早在知道真相的時候，他就不想活了。
脖子上的劇痛遲遲沒有傳來，周忠等了很久，疑惑睜眼，便見到那柳條無聲的垂落，迎着清風在半空中曼舞。
他疑惑的看她，“你爲什麼……”
“爲什麼不殺你？”
素嬈隨手將柳條抖了抖，倏地揚起一揮，枝條掠過他雙眼，周忠一聲慘叫，擡手捂着眼，鮮血順着指縫淌出。
“眼睛，我的眼睛……”
他渾身哆嗦着在原地打轉，冷不防被一個東西絆倒，摔了個狗吃屎，這一摔，彷彿泄盡了他渾身的力氣，趴在地上再難起來，只捂着眼瘋狂哀嚎。
素嬈冷眼着看他遍地打滾，淡道：“你蓄意引導孫犁計殺我阿爹，篤定官府拿你無可奈何，如今知道真相又一副一心求死的模樣，不過是逃避現實罷了。”
“對於你這種人，死了算便宜你。”
“既然你從頭到尾都喜歡躲在別人的影子裡過活，那就如你所願，剩下的日子，你都在黑暗裡度過吧！”
這番話說罷，素嬈隨手丟了柳條，轉身就走。
身後周忠停止了掙扎咆哮，忽然厲聲問道：“你就不怕我去告官嗎？你故意傷人……”
“這道傷就像你做過的事一樣，你儘管去告……”
她腳步未停，頭也不回的撂下一句。
告官？
他們心裡都清楚，告官是絕不可能的。
“孫犁沒有供出我，對嗎？”
周忠咬牙切齒，“否則來得就該是官差，而不是你！”
“你反應太慢了。”
“素嬈！我到底沒有親手殺人，你能這般對我，難道也打算用同樣的法子去應付幕後策劃的那些人嗎？”
聽了這話，素嬈腳步驀地頓住，扭頭去看他，周忠趴在地上，雙眼緊閉，兩道血跡自眼角流下，觸目驚心。
在這慘烈場面下，她扯了扯嘴角，無聲的笑了。
“你真覺得他殺的人只是我阿爹？”
“你到底想說什麼？”
“他們要殺的人，還是大雍的刑部尚書！”
是將來要查那待審官員的人！
誰坐上那個位置，幕後之人盯上的就會是誰，這樁命案要是如他們所願，做的沒有任何痕跡也就罷了，可查到如今，幕後之人知道她的存在，周忠一出事，勢必猜到是她所爲。
謀殺朝廷命官，尤其是在陛下明發諭旨之後鬧出人命，這不僅是殺人，更是在挑釁皇權威嚴。
所以他們在察覺她暗中追查此案後，爲了永絕後患，必定會對她下手。
他們也有可能會輕視她，不將這‘小打小鬧’放在心上，沒關係，當她踏出浣花縣，一步一步走出雲州，接替阿爹的位置去查探那些舊案時，他們還是會對她出手。
露出馬腳是遲早的事！
這些話周忠是否聽明白不要緊，素嬈沒打算同他仔細解釋，再不停留，緩步離開了此地，只留下周忠一人趴在地上，時而嗚咽低嚎，時而破口大罵。
不久之後，浣花縣多了個老瞎子。
他終日坐在素家大宅外的臺階上朝着過往之人吐口水，最奇怪的是，素家的沒有人驅逐，任他撒潑胡鬧，偶爾還要給上一兩個饅頭。
堪稱怪事！
當然，這些都是後話。
料理完素家的事，接下來兩日，素嬈都在李家打點雜事，李老爺臨死前曾留下遺囑，待夫人百年歸西后，將自家大宅改建學堂，供後世子弟讀書，交由其侄兒打理。
李老爺的侄兒遠在外地，夫人剛過世時就有人前去報喪了。
據說三五日才能到。
“對了姑娘。”
侍奉李夫人的丫鬟這時候突然想起來，去內室拿來一個妝奩盒子，從其夾層中取出東西來，強笑道：“這是夫人在姑娘你及笄那年備下的，說是等日後姑娘出嫁的時候，作嫁妝。”
那是兩間鋪子的契紙。
還有些首飾。
素嬈拿在手裡靜靜的看了許久，指腹摸索着上面已陳舊的墨跡，幻想着那人備下這些東西時，笑意吟吟的模樣。
“瑤瑤，我的瑤瑤！”
這是李夫人那早夭女兒的乳名，她雖是那姑娘的替身，卻也因此享受到了缺失的那份母愛。
“這些都留着辦學堂吧。”
素嬈將契紙重新放了回去，丫鬟拗不過她，只好收起來。
她替阿爹將賬冊等重新歸整安置，交給管事後，算是徹底了卻了這邊的事務，最後半日，灑掃庭院，修剪花枝，在收拾阿爹的屋子時，突然想起了一件事。
她將牀榻移開，取出下面的紅木箱子。
及笄那年，阿爹指着它說，“阿嬈，這裡面都是你娘留給你的東西，等日後你出嫁時，它會隨你一道去。”
箱子的鑰匙那時阿爹就交給了她，她拿掉鎖，緩緩將蓋子打開。
饒是她再鎮定冷靜，看到這物什的剎那，也不禁愣住！
“盛京永樂街鹽行兩間，西城木柳巷綢緞莊一個，朱雀街主街酒樓三家，城外郭家莊莊子一個，水田旱田各百畝，皇城根下四進院子一個……”
一沓一沓，皆是田契鋪面莊子，最底下壓着的，還有近三十張面值千兩的銀票。
相比起這些，她經營酒館多年攢下來的積蓄，真是少的可憐。
素嬈不知道的是，當年謝家送女出嫁，百擡紅妝，足足繞盛京城走了三圈，規制陣仗堪比公主，謝家宗親及交好的各方勢力送來的禮品，奇珍古玩收入庫藏，其餘的都變賣成了銀鈔，壓在了箱底。
眼下這些，只有不足三成之數。
他們父女日子過得最艱難的那些年，阿爹都沒有動過這箱子。
素嬈將所有契紙和銀票收好，鎖了箱子放回原處，做完餘下的事情後，又取了些碎銀子裝在包裹中，最終深深看了眼她住了十多年的院子，在院門上了鎖。
這一去，山高水遠，不知何日是歸期。
她拎着阿爹生前最喜歡的酒菜，去他墳頭坐了一整夜，直到天色將明，辰時初至。
素嬈跪直身子，對着木碑緩緩拜下。
“阿爹，你窮盡一生盼着‘海晏河清四海平’，今女兒辭去，不敢妄自託大，稱必能全你宏願，但求替你雪恨，承你之志，心堅不改！”