄、景王趙元偲扶上了王位。
“我很高興，你到最後都沒有選擇我，這樣一來，我就能履行當初我發下的誓言，親手奪回我所失去的。”
在魏王趙慷彌留之際，景王趙元偲來到了其父養病的御榻旁，附耳對其父說道：“我說過的，父皇，你會後悔的。”
說罷，他當着趙慷的面，將張皇后一系全部處死，並撕毀了遺囑，致使趙慷氣怒攻心，當場暴斃。
此後，景王趙元偲監禁趙元伷父子，將靖王趙元佐流放到南樑。
數日後，趙元偲登基爲魏國君王，改年號爲洪德元年。
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