那頓心心念念五年的熱鍋子總算得償所願，這次江儼不用偷偷摸摸的了，小廚房的人細心地備齊了各種食材蘸料，牛肉湯、牛油、豆豉、花椒、丁香、桂皮、香葉……尚膳監的大廚用了好些香辛料親手炒的秘製鍋底往鍋中一放，開火後那香味聞着就要人流口水。
容婉玗見幾個守門的小丫鬟都眼巴巴地瞅着，看着怪可憐的。讓紅素交待下去，索性讓廚房多取出幾個爐子，鴛鴦鍋不夠便用大鍋頂上，反正小廚房葷素果蔬什麼都不缺，今晚整個人長樂宮全吃熱鍋子好了。
不一會兒，外頭就傳來嘰嘰喳喳的歡呼聲，動靜太大又驚動了宮內值守的宿衛軍，聽來總算多了些年味。
熱氣嫋嫋升騰，看着就叫人覺得暖和。皓兒湊得最近，盯着鴛鴦鍋裡咕嘟咕嘟冒泡的熱氣，整張臉被熱得泛了紅。每等一小會兒就擡起頭看看江儼，眼睛裡是滿滿的期待。江儼搖搖頭，意思是“還沒煮好，再等一會。”
皓兒撐着下巴等啊等，等到下巴都被熱氣蒸的溼潤潤的時候，總算好了。他自己選好了醬料，江儼站在一旁，彎着腰舉着公箸問皓兒：“世子要吃牛肉嗎？”
皓兒認真地說了聲“謝謝”，然後搖了搖頭。
江儼沉默，這到底是吃還是不吃？卻見小孩從他手中接過公箸，穩穩地從用大骨熬作湯底的白鍋中撈了一勺食物，用公筷夾出都放到了公主碟中，這才又從紅鍋裡夾了放到了自己碟中。
江儼頓時悟了，“謝謝”是小世子表示感謝的態度，搖頭是表示不用他夾，接過公箸自己夾是因爲小世子在更小的時候已經會自己用筷子了，一向自己的事自己做，不用別人伺候用膳。
江儼心中唏噓：小世子還這麼小，便知道孝敬母親了。公主把小世子教得真好。
可這樣一來，他就成了這桌上唯一多餘的人了。江儼直起腰，難得有點無措，腳尖擡了幾次，卻留戀着不想離開。
容婉玗看他一眼，猜他尷尬，於是笑說：“坐下一起吃吧。”
江儼也不推辭，立馬拖開一張椅，坐在了靠近皓兒的一邊，垂着眼盯着咕咕冒泡的鍋。
被公主出言挽留，江儼心中歡暢。過了好一會兒，這才覺得三人這樣沉默着實在不好，冥思苦想了一陣，猶豫地問道：“世子想聽故事嗎？”
皓兒來了興致，嚥下嘴裡的食物，覺得太辣了又灌了兩口溫水，眼神亮晶晶：“要聽！”
江儼沉思下，就着這面前的熱鍋子說了起來：“這火鍋起源於百年前，那時有個村子於夏季大旱，好多莊稼都枯死了，收成便少了許多。過年了沒糧食吃，只好殺了家中畜牲、又上山挖些野菜，勉強過個年。”
“有一戶人家天天吃這烤肉、野菜肉湯、野菜炒肉……實在吃得煩了，便往鍋中撒了些各樣調料，把肉片菜葉都切成薄片燙熟了，如此吃來別有一番風味。”
“此後這熱鍋便慢慢地流傳開來。吃得滿頭大汗便可以解鬱除溼，開始時只在冬季較冷的北方流行，後來就慢慢傳開了。”
江儼講完了，這才發現小世子扎巴扎巴眼，眼裡有些失望。江儼抿抿脣，低聲問他：“世子不喜歡聽麼？”
皓兒認真地想了想，毫不留情地批評道：“跟太傅說書一樣，聽得都快要睡着了。”
江儼表情不變，垂了頭眼神卻難得有點迷惑，聽了這話心頭還微微有點低落。其實他沒想明白，什麼叫“跟太傅說書一樣”？難道是這故事太無聊了？
忍不住朝小世子看過去，眼裡似有詢問之意。皓兒無奈，放下筷子數落道：“魚叔叔你講的故事不錯，可太沉悶了，聲音平平板板的，語氣乾巴巴，那麼好的故事都被你講糟蹋了。”
容婉玗噗嗤一笑，江儼轉頭眼巴巴看過去，卻發現公主微笑着點了點頭，明顯是認同的意思，意思是他講的故事真的不好聽。
江儼忍不住想問——那公主爲何聽了這麼多年都不說呢？公主從小玩樂少，講故事從很早以前，就已經成了他逗公主開心的老法子了。
他想了好一會也沒想明白，最終卻還是沒有問出口。
——原來公主這麼多年，一直都在忍耐自己講的乾巴巴的故事；原來，自己並沒有逗她開心。她聽後微笑只是出於尊重與體貼，並不是被故事逗樂了。
這鴛鴦鍋挺小，估計是廚房的人想着只有公主和小世子二人用膳，所以專門挑了個小的，熟的也能快一些。可加上江儼，很快就吃完了。
放入新一波食材的過程中又得等啊等，皓兒等得好生無聊，主動道：“魚叔叔再講一個”，完全不記得剛纔還毫不留情地批評了人家講得不好。
江儼只好放下筷子，飛快地把腦子裡爲數不多的存量搜刮了一遍。公主剛搬到長樂宮的頭幾年，晚上總是不敢一個人睡覺。便是紅素她們守着她睡下，公主也很容易被丁點聲音驚醒，但凡眼前有些許恍惚光影就怕得不行，總得聽人說幾句話才能再睡得着。
有時候公主發了噩夢驚醒，不管紅素幾個怎麼哄都再難睡着，只有江儼低聲安慰的聲音才管用。
那時候在門外廊柱下值夜的江儼一聽到裡間傳來喚人的聲音，就進去外間，隔着一道紅木四君子屏風隔斷，跟裡間的公主說話。
可他平日一貫沉默，說不出什麼有趣的話來，公主也不愛說話，經常是兩個人一起沉默，靜極了的時候公主害怕，就輕輕喚他一聲，江儼“嗯”一聲作答。
如此，公主就知道他守在外面，敢放心地睡了。
久而久之，連江儼都覺得自己無趣得厲害，便從宮外頭淘換了許多民間的話本子，篩掉那些兒女情長小姐書生一類不靠譜的故事，剩下的有趣故事他都記在腦子裡。
有時候也去鐘鼓司轉轉，裡頭有幾位來自宮外的說書人，其中有個老頭兒心善，常常有宮人沒有差事做的時候便去他那裡聽他講段子。江儼便每天抽空到那兒聽一段，聽老頭說一句，自己跟着念一句。
等老頭兒腦子裡的段子挨個講完了一遍，再講不出新鮮花樣的時候，學有所成的江侍衛已經出師了。
腦子裡記了那麼多有趣故事，一到公主夜間睡不着了的時候，江儼就輪換着講給公主聽，倆人總算不用隔着一道屏風沉默了。
那時候，江儼腦子裡裝着數不清的故事，能連着給公主講一年沒有一個重樣的。
可這好幾年沒給別人講過，現在倒是忘了大半，只能揀着印象最深的那幾個講。適合小世子聽的故事，應該要簡單些，寓意明亮些，要有教育意義纔好。
江儼沉思了下，只好往孔孟之道上講。“孔子有天要外出，出門便發現天下雨了，可是他沒有雨傘。他的學生跟孔子說：‘子夏有呀，老師可跟子夏借。’孔子一聽便覺得不妥，解釋道：‘子夏自小家貧，十分護財。我要是跟他借，他不借給我，別人會覺得他不尊重師長；可要借給我，他肯定要心疼。’於是孔子淋着雨走了。”
江儼講完，心中稍有那麼點忐忑，生怕小世子嘴裡又蹦出一個“不好聽”，徹底嫌棄了他。
卻不料公主聽了他講的故事，卻微微睜大了眼，顯得有點吃驚。江儼不明所以，只好繼續道：“所以和人交往，要站在他人的角度上爲人着想，要多體諒別人的短處，如此才能使友誼長久。”
“魚叔叔講得不對！”聽他說完，皓兒皺着小小的眉思索了一番，反駁道：“這個故事孃親也給我講過，帶了傘的不是子夏，而是子貢啊！”
江儼回憶了一遍，確定自己沒有記錯。可看小世子明顯存疑的樣子，一會兒看看公主一會兒看看他，很明顯是在思考兩人誰講得是正確的。江儼不假思索地回道：“公主講得對，是屬下說錯了。”
皓兒又皺眉，“就算是子貢，那也講得不對。孃親說孔老夫子自己買了一把傘。魚叔叔你講得不對。”
江儼從善如流，又主動認錯：“公主講得對。”
容婉玗偏頭去看江儼，忍不住微微笑彎了眼。她剛想跟皓兒認錯呢，這人倒提前一步了。
心中便想：誤導了皓兒好像不對，可做孃的失去權威好像也不好……畢竟一個人名而已，好像也不是很重要……至於孔聖賢，想來不會買不起一把傘……
臉上窘迫，心中只好這般安慰自己，講錯了便講錯了罷，左來想說的都是一個道理……
正這麼神遊天外的時候，就見皓兒探口從鍋子裡撈起一片肉，還不怎麼熟的樣子，有點失望說：“魚叔叔再講一個。”
江儼也沒有推拒的道理，只能逼着自己再從腦海裡挖故事。
“世子在宮外住了四年，可知道民間過除夕的風俗？”
皓兒掰着手指頭數了好幾個：“貼對聯、貼福字，晚上會在府裡掛好多好多紅燈籠，放炮仗和煙火。然後看戲班子表演，一起吃團圓飯。吃完飯等太奶奶和孃親發壓歲錢，然後守夜等到子時正再去睡覺。”
江儼語氣特意放溫和了些：“世子說得是京城富庶百姓的除夕，可農村的老百姓買不起煙火，也請不起戲班子，他們的除夕卻不能過得這般奢侈。”
皓兒豎起耳朵聽着，連容婉玗都認認真真地聽。
“屬下家中曾有個長隨，後來家中發跡了便贖回了自己的賣身契。有一年過年的時候，就上門與我父親說，請我與兄長和妹妹幾個孩子去鄉下過年玩。我們幾個好奇得不行，就隨他去了。”
“除夕一大早起來，他們要在自家院子裡撲上芝麻秸，全家都都用上去踩踩，這叫“踩歲”，寓意着長命百歲的好兆頭。白天的時候要理髮沐浴洗衣，一定不能把髒的東西留到第二年，不然會留下黴氣。”
“晚上吃年夜飯的時候，桌子上一定要有魚，這魚任何人都不能吃，連筷子都不能碰着它，這代表着年年有餘，吃了這魚便是破了福氣。年夜飯也不能吃完，最好留一些剩飯放到大年初一早上吃，這隔夜飯取得也是年年都留有餘糧的意思。”
“吃過飯後，他們會給土地爺、竈君、財神、門神都上好香，挨個磕了頭。再窮的人家晌午都得吃一頓餃子，便是買不起肉，野菜餡的也得吃一頓。做完這些就會在麥場裡點起稻秸杆，火燒得紅通通的，能把整個黑夜都照得火紅一片。家家戶戶都敲鑼打鼓吹嗩吶，圍着篝火堆跳舞，這叫鬧秧歌。”
“到了晚上跟咱們京中一樣，也是要守歲的，小輩不能睡得早了，而要爲家中的長輩攢福壽。守歲守得越久，家中的長輩能攢到的福壽就越多。到了子時正鞭炮齊鳴，這時候還要再吃一頓餃子，吃得飽飽的再去睡，新的一年纔不會餓到肚子。”
江儼語氣平板，卻耐不住這民間風俗都是倆人沒有聽過的，所以這唯二的聽衆都聽得津津有味，十分給面子。公主聽得入迷，皓兒也聽得眼睛亮晶晶的，連鍋子裡的肉片煮老了都沒有去在意。
這些事都是他們沒有聽過的，宮裡自不用說，徐家久居京城，平頭百姓的過年習俗也丟得差不多了，這些風俗往年都沒有聽人說起過。
江儼又道：“這守歲的習俗不盡相同，像蘇州，到了子時正的時候，寒山寺會傳來恢弘的鐘聲，聽到這鐘響就意味着新的一年開始了。所謂‘姑蘇城外寒山寺’，說的就是這鐘聲。”
話音剛落，就又被皓兒打斷，小孩控訴道：“魚叔叔你跟孃親講得不一樣，孃親說《楓橋夜泊》這首詩，是詩人張繼在唐朝天寶一十五年的秋天寫的，那時候不是除夕呀！”
江儼擡頭看向容婉玗，見公主點了點頭，公主自小熟讀詩書，這是一定沒錯的。江儼想也沒想，低下頭斬釘截鐵地對小世子說：“公主說得對，是屬下講錯了。”
皓兒卻聽得來了興致，自打他入了蒙學的這兩年來，每天每時每刻都聽人耳提面命的，經常有人告訴他“怎樣怎樣是對的”“應該怎樣怎樣做”，雖然知道長輩說的話是爲了自己好的，可聽得多了，總會覺得枯燥煩悶。
難得出來江儼這麼一個人，講的故事中有不少漏洞，皓兒自然很感興趣。比聽太傅講學還要認真，誓要把江儼話中的每個小錯誤都捉出來。
江儼後面又講了幾個故事，都是以前給公主講過的，皓兒小的時候公主又講給了皓兒當啓蒙故事聽。但凡聽到和孃親講過的不一樣，皓兒總是會興致勃勃地打斷：“魚叔叔你講錯啦！”“魚叔叔你又講錯啦！”
江儼一點都不固執己見，完全隨機應變，聽小世子的話把這幾個故事改得面目全非。
公主簡直不忍卒聽，心中窘得要命，索性一心一意吃熱鍋子了。難得沒有紅素在身邊監督，她嚐了嚐紅鍋裡的，覺得也不是很辣，一人倒吃了不少。
等到江儼發覺的時候，公主已經小小吃撐了，平素總會顯得蒼白的臉上紅紅的，嘴脣也紅豔豔的，辣得眼淚都出來了。大口喝了好幾口水，可溫水一點都不解辣，舌頭麻得直嘶氣。
江儼被公主淚眼朦朧臉頰飄紅的樣子看得一愣，忙接過了她手中的杯子，往裡面倒了些醋，輕輕晃了晃就融開了，把這杯醋水遞給了公主。
容婉玗憋着氣喝下去，酸得差點一口吐出來，她從小不喜食酸，含着這口醋不知道如何是好，吐出來也不是，嚥下去更難，可憐兮兮地看着江儼。
江儼不着痕跡地撫了下脣，愣是把憋得肚子疼的笑意憋了回去，嚴肅道：“酸能解辣，公主儘量喝下去。”
容婉玗摁着嗓子硬是灌了一杯醋水下去，說來也怪，嘴裡的酸味還在，剛纔那難以忍受的辣味卻很快消散了。
她有點微窘，覺得剛纔那辣意又不知怎的飄到了臉上，臉上覺得更燙，估計是這火鍋的熱氣薰的。如此想着，只好消無聲息地把椅子往後挪了挪，離熱鍋遠了些。
乍一擡頭，這才發現江儼在笑，脣角微微翹起，僵着臉時如刀劈斧削一般的冷硬弧度都柔和了下來，眼神看起來溫柔極了。
容婉玗心尖微微一顫，忙撇開了眼不敢去看。
江儼眼神一暗，如曇花一現般的微微笑意定在臉上，心頭微澀，只眨眼的功夫就重新斂了神色。
“娘！娘！娘！娘！娘！”皓兒一疊聲叫了好幾次，吐着舌頭直呼氣，他不小心吃到一個半生的辣椒，把自己也吃辣了，醋瓶子蓋了又開，又是好一通忙活。
吃罷飯，皓兒先離開了——這兩天各宮都要自己做燈籠，等到除夕夜裡的時候把各式各樣的燈籠都掛在御花園裡，比比哪個宮做得最好，能博了彩頭，這是歷年來的習俗，也是宮裡爲數不多的娛樂。
所以這幾天皓兒一有空就跟在手巧的太監僕婦後頭，興致勃勃地跟着他們學扎燈籠。
容婉玗已經吃飽了，江儼怕她等得急匆匆用了些，只吃了個五分飽的樣子，就要放下筷子起身了。
容婉玗給他倒了杯溫水，放在江儼面前：“你慢慢吃，不急的。”
江儼看了她一眼，想說些什麼卻總歸想不着說什麼好，只好重新拿起筷子慢騰騰地吃了起來。
他做了多年侍衛，平時吃飯總是習慣用最快的速度去扒兩口，冷的熱的全然不顧，只爲圖個速度快，吃相自然不那麼雅。
此時心中不由有些緊張，生怕公主看了嫌棄，只好放慢速度小口小口去吃。雖沒擡頭，卻也能察覺到公主一直在看着他吃，再被這熱氣一蒸，江儼更是一腦門子熱汗。
他倆都不是多話的人，多年來常常整日整日的相伴，除了講故事時候話說得最多，別的時候卻很少談些什麼。
往往是公主抱着本閒書看，江儼也拿本書在一旁瞎看——他打小不愛作學問，跟了公主以後倒是讀了許多詩書，也練出了一手好看的字。
若是外人一定會覺得這樣的沉默十分尷尬，可在他倆多年相伴之中，這樣的沉默反而是最常見的，也是最最熟悉的。
一時間只能聽過鍋子咕嚕咕嚕冒泡的聲音，和江儼輕聲咀嚼的聲音。暖閣裡的燈火併不像寢宮內那麼亮堂，些微的暖黃色平時或許會覺得有些昏暗，此時卻只會讓氣氛更添溫馨。
沒一會兒，紅素和牽風兩人便用過了飯。見公主的丫鬟來了，江儼也沒有再吃下去的心思。
難得氣氛正好，公主又心情不錯，他垂着眼想了一小會兒，總算乾巴巴憋出了一句：“公主可要出去走走消食？”
容婉玗剛纔吃得有些撐了，可她臉皮薄這話不好說，坐了這麼一會功夫還是覺得肚子漲漲的，有點怕結了食，便是江儼不提也是要出去走走的。
等紅素爲她繫好了披風，幾人便去園子裡散步了。
公主領先走着，江儼落後半步以示恭敬，紅素和牽風兩人隔着幾步遠遠跟着，不時還附耳過去說些悄悄話。
夜風徐徐，剛吃了鍋子全身發熱，便也不覺得冷。容婉玗偏頭去聽，能聽到江儼輕輕的腳步聲。
一步，一步，一步，再一步。穩重踏實的腳步聲間頓一致，一直在身後右側方的位置響起，她心裡不由添了幾分暖意。
江儼多年習武，容婉玗雖說不懂習武之人的功夫，卻也知道江儼能夠踏水無痕，不至於走在平地都會發出聲響。
江儼的腳步聲卻較尋常男子都重一些。公主心中微暖，憶起曾經——這是因爲以前某一次，她突然回頭的時候，被身後悄無聲息的江儼嚇了一大跳。自那以後，江儼就養成了這個習慣，走在公主身後的時候總是會刻意把腳步落得重一些，讓她能聽得到。
轉念想到剛纔江儼給皓兒講故事，皓兒卻不依不饒地揪錯，她有點臉熱，不好意思小聲道：“那些故事都是你曾經講給我聽的，可這好幾年過去，我忘記了不少，只記得一小部分。身邊又沒有人能給我再講一遍。半是回憶半是編造，這才勉強應付了皓兒。”
想起剛纔的情景，她還是忍不住發笑：“如今倒叫你爲難了。”
其實她還有一些話沒有說。
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【作者有話說裡送字數，別跳過！！】
作者有話要說：
當初江儼天天給她講故事的時候，她只當消遣來聽的，聽得歡喜，卻並沒有用心去記。那時年幼無知，也不懂這世間會有別離。身邊相伴的人越來越多，卻從來不知，他們也會一個一個離開。
曾經以爲……江儼能永遠陪在她身邊。
直到江儼離開後，這才驚覺——原來江儼陪在自己身邊八年，自己竟然連江儼的半點東西都沒有留下。
他一離開，整個長樂宮裡關於他的一切，便都消失不見了。空空蕩蕩的，只有回憶裡有他的沉默寡言，有他的細心體貼，還有他從不重樣的五花八門的故事。
她每日想幾遍，後來乾脆把她印象深刻的故事拿筆記下來；至於印象不太深的那些故事忘記了一半，只好自己拼拼湊湊，一半回憶一半編造，勉強拼湊了起來。把那些故事用筆記下來，好好地整理成冊子，有時候得了空子就去翻一翻。
後來皓兒大了，到了需要啓蒙的年紀，她就看得更多了，經常把裡面合適的故事背下來，講給皓兒聽。
那時候她就在想，江儼曾經給她講故事的時候，會不會也是這樣的心情？
這樣滿足，而又莫名傷懷的心情。
許久卻無人應答。容婉玗偏頭去看，見走在身後半步的人正定定地盯着她的側臉看，眉眼漆黑如墨，眸光溫潤誠摯。一不小心，便能輕易讓人失了心神。
他啓脣，聲音還是淡淡的，聽來卻無端讓人覺得溫暖：“公主博聞強識，無論說什麼都一定是對的。如果您跟屬下講的不一樣，那一定是屬下記錯了。”
這話聽着有點怪，身後遠遠跟着的紅素和牽風不由皺眉，見公主臉上並無異樣，反倒微微笑了。兩人只好停下步子等在了原地，低眉順眼當聾子。
若是一般人語氣冷淡面無表情地說這樣的話，可能是在反諷：您是主子你說什麼都是對的，是屬下錯了行了吧？
可公主卻知道，江儼從來都不是那樣的人——江儼是再老實穩重不過的人，他嘴上說的是什麼，心裡就一定是那樣想的。他說出口的話與心中所想，一定分毫不差。
容婉玗忍不住笑彎了眼：“你可真是……”實在想不到詞來形容了，只好笑笑繼續前行了。
江儼跟在後面沉默地想：自己剛纔那話說得不錯，似乎把公主感動到了。
他在心中把剛纔說過的那句話默唸了兩遍，心道這話以後要經常說。
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作者有話說：
1.火鍋的起源是作者自己胡謅的，關於其真實起源有兩種說法：三國時期的銅鼎就是火鍋的前身，另一種說法是火鍋始於東漢。
2.因爲江儼講的故事化用了好多地方的過年風俗，作者菌實在喜歡這個，所以湊在一起。但有水字數之嫌，所以送800字數補上。畢竟俺是個實誠人……
3.如果可行的話，後文會採取【每章都在作者有話說的地方送兩三百字數的方法】，做個簡單防盜。畢竟學生黨，平時沒時間更換防盜章。不會影響正版讀者閱讀的，我會試試代碼，看能不能把作者有話說的字號改一下，儘量把小綠字改大一些。
4.雖然現在還沒人盜文呢，但我相信總會有的23333……