如果是棋逢對手，那麼，雙方每走一步，都會在對方的算計之中。
再說譚彪和那女人，一口氣攀到五層。譚彪側身看到樓牌號是十六，呼出一口涼氣，兩手一鬆，直接從五層跳到三層的商場頂樓上，由於落地受後坐力，他一個趔趄，朝前連翻兩個跟頭，又跳上頂樓欄杆，一個躍身，抱住樓壁管道，順着窗戶臺，繼續朝上攀登。
再說那女人也毫不示弱，隨即跟上。一隻黑貓，還沒來得及嚎叫，倆人便從它身上翻空騰飛過去。倆人身手，同出一轍，一前一後，只差咫尺。
這是攀巖走壁的功夫，可那女人卻揮灑自如，不但沒有氣喘，而且談吐自如，可見平時沒少下工夫練習。那女人側身，踹了一腳牆壁，藉着反作用力，跳上樓層窗臺，又從窗臺越過譚彪，跳回管道，那隻黑貓盯着他們，眼神顯得十分緊張。那女人回頭向譚彪瞧了一眼，說：“彪哥，那玉蟬被猴渣轉手賣掉怎麼辦？”
譚彪見那女人超他一手，心裡自是不甘，但他依然保持着冷靜的人格，桀驁的本性，只見他雙腿突然離開管道，在空中一扭，腳架在女人雙肩之上，倒立在管道之上，使那女人動彈不得，臉上神氣大是得意，緩緩答道：“我再偷回來。”話畢，他迅速翻起，身體越過女人，又成爲領先者。
那女人略一遲疑，又問道：“萬一他不肯盤玉呢？找人出手怎麼辦？”
譚彪冷笑一聲，答道：“我有辦法讓他必須盤玉，而且會盤出陰陽。”
“什麼辦法？”
女人問到此處，又後悔話多，幸好譚彪急於攀登，沒答理她。愣神的空當，女人已經落後譚彪一步之遙。但她並未急躁，見樓距間，有一根十五公分寬窄的橫樑，這根橫樑是通往十八棟樓的捷徑。那女人不假思索，一縱身，便跳了下去，不偏不倚地落在橫樑之上。譚彪見女人往下跳，跟着向下張望，一瞥之餘，不僅駭然。如今倆人已經攀在八層以上，離地數米。如此看來，這女人膽子確實不小，這十幾公分的橫樑，若落腳時，稍有閃失，摔掉下去，這血肉之軀，必定筋骨齊斷，哪裡還有命在？
再看那女人，不慌不忙，張開雙臂，走過橫樑，接而一個騰空，離樑上躍，輾轉上翻到樓層窗臺上，那彪悍勁，快得讓人心驚肉跳，攔都攔不住。基本上屬於轉體，接前空翻，接後空翻，再凌空劈叉的難度，當時，就把譚彪給看蒙了。
若想追上那女人，唯有跳梁一條捷徑。譚彪想必也是個狠角色，見那女人已超出自己數步，熱血上涌，一咬牙：跳！當下身形一晃，急忙跳下，身子在空中搖晃幾下，拼了命纔算穩住。接着，譚彪一路狂追，動作極其專業迅捷。不多時，便攔在那女人身前。
那女人見譚彪追上，雙眉一豎，現出怒容，隨即收斂，回頭問道：“蕭錯爲什麼會給我們盤玉？”譚彪陰惻惻地回答：“沒有爲什麼，盤玉，是偶然中的必然。”
倆人決意比出高低，話說到此，也就閉了口，不再說話。只是時而從管道上飛縱而下，時而又躍回窗臺，兔起鶻落，行如鬼魅。只片刻之間，已經攀到二十二層樓上。任何人見到這等行爲藝術，也會嚇得厲害。
倆人幾乎是同時手搭窗臺，也幾乎是同時擡腿上翻。只是那女人眼睛突然一閃，不自覺地閉上了眼睛，腦子裡豁然出現一種奇幻怪覺：她在一座山坡下，一棟老房子裡，她閉着眼睛，毫無視覺，在房子裡四處亂摸……
譚彪趁女人沉鬱之際，率先翻身上了窗戶，搶在女人前面，越窗落地，這纔算徹底鬆懈下來。再看那女人，神色恍惚，聽到譚彪咳嗽一聲，纔算回過神來，但又覺得自己力不從心，雙臂無力，就在她翻身上窗時，腳下一滑，“彪哥”還未喊出口，身體便開始往下落。這是二十二層高樓，摔下去，必定粉身碎骨。
眼下時勢緊迫，譚彪不及思索，雙手伸出，指如鷹爪，一把抓向那女人的手臂，此時，那女人的身子已懸在半空，呼吸之間，生死之差，只繫於譚彪的一念。除此之外，便是風拂樹梢，鳥鳴草際，倆人呼吸喘急，誰都不敢做聲。
好在譚彪臂力超強，他反手勾住女人手腕，順勢一帶一送，跟着又抓起胳膊使勁一甩，便將她拽了上來，兩人摟作一團，在地上打了幾個滾，一起翻滾進房間裡面，這纔算真正鬆了口氣。
譚彪喘着粗氣，把她壓在身下，使她竟沒半分抗拒餘地。他瞧着這個全身縞素的女人，雖然黑紗蒙面，但她那對眸子卻晶亮如寶石，黑夜中發出閃閃光彩。譚彪忍不住低頭喃語：“這不是在雜技團裡，下面沒有保護網，真的掉下去，沒有人救你。”
女人盯着譚彪的眼睛，臉上沒有半點驚慌或者氣餒的表情。而後，她又閉上眼睛，伸出手，撫摸他的臉頰。不知道爲什麼，她總是突然出現這種幻覺，總想閉上眼睛，去摸世界。
譚彪想起五年前，她一邊哭，一邊追趕警車，直至摔倒在街邊的情景。幾乎是在瞬間，所有的刻意和壓抑，突然崩潰。只聽“譁”的一聲，撕開她的衣服，肌膚光滑如玉，毫不遮掩地暴露在他的面前。他把她推到牆壁，扯去她的黑紗，激烈得近乎粗暴地堵住她的嘴脣。她在他的親吻中，感覺到了鹹鹹的汗水。
她說：“龍叔昨天給我寄了樣東西……”
譚彪只微哼一聲，他把臉埋在她的頸窩上，只顧着感受激情和，像某種獸類，溫情而殘酷。女人輕輕地戰慄，呼吸急促，但仍繼續說道：“我拆開看了，裡面是朵花。”
譚彪把臉埋在她的小腹上，隨口問道：“什麼花？”
女人的髖骨很美，但聲音卻很冷：“玫瑰花。”
譚彪聽到“玫瑰”兩個字，立刻抽出手，又哼一聲，不再言語。隨後，他推開那女人，走到窗口，一拳捶在玻璃上，“砰”的一聲，玻璃像一團烈火，在高空燃燒起來……
天色泛白，蕭家老宅院四周，有各種鳥在啼叫。
王媽從廚房裡端出三碗小米粥，低着頭緩緩地朝書房走去。門是猴渣開的，他知道王媽是個“半臉人”，不比常人。猴渣也不多看，儘量避開王媽的臉頰。
說起王媽，也是一段悲涼的故事。
蕭母生下蕭錯後，沒來得及抱一下十月懷胎的兒子，便嚥氣了。蕭父抱着哇哇啼哭的兒子，無論如何也捨不得送給別人代養。於是，他就開始了職業父親，兼職母親的日子。一年下來，蕭錯被蕭父養得像根火柴。
蕭錯三歲那年，蕭父揹着他去野外考察，無意間發現一位摔下山崖的女人。想到救人性命，實在是一件功德無量的好事，蕭父便將這個女人“撿”回家中治療。女人的命雖然僥倖撿回，但半邊臉已經摔成畸形，無法復原，成了一個疤痕縱橫的“半臉人”。
蕭父可憐她，便留她在蕭家，做了蕭錯的保姆。多年來，這個女人一直死心塌地地待在蕭家，做看家保姆，蕭家人爲了感激她無微不至的照顧，都尊稱她爲王媽。
由於面容的缺陷，王媽始終不敢擡頭見人，常年的彎腰低頭，使她的腰脊越彎越駝。看上去，像巴黎聖母院裡的那個敲鐘人——卡西莫多的現代版。
王媽放下小米粥，也不多說話，轉臉回身，帶上書房門，走了。猴渣在王媽轉臉的時候，偷偷地看了一眼王媽，從她那半邊未受傷的臉可以推測出，王媽曾經美麗過。
蕭錯看了一下時間，已經快六點了，又見格格臉色蒼白，說沒胃口不想喝小米粥，蕭錯強迫她喝了一碗，叫她回牀上躺着。就在猴渣和蕭錯喝小米粥的時候，虎爾赤把那塊駝皮叼到格格的牀上，格格伸手一摸，自然是心裡驚慌，朝着蕭錯大喊一聲：“哥，你快過來，看虎爾赤嘴裡是什麼？”